Дотянуться до престола

− Вестимо, мое, батюшка, − Прошка снова ткнулся лбом в сапог.

− Да почто мне твое, бестолочь! Сына как кличут?

− Михайло, милостивец...

− Афанасий, глянь-ка без оплошки, Михаил Прохоров, сын Лопатин. Да не мешкай, делов-то у нас нынче больно много.

Подьячий заметался, открывая то один фолиант, то другой, и наконец сообщил:

− Вечор на дыбе отдал Богу душу.

Бородач наклонился к фолианту, провел пальцем по строчке на пергаменте.

− А ну-кась... Все правильно, помер.

У Прошки зазвенело в ушах. Уж не ослышался ли? Он поднял голову и, дикими глазами глядя на подьячего, спросил, как дурной:

− Чаво?

− Чаво-чаво, преставился сынок твой, вот чаво. Ступай отсель, без тебя делов навалом.

Прохор не помнил, как оказался на улице, как сошел с высокого крыльца, не видел, как растерянно посмотрел ему вслед сторож. Ничего не замечая вокруг, Лопата шел, то и дело натыкаясь на торговцев, священников, баб с корзинами. Пару раз чуть не попал под копыта, вслед ему летели ругательства, но и их он не слышал.

"Что же это? − билась в голове мысль. − Да как же? Обещались ведь сынка-то спасти, я ради него на страшный грех пошел, а они..."

Кто "они", Прохор не знал. Но боль и горечь потери заполонили его душу.

"Эх, Мишка, Мишка, что же ты, дурак, наделал?! И помыслить-то жутко, на дыбу вздернули, все косточки переломали. А я-то, я-то хорош, не пособил сынку единственному!"

Слезы катились из глаз, оставляя заиндевевшие дорожки на искаженном болью лице. Зачем теперь жить?

"Что теперича делать мне, Господи всемилостивый? Я ж за ради Мишки две живые души загубил".

Получасом позже в домовой церкви Мстиславского Прохор уже исповедовался, рассказывая священнику о том, как отравил Трубецкого по подкупу князя Черкасского.

[8] Лодырничать.

Глава 11

<

Очередной день Земского Собора подошел к концу, и бояре, вспотевшие в своих меховых шубах, расселись на лавках в ожидании, пока все остальные покинут церковь Успения. Конечно, по уму-то весь этот гостиный, приказный, стрелецкий, посадский да уездный сброд должен их пропустить, но увы − народу собралось так много, что дородным боярам к выходу было не протолкнуться. Вот и сиди теперь, прей в мехах, ожидая, пока всякая шелупонь освободит дорогу.

Об этом с грустью размышлял Федор Иванович Шереметев, то и дело вытирая платком намокший лоб. Сколько же это будет продолжаться? Второй месяц почти каждый день собираются, а толку нет. Не могут никак выбрать царя, и все тут.

Поначалу дело шло гладко: почти сразу договорились "иноземных королей и Маринку с сыном не хотеть", а выбирать из русских родов. И вот тут началось − бояре хотели одного, дворяне другого, казаки − третьего, да и внутри сословий единства не было. И как ни старался Федор Иванович, и так, и эдак уговаривая за юного Михаила Романова, к единому мнению Собор пока не пришел.

Церковь потихоньку пустела, и бояре потянулись к выходу. Шереметев, задумавшись, по-прежнему сидел на лавке, когда его окликнул святитель Ефрем, митрополит Казанский.

− Федор Иваныч!

− Владыко?

Священник − серьезный, седобородый, в парадной шапке с вытканными ликами святых − сидел на золоченом стуле, полагавшемся ему по чести первого архиерея Русской Церкви. Вот уже год, как скончался Патриарх Ермоген, и с тех пор Ефрем пребывал Местоблюстителем.

Он оглядел опустевшую церковь и повелительным жестом подозвал к себе Шереметева. Тот молча подошел, опустился на колени. Получив благословение, встал и вопросительно посмотрел на митрополита.

− Доколе ж мы венценосца выбирать будем, а, Федор Иваныч? − Ефрем сурово взирал на боярина, словно именно он был виноват в том, что ну Руси до сих пор нет царя.

− Откель же мне ведать-то, Владыко? Ежели глядеть, как ноне все идет, так, могет, и до лета аль доле.

− Да уж и достойных не осталось, всяк себя опорочил, а иные померли. Мстиславский у седьмочисленных бояр головой был. Куракин, Воротынский − уж куда, кажется, лучше бы, так нет, опоганили имя свое подменой младенцев.

− И то, − кивнул Шереметев.

Ему доставляло удовольствие слушать, как Местоблюститель перечисляет претендентов-неудачников. Подтянув ближайшую лавку, он сел, скинул верхнюю шубу и облегченно вздохнул.

− Князь Пожарский грамоту за шведского королевича писал и тем себя запятнал, − продолжал Ефрем. − Да и худороден он для державы-то. Трубецкой... Что с ним, помер уже?

− Здравствует покамест...

− Ну, дай Бог, дай Бог.

− Но, сказывают, недолго ему осталось. Совсем плох.

− Ох-ох-ох, грехи наши тяжкие, − вздохнул Местоблюститель. − И ведь за раз двух потеряли из тех, кто венценосцем-то мог бы стать. Слыхал ты, сказывают, мол, чей-то челядинец покаялся, будто по велению князя Черкасского Трубецкого-то опоил? Вроде как они казачьих атаманов не поделили.

− Слыхать-то слыхал, да брешут, поди, Владыко, − Шереметев знал: если возражать упрямому Ефрему, он лишь сильнее утвердится в своем мнении.

− Нет, не брешут! А коли и брешут, все одно, князю теперича веры нет. В таком-то деле и маленького пятнышка с избытком. Коготок завяз − всей птичке пропасть.

− Оно конечно.

− Нельзя Руси без царя, Федор Иваныч, − святитель наставительно поднял палец, − ибо некому тогда о ней печься да о людях Божиих промышлять.

− Вестимо, − в который раз кивнул Шереметев.

− И кто ж у нас остается, а, боярин?

− Да мало ли родовитых племен на Руси? Вон хоть Романовы. Федорова отрасль младая, Мишка, чем не венценосец? Сарыни[9] он памятью Анастасии любезен, а нам − добродетелью его батюшки-митрополита.

Ефрем упрямо мотнул головой.

− Он молод, неразумен, к тому ж Филарет у Тушинского вора служил.

− Тогда, могет, Богоданный посланник? Мыслю, коли выберем его, Заступница небесная укроет Русь своим незримым покровом, и прекратятся наши беды.

− Сумлений много, − вздохнул святитель. − Слыхал, ты его на своем дворе держишь? Чудеса, сказывают, вокруг чада происходят?

− Воистину, Владыко. "А коли выберут Петрушу, так я при нем как-нибудь пристроюсь".

− Сам хочу их видеть, − решительно сказал Ефрем. − А то казаки кричат, мол, подложное дите-то. Они, окаянные, к своей воле нас хотят наклонить, а сами-то и не ведают, кто им более любезен, Черкасский аль Трубецкой. А ноне и вовсе один помирает, другой опорочен. Ты вот что, Федор Иваныч, как диво какое учинится, без оплошки за мной посылай. Помнишь, поди, я на Крутицком подворье стою.

Шереметьев задумчиво кивнул, явно думая о чем-то своем.

* * *

− Куды ты, Иван?

− К Дмитрию Тимофеичу, куды ж еще-то.

− Неможно к нему, помирает князь, сам же ведаешь.

− Гиль[10], − Иван, высокий худой детина с жиденькой бороденкой, писарь и доверенное лицо Трубецкого, нетерпеливо отстранил челядинца, преградившего ему дорогу, и толкнул низенькую дверцу.

Здесь, в бывших палатах Годуновых, в опочивальне, где на мягких перинах лежал князь, находились трое: лекарь, приказчик и личный духовник Дмитрия Тимофеевича. Они тихонько переговаривались, косясь на больного, который своей бледностью мог поспорить с сугробами за окном.

Услышав скрип открывающейся двери, Трубецкой с трудом приоткрыл глаза, увидел Ивана и тут же перевел взгляд на приказчика.

− Подите.

− Но как же, ба...

− Ступайте.

Все трое вышли, Иван плотно закрыл за ними дверь и шагнул к лавке, служившей Трубецкому постелью. Подтащил небольшую скамеечку, уселся и улыбнулся нетерпеливо смотрящему на него князю. Тот выглядел гораздо лучше, чем несколько минут назад.

− Все учинилось, как надобно, батюшка Дмитрий Тимофеич, − сообщил он и замолчал.

Приподняв голову, больной поторопил:

− Ну, сказывай же, Ванька, сказывай, чего годишь.

Расправив на коленях полы темно-синей ферязи с золотистой окантовкой, Иван начал:

− Нашел я Прошку Лопату, отца того Михайлы, коего за разбой на Волоцкой дороге поймали. Пришел к нему и сказываю: спасет, мол, князь Черкасский, хозяин мой, сына твово, коли подсыпешь Дмитрию Тимофевичу вот эту травку сушеную. И даю ему обычную ромашку, в пудру молотую. Прошка мялся попервоначалу, но потом сладили. А как ты выпил то вино-то, да притворился опоенным, так страшно и помыслить, что с ним учинилось.

− Не видал его, − улыбнулся князь. − Но всполох знатный получился. Ох, как Мстиславский-то испужался, и вспомнить смешно.

− А как ты сведал, что он стольника-то принудит из твоей чаши хлебнуть? − поинтересовался Иван, преданно глядя на хозяина.

− Что ж ему еще-то делать было? Вестимо, кого-нить виноватым учинить. И я б так же поступил. Потому, как только я будто б занемог, так в суматохе и подкинул в чарку тот корень ядовитый, дабы все ведали, что я отравы-то хлебнул. Ну да Бог с ним, дальше сказывай.

− Как ты, батюшка, велел мне к священнику в домовой церкви Мстиславского ступать, так я и пошел. Сказываю, вроде как сон видел, что придет к нему человек исповедаться, и, мол, глас мне был, должон-де он хозяину свому, Федор Иванычу, эту исповедь открыть. Да токмо церковник тот ох ушлый оказался, сразу распознал, что я его провести пытаюсь. Пришлось ему деньгами да сукном заплатить. Но зато он все сделал, как надобно, и боярину Мстиславскому доложил, что от Прошки услышал.

− И этот дурак таки пошел к священнику?

− Пошел, батюшка, как не пойти. Все, как ты сказывал. Ты Мишку-то приказал замучить на дыбе до смерти, а отец его как о том сведал, так напрямки в домовую церковь и побежал. Я издали поглядывал, как его корежило. Из Земского приказа вышел весь белый − и тотчас же на исповедь, даже в избу не завернул.

− И как теперича?

− Дык все по-твоему вышло, батюшка Дмитрий Тимофеич. Боярин Мстиславский-то всем раззвонил, ровно колокол, про вину князя Черкасского. Ну, а Прохора в кандалы да на дыбу. И как только ты все наперед-то так угадал?

− Добро, − Трубецкой радостно потер руки. − Что ж, теперь все казаки на моей стороне будут. Еще пару ден полежу для верности да явлю им чудо исцеления.

Он тихо рассмеялся, а потом, спохватившись, прикрыл рукой рот. Иван, который весь разговор с удивлением его разглядывал, наконец решился спросить:

− А как ты бледный-то такой да исхудавший, батюшка? Всамдель ровно преставиться собрался.

− Полежи тут столько нежрамши. Ладно, Ивашка, теперича ступай, а после ты мне еще будешь надобен. С казаками станем сговариваться.

Проводив взглядом писаря, Трубецкой торжествующе щелкнул пальцами − получилось!

[9] Чернь, толпа.

[10] Ерунда, чепуха.

Прошу прощения, часть текста пришлось убрать.

Глава 12

Филимон осторожно открыл дверь и заглянул в комнату Пьера. Мальчик сидел на лавке, на коленях у него лежал толстый фолиант. Писарь открыл рот от удивления: неужели читает?! Подошел поближе, глянул − фу-ух, книга лежит вверх ногами, значит, ребенка просто привлекли красивые закорючки.

Ласково погладив малыша по голове, Филимон сел рядом.

− Как ты тут, чадо?

Пьер с готовностью улыбнулся. Еще бы не порадоваться, когда в последний момент успел книгу перевернуть. Он представил себе, как удивился бы писарь, узнав, что трехлетний ребенок целыми днями читает. Да, забавно получилось бы.

Филимон принялся было что-то рассказывать, но в этот момент дверь снова распахнулась, и вошла Агафья.

− Ты чего тут? − хмуро спросила она, обращаясь к писарю.

− Да вот, решил с мальцом посидеть, расскучать его. А то он все один да один. Федор Иваныч не велел его гулять пускать, студено больно. Да и сказывают всяко...

− Что сказывают?

− Да так, − смутился Филимон. − Вроде как мальчонку извести хотят. Аль не слыхала?

Агафья слегка покраснели и отрезала:

− Нет. Ты это... ступай отсель. Прибраться мне надобно. И Петьку забери.

Что-то в ее голосе насторожило Пьера, и он решил остаться. Кто эту няньку знает, вдруг подложит что-нибудь. Он демонстративно встал, скинув книгу с колен на лавку, и засеменил к столу, на котором рядом с чернильницей лежало гусиное перо и чистый пергамент. Все в доме уже привыкли, что он частенько "рисует", а попросту − калякает, и никто ему в этом не препятствовал. На самом деле Пьер пытался освоить своими маленькими ручками навыки письма, маскируя буквы под каракули.

− Куда ты? Кыш! Сказываю же, приборка у меня тута. Филимошка, унеси его.

Писарь попытался взять Пьера за руку, но тот заартачился: нахмурился, выпятил губы и приготовился орать. Но этого не потребовалось.

− Не хочет Петруша уходить.

− Да что ж такое, − всплеснула руками Агафья. − Аль глупости мальчишки титешного тебе важнее наказа боярина?

− Негоже посланника Божьего неволить, − отрезал Филимон и вышел, закрыв за собой дверь.

Мамка с негодованием посмотрела на Пьера.

− У, аспид...

Но тот, нимало не смутившись, принялся за свои каракули. А Агафья, поворчав, начала протирать слюдяные ромбики окна. Она почти успокоилась, но вдруг задела за жестяной рожок для свечи, торчащий из стены, и вскрикнула. Пьер вздрогнул, рука его дернулась, чернильница опрокинулась, и на вышитой скатерти расплылось уродливое пятно.

− Да что ж ты творишь, негодник?! − взвизгнула мамка. − Меня ж Федор Иваныч прикажет на конюшне сечь за твое баловство!

Схватив с лавки рушник, она замахнулась на Пьера. Но тот стащил с ножки тапок, кинул в нее, проворно скользнул под стол и затаился. Нянька пришла в бешенство и вне себя зашипела:

− Ах ты возгря[11]! Доколе ж мне еще терпеть-то? Ну, ниче, ужо Ефимка-конюх тебе задаст! Вмале придет твоя смертушка, и я от тебя избавлюсь!

"Ничего себе! − опешил Пьер. − Меня эти компьютерные людишки еще и убить хотят?! И нянька тоже?! Так вот о чем говорил Филимон!"

Не успел он так подумать, как писарь заглянул в комнату.

− Че блажишь, Агафья?

− Глянь-ка, что твой любезный посланник вытворил, срамота. В меня хлопанец свой кинул, да и вот − весь стол загадил. Как теперича перед боярином отвечать?

− Пустое, − махнул рукой Филимон. − Я уж сколько раз чернила на столы лил, ниче. Лимона в воду капни и отскоблишь. А где Петруша-то?

− Вона, внизу затаился.

Присев на корточки, писарь приподнял бахрому скатерти и встретился взглядом с Пьером.