Иные миры Часть 3 Конец пути

Глава 8

Леда была безмерно рада моему возвращению, но появление в нашем доме еще и Лии ее не обрадовало.

— Сколько можно? — Вопрошала она. — Когда ты прекратишь приводить всякую иномирную живность к нам в дом? Ты хочешь создать тут приют для брошенных и обездоленных? Это без меня, пожалуйста.

— Лед, ну предложи ты что-нибудь. Вот что мне делать? — Я переводила взгляд с Леды на Ингера, поскольку в этом военном совете на кухне, по обыкновению, принимали участие только мы трое.

— Она может пожить у меня, — вставил Ингер, — Пока тебя не было, Айрис подыскал себе новое жилье, и я могу выделить твоей гостье место на кушетке. Но ты и сама понимаешь, что ей тут будет трудно, она даже языка не знает.

— Зато она все понимает. — Возразила я, но тут же примирительно добавила. — Знаю что ты прав. Это только на время.

— Северин тоже на время? — Уточнила Леда. — Ему надо пройти регистрацию в мэрии и подать заявку на получение паспорта. А еще восполнить пробелы в знаниях, найти работу и стать полноценным членом общества.

— Прекрасная идея, а где, кстати, Северин? — Я вопросительно подняла брови.

— Вышел погулять. — Осторожно сказала Леда, косясь на Ингера. — Захотел немножко осмотреться.

— А одежду где взял?

— Я дал, — признался Ингер, — но он обещал за пределы парка не выходить. Не запирать же его на ключ, Крис. Он столько лет солнца не видел. Я отвел его в парк, а он захотел посидеть один, и я обещал вернуться за ним попозже. Ну что плохого случится, если он часок посидит на лавочке в парке?

— Может ты и прав, — я потерла ладонями виски, — я просто в такой куче проблем, что появление новых меня добьет.

— Ах да! — Ингер сунул руку за пазуху и достал конверт. — Это передал тебе Айрис. Просил, чтобы ты обязательно прочла это сразу после возвращения.

— Что там?

— Не знаю. Он был запечатан.

Я разорвала конверт и достала несколько листов машинописного текста. Это было похоже на ксерокопии страниц какой-то книги, но Айрис был уверен, что это важно, иначе он не стал бы настаивать на срочности, и я принялась читать:

"Мы не люди, потому, что мы добровольно приняли страдания от темного и неуправляемого воздуха взамен на силы и вечную юность тела. Пока миры были едины, мы были сильны, как первородные, но первородные стали погружаться в сон, и миры разделились. Здесь не осталось других кроме нас, а мы остались, имея корни человеческие и связанные с людьми прочно и на века. И мы могли быть неотличимы от людей и жить подле них, поглощая их жизнь и не опасаясь смерти, пока не появился Первый. Он был уязвим, как человек и век его должен был быть столь же короток. Но на двадцать пятом году жизни Первый убил одного из нас."

Дальше шли выдержки на незнакомом мне языке, а после события шли в хронологическом порядке:

" 385— 500 гг. — во время гонений присциллиан было найдено и убито шестнадцать человек имеющих опасно высокий энергетический уровень.

1150-1200 гг. — случаи рождения людей с мощным энергетическим потенциалом (далее — энергетов) участились. Возникает необходимость создания структуры направленной на поиск подобных отклонений.

1216 — 1240 гг. — Мы постепенно входим в самые различные светские и церковные организации и используем их структуру в своих целях. Одновременно с этим выясняется, что опасные для нас люди способны быстро регенерироваться, и самым надежным средствам их умерщвления пока что является огонь.

1300 — 1480 гг. — Рождаемость энергетов снова возрастает. В основном они сосредоточены в пределах Европы и под видом борьбы с еретиками мы успеваем подавить эту эпидемию. Среди сожженных на костре было приблизительно полторы тысячи человек получивших эту опасную мутацию. Большинство из них обнаружено и сожжено в возрасте до двадцати четырех лет.

1770-1890 гг. — рождаемость энергетов под контролем. В Европе она начинает идти на спад. Доказана так же эффективность некоторых вирусов в борьбе с энергетами.

1892 — 1900 гг. — открытие постоянно действующих порталов в иные миры. Наши силы резко возрастают и одновременно с этим появляются новые среди нас. Они испытывают голод, но способны насыщаться лишь касаниями. Так же они не способны скрыть своих черных глаз, и люди легко вычисляют их. Они слабее нас, но способны к размножению.

1916-1922 гг. — их называют дампирами и их существование уже нельзя скрыть. Мы не можем воспрепятствовать продвижению законов направленных на их уничтожение. После войны появление дампиров вызывает панику. Человечество принимает дампиризм за эпидемию и ищет способы борьбы с ним. Вместе с тем начинают рождаться люди с различными сверхъестественными способностями. Энергеты теперь рождаются не так часто.

1930-1936 — В Германии к власти приходят национал — социалисты. Правительство спонсирует научные исследования в области создания идеальных солдат. В качестве исходного материала используют не только людей со сверх-способностями, но и дампиров. Создаются специализированные дома, где дампирам предоставляют пищу и готовят к военным действиям. СССР пропагандирует уничтожение дампиров еще до рождения, и многие страны разделяют эту точку зрения.

1937-1946 — см. раздел N3 "О роли дампиров во второй мировой войне. Итоги, цели, прогнозы".

1947 — Правительство признает существование порталов. Одновременно Австралия обнародует данные о новом минерале, найденном по другую сторону портала.

1950-1961 — Принято решение о создании Объединенного правительства. Предприняты первые контакты с Иномирными расами. Заключается первое дипломатическое соглашение с джинами.

1962 — Густав Гарс заявляет об открытии нового способа питания для дампиров.

1970 — Объединенное правительство принимает "Закон о браслетах". Вводятся первые участки для регистрации людей с новыми способностями. Таким же образом ведется и контроль энергетов. С этого момента поиск энергетов упрощается. Дампиры, после многих лет гонений и подавления, присоединяются к нам в этой борьбе. Энергеты опасны и должны быть уничтожены".

Я медленно отложила листки в сторону. Головоломка начала складываться, но новые кусочки порождали все больше вопросов. Вдруг я заметила на обороте несколько строчек и поднесла листок к глазам. Там аккуратным и почерком Айриса было выведено следующее:

"Кристель, ты уже догадалась, что я нашел те самые первые Хроники, но я вряд ли смогу передать их тебе. Не позволяй остальным читать это. Если ты не убьешь ее, эти знания станут для них приговором. Она сильнее любого дампира, но ты энергет и сможешь убить ее. Ты должна идти одна. Твои друзья делают тебя слабой, и она сможет манипулировать тобой через них. Отправь всех в безопасное место и сожги письмо".

— Что там? — Ингер потянулся к бумагам, но я быстро убрала их в конверт.

— Это личное. — Резко сказала я, и Ингер дернулся, будто ужаленный. Мне не хотелось обижать его, но я не могла позволить себе слабость. Не сейчас. Я зажгла газ и бросила письмо на огонь.

— Ты что творишь! — Взвилась Леда. — С ума сошла!

— Давно уже. — Согласилась я и распахнула дверь кухни. — Сократ!

В этот момент я вознесла краткую благодарность судьбе за то, что крылатый эльф решил для начала пойти со мной, а уж потом отправиться на свою поляну.

— Чего тебе? — Сократ нетерпеливо закружил под потолком. — Меня портал ждет.

— Отлично. Надеюсь портал не над землей?

— Нет, — Сократ подозрительно прищурился, — а что?

— С тобой пойдут Леда и Ингер.

-Что! — Леда непонимающе распахнула глаза. — Зачем?

— Я все объясню потом. Идите.

— Нет. — Ингер сообразил, откуда ветер дует, и упрямо сложил руки на груди. — Я не пойду.

— Пойдешь. — Пригрозила я. — Загрей! Лия! Проследите, пожалуйста, чтоб мои друзья попали в Иномирье. Будут сопротивляться — тащите силой.

Лия прошла в кухню и встала за Ледой. Приятно, для разнообразия, когда хоть кто-то делает то, что ему говорят без лишних вопросов.

Загрей застыл в дверях и удивленно переводил взгляд с меня на Ингера.

"Пожалуйста", — мысленно добавила я, — "сделай это для меня, они должны быть в безопасности".

"Хорошо", — Загрей послушно кивнул, — "но ты без меня никуда не пойдешь".

"Честное слово" — Я прижала руку к сердцу. При необходимости я умею очень правдоподобно врать.

Загрей принял виноватый вид и подошел к Ингеру. Мол, прости друг, ничего личного, приказ начальства.

Ингер метнул в меня убийственный взгляд.

— Кристель, я тебе этого не забуду.

— Как хочешь, — парировала я, — лишь бы ты был жив-здоров.

— А ты? — Подозрительно спросил Сократ.

— Отправь их в Иномирье, и жди у дома. Я схожу за Северином и вернусь.

— А потом? — Сократ просто нюхом чуял, что я чего-то не договариваю, но я не могла ему всего объяснить.

— Не подводи меня. — Строго сказала я. — Хватит уже того, что ты мне врал про нимф. Просто сделай, как я прошу, будь другом.

Это был низкий прием, но я знала, что он подействует. Сократ молча повел друзей к порталу, а я, приглушив чувство вины благими намерениями, со всех ног побежала в парк.

Хмурое небо низко нависло над землей рваными тучами, а западный ветер срывал с деревьев желтые листья. Хорошо еще, что я успела сменить эльфийскую одежду на более теплые брюки и вязаную толстовку.

В парке было безлюдно, даже пара бездомных, по обыкновению сидящих на лавочке в дальнем углу, куда-то исчезли. Я дважды обежала весь парк и облазила все кусты, но Северина нигде не было видно. Черт возьми, ну почему, если мне и так кажется, что все плохо, все резко становиться еще хуже!? Я решила пойти домой, на случай, если он вдруг захотел вернуться самостоятельно, и мы случайно разминулись. Вероятность, конечно, мала, но все же.

У дома тоже никого не было. Сократ, похоже, еще не вернулся, а Северин как сквозь землю провалился. Ума не приложу, где его искать.

Позади меня послышался шум мотора, и рядом остановилась черная машина. Тонированное стекло задней двери опустилось и оттуда показалось юное личико Элизабет.

— Привет, — дружелюбно сказала она, — садись, подвезу. Думаю, представления излишни, ведь ты все равно ко мне собиралась.

Я застыла не в силах произнести ни слова.

— Садись. — Элизабет приглашающе распахнула дверь и подвинулась на сиденье. — Я все расскажу тебе по дороге.

Я в последний раз обвела взглядом двор, и мне показалось, что что-то мелькнуло в потемневших листьях сирени. Быть может, это Сократ прячется среди листвы, а может просто синица скачет с ветки на ветку. В любом случае медлить дольше не имело смысла, и я села в машину к Элизабет.

— Поехали. — Сказала Элизабет и повернулась ко мне. — Ты, вероятно, задаешь себе вопрос, как я тебя нашла?

Я кивнула, хотя у меня к ней были более важные вопросы, но надо же с чего-то начинать.

— Все очень просто. — Элизабет придвинулась чуть ближе, и я обратила внимание, что глаза у нее серо-зеленые, как у простого человека. — Мои люди следили за домом. Хотя, говоря по-правде, я уже считала тебя мертвой. Алан рассказал, что ты отправилась в Лабиринт, а оттуда еще никто не возвращался. Но потом Раймир сказал, что к нам заходила особа весьма на тебя похожая и я решила все проверить. Мои люди снова стали следить за домом, и час назад один их них позвонил мне с сообщением, что ты вернулась. Я, разумеется, ждала, что заглянешь ко мне позднее, но все же решила заехать за тобой лично.

Элизабет замолчала, давая мне время обдумать услышанное. Собственно для себя я сделала пока только два вывода: первое — не стоило недооценивать осведомленность этой дампирши относительно моей персоны, и второе — она хотела застать меня врасплох. Надо сказать, что это ей удалось. Но она совсем не производила того ужасающего впечатления, которое мне пришлось испытать при нашей первой встрече. Я скосила глаза, пытаясь незаметно разглядеть ее. Нет, это несомненно была та же самая Элизабет: те же темные волосы, хрупкая фигура, разве что только глаза не те. Гипнотизирует она меня, что ли?

Я мысленно установила между нами экран, осекая все посторонние влияния. Элизабет усмехнулась, разгадав мои неумелые потуги, и тут же меня окатила волна ужаса, а слабость разлилась по всему телу, но через мгновенье все пропало.

— Вот так. — Сказала Элизабет, и до меня дошло, что все это время она поддерживала свой собственный экран. — Теперь ты не захочешь меня злить, правда?

Конечно, нет! Убить — да, а злить — ни за какие коврижки!

В этот момент из багажника послышался легкий шум, и Элизабет недовольно поморщилась.

— Марек, заезжай сразу в гараж. — Обратилась она к шоферу. Шофер и другой мужчина, сидевший на переднем сидении синхронно кивнули в ответ, а Элизабет вновь посмотрела на меня. — Если бы Хариб не попал в Лабиринт, я бы порвала его на ремешки за то, что он посмел скрыть тебя. Кстати, а как тебе удалось выйти из Лабиринта?

— Я заключила сделку.

— Вот это да. — Элизабет восхищенно цокнула языком. — Все так просто. Хорошо, что ты вернулась.

— Почему? — Мой голос позвучал чуть истерично. Оно и понятно, вряд ли Элизабет беспокоилась о моем здоровье.

Вместо ответа Элизабет загадочно улыбнулась, и посмотрела в окно. Я тоже последовала ее примеру и сообразила, что мы уже выехали за черту города. По обеим сторонам дороги тянулись сады, и время от времени между деревьев мелькали роскошные особняки богачей.

— Куда мы едем? — С наигранным безразличием поинтересовалась я.

— Мы уже приехали.

Перед нами раскрылись железные ворота, и машина, тихо шурша по гравию парковой дорожки, въехала в гараж.

Я вышла из машины и осмотрелась. Мы заехали в широкий гараж на пять машин. Сейчас здесь стояло две машины кроме той, на которой мы приехали. Элизабет не позволила мне долго глазеть по сторонам.

— Идем. — Властно сказала она, и ее тон больше не был таким любезным.

Я пошла за Элизабет, но шум позади заставил меня оглянуться. Марек и другой мужчина открыли багажник и вытащили оттуда человека. Его руки были связаны за спиной, во рту был кляп, а в глазах читался бесконечный ужас. Глаза, которые я могла бы узнать из тысячи. Северин.

Глава 9

Я непроизвольно ахнула.

— Ах, да — Элизабет с интересом на меня посмотрела, — это ведь ты вытащила этого парнишку из Лабиринта?

— Да, — я нашла в себе силы встретить ее холодный взгляд.

— Мило. — Элизабет небрежно поправила прическу и пристально на меня посмотрела. — Мне стоит сказать тебе спасибо за возврат моей собственности. В свое время потеря этого малыша изрядно меня огорчила. К тому же приятно было узнать, что по прошествии стольких лет он все еще меня помнит.

Я с ужасом посмотрела на Элизабет и та рассмеялась.

— Ах, вижу, он уже успел про меня рассказать. Мне это льстит. Ах, какие славные тогда были времена. — Элизабет облизнулась, будто ребенок при виде лакомства, и неспешно приблизилась к Северину.

Тот еще сильнее побледнел и затаил дыхание от страха.

— И зачем же ты решила его вытащить. Тебе понравились эти синие глазки? Было бы жалко, если бы он лишился одного из них верно?