Боконист

— Они пока оставят нас в покое, — проговорил он, отключив телефон. — Пронесло.

— А тебе не жалко ребят?

— Нет.

— А ты не боишься, что они все узнают? Что они о нас подумают?

— Прости, Светлана, ты иногда такой бред несешь, что просто диву даешься. Да пусть хоть кургузой лошадью назовут, мне-то что? Каждый сам за себя.

— А если Виктор и в самом деле волшебник? Не боишься?

— Лучше стать кургузой лошадью, чем дохляком. И потом, от Кларкова легче отбрехаться, чем от... Ну, сама знаешь.

Крупьевский прошел по залу, незряче задевая собравшихся и автоматически прося у них прощения, можно было подумать, что он ослеп. Несколько раз его пытались остановить знакомые финансисты, но он шептал: "Потом, потом", и продолжал свой путь. Он вышел из зала, поднялся по лестнице на второй этаж, добрался до своего рабочего кабинета, заперся на ключ, после чего сел за письменный стол и глубоко задумался. Так он просидел несколько минут. Потом достал спичечный коробок и установил его на самом краю стола. Тяжело вздохнул и уставился на него, вращая глазами.

*

Микроавтобус доставил друзей на 5 линию Васильевского острова. За всю поездку Махов не проронил ни единого слова. Он опустошенно смотрел прямо перед собой, не делая никаких попыток объясниться. Так же молча они поднялись на четвертый этаж. И только когда дверь за ними захлопнулась, Махов заговорил:

— Давай не будем обсуждать наше сегодняшнее приключение, хорошо?

— Почему?

— Бессмысленно. Я скажу тебе, что мы попали в бо-ольшую переделку. Ты мне ответишь, что все нормально, а я несу бред. Мы начнем пререкаться. Убедить тебя я не сумею — информации недостаточно. Вот и будем тупо кричать друг на друга. Что в этом хорошего?

— Ты стал излишне подозрительным, — сказал Виктор, настроение Махова ему не понравилось, предчувствие предчувствием, но лучше опираться на факты, а фактов, насколько он понял, у Махова не было. Грустно. — Кофе сварить?

— Нет. Нам надо поспать, завтра утром мы должны быть в форме.

Виктор засмеялся.

— А мне кажется, что я уже сплю. И снится мне американский фильм, детектив, в котором главную роль — сыщика-любителя — исполняешь ты, Петя. Забавный сон, ничего не могу сказать. С погонями, интеллектуальными загадками и, может быть, даже со стрельбой. Послушай, предстоит ли нам погоня со стрельбой и взрывами или нет? Обычно в подобных фильмах любят взрывать автомобили, разлетающиеся на части в клубах дыма, они выглядят на экране чрезвычайно эффектно. Ну, будут автомобили летать по воздуху или нет?

— Неприятности я тебе обещаю. Не удивлюсь, если будут и взрывы. И моли Бога, чтобы взорвали не нас.

Виктор снова расхохотался.

— Пока ты бродил невесть где, я в зале горбатил за двоих. Беседовал о шевелении ушами с настоящим сумасшедшим. Кстати, я сумел произвести на него самое благоприятное впечатление, завтра утром он нас навестит, чтобы обсудить еще парочку столь же животрепещущих проектов, уже за деньги. Когда работаешь, остается мало времени для фантазий и пустых страхов.

— Пустых страхов?! — Махов буквально задохнулся от обиды. — Я, по-твоему, идиот, которому не хватает приключений на собственную голову? Спи спокойно, дорогой товарищ, потому что я ничего тебе не расскажу.

— Не заводись, Петя. Дела наши идут — лучше некуда. Нам грех жаловаться. Едва мы потеряли средства к существованию, о нас сразу же вспомнили друзья, разве это плохо? Они предложили нам денежную работу, соответствующую нашему образованию, нашей квалификации и опыту. По-моему, это характеризует их с самой лучшей стороны. В каких-таких грязных замыслах ты можешь подозревать Крупьевского? Повторяю. Наш друг пришел к нам на помощь, только и всего.

— Та-ак, — Махов был разъярен. — Друг, говоришь? Какой друг? Это Крупьевский, что ли, друг? Он — знакомый. Всего лишь знакомый. Мы учились вместе, верно, но обычно это очень слабый аргумент, когда речь заходит о больших деньгах. Не думаю, что у фонда возникают трудности с подбором персонала. А вот нашу профессиональную ценность ты явно преувеличиваешь, таких специалистов, как мы с тобой, сейчас на каждом углу навалом, пучок за пяточек.

— Не знал, что ты циник! А если предположить, что Крупьевскому о нас напомнила Светлана, она, кстати, главный менеджер в этом банке.

— Увидел девицу и, естественно, растаял, и вот уже твоя хваленая способность к анализу на нуле. Вспомни, как ты оказался на этой презентации. Ты потерял работу при весьма странных обстоятельствах, пора это понять. Произошла твоя отставка внезапно, без видимых причин и веских оснований, взаимные уступки исключались, документы тебе выдали уже через полчаса и полный расчет произвели мгновенно, ни о каких двух неделях и речи не шло... Не находишь, что здесь не все в порядке?

— О чем ты, собственно?

— Я думаю, что твоему шефу приказали уволить Кларкова. И он поспешил приказ выполнить, потому что не выполнить его никак не мог, надо полагать, обратились к нему очень серьезные люди.

— Да ну тебя.

— Продолжаю. А мой шеф, в свою очередь, получил приказ уволить Махова. Мое увольнение, как две капли воды, похоже на твое. Тебя это не удивляет?

Раздался телефонный звонок. Виктор вздрогнул, но трубку взял.

— Алло.

— Виктор, это ты? Еще не спишь? Прости, но я не могла не позвонить.

— Светлана?

— Виктор, я приеду к тебе сейчас же...

— Погоди...

Виктор прикрыл трубку рукой и обратился к Махову:

— Это Светлана, она хочет приехать...

— Ни в коем случае... Нельзя.

— Но послушай...

— Ни в коем случае!

— Светочка, сегодня никак. Но завтра я тебе позвоню, у меня есть номер твоего телефона, и мы обо всем договоримся. Хорошо?

— Но я не могу ждать, нам надо поговорить, я должна тебя видеть.

— Завтра, Светик, завтра.

— Почему завтра? Мне отлично известно, что у тебя никого нет. Жена бросила тебя, ты один. Я знаю это...

— Завтра, Светик. Давай решим все утром. Хорошо?

Он положил трубку и сурово посмотрел на Махова.

— Твои фантазии стали опасными, ты посягнул на мою личную жизнь.

— Неужели сама позвонила? — глухо спросил Махов. — Плохо. Получается, что дела наши еще хуже, чем я думал. Ишь, как их распирает!

Махов понял, что оставлять Виктора в неведении до утра нельзя. Кто его знает, как события будут развиваться дальше. Не исключено, что стремительно. И он решил рассказать о своих приключениях, впрочем, дал себе слово сделать это как можно мягче, не акцентируя внимание на самом страшном. Ему самому до ужаса хотелось услышать от Виктора в ответ: "чепуха, приятель, чушь собачья!" Но сначала надо было заставить себя говорить вслух — что само по себе было невыносимо трудно. Махов представил, как он выкладывает Виктору правду, ничего не умалчивая, а у того начинается истерика...

— И все-таки, что ты там разузнал? — спросил Виктор, заметив, что друг колеблется.

— В двух словах не расскажешь. Надеюсь, что прямого отношения к презентации моя история не имеет. Хотелось бы надеяться.

— Что-то важное?

— Я же сказал — не знаю!

— Что-то личное?

— О личном, особенно, о твоем личном, я бы сразу проболтался, ты же меня знаешь. А тут, если бы не нужда, ни за что бы не рассказал.

— Почему? И хватит изворачиваться, если помнишь, это ты притащил меня на растерзание к Крупьевскому, так что, выкладывай все до конца!

— Не хочу — но деваться некуда. Уж очень настойчивы твои новые старые друзья. Я кратенько, хорошо? Если тебя заинтересуют детали — я отвечу на вопросы. Итак, я незаметно выскользнул из зала, поднялся на второй этаж и после непродолжительных поисков оказался в Светкином кабинете...

"... Махов от души хлопнул Виктора по плечу, словно попытался таким образом передать хотя бы часть своей озабоченности, и направился к стойке бара. Он не исключал, что за ним следят и поэтому старался выглядеть естественно. Он заказал пепси-колу и стал внимательно всматриваться в лица финансистов и их спутниц, стараясь выявить наблюдающих за ним или за Виктором людей. Однако, его присутствие у стойки никого не заинтересовало. А вот на Виктора немедленно клюнули. Махов с удивлением обнаружил, что к его другу подплыла эффектная девица, отдаленно напоминающая Светлану Капустину, их бывшую однокурсницу. Неужели и она трудоустроилась в фонде? Прямо-таки вечер встреч! Капустина вела себя исключительно напористо и, это было видно даже издали, они быстро нашли общий язык.

В результате Виктор чуть ли не бегом бросился к стойке бара за шампанским.

— Ты что это затеял? — Махов попытался вразумить друга.

— У меня все в порядке: общаюсь, веселюсь. Потом поговорим...

— Экий попрыгунчик, — с неодобрением отметил Махов.

Виктор нашел себе занятие. Теперь можно было действовать самому.

Махов стал медленно продвигаться к выходу из зала. Разгадку презентации можно было получить только в рабочих помещениях, это было понятно. Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, он проскользнул мимо охранника, который на него не отреагировал, беспрепятственно прошел по коридору и стал неспешно подниматься по широкой мраморной лестнице, где-то там наверху располагались служебные кабинеты руководства, в которых наверняка можно будет обнаружить нужную информацию.

— Куда это вы?

Махов вздрогнул. Он так увлекся наблюдением за возможным преследованием и не заметил, что едва не наскочил на охранника, расположившегося на втором этаже.

— Я ваш гость. Приглашен господином Крупьевским и госпожой Капустиной на презентацию, — стараясь выглядеть уверено, сказал Махов. — Разве вас не предупредили, что возможны переговоры?

Он с удовлетворением отметил, что нечто подобное охраннику сообщали.

— Светлана Николаевна назначила мне встречу в кабинете... э-э? Подождите, у меня должно быть записано, — Махов сделал вид, что ищет свою записную книжку.

— Ваша фамилия?

— Зачем это? Не скажу, — ответил Махов. — Моя фирма не хотела бы афишировать факт переговоров!

— Это ваше право, — ответил охранник. — Вас просили направить в кабинет "245". Пройдите прямо по коридору и справа увидите дверь с табличкой "Главный менеджер".

— Спасибо, мой друг, — от души поблагодарил его Махов и поспешил в указанном направлении.

Дверь кабинета оказалась открытой. Махов огляделся, и рискнул проникнуть внутрь. Свет был включен, он с удовлетворением отметил, что помещение укомплектовано со знанием дела — ковровое покрытие, специально подобранная мебель, новейший компьютер, факс-модем, ксерокс, согласованное с медиками освещение.

На громадном письменном столе одиноко лежала папка с бумагами. Это было удивительно и вызывающе — увидеть в этом забитом офисной техникой обычную папку с тесемочками...

Махов не удержался и открыл ее, он не исключал, что содержимое папки поможет ему разгадать смысл этого странного приглашения и перспективы получения работы.

Внутри папки находился документ, Махов пробежал его глазами и немедленно пожалел о том, что решился на свое расследование и что согласился участвовать в этой странной презентации, и что в недобрый час попал в этот дом, и что вообще умеет читать.

"Особой важности

Тема: "Вонючий рассвет"

Дорогой и любимый правитель!

Ни на миг не забывая о достойной Вашего имени почтительности, сообщаю Вашему Величеству, что первый акт счастливейшей драмы начат.

19 мая 1996 года в неприметной квартирке на Захарьевской встретились три полковника. Осмысление собственной судьбы и прямое указание Вашего Величества побудили их посвятить свою жизнь служению Вашему Величеству.

На совещании было принято решение вызвать на Землю Сатану. Силы Зла взволнованы и пребывают в состоянии радостного ожидания.

Да возвестят о прибытии Сатаны медные трубы!

Агент Вашего Величества до гроба, Геннадий".

Шутка? Чушь собачья? Это, как говорится, можно утверждать только после вскрытия. А сейчас надо было хватать ноги в руки и бежать без оглядки. Но в коридоре раздались голоса и шум, к кабинету приближались люди. Махов подскочил к журнальному столику и, раскрыв наугад подшивку "Финансовой газеты", сделал вид, что погружен в изучение очередного Постановления Правительства.

В кабинет вошла Светлана, увидев склонившегося над журнальным столиком незнакомца, она дрогнувшим голосом спросила:

— Кто здесь? Кто вы?

Махов повернулся.

— Петька? Ты? — Светлана просияла. — Пробрался все-таки, чертяка! Что ты здесь делаешь? А ну-ка, отвечай!

— Любовь негаданно нагрянет, когда ее никто не ждет... — Махов умел быть циничным. — Увидев тебя, был моментально сражен твоей красотой. Захотелось встретиться. Такое объяснение подойдет?

— Спасибо, конечно. Но не верю. Придумай что-нибудь более правдоподобное.

— Изволь. У меня заболел живот, искал туалет, вот и забрел к тебе в апартаменты. Обрадовался, думал, разживусь бумажкой.

— Уже лучше, но все равно явное вранье, — жестко сказала Светлана. — Быстрее, быстрее...

— Да ладно тебе, Капустина, чего ты ко мне пристала! Стало скучно, захотелось почитать "Финансовую газету", что в этом плохого?

— Петька, признавайся, зачем ты пробрался в мой кабинет?

— Отстань, я уже назвал целых три причины. Сколько можно!

Светлана нахмурилась. Потом вызвала по мобильнику Крупьевского. Он прибежал через несколько минут.

— Смотрите, встретились, — заявил он с порога, радостно ухмыляясь. — Вспоминаете студенческие годы, это дело хорошее, но, ребята, напоминаю, что мы на работе... Расходитесь, расходитесь... Иди Петя, я тебя догоню.

Махов вышел в коридор, но предчувствие подсказало ему немного задержаться возле двери. И он был вознагражден.

— Все прошло хорошо? — спросил Крупьевский.

— Лучше, чем можно было ожидать, — ответила Светлана.

— Так ты думаешь, что они клюнули?

— С документом Петька ознакомился. А что он дальше выкинет — боюсь загадывать.

— А вот это нас не касается, — отрезал Крупьевский.

Он вышел в коридор и, подхватив Махова под руку, повел его вниз.

— Я искренне рад, что отныне мы с тобой и с Кларковым в одной связке, — голос Крупьевского предательски дрожал. — Не сомневаюсь, что наше сотрудничество будет многолетним и плодотворным, а главное, — взаимовыгодным. Я всегда верил в тебя и в Виктора..."

Махов рассказал о своих приключениях, умолчав только о разговоре Капустиной с Крупьевским. Ему было ясно, что эта парочка цинично и подло подставляет их. Вот уж кто точно знает, какую выгоду они с Кларковым могут принести бандитам или кто там еще собирается вызывать сатану. И если добавить в рассказ этот разговор, то надежда на то, что это просто чушь или розыгрыш, исчезает. Махов решил поберечь нервы товарища.

Виктор внимательно выслушал своего товарища, желания задавать вопросы у него не возникло. Он не знал, о чем в таких случаях следует спрашивать, чего опасаться и на что надеяться. Впрочем, особого впечатления рассказ Махова на него не произвел, как-то все это выглядело отвлеченно и глупо. И совсем не страшно.