Спрятавшись за частоколом, окружавшим дом Анисима, сотрудники Спецотдела, немного посовещавшись, решили, что один из них попробует постучаться в дом, а второй пока останется снаружи. Опять возникла вечная проблема: кому идти к избушке, а кому остаться. И тут до них раздался звук скрипящих дверных петель — очевидно было, что открылась дверь избушки. А затем послышались голоса, точнее два голоса. Один из голосов Александр узнал: он принадлежал Николаю Карпову. Голос у его бывшего одноклассника был довольно веселым, это вроде бы хорошо — значит, не страдает здесь человек.

— Серега, это наши. Можем выходить, — с этими словами Александр направился ко входу во двор. Сергей последовал за ним...

Николай, действительно пребывавший в приподнятом настроении, мечтательно смотрел на белые кучевые облака, плывущие по небу, и пытался, как в детстве, определить, на что эти облака похожи. Вот это облако явно напоминает сапог, а вот то похоже на бабочку, а вот это на...

— Здравствуйте, господа хорошие! — послышался вдруг голос, заставивший Николая вздрогнуть и опуститься с небес на землю. А на земле он увидел Александра Голубева и еще какого-то парня лет тридцати на вид, стоящих в нескольких метрах от избушки, напротив них.

— Сашка! — воскликнул Николай. — Какими судьбами?

— Ну, как какими? Надо же вас с господином Курочкиным, наконец-то домой вернуть.

Александр обменялся рукопожатиями с Николаем и Федькой, заметив, что последний какой-то задумчивый и, в отличие, от своего приятеля, не очень то весел, точнее даже, совсем не весел. Также, пожал руку Анисиму и представил всем своего подчиненного Сергея Черемных.

— Ну что же — официальная часть закончилась. А теперь давайте озвучим наши и ваши планы на будущее, — резюмировал Александр...

"Совещание" закончилось лишь ближе к одиннадцати вечера по московскому времени. Анисим уже ушел в избушку спать. А Николай рассказал об их с Федькой приключениях в этом мире (Федька же продолжал пребывать в каком-то нетипичном для себя состоянии задумчивости и практически не проронил ни слова, ограничиваясь в-основном, междометиями). Естественно рассказал об их походе к Никитичу и о заклинании, которое они должны произнести в день высокого солнца, то есть завтра, чтобы попасть назад, в свою родную реальность.

Ну, а Александр, в свою очередь, рассказал о штыре-антенне, при помощи которой сотрудники Спецотдела оказались в параллельном мире, и при помощи которой, соответственно собирались вернуться обратно (вместе с "попаданцами").

— Ну вот видишь, Саш. Получается, что зря вы с Серегой старались сюда проникнуть. Мы и так бы уже завтра в свое время вернулись, — с лица Николая улыбка не сходила. — Тем более что здесь гроз с молниями век в обед не дождешься. Со слов нашего гостеприимного Анисима, дожди здесь бывают в начале или в конце года. А сейчас — середина. И, как мы поняли, в середине года дожди бывают здесь о-о-очень редко. А если даже и случится какой-то редкий дождь, то будет ли он с грозой — это вопрос.

— Редко, говоришь? — Александр погрустнел. — Это плохо. А вдруг ваше заклинание не сработает?

Николай вмиг перестал улыбаться.

— А почему это оно не сработает? — спросил он.

— Ну вот ты, человек с высшим образованием, во что больше веришь: в научные методы или в какие-то там заклинания? Нет, понятно, что здесь сказочный мир и все такое, но все-таки.

— Тогда придется нам ждать конца года. А это немыслимо долго.

Федька же при этих словах, казалось... воспрял духом и расправил плечи. Но потом почему-то опять поник головой.

— Федь, ты что заболел? — Николай озабоченно посмотрел на своего товарища.

— Да нет, Колян. Все в порядке. Пошли спать, а? — с этими словами Федька встал с завалинки и ушел в дом.

— Что с ним такое? В депрессию что ли здесь впал, а? — недоумевал Александр.

— Да вроде, до вечера нормальный был. Не знаю даже, что с ним стряслось, — Николай пожал плечами. — Хотя с другой стороны, там, в нашем времени, изменения для него могли произойти? Могли. И он точно не знает, какие именно. Вот может потому и напрягся.

— Ну что ж, вполне допустимо, — согласился Александр. — Пойдем-ка мы тоже на боковую...

Федька, никогда ранее не жаловавшийся на бессонницу, в эту ночь долго не мог заснуть. Он все думал. И думал, как ни странно о... Фекле. Вроде теперь она ему уже казалась вовсе и не такой уж и невзрачной. Вроде даже как и привлекательной.

"Фекла на самом-то деле и не такая уж страшная, как мне показалось при первой встрече", — думал Федька. — "Толстенькая? Ну да. Так хорошего человека и должно быть много.... Стоп, Федь, а как же Светка? Она ведь лучше всех на свете? Да, лучше всех, в том числе лучше Феклы... Но Фекла-то тоже ничего, правильно?.. Вот сейчас вернусь домой и забуду эту Феклу. Забуду Феклу? А это у меня получится? А может быть мне вообще здесь остаться??? Да нет, как это, здесь остаться. Мой дом там, а не здесь. Там у меня мама, друзья, работа... А здесь Фекла... Ну и ладно. Маюсь я по Светке, также и по Фекле буду маяться. А может быть и не буду".

Да, приворотное зелье Аглаи уже СТАЛО ДЕЙСТВОВАТЬ. Но пока еще не достигло своего максимума.

И вот четверо пришельцев с большого света: Николай Карпов, Федор Курочкин, Александр Голубев и Сергей Черемных стоят на полянке, с которой началось их знакомство со сказочным параллельным миром. Стоят уже со всеми своими вещами, готовые переместиться в 2017-й год. Анисим, вызвавшийся их проводить, стоит в сторонке неподалеку. Солнце уже находится в своей высшей точке — время читать заклинание.

— Так, — Николай вскрыл конверт, в котором лежала бумажка с текстом заклинания. Развернул ее. — Елки-палки, да тут полная белиберда написана. Вот послушайте:

— Асым, брик, мовен, грип

Примен, барым, мовен, блекус

Тропен, грип, пимен, лапис

Брик, мовен, копен, асым.

— Действительно, бред какой-то, — Александр согласно кивнул головой. — Кстати, Коль, а почему ты до сих пор здесь, а? Ты же заклинание прочитал.

— Так надо же еще три раза вокруг своей оси повернуться. Сейчас, я кстати это сделаю.

— Только бумажку здесь оставь. А то улетишь в 2017-й год, а мы тут останемся. Мы же текста-то не знаем. И придется нам здесь ливней с грозами до конца года дожидаться.

— Ага, — Николай передал бумажку Александру и трижды обернулся вокруг себя. Но... никакого перемещения за этим не последовало: он продолжал оставаться на полянке.

— Ну? — Александр нахмурился. — Не действует?

— Погоди. А может быть мне надо было СРАЗУ после прочтения заклинания оборачиваться? А я тут стоял и лясы с вами точил. Сейчас еще раз попробую. Ну-ка, Саш, верни мне текст пожалуйста.

Николай еще раз прочитал заклинание, и снова сделал три оборота вокруг своей собственной оси. Но ничего не получилось. Затем Александр повторил все эти же действия — и у него тоже ничего не получилось. Попробовал Сергей — по-прежнему, без результата.

— Черт, обманул нас этот волшебник проклятый, — Николай в сердцах сплюнул в траву.

— Да, как говорится, факир был пьян и фокус не удался, — Александр с надеждой, правда очень слабой, посмотрел в небо. — Придется грозы дожидаться.

— А может быть мы просто неправильно текст произносим? — подал голос Сергей.

— Как это, неправильно? — возмутился Николай. — Что же мы, читать что ли не умеем? А написано здесь все вполне разборчиво, печатными буквами.

— Ну, я не знаю, может быть его надо произносить с каким-то особым акцентом.

— Да ну ты что, с каким еще акцентом, — Николай явно был разозлен. — Разве что в тексте ошибка какая-то содержится. Только вот кто это теперь кроме Никитича сможет определить?

— Ладно, в общем, ваше заклинание оказалось фикцией, — Александр хрустнул пальцами. — Значит, все же не зря мы с Сергеем здесь оказались. Будем выбираться отсюда по нашей схеме.

— Это ты виноват, — Николай никак не мог успокоиться. — Это ты накаркал. Все говорил вчера: "а вдруг не сработает, а вдруг не сработает". Вот оно и не сработало. Мысли же материальны, если ты не знал.

— Ладно. Хорош базарить. Давай теперь лучше думать, что дальше делать... Слушай, а может быть у вашего Никитича имеется какое-нибудь заклинание, с помощью которого можно попытаться молнию вызвать?

— А ведь точно, — погрустневший было Николай вновь поднял голову. — Насчет заклинания не знаю, а вот дождь вызывать Никитич умеет. Он нам с Федькой это у себя продемонстрировал. Правда, без грозы, но... Анисим, — он обратился к Анисиму, — скажи, а Никитич может молнию создать? Ну, в смысле грозовую молнию.

— Может быть и может, кто ж знает. Вообще, Никитич, много чего должен уметь, — ответил Анисим. — Во всяком случае, его предшественник умел.

— Ну тогда вопрос ясен, как дважды два, — Николай хлопнул себя ладонью по лбу. — Мы сейчас опять идем к Никитичу, приводим его сюда, вы устанавливаете здесь свою штыревую антенну, а Никитич вызывает молнию. Молния бьет в антенну и — вуаля, мы дома.

— Как ты быстро решения принимаешь. Прямо стратег какой-то, — засмеялся Александр.

— Только Никитич задаром сюда не поедет, и не полетит, — сказал Анисим. — Надо будет ему заплатить, тогда он может согласится.

— Заплатить? — Александр вопросительно уставился на Анисима. — А чем?

— Здесь имеют хождение берендеевки. Это местная денежная единица, — ответил вместо Анисима Николай.

— Ага. Ну, хорошо. А есть у нас эти самые берендеевки?

— Есть немного, — ответил Анисим. — Надеюсь, что Никитич, с нас дорого не возьмет.

— Ну, мы с тобой рассчитаемся, не переживай, — Николай дружелюбно похлопал Анисима по плечам. — А ты не отвезешь нас к Никитичу, а? Пожалуйста, Анисим.

— Отвезу. Чего ж не отвезти.

— Анисим, я еду с тобой, — вдруг сказал Федька. — Ты оставишь меня в вашем царстве-государстве. Я не хочу возвращаться домой.

Александр с Сергеем раскрыли рты от неожиданности. А Николай, икнув, пощупал лоб Федьки.

— Вроде бы не горячий, — произнес он. — Так ты чего, Федь, с ума что ли сошел? Как это ты не хочешь возвращаться?

— Мне нравится Фекла, — выпалил Федька. — Я буду жить с ней.

— Вот это да-а-а, — протянул Николай. — Вот это номер. А как же Светка Малышева? Возможно, что теперь твоя супруга, а?

Федька покраснел и потупил взор. Все-таки зелье еще подействовало не до конца.

— Да, наверно я что-то не то сказал. Извините. Полетели к Никитичу.

— Нет уж, друг мой. Я полечу без тебя. Тебе вредно по местным деревням разгуливать. Уж больно ты влюбчивый. Останешься здесь, а Сашка с Серегой проследят за тобой. Никто не возражает против такого расклада?

— Ну ты же уже и так все решил, стратег наш, — усмехнулся Александр. — Ты уже тут стал командовать даже офицерами Спецотдела ФСБ, не говоря уже о штатских лицах... Ну, на самом деле, ты мыслишь правильно. Ты уже в этом царстве-государстве был, дорогу к Никитичу знаешь. Анисим полетит как водитель ковра-самолета. Федьке там и в самом деле, делать нечего. Ну, а нам с Сережей ничего не остается, как дожидаться вас здесь. Да присматривать за гражданином Курочкиным...

— Что же ты, Федя, здесь совсем морально разложился, а? — с такими словами Александр обратился к Федьке, как только ковер-самолет с Николаем и Анисимом скрылся из виду. — Ведь раньше же за тобой такого не наблюдалось. Неужели это на тебя сказочный воздух так подействовал?

— Не знаю, — буркнул Федька. — Понравилась мне там, в деревне, одна девушка и все тут, гы-гы-гы. Сердцу не прикажешь.

— Ну нельзя же быть таким бабником, Федь. Возьми себя в руки.

— Беру, беру, — Федька обхватил свое туловище руками, а затем вдруг встрепенулся и побежал в сторону леса, крича на ходу:

— Пошли вы все к черту! Будете мне указывать, где и с кем мне жить. Это мое личное дело, понятно вам?

— Стоять! — Александр бросился догонять Федьку, который, несмотря на свои внушительные габариты, бежал довольно резво.

Сергей оказался проворнее всех. Он догнал Федьку, но тот, развернувшись, с размаху засветил ему кулаком в лицо. Сергей упал, а Федька побежал дальше. Но споткнулся о какой-то камешек, потерял равновесие и ударился лбом о дерево. Искры посыпались из глаз Федьки, а сзади на нем уже в буквальном смысле этого слова повис Александр.

— Ну, Федор, это тебе с рук не сойдет. Нападение на работника Спецслужбы при исполнении им служебных обязанностей — это особая статья.

— Мне плевать на все ваши статьи, — прорычал Федька, пытаясь освободиться от профессиональной хватки Александра.

Но на помощь к Александру уже подоспел Сергей. Вдвоем они заломили Федьке руки точно так же, как день назад Сеньке-Соловью. Но если Сенька быстро скис и сдался, да и был он в общем-то совсем не атлетического сложения, то гигант Федька продолжал сопротивляться. Сотрудникам Спецотдела пришлось его крепко связать и отнести в избушку...

— Теперь у меня будет синячище на пол лица, — Сергей потер место контакта своей физиономии с кулаком Федьки. — Саш, а может быть ну его, этого Курочкина. Пусть он идет к этой бабе своей, чего мы тут с ним нянчимся?

— Да нет, ты что, Сереж, мы не имеем права с ним так поступать. Мы ОБЯЗАНЫ доставить Федьку в 2017-й год. А там уж он пусть крутит свои романы направо-налево, если ему совесть позволяет. Мы не можем запретить ему быть бабником. Но пусть он им будет там, у нас...

Никитич легко согласился еще раз помочь пришельцам с большого света, но, как и предполагал Анисим, за деньги. Сперва он предложил за свои услуги три берендеевки. Николай посмотрел на Анисима: тот слегка мотнул головой, мол, дороговато. Поторговавшись, сошлись на сумме в две берендеевки. Что называется, ударили по рукам, "завели" ковер-самолет и в путь.

— А почему же заклинание не сработало? — спросил Николай у Никитича, пока они летели.

— Сложно сказать, — Никитич пожал плечами. — Может быть, в мою волшебную книгу закралась ошибка. Какое-нибудь слово заклинания написано неправильно. А может быть, оно действует только при определенных условиях, которые мы не учли, поскольку их не знаем. Это все надо проверять. Я, конечно же, могу проверить, почему заклинание не сработало, но... солнце-то уже не в высокой точке. Теперь опять надо ждать целый год. А где, кстати, ваш товарищ? Тот, который Федя?

— Федя? — переспросил Николай. — Да он что-то совсем того. Влюбился здесь в какую-то вашу деревенскую девушку Феклу и теперь вообще не хочет покидать ваш мир.

— А-а-а, — Никитич понимающе улыбнулся. — Любовь у него значит?

— Ну, вроде того. Причем, что странно: уж больно внезапная любовь. Когда он ее встретил на вашем базаре в первый раз, то у него к ней не возникло абсолютно никаких чувств. Во второй раз, вчера, эта девушка сама к нам в гости пришла. Туда, к Анисиму. Но и после этой встречи Федя оставался к ней равнодушным. А вот к вечеру... что-то захандрил, затосковал. Стал вдруг ни с того ни с сего говорить, что Фекла ему нравится.

Никитич нахмурился.

— Действительно, странно. А скажите, пожалуйста, эта Фекла вчера случайно ничем Федю не угощала?