Эффект массы. Враг из прошлого.

— Сомнительно, но — пусть будет так.

На эскалаторе они поднялись на второй уровень холла и сойдя с него, осмотрелись по сторонам. Гаррус взглядом указал Крассу на видневшееся чуть в стороне информационное табло.

— И что? — не понял алариец. — Как с его помощью мы сможем отыскать здесь тех, кого ищем?

— Быть может, стоит проанализировать то, какие фирмы находятся в этом центре?

— Гаррус — у тебя от кабинетной работы голова не поехала? — участливо осведомился Эйнар. — При чём тут фирмы?

— Я просто пытаюсь рассмотреть все возможные варианты, чего ты к словам цепляешься? — слегка обиделся турианец.

— Да я и не цепляюсь вовсе...

— Да? А вот мне показалось ровно наоборот.

— Послушай, Гаррус — мы так ни к чему ни придём. — Красс раздражённо мотнул головой. — Давай-ка для начала зайдём в какое-нибудь кафе. Ты же ведь прекрасно знаешь, что никто так не знает о творящемся вокруг, как всякие бармены и официанты... и продавцы...

— Хе, тут ты в десятку попал, друг!

Нужное им заведение оказалось на втором этаже здания, куда они поднялись на ещё одном эскалаторе. Посетителей в даже не кафе — в небольшом ресторане — было довольно мало, несмотря на обеденное время. Двое турианцев о чём-то оживлённо болтали за столиком у панорамного окна, из которого открывался впечатляющий вид на тянущийся вдаль между высокими башнями проспект, над которым по своим коридорам следовали аэрокары; человек, судя по всему, землянин, в форме терраформера, с задумчивым видом неспешно поглощает овощное рагу, запивая его какой-то сиреневой жидкостью; здоровенный кроган в броне, но без боевого шлема и оружия — законы на Иллиуме касаемо ношения личного оружия были весьма строги — просматривал что-то на своём электронном планшете, время от времени прикладываясь к стакану с ринколом. И всё. За стойкой откровенно скучал то ли хозяин сего богоугодного заведения, то ли просто старший администратор — крепкого сложения батарианец в сине-чёрном комби.

— Чего господам будет угодно? — оживился он, едва лишь Красс и Гаррус подвалили к стойке и остановились напротив него.

— Ты будешь что-нибудь? — спросил турианец, включив голографический информационный дисплей.

— Не знаю, — пожал плечами Красс. — Кофе если только...

— А вот здесь есть...

Что здесь есть, Гаррус не успел сообщить. Откуда-то из-за спины батарианца раздался вдруг непонятный шум, после чего послышались невнятные, но очень громкие, крики и характерный звук падающих на пол различных предметов.

— А вот это уже интересно, — пробормотал Красс, слегка отодвигаясь от стойки, однако не торопясь выхватывать бластер.

— Это чего тут происходит?! — батарианец недоумённо обернулся на шум и тут же его не сбил с ног какой-то саларианец, одетый в... броню боевого инженера "Затмения"! Оттолкнув в сторону батарианца, который загремел куда-то в угол, при этом явно в падении что-то задев своим телом, саларианец перемахнул через стойку и почему-то решил, что Красс наилучшим образом подходит ему в качестве его укрытия.

— Не понял! — Эйнар было обернулся, но тут откуда-то из недр ресторанной кухни нарисовался человек средних лет, в сине-зелёно-коричнево-жёлтой броне в включенным голографическим интерфейсом, с чёрной лыжной шапочкой на голове, держащий в руках полуавтоматическую винтовку М-96 "Мотыга". При виде укрывшегося за спиной комиссара К-сектора саларианца он злобно ощерился, но тут же вернул своему лицу нормальное выражение.

— Я был бы очень признателен тебе, приятель, если бы сейчас немного сдвинулся в сторону, — хрипловатым голосом произнёс он, не опуская оружия.

— Прошу вас! — Красс почувствовал, как прячущийся за его спиной саларианец изо всех сил дёргает его за рукав. — Он хочет меня убить!

— И что? — пожал плечами комиссар КримСектора. — Мне-то что до этого?

— О! — наёмник понимающе кивнул. — Рад, что ты просёк ситуацию, приятель. А теперь отойди чуток, ага?

— Отойти-то я могу, но не стану делать этого по двум причинам.

— Это ещё по каким таким причинам? — нахмурился наёмник.

— Во-первых, ношение личного оружия на Иллиуме строго регламентируется законами Доминиона, а на автоматическое и тяжёлое оружие эти законы вообще не распространяются по одной простой причине — это оружие на планете запрещено для ношения гражданскими лицами, а ты, судя по всему, таковым лицом и являешься. Во-вторых, хоть мне и наплевать на того саларианца, что пытается использовать меня в качестве кинетического щита, убийство, совершённое тобой на территории Нос Астра, однозначно привлечёт к твоей персоне внимание властей.

— Ну, к этому мне не привыкать! — ствол М-96 нацелился прямо на Красса. — А вот если ты думаешь, что не стану стрелять сквозь тебя, то ты заблуждаешься, приятель. Убить не убью, но будет больно. Подумай — оно того стоит?

Эйнар лишь усмехнулся в ответ. Разумеется, ему не составило бы особого труда отбросить наёмника к стене, используя свои всё ещё остающиеся при нём психокинетические способности, но он не собирался поступать таким образом.

— Да навряд ли. — Он оглянулся через плечо и брезгливо скривился. — Но видишь ли, в чём дело. Если ты выстрелишь в меня, с Иллиума ты уже не уйдёшь. Даже если ты сможешь сесть в корабль, его, скорее всего, собьёт одна из боевых орбитальных платформ.

— Это ещё почему? Шишка ты ох...я, что ли?

— Хрен его знает! — пожал плечами алариец. — Кому как...

— Заид? — услышал Красс голос Гарруса. — Заид Массани? Это ты?

— Что?! — Массани, не переставая держать под прицелом через Красса саларианца, бросил быстрый взгляд в сторону голоса. — Э-э... Вакариан? Вакариан — это ты?

— Как видишь. — Гаррус сдержанно улыбнулся. — И я бы посоветовал тебе опустить оружие, Заид. Ты целишься не в того.

— Это твой приятель, Вакариан? Тогда пусть отойдёт — к нему у меня нет претензий, они у меня есть вон к тому куску дерьма, что за спиной маячит!

— Вообще-то, Заид, я теперь — старший детектив криминальной полиции Доминиона Иллиум, а тот парень, в которого ты целишься — я про человека говорю, не про саларианца — Эйнар Красс, комиссар криминальной полиции этой самой. Так что лучше опусти "Мотыгу", иначе тебе действительно придётся туго.

— Красс? — Массани нервно икнул при упоминании этого имени. Опустил М-96. — Тот самый Эйнар Красс?

— Наверное. — "Тот самый" Эйнар Красс невозмутимо пожал плечами и сделал едва заметное движение пальцами левой руки, отчего саларианца тут же унесло прямо под ноги Вакариану. Турианец брезгливо поднял его на ноги и ловко заломал ему руки за спину. — А ты, стало быть, тот самый Заид Массани?

— Хе, это смотря что ты имеешь в виду под этим своим "тот самый"! — Массани хмыкнул. — Ну, тогда извини, комиссар. Я никоим образом не собирался создавать... э-э... проблемы местным властям...

— Что это за дерьмо? — Красс кивком головы указал на саларианца.

— Это-то? — хмыкнул наёмник. — Это так, просто работа. Тебя это не касается, Красс.

— С одной стороны, да, не касается, но с другой — я всё-таки отвечаю за порядок в этом городе. А ты бегаешь по нему чуть ли не с автоматом, и сто процентов, без разрешения на его ношение. И как прикажешь поступить?

— Сделай вид, что меня тут не было! — усмехнулся Массани.

— Гм... — Красс переглянулся с Гаррусом, турианец глазами показал ему, что это вполне реальный выход из положения. — Допустим, я соглашусь на такой вариант развития событий. Но есть кое-что...

— Что же? — насторожился наёмник.

— Не здесь. — Красс оглянулся. — Кстати — тебе бы не мешало возместить этому заведению причинённый урон. На кухне явно что-то упало, причём при твоём непосредственном участии...

— Возместить? — Массани оценивающе взглянул на опасливо глядящего на него батарианца. — Гм... Ладно, я действительно тут виноват... Этого хватит? — спросил он администратора, протягивая ему несколько кредитных билетов.

— Э-э... — батарианец прочистил горло. — О, разумеется! Благодарю вас!

— Вон его благодари. — Массани кивнул в сторону комиссара К-сектора.

— Отойдём? — предложил Эйнар.

— Попробуем. — Наёмник убрал винтовку в спинной захват и указал пальцем на саларианца, которого Гаррус продолжал держать особым захватом. — Только вот это вот не обсуждается. Мне нужно доставить его в космопорт — пара тысяч кредитов, знаете ли, на дороге не валяются.

— Без проблем.

— Я сейчас. — Массани включил свой инструметрон в режиме коммуникационного устройства и тихо что-то произнёс в микрофон гарнитуры. Получив, по-видимому, ответ, наёмник удовлетворённо кивнул сам себе и оглядел Красса и Вакариана. — Мой... кхм... партнёр заберёт этого говноеда и отвезёт туда, где ему будут очень рады, тогда и сможем побеседовать спокойно. Он прибудет на посадочную площадку у "Риваля" через пару минут. С вашего разрешения, я отведу эту шваль, а потом вернусь к вам и мы продолжим нашу беседу.

— Только советую не дурить мне голову, Массани, — предостерёг его алариец.

— Я что, похож на идиота? — усмехнулся наёмник. — Ладно, кроме шуток... Эй, шевелись, ты, ходячее недоразумение! — он сильно пнул ногой саларианца. — Топай давай — и без фокусов!

— Забавный тип. — Красс проследил за уходящим наёмником и кивнул Гаррусу, приглашая того усесться за свободный столик. — Ладно, давай пока что-нибудь закажем, пока господин Массани занят своей непосредственной работой. Себе — а заодно и ему.

— Подкормим, так сказать, нашего вероятного водителя? — хмыкнул Вакариан.

— Ага. Всё ж на пустой желудок ему нет резона переться на Бекенштейн. А так — глядишь, и настроение поднимется, и ещё помочь силам правопорядка вызовется.

— Последнее маловероятно, но попытаться можно.

Заид Массани появился в зале ресторанчика минут через десять. На сей раз оружия при нём видно не было — видимо, он оставил его в аэрокаре своего напарника, чтобы лишний раз не светиться. Быстро оглядевшись по сторонам, наёмник пересёк полупустое пространство и сел за столик, за которым сидели Красс и Вакариан.

— Итак? — Массани по очереди оглядел полицейских.

— Присоединишься? — Красс указал наёмнику на чашку с супом с мясными шариками, блюдо с картофельным пюре и тушёными овощами и чашку кофе.

— Спасибо. — Массани стянул с головы шапочку и сунул её куда-то за пояс. — С утра нихера не жрал, один кофе в желудке плещется.

— Пожалуйста. — Красс усмехнулся. — Заодно и поговорим.

— Угу. — Массани принялся за еду. — Мне почему-то кажется, что вы, парни, меня искали. Или нет?

— С чего ты так решил? — спросил Гаррус.

— Да просто так. Может, показалось. Хотя... не знаю... может, я и ошибаюсь. А может, и нет.

Наёмник с усмешкой поглядел на аларийца.

— Полагаешь, что, раз я — простой наёмник, то я и знать не знаю о том, что происходит в Галактике?

— Положим, наёмник ты отнюдь не простой. Один из основателей "Синих Светил", как-никак...

Массани лишь скривился при этих словах, но ничего не сказал. Прикончил суп и принялся за второе.

— Так зачем вы всё-таки меня искали? Вряд ли для того, чтобы угостить меня обедом... кстати, весьма вкусно...

— Есть одно дело, в котором нам нужна помощь со стороны...

— Вот как? — Массани сунул себе в рот солидную порцию овощей. — Это что уже — иллиумская полиция до ручки дошла, что стала искать помощи у простых наёмников?

— Только если у этих простых наёмников, — Красс интонацией выделил слово "простых", — есть космический корабль.

— Ага... Понятно... И куда вы хотите попасть?

— На Бекенштейн.

— На Бекенштейн. — Наёмник взял из держателя бумажную салфетку и тщательно промокнул губы, после чего аккуратно сложил её и сунул в чашку из-под супа. — То есть, использовать свой корабль вы не можете, поскольку Бекенштейн — территория, подконтрольная Альянсу Систем. У вас там юрисдикции нет, а по официальным каналам займёт время. А его-то, как я подозреваю, у вас не особо, я прав?

— Прав. — Красс взглянул на Гарруса; турианец усмехнулся и кивнул — мол, я что говорил тебе?

— Так, значит, эта часть уравнения решена. Идём дальше. Это как-то связано с тем, о чём мне довелось услышать?

— Смотря что ты слышал.

— Всяко-разно, понимаешь ли... А вообще-то, тут говорят о том, что пару дней назад кто-то пытался подложить взрывчатку в аэрокар одной красотки-азари. Подложить-то подложили, но что-то там не рассчитали, и нихера у них не выгорело...

— Массани — речь, вообще-то, идёт о Лиаре...

— О Лиаре. — Внезапно глаза наёмника сделались колючими и холодными. — Красс — твои чувства мне вполне понятны. Я бы тоже, если бы кто-то...

— Один момент, Заид. — Эйнар поднял обе руки ладонями в направлении наёмника. — Речь не идёт о том, чтобы кому-то за такое нос на жопу натянуть, хотя стоило бы, видит Бог. Тут совсем иное дело.

— То есть?

— Ты слышал о том, что произошло недавно в космопорту Нос Астра?

— Какие-то неполадки в диспетчерской? Да, я слышал об этом. Вроде как даже пассажирский лайнер собирались завернуть из-за этого, но потом вроде как всё устаканилось. — Массани прищуренными глазами посмотрел на полицейских. — К твоей супруге это имеет какое-то отношение?

— Нет. — Красс пожевал губами, прикидывая, стоит ли пускаться с наёмником в откровения. Не стоит, решил он спустя секунду. В этом деле тумана — полный овраг, и не надо ещё и посторонних сюда примешивать. — Просто кое-какое расследование вывело нас на один след именно на Бекенштейне, а, как ты резонно заметил, это территория Альянса и ждать, пока по официальным каналам будет получено разрешение на наше присутствие на планете, мы не можем. След может остыть, а то и вовсе исчезнуть.

— Да, такое частенько бывает. А ваше руководство в курсе? А то как-то не хочется потом оказаться меж двух огней — слева Альянса, справа — Доминион.

— Директор Девур полностью в курсе происходящего и более того — мы собираемся отправиться на Бекенштейн именно с её одобрения. Это вас устраивает, достопочтенный господин?

— Да мне вообще-то пофиг, с разрешения своего руководства вы туда собрались или это сугубо ваша инициатива! — усмехнулся Массани. — Меня больше интересует, что я буду с этого иметь!

— Ага. — Эйнар понимающе кивнул. — Таким образом, мы перешли к коммерческой составляющей вопроса.

— А куда же без неё деться? — хмыкнул Заид. — Однако, подозреваю, что от властей Иллиума не очень стоит ожидать сколь-нибудь серьёзного предложения. А что касаемо комиссара К-сектора?

— Чего ты хочешь, Массани? — прямо спросил Красс. — Я не люблю ходить вокруг да около. Говори прямо — сколько ты хочешь получить за свою услугу?

Массани отодвинул от себя пустую тарелку и внимательно оглядел Красса и Вакариана.

— Назвав тебе некую сумму, я низведу всё до банальной бухгалтерии. К тому же, человек я отнюдь не бедный, а благодаря поимке того говнюка стану богаче ещё на пять тысяч кредитов. Поэтому мои условия будут носить не финансовый характер.

— Это интересно. — Гаррус побарабанил пальцами по столешнице. — И что же тебя интересует?