Лисья напасть

Куноичи изумлённо-недоверчиво-восторженно посмотрела на своего кумира. Тот продолжил стоять в ступоре.

— Так вот, — бодро продолжил блондин, — мы с... неважно, с кем, посовещались, и я решил, что на самом деле убивать никого не нужно. Достаточно просто вызвать нужные чувства.

— То есть, — резко развернулся Саске, — ты вчера специально устроил представление, что бы вызвать во мне нужные чувства?

— Точно! Ну разве я не гений?

— Ты — труп! — пообещал Учиха, одним ударом проламывая барьер.

— Похоже, я слегка переборщил, — пробормотал блондин. И с воплем "Саске, береги глазки!" покинул наше убежище. Сквозь стену.

Шарринганистый рванул за ним.

— Что значит, "береги глазки"? — спросила Курама, с интересом наблюдавшая за происходящим.

— При использовании мангекё шаррингана юзер постепенно слепнет, — ответил я. — Ну, Наруто, ну... — слов не нашлось, — ксо!

— То есть Наруто специально... — протянула лиса. — Наруто! Я тебя люблю!

Не успев остановить воображение, я закашлялся.

— Пошляк! — отреагировала биджу. — Или ты ревнуешь?

Ответить мне не дала Сакура.

— Надо бы найти Саске и этого идиота. Экзамен всё-таки.

Дальнейший путь по лесу прошёл на удивление гладко. Впереди шаркал мрачный Саске... в смысле, ещё более мрачный, чем обычно. Да уж, мало того, что признанный балбес всея Конохи запросто знает семейные тайны — а вот не стоило нас в библиотеку пускать — так ещё и разболтал о настоящих чувствах к Сакуре! Словом, Учиха излучал такое спокойствие, миролюбие и непротивление злу насилием, что деревья пытались убраться с пути, а оказавшаяся на нём (в смысле, на пути) чужестранная команда добровольно сдала свиток и смылась куда подальше. А может, на них так повлиял вид нарутолисков, кто знает.

Следом за кумиром, мечтательно глядя ему на спину и оттого поминутно спотыкаясь на корнях, шла куноичи.

Потом шёл я, на ходу пытаясь сделать маленький, но зато круглый "мизу-шурикенчик". Техника ожесточённо сопротивлялись извращениям, заставляя вспомнить о словах тренера. Лучше подчиняется, говорите? Ага, как же!

Замыкал "строй" восьмиугольник из гидролисков, в центре которого полз девятый с Наруто на руках. Блондин возлежал с видом умирающего лебедя и освещал, не смотря на день, дорогу фонарём под левым глазом. Шарринганистый всё-таки догнал, перегнал и устроил профилактический фингалоторий. Периодически Узумаки стонал на тему "Меня никто не любит".

Стоны раздражали, пока не напомнили кое-что. Хмыкнув, я бросил очередную попытку — дереву поблизости слегка не поздоровилось — и потихоньку начал передвигаться так, чтобы один из гидралисков закрыл меня от Наруто. Оказавшись "в тени", мне осталось только применить свою технику незаметности.

— Ру-кун! — внезапно увидев меня на голове своего ездового гидралиска, джинчурики едва не свалился. — Будь теперь осторожен на миссиях! Особенно вне деревни.

— Ри! — возмущённо воскликнул этот лентяй.

— Ты же знаешь, как некоторые личности относятся к шаррингану, — с намёком произнёс я, краем глаза смотря в свой внутренний мир. Там "некоторая личность", мурлыкая: "Я люблю Наруто. Я люблю его", танцевала в обнимку с собственным хвостом.

— Положим, — осторожно ответил блондин.

— И ты ведь помнишь, что носитель мангекё шаррингана постепенно слепнет? А тут ты признался, что намеренно устроил это Саске.

— Ну... — начал было Наруто.

— Боюсь, кое-кто чёрнобурый на радостях тебя подстережёт в тёмном уголке и изнасилует.

Джинчурики медленно побледнел. Потом резко покраснел, буркнул, видимо, своему биджу: "Пошляк ты..." и потихоньку вернулся к нормальному цвету.

— Но вообще-то я хотел сказать, что знаю, как не дать Саске ослепнуть... — отдышавшись, начал Узумаки.

— Я люблю Нару... — биджуха замерла посреди очередного движения и медленно выпустила хвост.

— ... Мы же всё равно собираемся найти Итачи. А у него, я уверен, тоже есть мангекё шарринган. Прибьём гада, вытащим его глаза и пересадим Саске. И будет у него вечный мангекё шарринган.

— ...то... — лиса шлёпнулась, переварила новость. Вскочила и вскричала: — Я убью его!

Ну вот, статус-кво восстановлен. Курама опять дуется сразу на всех.

* * *

* * *

*

"Гладиаторские бои" прошли по фен-шую. В смысле, по канону. Ну, те моменты из канона, которые мне помнились, хотя и было слегка не до схваток. В перерывах между прятками с АНБУ я задумчиво глядел на Хокаге и решал вопрос, спасать Хирузена от нашего шепелявого знакомого или пусть за свои игры сам и расплачивается? Кто его знает, канон каноном, но если Данзо всерьёз станет пятым Хокаге — нам точно поплохеет.

Но ключевые моменты всё-таки уловились.

Кабуто взял самоотвод.

Неджи избил Хинату.

Сакура слилась.

Наруто, который, несмотря на все уверения Хокаге, отнюдь не желал сразу светиться перед чужаками, изобразил удачливого идиота. По той же причине гидралиски закопались перед входом в башню, после чего и "купол ветра" был развеян. Так что бой с собачником прошёл под девизом "закидай врага шапками... то есть клонами".

Саске неплохо выступил.

Но самое большое моё внимание привлекла битва, в которой наш генин почти прописал люлей Гааре, но как-то не сложилось. Зрелище было настолько интересным, что меня едва не поймали. Глядя, как простой рукопашник практически уделывает джинчурики, я прикидывал, как бы напроситься к Року на тренировку. И выживу ли после Ли.

Удостоверившись, что мои друзья вышли в полуфинал, я предпринял попытку ретироваться, пока не засекли. Почти успешно: у самого порога деревни был пойман за ухо Кано-сенсеем. Получил подзатыльник, затем похвалу за усовершенствованную маскировку, мол, меня теперь можно увидеть, если только специально искать. Но стоило мне расслабиться, как мы дошагали до полигона команды "А". Где мне продемонстрировали метод передачи ума клановому молодняку, возомнившему себя чересчур взрослым. Неделю потом — и это при моей регенерации! — потирал ту часть спины, через которую мне передавали многолетний опыт клана Кано и тихо сочувствовал клановым деткам. Нет, конечно, и до того некоторые, как Хьюги, не особо вызывали зависть, но теперь и все остальные попали в ту же категорию. Впрочем, мудрость, похоже, оказалась из разряда трудноусваиваемых, ибо уже на исходе недели я вновь умудрился вляпаться.

Дело было в том, что тренер команды номер семь слегка увлёкся подготовкой к третьему туру одного ученика и подзабыл про второго. Который от безделья шатался по деревне и на третий день после выхода из леса столкнулся с собственным крёстным и жабьим отшельником по совместительству. Встреча произошла у горячих источников, во время женского дня, и Джирайя по словам блондина наблюдал за женщинами. Что там в такое время делал сам Наруто, он предпочёл ответить уклончиво. В смысле, "Идите знаете куда с такими предположениями!" И отвернулся, всем своим видом показывая, что обиделся. Надолго, правда, мальчишки не хватило, и он похвастался про контракт с жабами.

Саске, хоть и позеленел от зависти не хуже тех земноводных, всё-таки нашёл в себе силы на свой фирменный "Пф!" и высказывание, на кой ему нужны эти жабы.

— Верно, тебе бы больше подошёл контракт с кроликами, — хихикнул Узумаки. — Они тебя научат, как клан возродить...

— Извращенец! — покраснел глазастик.

— Почему? Потому, что о девушках думаю? А надо, что, о парнях? Как ты?

— Что-о?!

— Итачи то, Итачи сё...

Этого Саске не выдержал, и в комнате образовалась куча-мала из одного Учихи, одного Узумаки и пары десятков клонов последнего. Хорошо, хоть к оккупированной мною кровати они не приближались. В конце-концов из блондинов в живых остался только оригинал, с фингалами под обоими глазами. Который всё-таки извинился и тут же пожаловался, что ему жутко скучно, так что хоть в библиотеку общую иди. Мол, Саске занят, Аритака свою задницу бережёт, и ему, Наруто, совершенно нечего делать!

— С девушкой погуляй, — буркнул всё ещё обиженный — и до сих пор завидующий — Учиха.

Судя по очень задумчивому виду Наруто — весьма нечастое зрелище, обычно пацан строит из себя простачка — он всерьёз начал размышлять на эту тему.

Я с опасением глянул на Саске. Ведь, как известно, сон разума рождает чудовищ, а его пробуждение — их выпускает. Какого же монстра мы сейчас породили и пустим гулять по Конохе!

— Заслужила, — хмыкнул шарринганистый, похоже, думающий на ту же тему.

Впрочем, до конца моего карантина всё было спокойно. А потом и следы воспитательной работы прошли, и, как оказалось, их благотворное влияние. Ибо когда глазастик заявил, что раскрутил Какаши на технику обратного призыва, я с энтузиазмом присоединился к её испытанию.

* * *

* * *

*

Первое, что я ощутил в мире призыва, было чувство свободного падения. Спиной вперёд. И оно мне крайне не понравилось. В основном ожидавшимся концом. Но через пару минут дошло, что никакого "шлёп" никак не происходит, и, извернувшись, я посмотрел вниз. Собственно, никакого низа не было. Вокруг виднелось только бескрайнее небо. Но не успел я подумать, как в таких обстоятельствах искать местных жителей, а они сами меня нашли. Налетел громкий треск, меня обхватили две пары штуковин, похожих на толстые чёрные лохматые ветки, и начали вертеть. Десяток секунд, и желудок начал бунтовать, а я — сомневаться в своей шинобейской профпригодности. Но тут меня повернули лицом к, судя по всему, насекомьим глазам. С минуту мы играли в гляделки, в которых у противника были явные преимущества. Во-первых, фасетчатые органы зрения были побольше моей головы, во-вторых, у них не было век.

— Ты не муха, — наконец произнесло насекомое хриплым, но без сомнения женским голосом. Только тут в поле моего внимания попали внушающие несомненное уважение — боишься, значит уважаешь — жвалы.

— А я уже сомневаться начал, — помимо воли вырвался ответ. Самое обидное, что ни чакра не отвечала, ни биджуха не отзывалась.

— А, ты, наверное, шиноби, — меня мало того, что не слушали, так ещё и опознали. — За обучением пришёл, — причём, абсолютно верно. — Тогда добро пожаловать! Я — Требирра Сиверони, матриарх стрекоз.

— Снеику Аритака, — представился. А что ещё оставалось делать...

— Тут по традиции предполагается выбор быстрого обучения... — не успел я отказаться, как эта коза... в смысле, стрекоза продолжила: — И я предлагаю этот выбор. Или ты ускоренно обучаешься сен-чакре, или чуть медленнее обучаешься есть мух. Что выбираешь?

Лучше бы я выбрал мух...

Лучше бы я прибил стрекозу до того, как та заговорила....

Лучше бы я прибил Саске до того, как тот показал технику обратного вызова...

Лучше бы я прибил Наруто до того, как тот показал свою жабу...

Лучше бы я прибил себя до того, как начал читать фанфики... Не, лучше до рождения...

Наконец-то мучение закончилось, и бревно с крылышками собрало по этому поводу своих сородичей. Болтаясь посреди потоков воздуха, я мысленно клялся себе вызвать насекомое в жерле вулкана.

— И так, шиноби закончил обучение, — ещё не зная о своей печальной участи, объявила матриарх. — Отныне он имеет полное право носить гордое имя Стрекозиный Отшельник! Сокращённо — стрекозёл...

Убью! И скормлю нарутовской жабе.

Обратный вызов не позволил свершить благородное деяние. Подхватил меня за шкирман и вышвырнул в шинобейский мир.

— Убью Саске... — лёжа на земле, простонал я, вспомнив, кто добыл эту долбанную технику.

— Убью Наруто... — искомый шиноби, оказывается, валялся слева и почти рядом.

— Эм... Убью Аритаку? — с лёгкой вопросительной интонацией донеслось справа.

— А меня-то за что? — успел вяло возмутиться я, прежде чем дошло, что голос не совсем нарутовский. Слишком... девичий.

— О, привет, ребят! — со стороны ног появился оранжевый сгусток идио... оптимизма, ещё не ведающий о своей печальной участи. — Уже вернулись?

— Пришёл, — прошипел не хуже Орочимару шарринганистый. Я даже повернул к нему голову, проверить, не появилась ли та проклятая печать. — Готовь прощальную речь, Наруто Минатович! Скоро в твоём доме заиграет печальная музыка, но ты — её не услышишь. На тебя наденут деревянный макинтош...

— А в чём дело? — с любопытством спросил блондин, злостно прервав всю зловещую речь.

— Знаешь, куда меня забросило по твоей милости?!

— Не-а, — даже мне захотелось врезать по широкой улыбке Узумаки.

— К кроликам! К гигантским саблезубым кроликам!

— Ну, тогда точно возрождение клана не за горами! Может, и нам что расскажешь по этому поводу.

Справа донёсся смущённый писк. Повернув голову, я увидел старшую принцессу клана Хьюга.

— Х-хината? — кто у кого был эхом, я у Саске или наоборот? Меня, правда, хватило только на имя, а вот Учиху...

— Что она здесь делает?! — почти прокричал он.

Девочка опустила покрасневшее лицо, соприкоснула кончики указательных пальцев и опять что-то пискнула.

— Ну, да. У меня ведь бой против Неджи, вот Хината-тян и согласилась мне помочь, потренировать... — бодро произнёс блондин, а у куноичи покраснели кончики ушей. — И вообще, Саске, ты сам мне сказал погулять с девушкой!

— Я-а?!

— Ага. Я так и сказал Хьюге...

Глазастик пробулькал нечто неудобоваримое.

— Саске, с тобой всё в порядке?

— Если выживу, точно тебя убью, — простонал обещание тот.

— В смысле?

— С тебя, идиота, какой спрос, а я же гений. Меня все так и норовят обидеть! А тут — такой повод.

В этот момент соизволила вклиниться биджуха. А я уже и соскучиться по ней успел...

— А ты не забыл, что у тебя там тренировка?

Мысленно простонав: "Да чтоб вас...", я соскрёб себя с пола, втянул немного природной чакры, дабы не свалиться, и поплёлся на полигон.

Тренер встретила мою покачивающуюся персону многообещающим взглядом. В основном, что меня будут бить. Много и больно. Втроём, судя по виду дружно отжимавшихся Улсы и Хоро.

— Ну и где ты пропадал? — строго спросила Асота-сенсей.

— Тренировал сен-чакру, — моих мозгов хватило только на то, чтобы брякнуть правду.

В глазах Кано-сенсея мелькнула обида пополам с ревностью. Да, нашёл я, что сказануть. Не дожидаясь санкций, втянул в себя максимум природной чакры, что мог, вошёл в режим отшельника и рванул куда подальше. Нет, теоретически было понятно, что чем больше пробегаю, тем сильнее потом влетит, но на практике — сильно не хотелось получать целительно-воспитательных прямо сейчас.

Как ни странно, но погони за мной не оказалось. Притормозив у маленького лесного озерца, я прислушался. Со стороны полигона доносилось дружное ржание. Отдышавшись и махнув рукой, мол, не хотят — не надо, я наклонился к воде. Увиденное там отражение вогнало меня в ступор. И без того большие глаза стали ещё больше, чуть выкатились вперёд, как при сильном удивлении, а их внешние уголки удлинились и приподнялись. Чёрная полоска вокруг, как от туши, окончательно превратила очи в полное подобие гляделок какой-нибудь диснейской феи. Картинку дополняла идущая от внешних уголков розовая дымка. Нет, картинку дополняли стрекозиные крылышки на спине. А завершала — сверкающая на солнце кожа. Пейзаж "Зовите меня Эдвардом". Холст. Масло. Звиздец.