Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Сломалось, — уверенно сказал Толик. — хана диску.
-Да не... это же не совсем старинный привод, там нет движущихся деталей.
И действительно, на экране всплыло новое окошко:
-Обнаружен новый носитель информации! Возможно, он содержит программное обеспечение, не лицензированное корпорацией Microsoft либо вредоносные программы, которые могут повлечь нестабильную работу системы и потерю Ваших данных. Желаете соединиться с веб-узлом Microsoft для проверки носителя информации на подлинность? Имейте в виду, что использование не лицензированного корпорацией Microsoft программного обеспечения либо вредоносных программ нарушает лицензионное соглашение Eula-8 и может стать основанием для уголовного преследования.
Еще никогда прежде я не видел Игоря таким рассерженным. Он быстро ткнул в несколько кнопок, и после еще нескольких окон мы наконец увидели, что весь объем двухтерабайтного лазерного диска занимал единственный файл "Eula-8_full_version.txt".
-Давай следующий диск. — распорядился Игорь, достав предыдущий и швырнув его в стену, отчего тот разлетелся на множество сверкающих осколков.
Следующий диск содержал какой-то видеофайл, о чем ОС Windows-2095 незамедлительно сообщила:
-Обнаружен новый носитель информации! Возможно, он содержит Премиум-контент, для просмотра которого у Вас нет лицензии либо незаконно копированный Премиум-контент. Желаете соединиться с веб-узлом Microsoft для проверки носителя информации на подлинность? Имейте в виду, что просмотр не лицензированного Премиум-контента нарушает лицензионное соглашение Eula-8 и может стать основанием для уголовного преследования.
-У, зараза... — прошипел Игорь и, потыкав по кнопкам, наконец открыл видеофайл.
Похоже, снимали на маленькую камеру, закрепленную на плече оператора. В кадре возник сухонький, но бодрый старичок в дорогом костюме, сопровождаемый двумя охранниками. На металлической кушетке перед ним лежал полуобнаженный мужчина, прикованный металлическими лентами, от его порта на пояснице отходил толстый соединительный кабель. Старичок спросил кого-то за спиной оператора:
-Сколько он уже под программой "Страшный сон"?
-Двое суток. — ответил ему женский голос. — столько не выдерживал еще никто.
-Отцепите его. — велел старичок.
Соединительный кабель чмокнул, отлепившись от порта, и словно змея уполз куда-то в угол. Мужчина вздрогнул, застонал и открыл глаза. Старичок присел на край кушетки и ласково погладил мужчину по голове:
-Тихо, тихо. Это был всего лишь сон, ты уже проснулся.
-Всего лишь сон? — прошептал мужчина.
-Всего лишь сон. Но он вернется.
-Не... хочу...
-Не хочешь, чтобы сон возвращался?
-Е... адо... не надо!
-Тогда тебе надо со мной подружиться. Просто скажи мне, где твои...
Мужчина вдруг дернулся и закатил глаза, из его носа потоком хлынула кровь, потом его тело забилось в конвульсиях. Через пару секунд мужчина затих и безжизненно обмяк. Старичок встал с кушетки и смахнул с рукава невидимую пылинку.
-Этот нам уже ничего не скажет. Пойдем к следующему.
Игорь выключил воспроизведение, и некоторое время мы сидели молча. Потом Толик взял у меня стопку дисков, добавил к ним извлеченный из компьютера, положил на стол и при общем молчаливом одобрении расплавил залпом из огнемета.
-Все, пошли. Ну ее на хрен, эту лабораторию.
Игорь отцепил элементы питания. Мы ожидали, что компьютер мгновенно выключится, но вместо этого на померкнувшем экране возникло единственное окошко:
-Зарегистрировано внезапное отключение электропитания! Возможно, это связано с подключением незарегистрированных в Microsoft устройств. О происшествии будет отправлен отчет в корпорацию Microsoft. Имейте в виду, что использование незарегистрированных в Microsoft устройств нарушает лицензионное соглашение Eula-8 и может стать основанием для уголовного преследования.
-Заткнись ты, дура! — сказал Игорь, вставая. — Нету больше твоего "Микрософта".
Словно в ответ экран осветился мертвенно-красным светом, и система сообщила:
-Невозможно соединиться с веб-узлом Microsoft. Возможно, это вызвано преднамеренным саботажем системы с целью незаконно скопировать имеющийся Премиум-контент. В целях защиты Премиум-контента Ваш накопитель информации будет уничтожен. Приносим извинения за доставленные неудобства.
Что-то затрещало, и из системного блока пошел сизый дым...
Мишка неприлично заржал и оперся о стену возле вентиляционной решетки. Неожиданно Саша насторожилась:
-Ой... кажется, здесь кто-то есть...
И в тот же момент вентиляционная решетка вылетела из пазов, и длинная когтистая рука ухватила Мишку за предплечье.
Глава 16
Дико заорав, Мишка дернулся, но неизвестное существо держало его крепко. Первым опомнился Толик; выхватив меч, он с размаху рубанул по руке. Сверкнули искры, и кисть руки отделилась. Мишка отпрыгнул от стены, пытаясь стряхнуть обрубок со своей руки, но разжать закаменевшие пальцы удалось только общими усилиями. Не веря глазам, я посмотрел на лезвие меча: на нем появилась глубокая зазубрина.
-Па-а-а-дла... заикаясь, выговорил Мишка. — у меня аж рука онемела...
-Что это было?!
-Тварь какая-то... ты посмотри на меч!
Толик поднял с пола отрубленную кисть руки. Он поднес обрубок к лучу фонарика, и мы увидели на срезе блеск металла.
-Какого хрена?! Это киборг что ли?!
-Не похоже... — Игорь осмотрел обрубок и отбросил его прочь. — такое впечатление, будто кость вся изнутри пропитана металлом.
-Не важно. — Толик зажег запальник огнемета. Давайте-ка пойдем отсюда, и побыстрее. Ну ее, эту матку.
Мы кинулись к выходу, но тут же дорогу нам перекрыл темный силуэт. Вытянув руки, он не спеша двинулся к нам. Крикнув, Толик наставил на него огнемет и нажал гашетку; ревущая струя пламени ударила существу прямо в морду, но он продолжал приближаться, словно не ощущая жара. И лишь когда вся плоть на его голове сгорела и обнажился блестящий металлом череп, существо с металлическим лязгом упало.
-Ой, мама... — хныкнула Саша. — посмотри на его зубы... это же упырь, как в кино!
Послышался звон стекла; колышущиеся тени стали окружать нас. Толик трясущимися руками вынул из кармана баллон для огнемета, превращенный в гранату, поджег фитиль от запальника огнемета и метнул баллон в дверной проход. Грянул взрыв, оглушительный замкнутом пространстве, и Толик, махнув нам рукой, кинулся сквозь еще не погасшее пламя. Кашляя от едкого дыма, мы бежали за ним, поливая упырей огнем и отбивая стволами и прикладами тянущиеся отовсюду когтистые лапы. Одна лап полоснула меня металлическими когтями, и по левой руке побежали теплые струйки.
Упыри перекрыли выход, они неторопливо шли на нас плотной шеренгой, стоя плечом к плечу. Мишка вскинул арбалет; стрела ударила одного из упырей точно в покатый лоб, но с визгом отрикошетила и взорвалась где-то в стороне, никому не причинив вреда. Не изменившись в лице, Мишка выпустил вторую стрелу, которая вошла точно между ребер. Взрыв разделил грудную клетку упыря надвое; покачнувшись, он упал, но остальные, не обратив на это внимания, переступили через его труп и продолжали идти к нам, пялясь в никуда незрячими белыми глазами.
Опустошив баллоны огнемета, я сделал длинный выпад и ударил одного из упырей мечом в глаз. Упырь упал, но меч застрял в его вязкой металлизированной плоти, и я вынужден был бросить его. Мы бежали по длинным, запутанным коридорам. Без меча и с пустым огнеметом я чувствовал себя абсолютно беззащитным. На глаза мне попался странный прибор, представляющий собой что-то вроде массивной спутниковой антенны с длинной палкой с круглым набалдашником в центре. Прикинув на глаз его вес, я уперся ногой в край "тарелки" и выдернул стержень.
Мы продолжали отступать, и очень скоро вошли в узкий коридор, ведущий вниз.
-Это, кажется, на минус шестой... — прохрипел Толик, часто мигая покрасневшими от дыма глазами. — давайте туда... больше все равно некуда.
Упыри преследовали нас неотступно; казалось, они вырастали из стен и, несмотря на то, что двигались они медленно, постоянно настигали нас.
Пол в коридоре был покрыт ледяной водой, и чем дальше, тем глубже становилась вода. Вскоре она доходила нам до колен. Боеприпасы кончились, и с двух сторон коридора слышалось приближающееся шлепанье по воде босых ног.
-Все, ребята... — Толик прислонился к стене и вытащил последнюю гранату. — кажется, не поедем мы в город. Простите, что втянул вас...
Из-за поворота медленно вышел первый упырь. Не торопясь и расставив лапы, словно баскетболист, он приближался к нам. Отчаяние придало мне смелости, и, перехватив выдранный из "Тарелки" стержень поудобнее, я что было сил треснул упыря круглым набалдашником в челюсть.
Сверкнула вспышка, и упырь, кувыркаясь, отлетел и врезался в стену. В воздухе сильно запахло озоном; я с изумлением посмотрел на стержень в своих руках. При ближайшем рассмотрении он оказался прозрачным, словно сделанным из цельного куска хрусталя. В его глубине бегали крошечные сияющие искры.
Наверное, что-то подобное ощущает кролик, загнанный волками, который вдруг вырос в сорок раз и обзавелся клыками. С диким ликованием я бросился на следующего упыря. Размахнувшись снизу вверх, я ударил его в пах; вспышка ослепила меня, но я увидел, как упырь взлетел вертикально вверх и с хрустом воткнулся головой в потолок. Замахиваясь для следующего удара, я случайно зацепил круглым набалдашником стену и высек длинную молнию, воспламенившую сразу трех упырей. Повинуясь внезапному наитию, я крикнул:
-Ноги из воды!!!
По стене тянулась прочная на вид пластмассовая труба, и когда ребята подпрыгнули и уцепились за нее, поджав ноги, я зацепился за трубу коленями и, свесившись вниз головой (из карманов посыпалась мелочь), опустил конец стержня в воду и что было сил ударил набалдашником в дно.
Это не было похоже на электричество; волна чистой белой энергии мгновенно наполнила воду, превратив ее в сияющее белоснежное покрывало. Когда свет погас, я обессилено рухнул в воду. Вода была теплая, как парное молоко.
-Ребята... Ребята, где вы? Я ничего не вижу...
Крепкая рука Толика ухватила меня за плечо.
-Здесь мы, все целы. Ты как сам?
-Не вижу ничего... кажется, ослеп... что упыри?
-Все, кончились упыри! Разорвало на куски всех! Неплохую штуку ты добыл...
Подошла Саша и, наскоро перевязав мою руку, сделала мне инъекцию армейского стимулятора.
-Сейчас, должно помочь. Видишь что-нибудь?
-Не-а...
-Давайте, ребята дальше двигаться. Назад нельзя.
Примерно через пять минут я начал видеть неясные светлые пятна — фонарики товарищей; еще через десять минут стимулятор подействовал, зрение восстановилось, и я увидел плавающие в воде куски тел упырей. Похоже, неведомая энергия разорвала на части всех, кто стоял в воде. Вскоре мы вышли в зал; воды в нем было немного, видимо, поэтому два упыря были еще живы. Они лежали у стены, а их оторванные ноги лежали у противоположной стены. Один из упырей сделал свой последний вздох и грузно свалился набок, едва мы приблизились. Второй продолжал с хрипом и свистом дышать.
Толик несильно ткнул его в грудь мечом.
-Блин... носит же земля такую мерзость...
Упырь повернул к нему безобразную голову и уставился на него белесыми глазами. Вдруг белесая пленка лопнула; оказалось, это вторые веки. Из-под них показались почти человеческие глаза. Карие.
-Мы рабы... проскрежетал он и умер.
Толик вздрогнул и повернулся к нам.
-Вы тоже это слышали?
-Господи... так они разумные!
Толик перевернул упыря; с ужасом и изумлением мы увидели в его пояснице порт для подключения компьютера.
-Будь проклято это место!!!
Голос Саши разлетелся, казалось, по всей лаборатории, с потолка посыпалась пыль. Некоторое время мы стояли как бы в оцепенении, потом Игорь вспомнил о цели нашего похода. Он посветил фонариком в центр актового зала, и мы увидели сияющий предмет, напоминающий яйцо.
Медленно и с благоговением Толик приблизился к нему.
-Кажется, мы все же попадем в город!
Однако Игорь его радости не разделял. Подойдя поближе, он осветил "Яйцо" и разочарованно цокнул языком:
-Ничего не замечаешь?
-А что? Это — мать черепах! Мы — едем в город!
-ОНА ДОХЛАЯ!!!
-Что?
-ОНА ДОХЛАЯ НЕ ПЕРВЫЙ ГОД!!!
-Блин...
На поверхность мы выбирались три часа по узкому и грязному лазу, извозившись с ног до головы в жидкой грязи. Выбравшись, мы наскоро отмылись в первой попавшейся луже и, оставшись в одном белье, развели огромный костер, чтобы просушить одежду. Наш костер издалека заметили возвращающиеся ребята из ячейки "Гидра" и поспешили к нам.
-Привет, "Покойники"! ну и извозились вы, точно как мертвецы.
-Да и чувствуем себя не лучше...
-Ну как, удачный был поход? Что добыли?
Толик тяжко вздохнул — сегодня рушились его мечты. Я показал Артему найденный стержень.
-Это что такое?
-А вот смотри...
Я встал, размахнулся и сбил набалдашником крупный несъедобный плод с болотного дерева. Сверкнула вспышка, и плод отлетел на добрую сотню метров, вспыхнув в полете.
-Классно...
Пообедав у костра, мы отправились в обратный путь и к вечеру были в Лагере. Лично для меня этот поход закончился очень удачно — увидев мои покрасневшие и опухшие глаза и пропитавшуюся кровью повязку на руке, Лиза всполошилась и увела меня в медблок, где целых два часа промывала мне глаза и заклеивала рану, а я рассказывал ей о наших приключениях, не забывая приукрасить...
Глава 17
Рано утром я, отмытый от болотной грязи и причесанный, появился в дверях комнаты Борецкого.
-Борецкий, доброе утро! Вы не спите?
-Нет, не сплю. Заходи, у меня как раз готов кофе.
Я вошел, небрежно помахивая прозрачным стержнем. При виде стержня торговец внезапно побледнел и прижался к стене.
-Ме-е-едленно... осторожно положи на стол. Или нет, лучше на кровать, она мягкая. Ты хоть знаешь, что держишь в руках?! там же может быть остаточный заряд...
-Нет. А что это?
-Это концентратор от боевого орбитального бластера... очень опасная вещь.
-Дорого стоит?
Борецкий осторожно взял в руки концентратор и ногтем сковырнул с него засохшие мозги.
-Он стоил бы намного дороже, если б ты не лупил им кого-то по голове.
-Тогда бы я здесь не стоял.
-Пять тысяч.
-Восемь! — удивляясь собственной наглости, я взял из его рук стержень и сделал вид, что вот-вот уроню.
Через три часа личный водитель Борецкого доставил в Лагерь толстую пачку банкнот. Еще через час у нас на руках уже были билеты до города и оставалась еще приличная сумма на расходы.
До прибытия пассажирского бота оставалось две недели, и эпидемия золотой лихорадки в Лагере вспыхнула с новой силой. Ради добычи вожделенного билета были позабыты распри с крысами, а северная ячейка "Алые" даже попыталась проникнуть в лабораторию (им ведь никто не рассказал о нашем путешествии туда). Вернулись они очень обозленные и сообщили, что в лаборатории пылает пожар, судя по всему, не первый день.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |