Хроники Края. Чистовик)

При этом так же оставалось ощущение чьего-то БОЛЬШОГО, просто ОГРОМНОГО, разума, который хотел моей смерти.

Вдруг я что-то почувствовал. Прислушавшись к себе, я понял, что давящая аура стала слабее. Это добавило мне сил и решимости, и я даже смог ускорить шаг. Метров так через десять я перешел на легкий бег, еще через двадцать — уже бежал, как обычно, а через сорок и вовсе несся аки заправский спринтер. Пробежав еще с пол сотни метров, я почувствовал, что все кончено. Это ощущение было схоже с тем, если бы я сначала уперся во что-то упругое, а потом, прорвав эту завесу, вырвался наружу.

Как только я оказался вне этой странной зоны, то сразу же обернулся, чтобы посмотреть, что же это такое было? А посмотреть было на что...

Прямо посреди улицы висело нечто... приглядевшись сквозь прицел, я смог хорошенько разглядеть это... даже не знаю, живое ли оно. Больше всего оно походило на черное, сочащееся розоватым гноем сердце, которое билось в каком-то рваном ритме, будто у быстро бегущего человека. В воздухе оно не просто парило, а висело, прицепившись к парочке устоявших столбов, дереву и флигелю домика длинными черными щупальцами. Что самое интересное, когда я наблюдал за Прохоровкой со стороны в оптику, то ничего подобного не видел. Походу мимикрировать умеет, зараза.

Будто в подтверждение моих слов, "странная хрень" начала медленно истаивать.

"Ну нет, ты от меня теперь не уйдешь, зараза такая!" — подумал я, целясь в видимую часть "хрени" из автомата. Палец сам собой скользнул по предохранителю, который с тихим щелчком встал в положение ОД.

Автомат трижды дернулся в моих руках, выплевывая раскалённый свинец. Трижды пули проходили сквозь "тварь", выбивая целые облачка "гноя". После первого выстрела невидимость спала, после второго прекратилась пульсация, после попадания третей пули "это" упало на землю.

Я с опаской начал приближаться к уже... а оно живое вообще было или нет? Вопрос хороший... ну, пусть покамест будет живым, а там разберемся.

Так вот, я с опаской начал приближаться к этой твари, внутренне надеясь, что она уже мертва, но все равно готовый к тому, что, возможно, придется добивать. Для этого я на ходу поменял оружие, и теперь на "существо" смотрел ствол дробовика. Медленно, шаг за шагом я приближался к небольшому черному комку, лежащему на земле и сочащемуся розово-белой жижей. В любой момент я ожидал удара по мозгам и искренне надеялся, что стрелять все же не придётся.

К моему счастью, ничего подобного не случилось, и я спокойно подошёл в упор к этому комку черной плоти. В близи оно выглядело куда мерзотнее, чем издали, да и пахло отнюдь не розами, так что мне даже пришлось сдерживать рвотный рефлекс.

Потыкав стволом дробовика это нечто и попинав его носком ботинка, я пришел к выводу, что оно мертво... и слава богу! Теперь настал черед думать, что с ЭТИМ делать. Я попробовал дать команду обыскать, но ничего не изменилось: черная хреновина как лежала, так и продолжала лежать.

Попробовав и так и эдак, я пришел к выводу, что эта штука все же живой не была, так как в противном случае обыск бы сработал.

Теперь вопрос стоит в том, брать ЭТО с собой или нет? Нечто пушистое и пухленькое мерзко вопило: "Брать! БРА-А-АТЬ!!!". Ей подвывало нечто зеленое и пупырчатое, изредка срываясь на: "КВА! КВАААТАЙ!".

Подивившись такой фантазии, я решил запихнуть-таки эту штуку в контейнер, ибо лишним точно не будет. К тому же, вдруг оно ценное! С такими мыслями я аккуратно подцепил это ножом (ну ка-а-ак подцепил... тупо проткнул и поднял) и с горем пополам затолкал "сердечко" в предназначенное ей место.

Фух, затрясло-то как! Вот это называется откат: трясло все тело, но больше всего руки да и ноги будто с ума сошли. Кое-как я добрался до куска какого-то дерева, лежащего около полуразвалившийся хаты, и с облегчением плюхнулся на него. Какого же было мое удивление, когда вместо долгожданной опоры в виде куска крепкого дерева, я получил хлипкую преграду, которая не вынесла груза моего тела и развалилась, оставив после себя гору трухлявой коры, на которой сидел шокированный я.

Во дела-то... присел, называется! Попытка встать не увенчалась успехом, ноги как были ватными, так и остались, к тому же накатила апатия. В общем, херово мне стало, как физически так и психологически. Недолго думая, я сорвал с плеч рюкзак и, бросив его перед собой, принялся в нем рыться. Спустя минуту в моих руках оказалась фляга с водкой. Отвинтив крышку, я сделал хороший такой глоток этого русского антидепрессанта. По горлу будто стена огня прокатилась и с тихим шелестом ушла куда-то вглубь... хорошо.

Прислушался к себе... ну, вроде нормально, хотя могло быть и лучше. Я закрыл флягу и убрал ее обратно в рюкзак. Предпринял попытку встать. Относительно удачно... в том смысле, что встал, но ноги пока все равно были слабоваты.

Более-менее сносно идти я смог только минут через пять, а до этого я аккуратненько брел вдоль заборов к заветному дому номер 15, до которого между делом остался всего один поворот.

И как обычно в подобных ситуациях, стоило мне только зайти за угол, как я нос к носу столкнулся с представителем местной фауны, а если быть точнее... ну, когда-то это явно был кот, ибо, увидев меня, он выгнул спину, зашипел, а его хвост стал походить на ерш, настолько он стал пушистым.

Вообще зверь красивый, но явно агрессивный. В руках у меня до сих пор был дробовик, так что к бою я был готов, но стрелять в ТАКОГО красавца мне не хотелось.

Спросите, какого такого красавца, это ж мутант! Но в этом случае мутация никак не повлияла на внешний вид. Здоровенный (мне по пояс) черный как смоль котяра, больше похожий на пантеру. Если бы не морда, как у обычного дворового кота, его можно было бы и спутать. Для примеру, морды кота и пантеры — это как лицо дворянина и лицо простого мужика. Никакой разницы.

Я вообще кошек люблю, а тут никак не меньше центнера пушистого черного счастья. Короче, "рука дрогнула", и я не выстрелил. Видя мою неагрессивность, кошак слегка успокоился и принялся усиленно принюхиваться, что продолжалось секунд десять. После этого, недовольно чихнув, кошара медленно, хвостом вперед, принялся отходить от меня. Я в свою очередь начал делать то же самое. Стоило расстоянию между нами превысить метров тридцать, как кот элегантным движением развернулся и на первой-космической рванул прочь.

Ну что же, видимо, меня сегодня не съедят.