-Вот вам амулет, — протянула Богиня какую-то хитрую штучку на тончайшей как паутинка цепочке. — Это портал перехода только для вас и только в Царство Амазонок. Ну и обратно, в то место, откуда вы открыли пор?тал. После каждого использования амулет требует перезарядки, но с этим, вы, надеюсь, справитесь, — снова усмехнулась Богиня. — Ладно, жду вас в Первом храме!

И Богиня Амазонок растаяла, а на этом месте открылся портал.

-Ну-ка, девочки, — обратилась к экспертам Всеслава, — приложите усилия!

-Всеслава! — заговорила рыжая экспертша, — но Богиня...

-Не говори глупости! — оборвала её амазонка. — Это же гразальт, самый тяжёлый камень в Ойкумене! У нас двоих на переноску этой плиты не хватит ни магии, ни сил. Так что напряглись, подняли и пошли! Кроме того, вы заслужили лицезреть статую Богини и возложить к её подножию дары!

Лисандра собрала девушек и меня в круг, мы объединили силы и подняли плиту. Теперь я поняла, о чём говорила амазонка: мы вшестером еле держали эту плиту, тяжесть была... ё-ка-лэ-мэ-не! А Всеслава повела нас в портал. Мы вышли в шагах десяти у небольшого белоснежного здания. К нам сразу присоединилось шесть жриц, они взяли часть тяжести, стало не так тижило. Или тежело? Как правильно? В общем, совместными усилиями мы донесли плиту до лестницы, подняли до ступеней и внесли в здание, Там в глубине большого помещение в полукруглой нише стояла статуя той самой девушки, которая столько раз являлась к нам с амазонкой.

-Остановились! — раздался голос Всеславы. — Аккуратно положили. А теперь отошли!

Я отпустила плиту. Проклятие! Хоть я несла эту тижисть или тежесть (как правильно-то?) всего несколько минут и использовала магию, но ощущение такое, словно целый день на себе брёвна перетаскивала! Внезапно у меня отвисла челюсть: статуя сама поднялась в воздух и опустилась на плиту, а её ноги вошли точно в следы сапожек. Потом плита тоже влетела и опустилась на возвышение. Статуя внезапно засветилась, волны этого света омыли нас, смывая усталость и наполняя радостью. Подошедшая жрица раздала нам по розе, которые росли у храма. Мы по очереди подошли и возложили цветы к подножию статуи Богини, Всеслава и я были последними.

Внезапно у меня из-за пояса вылетел кинжальчик, который я носила уже с полгода и пользовалась в основном для нарезки продуктов и за столом. Он поднялся на уровень глаз статуи, вылез из ножен, покрутился, вложился опять в ножны и... пропал! Вместо него мне в руки упал другой кинжал: чуть длиннее, другой формы лезвия и рукояти, и более богатым украшением. Все поражённо застыли. Мне стало смешно. То, что статуя Богини могла левитировать, никого не удивило — Богиня и не такое может! А вот то, что Богиня поменялась со мной кинжалами — это всех поразило. Чудики.

Сочтя, что на этом аудиенция окончена, все пошли на выход.

-Слав, а почему этот храм называется Первым? — спросила я.

-А потому, Высшая, — ответила одна из жриц, — что это действительно был Первый храм Богине Амазонок. Когда амазонки во главе с царицей Диной перешли Парнесские горы и водрузили на камне статую Богине, утром появился вот это самое здание со статуей внутри. Позже захотели построить более пышное здание, но богиня сказала, что её вполне удовлетворяет это. Тогда вокруг Первого храма стали строить другие здания так, чтобы храм оставался центром ансамбля. А ты, собственно, кто такая и как получила звание Высшей жрицы?!

-Эта моя спутница и помощница, воительница и магесса амазонка Ли, — сказала Всеслава. — Звание Высшей жрицы мы получили от Богини за находку этой плиты.

-Прошу прощения, Высшая! — поклонилась жрица.

-Ничего, жрица Ларсена, — кивнула амазонка. — Я бы тоже озаботилась, если бы никому неизвестная эльфийка оказалась бы личным представителем царицы. Нам пора! До новых встреч! — подтолкнула она меня к открывшемуся порталу в Гномий банк.

-Жрица Всеслава, — спросила я, — а почему Богиня сделала меня Высшей жрицей? Ведь плиту нашла именно ты! Я тут не причём!

ГЛАВА 5

АМАЗОНКА ВСЕСЛАВА

-Ну, во-первых, мы, всё-таки, пара, во всех смыслах, — ответила я, Ли густо покраснела. — А, во-вторых, без тебя и я, и девочки-эксперты ещё долго бы страдали над этим ящиком. А грамотность всё же надо подтянуть, чижолая ты моя! — подколола я эльфийку. — Так что, если кто попробует обвинить тебя в самозванстве, то сначала получит по голове от тебя, потом от меня, потом от главной жрицы, потом от царицы, и в завершении от Богини.

Мы попрощались с экспертами, расцеловались и они ушли в свой портал. Я захихикала.

-Наместница царицы амазонка Всеслава Дебрянская! — строгим голосом сказала Ли. — Признавайся, какую пакость опять учинила?!

-Целуя каждую из них, — объяснила, хихикая, я, — я заодно повесила иллюзию, что по телу ползает что-то мелкое и чесучее. Причём, проявляться это будет во время важного разговора, доклада начальству, обеда, любовной встречи. Представляешь, сидят разумные, кушают, вдруг несколько девок вскакивают и начинают себя расчёсывать. И тут звучит чей-то голос: "Тикаем! Это заразно!"

Эльфийка заржала.

-Или когда идёт доклад начальству, кто-то начинает чесать в районе попы. Девочки, конечно, догадаются, но не сразу. В общем, будет весело, жаль, что не увидим.

-Слав, тебя же убьют! — задыхаясь от смеха, сказала Ушастая.

-Не дождёшься! — ответила я, показав язык. — Между прочим, я поймала посланные на нас заклинания. Наборчик так себе: чесотка, прыщи, мозоли. Лишь Лисандра была оригинальна: у меня и тебя должны были появиться витые рога. Иллюзионные, конечно. Ладно, дела здесь закончены, пошли обедать.

Я постучала в дверь. Гном, выпуская нас, проворчал:

-Чем вы тут столько времени занимались? Я и поспать успел!

-Чем занимались? — повторила эльфийка. — Тебе скажи, и ты захочешь. Так что мы промолчим.

Я захохотала. Гном осмотрел пустую комнату с остатками ящика, не стал запирать дверь и повёл нас наружу. Я поблагодарила гномов за сохранение доверенной вещи, подарила начальнику этого отделения боевой нож (хорошая вещь, достался мне в качестве трофея после боя с разбойниками в Дебрянске, но об этом как-нибудь потом), и мы вышли на улицу.

В это время к нам подошёл молодой аристократ:

-Леди Всеслава с подругой собирается обедать?

-Леди Всеслава? — хмыкнула я, — Тогда скорее миледи. И да, собираемся.

-О, тогда я вовремя! — обрадовался аристократ. — Разрешите пригласить вас на обед. У нас собирается небольшая компания, и мы были бы счастливы видеть вас.

Я посмотрела на него. Наверняка компашка собирается поиздеваться над "дикаркой", попавшей из чума в высшее общество. Ладно, решила я, повеселимся!

-Хорошо, — кивнула я, — принимаем ваше приглашение.

-Благодарю! — аристократик сделал изысканный поклон, вежливо и в тоже время утончённо издевательно. — Прошу за мной!

Этот придурок, наверное, думал, что я не пойму? Гляжу, Ли кривит губки в усмешке, она тоже всё поняла и жаждала веселья. Ничего, мы вам такое издевательство устроим, мало не покажется! Будет вам "дикарка в гостях у аристократов"! Обхохочитесь!

Идти оказалось недалеко. Дом, где собралась компания, был на соседней улице, пышный и безвкусный особняк. Слуги тоже были в таких пышных ливреях, что казалось, это переодетые лорды. Они попытались взять у нас оружие, но я оттолкнула их:

-Никто ещё не обезоружил меня, Всеславу из рода Серых Псов! Прочь!!

Эльфийка едва сдержалась, чтобы не заржать. Всеслава из рода Серых Псов! Ага! Нас провели на второй этаж. Там собралась копашка персон пятнадцать парней и девушек. Ли, как и положено эльфийке, чинно присела, а я посмотрела на стул, выхватила меч, снесла спинку, кинжалом подровняла торчащие прутья и уселась по-орчьи, скрестив ноги. Молодые аристократы явно веселились, наблюдая за мной, эльфийка, якобы из стыда за меня, закрыла лицо ладонями, ей стоило огромного труда не засмеяться.

Дальнейшее было в том же духе. Я чавкала, рыгала, хватала куски руками, громко хохотала. Вместо небольшого бокала схватила чашу с какой-то закуской, выкинула эту закуску и, протерев чашу скатертью, стала наливать вино туда. Все явно наслаждались происходящим. Задавали вопросы: что, как почему. Я подробно отвечала, плюясь и размахивая руками, забрызгав всех сидящих и слуг. Ладно мы с Ли, нашу "вечную материю" только ополоснуть и высушить, а костюмы аристократов были полностью испорчены. Когда зашла речь про охоту я даже изобразила, как подкрадываюсь к оленю, как прыгаю и поражаю копьём, избрав в качестве оленя одну весьма дородную барышню, как выхожу на поединок с медведем.

Зашёл разговор про еду, я загорелась приготовить особый вид мяса на костре. Схватив миску с едой, вышвырнула всё в окно, тщательно протерев чей-то шляпой, потом смахнула половину посуды на пол, достала мясо, нарезала кусочками, засыпала специями, вылила бутылку вина и отставила в сторону: пусть настаивается. Потом, достав топорик, собралась рубить мебель на дрова. Меня еле уговорили остановить-ся, девицы за руки хватали, умоляя не делать этого. Я в конце концов дала себя уговорить, но сделала вид, что смертельно обиделась, схватила блюдо с мясом, засунула в свой мешок и, забрав эльфийку, ушла.

-Это было что-то! — сказала Ли, вытирая слёзы от смеха. — Никогда не думала, что ты такая прекрасная актриса! Всеслава из рода Серых Псов! Га-га-га!

-Вовсе нет! — ответила я. — Когда-то в школе амазонок нас послали на Полночь, в полярные места. Рядом с нами обитало племя Белых Собак. Верховодила там такая Анрис из рода Серых Псов, по своим ухваткам примерно такая. К сожалению, её уже нет с нами. Зайдём, послушаем, юных аристократов.

Мы зашли в кабак, взяли по паре пива и присели в уголке. Эльфийка активировала амулет. Сначала был лишь гул голосов, молодёжь ржала, перебивала друг друга, повторяли наиболее запомнившиеся словечки и движения. Внезапно всё покрыл тяжёлый бас:

-Что тут твориться? Что за бардак?

Компания примолкла, но обладатель похожего баска ответил:

-Мы сегодня пригласили на обед эту дикарку амазонку Всеславу, она ещё победила на Больших играх. Она такое откалывала — мы едва по полу не катались от смеха.

И все наперебой принялись рассказывать про меня.

-Идиоты, какие вы всё-таки идиоты! — не выдержал бас.

-Но почему, отец?! — выразил общее непонимание басок.

-На праздновании победы у правителя эта Всеслава немного рассказала о себе, — сказал бас. — Я поспешил проверить её слова. Таки да, Всеслава действительно талантливый полководец, громила и орков и кентавров, за три месяца захватила неприступный город Нерфи, создатель и владелец ...

На этом всё пропало.

-Магия кончилась, — сказала я. — Жаль, я бы ещё послушала. Не часто слышишь про себя такое.

-К нам гости! — пискнула Ли.

К нам шла компания здоровых парней, кажись грузчиков. Наше оружие и бритые головы их не удивили, город торговый, всякого насмотрелись, да и не верили, что женщины умеют владеть оружием, даже моя победа на Больших Играх мало кого убедила в этом.

-Девочки скучают? — спросил самый здоровый.

-Знаешь, да, — сказала я. — Можешь развлечь. Станцуй или лягушкой попрыгай.

Посетители кабака засмеялись, улыбнулись и его дружки.

-Что?! — верзила аж пошёл пятнами.

-Драться хочешь? — спросила я. — Не стоит. Давай так.

Я поставила локоть на стол. Здоровяк замотал головой:

-Нет, давай по-нашему! Ты удар, я удар!

-Давай! — я встала и вышла из-за стола. — Бей!

И он ударил. Парень вложил в удар всю свою немалую силу, вряд ли кто-то из дружков смог бы выдержать такой удар. Я тоже не смогла. Отступила на два шага и потрогала подбородок. Все смотрели на меня в изумлении после такого удара я должна была валяться без сознания, несмотря на то, что я на голову его выше и шире в плечах. Женщина НЕ МОЖЕТ выдержать такой удар.

-Неплохо, — сказала я. — Теперь моя очередь.

-Только не убивай! — сказала эльфийка.

Кругом засмеялись, восприняв её слова как шутку, только вот Ли вовсе не шутила, она просто знала, как я умею бить. Если бы парни знали, то наверняка бы не полезли к нам. Здоровяк напрягся, но мой удар всё равно сокрушил его. Парень взлетел, и рухнул в шагах пяти меж столов. Все бросились к нему и вздохнули с облегчением — живой, только без сознания.

-Когда очнётся часа через два, — сказала я, — передайте ему мой совет: не кидаться на незнакомых разумных с кулаками. Это я такая добрая, а могут и убить. Пошли! — я кивнула Ли и пошла к выходу.

Внезапно один из парней крикнул:

-А что мелкая может?

Эльфийка взглянула на меня, я кивнула. Тогда эльфийка поставила крикуна у стены и на расставленные руки и голову положила взятые у кабатчика мочёные яблоки. Отошла на несколько шагов и — фьють! — метнула метальные стрелки. Парень без сознания сполз на пол, а яблоки остались висеть пришпиленные к стене. Внезапно все захлопали, восхищённые мастерством эльфийки. Та собрала стрелки и раскланялась, благодаря за овации.

-Так что она тоже кое-что умеет, — усмехнулась я. — Общий привет!

И мы покинули трактир.

-Нет, ну какие люди дураки! — возмущалась Ли. — Ну сидят две девушки, разговаривают. Нет, надо подойти и прицепиться. Наличие оружия не останавливает.

-Это не только у людей, — заметила я. — Это везде, где нет женщин-воинов или они исключение. Кстати...

Тут я сделала шаг в сторону, вскинула свой арбалет и выстрелила вверх. Сверху сначала упал лук, а потом свалился какой-то мужик в синем балахоне. Я подошла и разорвала ткань на левом плече. Так и есть, татуировка: изготовившаяся к броску кобра. Это известная шайка наёмников, действующая во многих мирах, занимающаяся похищения, кражами и убийствами. В Царстве Амазонок периодически их выявляют и истребляют, но эти "кобры" снова и снова появляются.

К подошла пожилая женщина со служанкой и охраной: -Я леди Диана, глава торгового дома "Рисс и сыновья", это на меня они покушались. -Амазонка Всеслава, — я пожала протянутую для поцелуя руку, — владелица торгового дома "Кривая бутылка". Я просто заметила тень этого типа на стене дома. Никому с луком там делать нечего, если это не убийца.

-Ты по тени поняла, что это убийца? — леди Диана была поражена.

-Я воин, — пожала я плечами. — Защищать свою страну — это моя главная цель в жизни, а торговый дом — так, побочное увлечение. Ли!!!

Вжикнули три стрелы. Не знаю как, но эльфийка сумела в этой толпе найти щели и уложить троих дружков убитого. Недаром она лучший стрелок Ойкумены, мне при всех моих талантах до неё ну очень далеко. Леди Диана посмотрела на мёртвых убийц и упала в обморок. Я, не обращая на неё внимание, напряжённо вглядывалась в столпившихся зевак: тут где-то должен быть пятый убийца. "Кобры" обычно действую пятёрками: стрелок из лука или арбалета, трое бойцов и колдун. Ага! Я рванула вперёд, расшвыривая столпившихся людей и треснула копьём пол черепушке невысокую худенькую девушку. Взвалив её на плечо, я поспешила прочь. Эльфийка бежала следом, держа наготове метательные стрелки: пятёрка "кобр" могла быть не одна и времени натянуть лук просто не будет. По дороге я защёлкнула на руках добычи антимагические браслеты. Покинув город , я поспешила на виллу дона Просперо, чтобы побеседовать с девицей.