"Когда подует ветер..." Книга 1

— Элечка, я же не говорю, что если кораблем не управлять, то и следить за полетом не нужно. Как раз это и необходимо. Полностью доверять кораблю конечно нельзя. В этом ты права.

Он размял свои затекшие руки и посмотрел на Кирка.

— Ну, что, дружок, сильно напугался?

— Есть немного, — согласился мальчишка.

— А кто подбивал нас на все это? Что, теперь улетучилось твое геройство?

— Оно вернется. Только ты уж, Томас веди нормально корабль. Теперь ты один отвечаешь за нас. Не зря же мы выбрали тебя своим командиром.

— Спасибо, Кирк, — посмеялся Томас. — Ты умеешь ободрить.

— Интересно, — проговорил Энтони, — попадем мы в книгу рекордов Гиннеса, как первая молодежь, тем более не имеющая никакого отношения к космонавтике, которая покорила космос? И даже на инопланетном корабле! Нет, ребята, честное слово, меня так и распирает от гордости за самого себя!

Ребята весело рассмеялись. О возвращении на Землю больше никто не заговаривал. Юношеское любопытство перебарывало страх. Они решили рискнуть и идти до конца.

А потом, устроили праздничный обед в честь самих себя и в честь свершившегося полета. Пищу пока что ели земную — из захваченных с собой припасов. А у предусмотрительного Энтони нашлась даже выпивка. Он захватил с собой несколько бутылок шампанского.

Когда веселая компания сидела за столом, в корабле, как и в прошлый раз, откуда ни возьмись, заиграла музыка. Очень даже премиленькая и веселая.

— Спасибо, дорогой наш кораблик, — галантно поблагодарил уже захмелевший Серге и первый пригласил Кетин на танец.

У них очень даже неплохо получалось. Ребята хохотали над их пируэтами. А Эля все время поглядывала на Томаса. Ей тоже хотелось танцевать. И он, наконец, уловив ее взгляд, пригласил ее. Вел он великолепно. Годы занятий в данс — классе дали свои плоды. И даже Эля стыдилась перед ним своих неловких движений. Заметив ее смущение, он сказал ей тихонько:

— Ничего. Со временем, я научу тебя.

Эля подняла к нему свое раскрасневшееся лицо.

— Со временем? Ты думаешь, оно у нас будет? У нас двоих?

Томас внимательно посмотрел в ее глаза... а потом, помедлив, ответил:

— Ну... наверное...

— Ты опять не уверен... Томас, это становится невозможным...

— Почему? — стал оправдываться парень, покраснев. — Я уверен. Почти. Думаю, у нас все получится.

Эля просияла.

— Я тоже так думаю...

Он закивал довольно, как будто нашел спасательную палочку.

— Да, Элечка. Мы с тобой еще станцуем. У нас все получится.

Эля выпучила глаза.

— Как? Ты сейчас говоришь о танцах?

— А ты разве нет? — состроил он наивное лицо.

— Иногда мне хочется тебя придушить!

Эля вывернулась из его рук и сама потащила танцевать Энтони. Как же ей хотелось насолить ему. Может хоть ревность подтолкнет его к более решительным действиям. И прекратит его попытки постоянно отшучиваться от нее. Вот у Кетин с Серге все определилось. Как приятно смотреть на них. Что же у них все так зависло?

А пока Эля продумывала свою тактику с ревностью, Томас вместе с Кирком ушел к пульту управления и сел за него. Он решил попробовать разобраться хоть в самом элементарном. Эля посмотрела на него безнадежным взглядом.

— Интересно, с какой скоростью мы летим? — проговорил он. — Ведь даже до Сириуса — ближайшей к нам звезды, нужно пролететь почти девять световых лет. Даже не верится, что этот корабль способен преодолевать подобные расстояния. Скорее всего, здесь работает что-то другое, чем простое перемещение в пространстве. Может, есть коридор, где пространство сжимается?

Серге с Энтони, услышав его, сразу побросали девочек и присоединились к ним с Кирком. Для мальчишек это было куда более интересно, чем какие-то танцы.

Они с увлечением погрузились в изучение пульта и обсуждение самых невероятных версий по поводу их движения в пространстве.

Кирк указал парням на маленький экран, светящийся в правой стороне пульта. Графически на нем были изображены какие-то планеты, и одна маленькая светящаяся точка медленно двигалась по экрану. Томас предположил, что это и есть их корабль.

— Что ж, так удобно наблюдать за нашим движением, — сказал Серге.

Парни просидели за пультом несколько часов. Девочки за это время успели полностью исследовать все три душевые кабины с их всевозможными баночками и тюбиками. Как все это было занимательно. Потом они накрыли стол к ужину. Обеденный стол они обнаружили опять же нажатием пластин на стене. Он вылетал из стены в виде небольшой пластины, размером с портсигар, а потом на глазах раскладывался до размеров обеденного стола, причем рассчитанного как раз на шесть человек. Может, он приспосабливался под экипаж? Выполнен он был из легкого прозрачного пластика. Он зависал посередине зала и так и висел, без каких либо ножек.

По земному времени наступала ночь. Ребята почувствовали это, потому что всем хотелось спать. После ужина они так и сделали.

Вызвали все три кровати. Расположиться решили так — Энтони с Серге, Эля с Кетин, а Томас с Кирком. Парни быстро разделись и с наслаждением нырнули под одеяла. Девочки не могли позволить себе быть настолько раскованными и поэтому попросили парней отвернуться. Те похихикали над их скромностью, но все же, исполнили их просьбу.

Потом, когда все улеглись у пульта остался лишь Томас. Они с Серге решили дежурить по очереди. Первую половину, так называемой ночи взял на себя Томас. И эта половина пролетела для него совсем незаметно. Он был полностью поглощен лицезрением полета и изучением управления кораблем.

Через несколько часов его сменил Серге. Томас сказал ему:

— Послушай, я тут нашел такую линейку, предположительно с цифрами на ней. Не знаю, для чего она. Но по ней я попробовал изучать цифры, и их соотношение с нашими мерами длинны. Потом посмотрел указанные на дисплее параметры полета. Прикинул примерно... Мы сейчас где-то в районе половины расстояния до края Млечного пути. Но это если я не ошибся в расчетах.

— Ух, ты. Томас, мой мальчик, ты радуешь меня, даже если ты ошибся в расчетах.

— Ладно, ты. Лучше проверь их. Хорошо? Ты-то более в этой области подкован. Ты вообще ходячая энциклопедия.

— Ты льстишь мне, но мне приятно. Ладно, проверю. Слушай, ты хочешь сказать, что мы летим не к центру?

— Судя по приборам, насколько я могу их понять, нет. Мы летим к краю.

— То есть, в другую галактику? Невероятно. Слушай, до более менее близкой к Земле Карликовой галактики в созвездии Стрельца — семьдесят тысяч световых лет. Хотя есть еще одна — ближе. Она находится в созвездии Большого пса. Там тысяч сорок — пятьдесят. Но это непринципиально. Нереально долететь даже туда, — Серге внимательно посмотрел на приборную доску, — Но судя по направлению, летим мы все же, в созвездие Стрельца. Большой пес, как бы — за Млечным путем.

Томас задумался.

— Мы возможно уже пролетели тысяч десять. Но, ты прав, это нереально. Невозможно было преодолеть такое расстояние. Мы не летим даже суток по нашему земному времени.

— Мы ничего не знаем о времени здесь. Здесь не Земля, Томас. Не забывай.

— Да. Ты прав. И мы ничего не знаем об удаленности этой планеты от нас. Интересно все же, сколько нам лететь?

— Возможно, мы успеем даже состариться. Если на самом деле нет сжатия пространства, как ты предполагал, то долететь куда-либо невозможно, с какой бы скоростью мы не летели.

— Что ж, пусть не мы, так наши дети или внуки достигнут этой планеты.

Серге улыбнулся:

— А я смотрю у тебя далеко идущие планы относительно Эли.

— Ну что ты, таких планов у меня пока еще не возникало. Я говорю о той экстремальной ситуации, в которой мы можем оказаться, если для полета нам понадобится целая жизнь. Тут уж волей неволей не избежишь свадебных церемоний.

— Что ж, я не против приступить прямо сейчас. Хотя, если честно, меня мало прельщает перспектива провести всю жизнь в этом замкнутом пространстве. Тут немудрено завыть даже при наличие девочек.

— Будем все же надеяться, что нам это не грозит. Ведь инопланетянин-то долетел до нас и совсем не стариком.

— Не факт, что он начинал этот полет. Может он тоже внук того астронавта, который полетел сюда когда-то. Хотя... здесь нет другого экипажа, нет женщин... должен же он был от кого-то родиться.

— Другой экипаж и та женщина могли погибнуть, — задумчиво проговорил Томас. — Нет, Серге, мы ничего не знаем. Можем только гадать...

— А это не благодарная работа. Иди спать.

— Иду, — согласился Томас. — И все же, я думаю, мы не будем такими уж героями, тратить свою жизнь на этот полет. Если не будет результата, хотя бы через месяц, повернем обратно.

— А как же горючее? Ты же сам сомневался, что его хватит летать туда, сюда.

— Я считаю, что у этого корабля не может быть горючего, каким мы его привыкли знать на Земле. Я подумал и решил, что это нереально. Скорее всего, он берет энергию из космоса, от планет, от встречающихся солнц, от чего угодно, но только не таскает за собой баки с горючим.

— Может быть...

— Ты знаешь, мне кажется, что будь это не так, не имей наш полет перспективы быть доведенным до конца, корабль бы, не полетел.

— Ты думаешь?

— У меня интуиция. Мне кажется, что он какой-то разумный, что — ли... И он не дал бы нам возможности пуститься в такой полет, если бы что-то было не в порядке.

— Возможно... возможно...

Серге остался в задумчивости, сидеть за пультом, а Томас, наконец, все-таки пошел спать.

Он быстро разделся и с наслаждением вытянулся под одеялом рядом с Кирком. Он еще посмотрел на спящую Элю, от которой его отделял только мальчик... и потом закрыл глаза.

Эля же, наоборот открыла их. Оказывается, она не спала все это время. На душе было как-то неспокойно. И поэтому она слышала весь разговор парней. Ей было обидно, что Томас рассуждает не так, как ей хотелось бы. Он бы согласился быть с нею и иметь семью, только если бы в этом возникла необходимость. Как то — продолжение рода для длительного полета. Девушка с сожалением посмотрела в его спокойное красивое лицо и вздохнула."И зачем только я влюбилась в тебя? Как было здорово, когда мы просто дружили. А в любви? Ты хоть и стараешься не показывать этого... но постоянно держишь дистанцию... Наверное, я никогда не пойму тебя..."

Заворочался Кирк, что-то бормоча во сне, но потом уткнулся в грудь парня и успокоился. Эля тоже закрыла глаза. Нужно было хотя бы немного поспать, чтобы избавиться от своих дурных мыслей.

Томасу же, эта первая ночь в космосе запомнилась на всю жизнь. А дело было в приснившемся ему сне. Собственно, он прекрасно понимал причину такого сна. Подобные сны с эротическим оттенком посещали его уже достаточно давно. Уже лет с четырнадцати. И Томас знал, что чтобы освободиться от этих пустых мечтаний, ему нужна женщина. Теперь уже он всерьез задумывался об этом. А пока, ему приходилось довольствоваться чудесными видениями.

Он видел себя в этом самом корабле... Здесь был еще кто-то... И опять же, в виде какого-то расплывчатого зеленого пятна... Томасу никак не удавалось разглядеть лицо человека. Он даже не знал, мужчина это или женщина... или может быть, вообще просто какой-то энергетический сгусток.

И все же, это была женщина... Томас понял это, когда увидел себя и ее на этой самой постели, на которой спал сейчас. Они занимались любовью. Неистово... страстно... Он весь растворялся в ее теле. И он хотел видеть ее. Ту, что несла ему такое наслаждение, пусть даже и во сне. Но ничего не выходило. Он без конца закрывал ее всю собой от самого же себя. И только когда безумие закончилось, и он без сил опустил лицо в ее разметавшиеся по подушке волосы, он смог, наконец, увидеть хотя бы их. Их длинный, янтарно-золотистый поток струился по подушке и как будто даже светился изнутри.

Томас вдохнул их пьянящий аромат... прикоснулся к ним поцелуем... и... проснулся...

Его разбудил Кирк. Мальчишка давно проснулся и теперь от нечего делать будил всех ребят подряд. Они постепенно все проснулись. Оставался лишь Томас — их заспавшийся командир. Кирк не постеснялся разбудить и его. Томас открыл глаза. У него до сих пор учащенно билось сердце. Несколько секунд еще он приходил в себя. Потом он огляделся. Все были уже одеты и умыты. Кетин и Эля сидели на кровати и о чем-то переговаривались. Серге — за пультом управления. Энтони с Кирком весело поглядывали на него и жевали какие-то сочные фрукты.

Кетин подняла глаза на Томаса.

— Ну, чего же ты лежишь? Поднимайся, давай. Нужно сменить Серге. А то он бедненький уже носом клюет.

Томас сел на кровати, все же предусмотрительно прикрывшись одеялом. Он сам чувствовал, как начинает ни с того ни с сего краснеть.

— Что с тобой, Томас? — продолжала Кетин. — Что-то случилось?

На этот раз, на него посмотрели все ребята. И особенно ему было стыдно перед Элей. Но он заставил себя собраться и непринужденно проговорил:

— Да нет. Со мной все в порядке, Кетин. Просто... я хотел бы, чтобы вы, девочки, отвернулись, и дали мне спокойно пройти в душ.

— Ты что же, нас стесняешься? — хихикнула Кетин. — Ну, так уж и быть, мы не будем на тебя смотреть. Хоть нам и жутко этого хочется. Правда, Эля?

Эля ничего не ответила. Она только еще задержала на Томасе свой нежный взгляд и потом отвернулась. Кетин последовала ее примеру. Томас поднялся и проговорил:

— Пойду в душ. Мне нужна холодная вода, чтобы остудиться.

— Да... — усмехнулся Энтони. — Космос действует на тебя... я бы так выразился — подъемно.

— И не говори.

Серге, улыбнувшись, опять отвернулся к пульту. А девочки похихикали сами с собой.

Томас стоял в душе под прохладными струями воды и думал о своем видении. Он все еще был под впечатлением. Жаль, что Кирк разбудил его. Он бы хотел побыть в своем сне еще. Потом он подумал об Эле. "А нам ведь давно пора разобраться в наших с ней отношениях... Она мучается... да и я тоже... Нужно решиться — или мы по-настоящему играем в любовь... или все остается, как прежде... Любовь для меня предпочтительнее".

Он оделся, вызвав себе свои первые инопланетные трусы, и уже посвежевший и повеселевший вышел к ребятам.

* * *

* *

Ребята летели уже третий день. Серге подтвердил расчеты Томаса. Сейчас они пересекали границы своей галактики. На пути им встретилось уже столько солнечных систем, что они потеряли счет всем солнцам, которые видели. Возможно, на одной из планет в каждой такой системе была жизнь. Им очень хотелось проверить это. Но корабль неумолимо нес их все дальше и дальше без всяких остановок. И они решили не сбивать его с курса.

За все три дня Томас так и не нашел время поговорить с Элей. Но вот теперь, кажется, решился. Она, как раз сидела одна за книжкой. Кетин занималась с Кирком уроками.

Он было, уже собрался подойти к ней, как неожиданно Серге тронул его за руку. Томас повернулся к нему и увидел, что парень указывает ему на что-то за иллюминатором. Он посмотрел туда... И так и обмер, тут же забыв о чем бы то ни было. Дело в том, что вдалеке из темноты космоса показался какой-то светлый предмет. С огромной скоростью он приближался, все, увеличиваясь в размерах. Судя по всему, это было нечто, ничуть не уступающее в размерах их кораблю. Имело оно серповидную форму. Томас на одну секунду представил себе весь ужас того, если они столкнутся с такой махиной.