Учёные заспорили, чем они могут пожертвовать. Ден терпеливо ждал. Ему было всё равно, что из списка они отдадут. Любая вещь найдёт своё место в его хозяйстве.

— А на какой факультет вы хотите отправить вашу невесту? — поинтересовался маркиз, когда все условия сделки были оговорены и зафиксированы.

Как только Ден узнал, что Мия хочет учиться, он ознакомился с образовательной программой академии. Точные науки, он отсеял сразу. От него Мия узнает их лучше и полнее. Тем более, что арки знали эти науки на уровне людей середины-конца девятнадцатого века. С другой стороны, в образовательной программе Дена, была дыра в области гуманитарных наук. Он мог обучить её тому, что знали люди, но это было слабо применимо в обществе арков. А ещё он хотел, что бы она развивала свой художественный талант.

— Гуманитарный, с дополнительными художественными занятиями — ответил Ден.

Маркиз понимающе кивнул.

* * *

Из дневника графини Вондертоф.

Ура! Ура! Ура!

Я учусь. Ден просто чудо. Он получил заказ от академии, и договорился с ними, что я буду учиться. Вы только представьте, я ПЕРВАЯ ДЕВУШКА СТУДЕНТКА, за всю историю. Это НЕВЕРОЯТНО!

Я такого даже представить не могла. А видела бы меня сейчас мама. Идущую по коридорам академии с книгами в руках.

...И знаете что, я здесь ВООБЩЕ ОДНА ДЕВУШКА, на всю академию. Первые дни, парни, с меня глаз не сводили. И завалили приглашениями на свидания. Проходу не давали. Но я поступила просто, тем более что Ден, вынужден был выполнять заказ в академии ...слишком много чего надо сделать и слишком это громоздкое, что бы таскать туда, сюда... как пояснил он... Так вот, по моей просьбе, мы прошлись с ним по всей академии. Я ему экскурсию устроила. И вот после этого, ко мне уже ни кто не пристаёт. Хи ...хи ...хи. Бояться перейти дорогу ассасину-князю. Хотя, вру. Есть несколько парней, кто ещё не оставил надежду. Сынки влиятельных папаш. Меня от них тошнит. Так что я их попросту игнорирую. ...Тфу на них. И ...р...р...р.

...Учителя вежливы. Преподают хорошо и понятно. Вообще, учиться интересно. Я ведь теперь и художественный класс посещаю. Учитель сказал, что у меня талант и похвалил мои работы ...не удержалась, показала ему. Теперь я часть своих набросков хочу перенести на холсты. Попробую написать их маслом. Потом, возможно попробую акварель или краски. Учитель говорит, надо выбрать то, что мне по душе.

* * *

Приготовления к свадьбе шли полным ходом. Оставалось только решить, кого позвать на свадебный бал, а поскольку родных Мии, позвать было нельзя, а у Дена вообще ни кого не было, они решили использовать этот бал, как представление Дена, обществу коллекционеров.

Барон Михайлов не упускал случая наведаться в их дом, и сегодня как раз был такой случай. Мия воспользовалась ситуацией, и угощая барона чаем, обрабатывала его на эту тему.

— Коллекционеры жуткие домоседы — отнекивался барон, всеми силами пытаясь отсрочить то неизбежное, что должно было случиться, а именно момент, когда о Дене, узнают все.

— Барон, судя по вам, я бы так не сказала — с улыбкой возразила Мия.

— Я — исключение. С детства люблю путешествовать. А знаете, я как то был... — стремясь перевести разговор в другое русло начал барон.

— Барон — с укоризной перебила его Мия — Вы же понимаете, что не сможете монополизировать моего мужа. А тут такая возможность, ВАМ ...как другу, представить его всем! Вы же понимаете, что далеко не каждый может похвастаться дружбой с моим мужем.

Барон печально вздохнул. Мия неотвратимо загоняла его в угол. Он это понимал, но поделать ничего не мог.

— К тому же, барон. Только ДРУЗЬЯМ, мой муж может дать совет, какой артефакт стоит покупать, а какой нет. Вы ведь понимаете, что очень скоро этот рынок изменится. Работающий и не работающий, устаревшие понятия. Новыми понятиями станет полезность артефакта. До вас ведь доходили слухи, что мой муж способен из нескольких артефактов, собрать нечто совершенно новое и НЕВЕРОЯТНО ЦЕННОЕ! Такое, что даже найти невозможно.

До барона доходили не то что слухи, он воочию это видел. Ден собрал реактор и подключил к нему первые два своих творения. Учёные чуть не передрались, решая кто первый будет ими пользоваться.

— Да, тут вы правы — согласился барон — Но понимаете... мне как раз предложили посмотреть одну интересную вещицу. Так что я думаю ненадолго отлучиться из города... — отговаривался он — ...Но к вашей свадьбе я обязательно буду.

— Что ж, пожелаю вам удачного пути — неожиданно легко отпустила его Мия.

Барон насторожился. Мия была не из тех, кто легко отказывается от задуманного.

— Э...э... да. Но я надеюсь мы по прежнему друзья?!

— Да, да, конечно — с улыбкой ответила она — Хотя мне искреннее жаль, что представлять моего мужа обществу коллекционеров будет маркиз Вилсдорф, потому что вы мне импонируете больше.

Барон уже начавший вставать, сел.

— А вы знаете, я пожалуй передумал. Не поеду я ни куда. Что-то спина разнылась, да и предложение какое-то сомнительное.

Мия спрятала улыбку за чашкой чая.

— Так кого вы предлагаете позвать в первую очередь? — поинтересовалась она.

* * *

По условиям сделки, Ден мог забирать "свои" артефакты, по мере выполнения заказа. На сколько сделал, на ту же сумму и забрал. Именно поэтому он начал с самых дорогих вещей, вроде реактора. И когда набранная сумма покрыла полное обучение Мии, и двинулась дальше, он забрал первый, "свой" артефакт.

— Ты должен произвести на них впечатление — настаивала Мия — Поэтому подумай, как это сделать. Тинкер у тебя уже есть. Значит, нужно что-то по определению другое.

Чем-то другим оказался военный внедорожник хаммер. Он был не в лучшем состоянии. В далёком прошлом, у Дена была похожая машина. Хорошая проходимость, с приличной грузоподъемностью и комфортом. Модель хранившаяся в академии, была более позднего образца. К моменту когда её выпустили, Ден спал уже более сотни лет, но общие принципы остались теми же и ему не составило труда восстановить его.

Пробный заезд по площади, сперва распугал народ, а затем собрал ещё больше. Люди с удивлением смотрели на артефакт древних. Нечто подобное они уже видели. КУЗАВИК барона был сенсацией, когда въехал в город, но и хаммер Дена, был не меньшей сенсацией.

* * *

— Согласны ли вы, князь Ден Табернакулов, взять в законные жёны графиню Мию Вондертоф?

— Да!

— Согласна ли вы, графиня Мия Вондертоф взять в мужья князя Дена Табернакулова?

— Да!

Священник вложил их крипты в считывающее устройство.

— Властью данной мне богом и древними, объявляю вас мужем и женой.

Заверив их брак, священник вернул им крипты, а данные унеслись на центральный сервер.

Ден подхватил свою жену на руки и вынес её из церкви. Возле церкви стоял чёрный, с золотой обводкой хаммер. Усадив Мию на переднее сидение, Ден сам сел за руль. Хаммер загудел и двинулся к дому барона Михайлова, где их ждали гости и должен был произойти бал.

Более эффектного появления перед аристократией и коллекционерами, придумать было нельзя.

* * *

— Я думал они разорвут меня на части — сказал Ден, когда они оказались дома.

— Это твои будущие клиенты — подходя и обнимая, сказала Мия — Но давай сейчас не будем о них. У тебя есть дела поважнее. Я так долго ждала этого момента, так по разному его представляла, но всё равно не знаю, с чего нужно начать.

— Думаю, с поцелуя — сказал Ден, снимая маску и целуя её.

* * *

Из дневника графини Табернакуловой (в девичестве Вондертоф)

Девочки, это свершилось!

И, скажу я вам, ни капельки было не больно. Если только чуть-чуть в самом начале. Ден был очень нежен и внимателен ко мне. Говорил, что нужно делать, а что нет. Хи...хи. Он и здесь меня учит.

Вообще, мне понравилось. Может это и не так как описывают в книжках ...даже совсем не так... но это приятно. Хотя Ден утверждает, что чем больше этим занимаешься, тем больше получаешь от этого удовольствия. Не знаю ...но проверю. Я ведь теперь замужняя женщина.

..Хм.

Как то странно это звучит, словно я стала на двадцать лет старше.

Замужняя девушка.

...Нет, это вообще абсурд.

Замужняя молодая женщина.

...Хм. Уже лучше. Всего десять лет в плюсе. Ладно, это я стерплю.

Так вот, о чём это я? Ах да, о сексе. Ден такое со мной вытворял ...не подумайте ничего плохого... но я и подумать не могла, что можно делать ТАКОЕ, и что это может быть так приятно. Честно, когда об этом думаю, становиться как-то не по себе, но вчера в постели, с Деном, это всё казалось нормальным.

...Хотя рядом с ним многое ненормальное, кажется нормальным, и наоборот...

...вздох...

Сейчас сижу, причёсываю волосы, а мысли мои где-то далеко. Хорошо что сейчас рождественские каникулы, не надо в академию. С таким настроем не то что учиться, выходить из дома нельзя. Впрочем, мне сегодня ни куда не нужно. Пойду ка я лучше заберусь под бочёк к Дену...

* * *

— ...Кажется я вам, ещё в первый раз, достаточно ясно дал понять, что ничего подобного создавать не буду. Ни за какие деньги, земли или иные богатства — с нажимом сказал Ден.

— Осторожнее князь — одёрнул его статный вельможа — Пока что я прошу, причём на выгодных для вас условиях. Но завтра я могу начать требовать. Вы даже не представляете какие у меня связи при дворе, и на что я способен.

Ден сжав кулаки глухо зарычал.

— Нина, покажи нашему гостью выход и в следующий раз когда он придёт, скажи ему, ЧТО МЕНЯ НЕТ ДОМА.

— Вы совершаете большую ошибку — гневно дёрнув головой, сказал вельможа.

— Я так не считаю — уверенно парировал Ден.

Вельможа забрал перчатки и одев шляпу, едва заметно поклонился.

— Честь имею.

В этом поклоне отразилось всё его презрение и в тоже время уважение к Дену.

— Это опять был князь Витолс? — спросила Мия, спускаясь по лестнице.

— Да — со вздохом ответил Ден, стараясь успокоиться и погасить раздражение.

Не хватало ещё из-за какого то гада, срываться не жену.

— Чего он хочет?

— Всё тоже. Воссоздать оружие древних.

Арки, как и люди, тоже воевали. Но их войны носили характеры локальных конфликтов. Кто-то, что-то с кем-то не поделил и тогда начиналась междоусобная война. А поскольку землевладельцы были не властны над мирным населением, и жили только за счёт налогов с земли и товарооборота, то любая междоусобица в первую очередь била по ним самим. Люди переселялись туда где было спокойно. Земли происходили в запустение. Экономика падала и вельможа разорялся. Ко всему этому, любая война упиралась в банальную невозможность уничтожить врага массово и быстро. А даже небольшая армия, требовала больших средств на содержание. Из-за этого, междоусобные войны были редкостью. Однако, амбиции некоторых вельмож, заставляли их искать способы вести войну дёшево и эффективно. Одним из них и был князь Витолс.

— Я слышала о нём. Неприятный человек — сказала Мия — Вечно плетёт интриги и старается кого-то поссорить.

Ден обнял жену.

— Забудем о нём. Он всё равно меня не уговорит.

* * *

Из дневника графини Табернакуловой (в девичестве Вондертоф)

Девочки, у меня для вас приятная новость. Я беременна! Ребёнок появиться только осенью, но я уже вся дрожу от нетерпения. Это так здорово и так ...страшно. Временами, я готова плясать от счастья, а временами, мне хочется забиться в угол и завыть.

Ден ведь древний, и мы не знаем на кого будет похож ребёнок. А если он родиться без хвоста? Или у него одно ухо будет как у Дена, а одно как у меня? Боже. Я не могу думать об этом. Хотя Ден уверяет меня, что по его расчётам, ребёнок будет похож или на меня, или на него. Но расчёты, расчётами, а мне страшно.

...Нет ...я не должна об этому думать... Мне нельзя волноваться.

...Ага...

...А вы пробовали не думать о том, о чём НЕЛЬЗЯ думать... Вот то-то и оно. Так и бегаю по кругу. Благо, есть учёба и рисование. ...А ещё Ден. Всё это оставляет мне мало времени для страхов.

...Не будем об этом, расскажу лучше о другом.

В один из дней Ден приволок целый сундук книг. Книг ДРЕВНИХ! Среди коллекционеров они мало ценятся. Ведь ни кто не может их прочесть. Учёные бьются над расшифровкой языка и не могут его расшифровать. Хи ...хи ...хи.

Знали бы они, что я не только свободно говорю на нём, но и читаю. Ден меня научил! И теперь я зачитываюсь литературой древних. Правда там много непонятного и мне постоянно приходится дёргать Дена, что бы он мне объяснил значение того или иного слова, но чем больше я читаю, тем это увлекательнее.

Кстати, многие наши сказки, переписаны с их сказок.

* * *

— Что здесь происходит? — сурово спросил Ден, выходя из машины.

Весенний денёк был по летнему тёплым и молодая листва уже украсила ветки деревьев. У ворот его дома стояло несколько карет и стража. К одной из карет, двое стражников, вели Мию.

— Что здесь происходит? — повторил свой вопрос Ден.

— Разрешите вас ознакомить с актом отчуждения — сказал невысокий клерк, вручая Дену бумагу.

Ден подошёл к Мии.

— Дорогая, чего они хотят? — спросил он.

— Ден, милый. Только не делай глупостей. Они этого и добиваются, что бы ты нарушил закон. Тогда они силой заставят тебя работать на них — быстро затараторила Мия.

Охранник настойчиво потянул Мию к карете.

— Найди способ вызволить меня не нарушая закон — крикнула Мия, до того как за ней закрылась дверца кареты.

Ден железной хваткой поймал клерка.

— Может потрудитесь объяснить — сурово сказал он.

— Дело в том, что вы женились на графине без согласия её опекуна — пытаясь вывернуться из железной хватки Дена, пояснил клерк — А согласно закону, опекун может потребовать свою подопечную назад. В этом случае ваш брак автоматически расторгается, а подопечная возвращается опекуну.

— Впервые слышу о подобном законе.

— Из-за своей непопулярности он давно не использовался — пояснил клерк, не оставляя попыток улизнуть от страшного князя — Но поскольку он не был отменён, он работает.

— Кто? — задал склоняясь к самому лицу клерка, спросил Ден.