Новая Жизнь.

А действо продолжалось без особого изменения: Тристана продолжала напирать, Рику продолжала отражать атаки, и казалось, эти двое могут так продолжать до бесконечности... Ну... Если бой превратиться в испытание выносливости, я думаю победит Рику, ведь она тратит гораздо меньше энергии на свои движения, нежели Тристана. С другой стороны последняя не выказывала никаких признаков усталости, так что бой может затянуться.

— Ха! — Во время своей очередной серии ударов, Тристана использовала совершенно неожиданный прием, поставивший точку в сражении: после того, как Рику отклонила рубящий удар шестом, Тристана просто отпустила свое оружие, и сделав быстрый шаг вперед, схватила свою противницу за руку, и не медля ни секунды, провела простейший бросок через плечо, вот только этим она только подписала себе приговор: Рику сориентировалась моментально, и игнорируя падение на маты, сама схватила Тристану, и повалила ее на пол за собой. Дальше последовало короткое, но яростное катание по полу, итогом которого стало поражение Тристаны: девушка лежала на матах лицом вниз и с заведеной за спину рукой. Второй девушка неохотно похлопала по матам, и сидящая на ней Рику отпустила побежденную противницу.

— Отличный бой. — Кивнул следящий за сражением мужчина. — Кто-нибудь еще хочет выйти на ринг?

— А почему бы и нет? — Усмехнулся я, делая шаг вперед. Я пришел сюда за тренировкой? Ничего лучше тренировочного боя нет! — Кто будет моим противником?

После моего заявления по рядам зрителей прошелся удивленный шепоток, и даже мужчина, которого я принял за тренера, удивленно поднял брови. Правда он ничего не сказал, лишь кивнув головой, мол ничего против не имею. Я же тем временем стянул с себя футболку, и стал разминаться, не забывая почаще поворачиваться, чтобы все вокруг смогли меня рассмотреть. А что? Я очень долго работал над своим внешним видом, и поддерживать себя в форме далеко не легко, так что прятать свое тело будет просто обидно. К сожалению долго быть центром внимания мне не дали: моя противница определилась довольно быстро, и ко мне подошла Алиса, хмуро рассматривая меня изподлобья. А если подумать, я тут всего пару дней, а две девушки меня уже ненавидят. И если мария это пытается скрыть, то Алиса как раз наоборот, выставляет свои чувства напоказ, как будто бросая мне вызов. А теперь она и на самом деле бросает мне вызов.

— Не самое лучшее оружие. — Кивнул я на короткий меч и щит в руках девушки.

— Посмотрим. — Выдавила она, вставая в боевую стойку.

— ... — Я пожал плечами, и тоже принял боевую стойку. Оружия у меня в руках не было не потому, что я им не владею, а потому что против Алисы мне будет удобнее драться без оружия. Именно из-за ее щита. Щит зачем нужен? Чтобы отбивать удары вражеского оружия. А если его нет? Тогда щит, это всего лишь дополнительный объект, за который можно схватиться, а с захватами и бросками я на "ты".

— Начали. — произнес тренер, и Алиса тут же бросилась ко мне на всей скорости, прикрываясь щитом, и замахиваясь для удара.

— Хм. — Резкий шаг вперед, хватаю ее за щит, дергаю его вверх, чтобы он мешал девушке ударить меня, шагаю ей за спину, рывок, и девушка падает на спину. Ударяю ногой, но она успевает перекатиться, и контратакует меня в живот, вынуждая меня отпрыгнуть в сторону. Воспользовавшись моим маневром, чтобы подняться на ноги, она снова меня атакует. На этот раз я просто ударил ее щит ногой с разворота, вложив в удар всю свою силу. Еще когда я толкал девушку на землю, я более-менее расчитал ее вес, из-за чего и решился на такой довольно рисковый удар. Если бы мой противник выдержал его, то он смог бы отрубить мне ногу, но Алиса была слишком легкой, и мой удар протащил ее назад, вынудив ловить баланс, а не контратаковать. Не позволяя ей этого сделать, я повторяю удар, который девушка снова блокирует щитом, и ее снова оттаскивает назад. Хм, а ведь у нее совсем нет опыта! Любой хоть мало мальски опытный боец не стал бы принимать второй такой удар на щит, постаравшись от него увернуться. А действительно опытный боец выбросил бы этот щит еще в начале боя: надо знать, когда оружие тебе помогает, а когда — мешает. Хм, может и в третий раз прокатит? Решил проверить я, и снова повторил удар, который Алиса снова приняла на щит, вот только на этот раз девушке не удержала равновесие, и упав на пол, откатилась под ноги наблюдателям. Она тут же вскочила на ноги, но...

— Бой закончен. — Спокойно произнес тренер, выходя между мной и девушкой.

— Но я еще могу сражаться! — Возмутилась она.

— Ты покинила ринг, значит бой окончен. Это не поле боя, а тренировка, так что подчиняйся правилам.

— Тск! — Рассержено фыркнула девушка и отошла к другим наблюдателям. Вообще я не такой уж и хороший боец, ведь практику я проходил в качестве пилота, а после нее уже стал офицером во флоте, однако все военные были обязаны знать минимум техник самообороны, ну а я к тому же увлекался боевыми искуствами по другим причинам. По каким? Просто девушкам нравятся сильные мужчины, и я имею в виду не качки, а те, кто способен защитить свою девушку. Вот я и занимался боевыми искусствами и надо сказать мои труды окупились... Много раз... Ну а сейчас мне представился отличный шанс показать свои способности, а наличие зрителей гарантирует то, что об этом узнает весь остров. Идеальное тело, может защитить свою девушки, красив, да еще и с приятным характером. Ну разве я не идеальный мужчина?

— Кто еще хочет бросить мне вызов? — Улыбнулся я своим мыслям. Пожалуй мой единственный минус, это мое эго. Впрочем оно оправдано, так что минус ли это? Хм, получается у меня нет минусов?

— Я! Я! Я! — Тут же запрыгала на месте Тристана, выказывая свое желание сразиться со мной.

— Ты же только что сражалась?

— Я полна энергии из хелания сразить тебя! — Выдала она, подходя ко мне, и делая несколько шуточных ударов в грудь. — Я не стану сдерживаться!

— Твое оружие. — Кивнул я на шест, который Тристана положила на одну из полок с тренировочным оружием.

— Точно! — Воскликнула девушка и через пару секуд была готова к бою. Я же пытался сконцентрироваться и отвести взгляд от... Достоинств Тристаны, которые как назло были подчеркнуты спортивным, облегающим топом и шортиками.

— Готовы? — Спросил тренер.

— Так точно! — Кивнула Тристана с огнем в глазах рассматривая меня.

— Готов. — Произнес я, принимая боевую стойку. Думаю с ней все будет не так просто, как с Алисой.

— Начали.

Не став тратить ни секунды, девушке тут же бросилась в атаку с такой же энергией, как и раньше. То ли она быстро отдыхает, то ли предыдущий бой ее не сильно вымотал. Как бы то ни было Тристана оказалась противником не в пример труднее Алисы, да и оружие у нее было гораздо опаснее: копье давало ей огромное преимущество в дистанции, и девушка не собиралась его игнорировать. Более того несмотря на свой запал, она атаковала аккуратно, короткими, резкими ударами, не дающими мне шанса схватить ее шест. В идоге все, что я мог сделать, это уклоняться от ее ударов, и искать шанс на контратаку. Дело усложнялось тем, что у меня нет особого опыта ближнего боя. Да, я увлекался боевыми искуствами, но увлечение это увлечение, и тренировочные бои не сравняться с настоящими. Уж не знаю, насколько опытной была Тристана, но пока она не сделала ни одной ошибки. Ну... Хотя бы я выполнил свою первоначальную задачу: шест девушки так гонял меня по рингу, что лучшей "разминки" и не придумаешь. Хм, а что если...

Через пару минут непрерывных уклонений, я более-менее разобрался в движениях Тристаны, и когда она в следующий раз проводила простой рубящий удар сверху вниз, я не стал уклоняться, а поймал ее оружие между ладонями. Обычно этот прием используется против мечей, а не копий, просто потому что копья тяжелее и остановить их таким образом гораздо труднее. Но сейчас-то в руках Тристаны не копье, а деревянный шест... Да, не честно, ну и что?

— ! — Судя по удивлению в глазах Тристаны, она тоже этого не ожидала. Надо использовать момент! Перехватываю ее шест поудобнее, игнорируя тот факт, что у копья тут должно быть лезвие и я бы не смог его так схватить, и используя преимущество в силе, просто протаскиваю девушку, пока она не отпускает свое оружие.

— Что теперь делать будешь? — Улыбнулся я, выбрасывая шест за пределы ринга.

— Бой еще не закончен! — Улыбнулась девушка, приняв незнакомую мне низкую стойку. Не нападает? Интересно...

— Хм, ну что же... — Девушка она не промах, так что сдерживаться я не собирался: пара быстрых шагов вперед, и резких хук в голову. Вот только Тристана в последний миг сдвигается в сторону, хватает мою руку, и дернув ее в сторону, вынуждает меня сменить направление движения. А там короткая подсечка и я оказываюсь на полу. Тут же перекатываюсь, уходя от удара коленом, а в следующий миг ловлю пятку Тристаны у себя перед лицом. Рывок, и вот уже мы оба находимся на полу. А в партере у меня было неоспоримое преимущество, так что через пару секунд мне удалось скрутить девушку и вынудить ее хоть и неохотно, но похлопать меня по плечу, признавая свое поражение.

— Какой-то не мой день: два поражения подряд. — пробормотала она, когда я ее отпустил. — Ну ничего, я еще отыграюсь! — Махнула она мне рукой, и быстро скрылась среди зрителей. Чего это она?

— Еще желающие меня победить? — Поинтересовался я, проворачиваясь на месте, чтобы все желающие могли получше меня осмотреть.

— Я желаю! — Я успел заметить, как Тристана прокралась за спину Фра, и после моих слов самым наглым образом толкнула ее на ринг. Она даже голос свой попыталась изменить.

— ... — Я укорительно взглянул на Тристану, но она только лучезарно улыбнулась в ответ. Перевел взгляд на Фра, но та только безразлично пожала плечами, и пошла к стеллажам с оружием. Она согласна сразиться? Ну ладно, я-то не против. Девушка тем временем завязывала на руках деревянные щитки-кастеты. Интересно... Ну и кто же из нас будет лучшим рукопашником?

— Готовы? — Снова спросил тренер.

— Готов. — Отозвался я. Фра утвердительно кивнула головой, приняв боевую стойку.

— Начали.

Вот только узнать, кто из нас сильнее нам было не суждено: в тот же миг, как Фра рванулась в атаку, над нами раздался противный звук сирены. Понять, что это такое и что надо делать было не сложно, так что я немедленно откинул все мысли о поединке и синхронно со всеми вокруг направился к выходу из помещения. А выйдя в коридор, перешел на бег, благо я запомнил, где находится ангар с моим мехом. Ну а пока я бежал по подземным коридорам, вокруг царило оживление, все занимали свои боевые позиции... Хм, прямо как дома. За исключением допотопных технологий.

— Опаздываешь! — Улыбнулась Милли, когда я вбежал в ангар. — Машина готова к вылету. — отрапортовала она, показав на меха, который сейчас не был закреплен у стены, а стоял на просторной железной платформе в центре ангара.

— Спасибо! — Кивнул я, быстро забираясь внутрь.

— А где твой навигатор? — Поинтересовалась девушка, осматриваясь по сторонам.

— Хм? А действительно... — Вроде как моим навигатором должна быть Натали, и она точно была в тренировочном зале. Но куда она делась после этого...

— Адмирал, у нас входящий сигнал. — Подал голос Зеро, видимо уже подключившись к системам машины.

"Показывай" — Кивнул я, пристегиваясь на своем месте, и под удивленным взглядом Милли закрывая кабину. На всякий случай.

— А вот и наше новое пополнение. — Передо мной в воздухе появилось улыбающееся лицо Миры. Улыбаться-то она улыбалась, но в глазах у нее стояло беспокойство. — Ага, а вот и Тристана. — Кивнула она куда-то в сторону. — Раз все в сборе, то начнем брифинг. — Сложила она перед собой руки вместе. Хм, здесь что, принцессы брифинги проводят, или это еще одна привилегия пилотов? К нам с юго-запада приближается корабль-носитель под флагом мятежного герцога. Учитывая его модель, вам предположительно предстоит встретиться с пятью или шестью мехами противника.

— Наша задача? — Поинтересовалась Рику.

— Не допустить приближения корабля-носителя к Кампанелле: как вам всем известно, на острове практически нет обученых солдат, а значит мы не можем допустить высадки десанта. Вопросы есть?

— Кто будет лидером отряда? — Спросил я. Остальные-то может и знаю, но я-то тут новенький.

— Хмм... А вот ты и будешь. — Вдруг заявила девушка, игнорируя мои удивленно поднятые брови. Мне надо перечислять причины, почему такое ее решение кажется идиотским? Думаю это очевидно. Но тогда почему? — На этом все. приступить к выполнению задачи! — Закончила она и отключилась.

— Адмирал, мне показать вам приватный разговор Миры с Рику?

"Что? Отку..." Начал было я, но тут же замолчал: я уже два дня брожу по острову, и вряд ли Зеро сидел без дела: наверняка он уже проник во все системы Кампанеллы и при желании может взять остров под свой контроль.

— Вы хорошо менай знаете. — Усмехнулся ИИ на мои мысли.

"Показывай."

— ... Не уверена в правильности вашего решения, ваше высочество. — услышал я конец предложения. Мой мех тем временем неспеша поднимался на лифте куда-то вверх, так что немного времени еще было.

— Рику, этот приказ не обсуждается. — Отрезала Мира. — Но для тебя у меня есть отдельная задача: следи за его действиями и если тебе покажется, что его приказы приведут к смерти кого-либо из наших пилотов, я разрешаю тебе взять командование.

— Я вас поняла, но стоит ли так рисковать? Смена командования во время боя может поставить под угрозу все наши жизни.

— Я это понимаю лучше тебя, но я должна понять, что это за человек.

— Разве это и так не понятно?

— Нет, не понятно. — Уверенно произнесла Мира. — На этом все.

Вот, значит как... Она осознанно рискует своими людьми, чтобы устроить мне своего рода тест? Что сказать, настоящий лидер это не тот, кто любит всех своих подчиненных, а тот, кто готов ими жертвовать ради блага государства. Значит ли это, что я настолько важная фигура, что она готова идти на такой риск? Мало данных.

"Зеро, ты нашел что-нибудь интересное в банках данных?"

— Нет, адмирал. местные предпочитают хранить всю важную информацию в бумажном варианте, а системы видеонаблюдения здесь не слишком хороши.

Ясно. Кстати Мира так ничего и не сказала насчет Натали, впрочем ввиду подслушаного разговора и так несложно понять: не хочет отправлять свою сестру непонятно с кем на опасное задание. Вот только как она потом объяснит Милли и ее людям о том, что я вылетел на задание без навигатора? Хотя с ними наверняка вежливо побеседуют люди Ива... М-да, люди везде одинаковые: интриги, борьба за власть... Нет, чтобы просто жить и наслаждаться жизнью... Тем временем мой мех наконец полностью поднялся на поверхность острова, и на полу передо мной загорелся зеленый огонек. Вокруг меня на приличном расстоянии друг от друга расположились остальные мехи. А ведь я не знаю о возможностях моей команды! Часть "теста" Миры? Впрочем не важно: одного взгляда на экипировку было достаточно, чтобы понять кто занимает какую роль: мех Рику в обеих руках держал марривное ружье с длиннющим стволом — рейлган. Ага, значит она — снайпер. Фра вооружилась монтироваными на руках пулеметами. Тут тоже все ясно. Тристана вооружилась так же как и на тренировке: огромных размеров копье. Алиса, как и раньше была вооружена мечом и щитом, и только Мария была вооружена универсально: прицепленый на поясе меха меч, лазерная винтовка в руках, и короткий кинжал с пистолетом в креплениях на спине.