Картак 2. День сдвига. Часть 2 (неокончено)

— Бесполезно. Думаешь до тебя никто не пробовал? Не ты первый пытаешься это провернуть. Толка нет, последователи ничего не знают, а видящие говорят, что амулеты защищены. Кроме тумана вокруг них ничего нельзя рассмотреть.

— Значит есть какой-то другой способ. Недобитки ими пользуются, и мы сможем.

— Привязку на каждого делал Дай-Вет. Ты думаешь почему их так мало? Они уже десяток лет никого не принимают, никто не может применить побрякушки без него. Тайна умерла вместе со старым главой. Так что выбрось из головы всякие глупости и помоги отцу в действительно стоящем деле. Нынче наш король ищет отшельника. Разослал во все края поисковые группы Серебряных, а сам сидит в своем замке. Хотя мои люди говорят иное, будто король сам выехал с одной из них. Одиннадцать групп проверили, там его нет, осталось проверить еще три. Нам надо спешить, не только у Ящеров есть шпионы. Ты знаешь, что Псы Ирико и Розовый Фламинго не упустят такого шанса. И про Речников со всякой мелочью забывать не стоит.

— Брось, отец. Даже если мы найдем его раньше других, что с ним делать? Выкрасть? Серебрянные не подпустят нас даже на полет стрелы. Пусть маги у них не выше трех хвостов, зато диверсанты и убийцы — высший класс. Нам ничего не светит, только посмотреть издалека. Полномасштабный бой никто затевать не станет. Если один из кланов решиться, то его с радостью сожрут другие — слишком хороший повод избавиться от конкурента, чтобы его упускать. Я не предлагаю бросить всё и идти своим чередом. Оставь наблюдение, собирай информацию и жди удобного момента. А пока он представится, мы займемся другими делами.

— Ага, поучи меня, поучи. Думаешь без тебя не знаю что делать? Разберусь, не беспокойся. А насчет других дел — пока ни одно из них не требует моего вмешательства. О чем ты говоришь?

— Тебе что-нибудь известно про божественные врата или кристалл силы?

— Сказки наивных идиотов! Многие кланы побывали в последнем пристанище недобитков. Там нет никаких врат и кристалла. Это байка для молодых и горячих юнцов как ты! Не лезь туда, они скоро сами подохнут, незачем тратить на них свои силы.

— Почему ты их защищаешь, отец?

— Я не защищаю их, я защищаю своих людей от глупой смерти. Да мы раздавим этот гнойник за пару часов, только это ничего не даст кроме потерь. А мне не хочется бездарно терять тех, кто приносит пользу. Кстати... Недобитки её тоже приносят. Они наглядно демонстрируют что бывает с теми, кто решился объявить войну Золотому Ящеру. Так что пусть живут, им недолго осталось.

— Но отец...

— Никаких но. Либо ты помогаешь мне, либо делаешь все своими силами. Магов не дам. Никого не дам, мне сейчас нужен каждый человек. Если тебе не терпится повоевать — это твое право. Но губить своих людей ради призрачных богатств я не позволю.

— Ясно.

Разговор прекратился, сменившись напряженной тишиной, которую вскоре прервал громкий хлопок дверью и удаляющиеся шаги. Хозяин кабинета остался в одиночестве.

— Когда же ты наберешься ума? — Устало произнес он. — Все бы тебе гоняться за сокровищами. Эх, рано тебе еще браться за клан, слишком рано...

Ёрдовы горы. Кровавое ущелье. Триста девятнадцатый день от прибытия. Вечер...

Тиха украинская ночь... И неожиданно утро. Сегодня оно принесло очередной сюрприз. Мне казалось, что Арра после нашего совместного пробуждения будет как все, спокойно обустраиваться на ночлег и заниматься своими делами.

У дэрнийки на этот счет было другое мнение. И это мнение вместе со смуглянкой я обнаружил сегодня утром под своим плащом. Не знаю, когда она успела заползти ко мне, но точно помню, что после дежурства засыпал один.

Целый день сегодня размышлял как потактичней отшить Арру, правда ничего толкового не придумал. Только бросал в её сторону косые взгляды, пытаясь рассмотреть хоть какую-то реакцию. Что-нибудь, что определенно говорило об её отношении к таким ночевкам. Тщетно. Смуглянка вела себя как обычно, уделяя внимания остальным ровно столько, сколько требует дорога.

Правда лишний раз её старались не трогать после того как она нашла зеленый клинок не совсем в товарном виде. Особенно на привале, когда Арра бралась за инструмент и пыталась вернуть мечу прежние очертания. Ругалась тогда смуглянка заковыристо, я даже понял что велик и могуч не только русский язык.

Дорога сегодня радовала отсутствием неожиданностей и спокойствием. Даже дэрнийка никого не одарила подзатыльником, не говоря о всяких каменных "собачках" или сухопутном кракене. Да-да, вчера зверь Майи где-то умудрился такого найти. Да еще и притащить к нам. Точнее я так и не разобрался, то ли это зверь притащил кракена, то ли кракен притащил зверя, чтобы мы забрали обратно безумное зеленое чудовище.

Честно, мне жалко того осминожку. С перепугу я размазал его булавой по окрестным скалам, и только потом мне сказали, что Хлыщ (местное название кракена) почти безобиден — сидит себе в щели на скалах и ловит пролетающих птичек.

В общем вчерашний день выдался нервным и было не до внутренних разборок, зато сегодня сам бог велел. Мы спокойно шли до самого вечера, нормально расположились на ночлег, заварили моей крупы с добавлением сублимата (кстати, вкусная вещь оказалась) и вскоре попадали в свои лежанки.

И теперь я лежу, делаю вид, что уже крепко сплю, ведь мое дежурство выпало под утро. А на самом деле просто жду когда же Арра сподобится на подвиг.

Ждал долго. Не дождался и немного придремал. Ко мне уже мягко подкрадывался глубокий сон, когда я почувствовал, что плащ кто-то тянет. Вся дрема улетучилась мгновенно, тело напряглось, а рука по привычке потянулась к поясу, хотя булаву я всегда отстегивал и клал у изголовья.

Приоткрыв один глаз, увидел как под плащ пытается аккуратно залезть Арра. Дальше изображать спящего не имело смысла, поэтому я вздохнул и принял сидячее положение. Попытки проникнуть в мою лежанку тут же прекратились. Смуглянка сделала вид будто ничего подобного не делала и просто решила посидеть рядом.

— Надо поговорить. — Прервал я тишину. Балаган стоит прекращать, тем более взгляд Оки уже прожигает мою спину. — Отойдем?

Не дожидаясь ответа, я встал и пошел в темноту где вчера видел парочку подходящих для посиделок валунов. Подойдя к ним, сел и стал смотреть вдаль, благо Кэп уже перестроил свои датчики на темное время суток. Арра не заставила себя долго ждать и притулилась на соседнем камне.

— Зачем ты это делаешь? — Спросил я.

Девушка как-то печально вздохнула и отвела взгляд. В воздухе повисла тишина, нарушаемая шелестом легкого ветерка.

— Это трудно объяснить. — Прервала она молчание. Её голос звучал слишком глухо, только благодаря Кэпу я все услышал. — Просто рядом с тобой безопасно. Даже не знаю как это объяснить...

— А разве с остальными не так?

— Нет, не так... — Арра снова вздохнула, собираясь с мыслями. — Понимаешь, дело не в них. Я понимаю, что они хотят мне добра, что они заботятся обо мне, стараются разговаривать как с нормальной, хотя и видели меня совсем другую... Я понимаю это здесь, — дэрнийка приложила ладонь к груди, — только проблема тут. — Коснулась она виска.

— Прости, но мне не совсем понятно...

— Лица. — Перебила она меня. — Все дело в них. Рабовладельцев было много, насильники сменялись еще чаще, а лица мага и тчидари были постоянны. Каждый раз, когда я смотрю на них, в голове что-то щелкает и я вспоминаю... вспоминаю все, что со мной произошло... Не хочу этого, хочу все забыть... Но не могу. Они все время напоминают мне об этом. Невольно, просто потому что я их помню. Каждый раз, когда меня избитую и изнасилованную бросали в барак, там были они. Боль, отчаяние и безысходность — вот что отражается в глубине их глаз. Потому что они все видели... они помнят...

Арра внезапно замолчала. Я перевел на нее взгляд и увидел бегущие по щекам слезы. Не говоря ни слова, притянул её к себе, обнял и стал гладить по волосам.

— А ты нет. — Сквозь всхлип проронила девушка. — С тобой кошмар закончился... Только рядом с тобой мне тепло и спокойно. Прошу... не прогоняй меня....

Так, это всего лишь соринка в глаз попала. Я сказал соринка! Ты мужик, Дим, а мужики не плачут! Успокойся и подумай что теперь делать, говорят это помогает.

Отказать в такой просьбе невозможно. Я грубый, невежественный и эгоистичный, но не сволочь же! И пусть Оки бесится — плевать.

— Эх... — Глубоко вздохнул я, пытаясь привести в норму нахлынувшие эмоции, и тихонько произнес: — Не плачь, все будет хорошо. Все будет хорошо...

Ёрдовы горы. Кровавое ущелье. Долина Парденай. Триста двадцатый день от прибытия...

Утро началось по новому стандарту. Я как и положено дежурил, Арра сладко потягиваясь выползла из-под моего плаща, сопровождаемая недовольным взглядом Оки, который ковырял тростинкой костер, а Майи колдовала над котелком, периодически гоняя мага, чтобы не ковырял угли и не засыпал кашу пеплом. И все это в молчании.

Раньше утро начиналось с шуточной перебранки меня и мага. Теперь же шутить настроения у него не было. При моем приближении к импровизированному "столу" с едой, он уткнулся в свою походную миску и исподлобья оглядывал окружающих.

Арра, словно заряженный энерджайзер, смолотила свою порцию и принялась за правку зеленого клинка. Как ни странно, сегодня ворчания не было. Мы втроем тоже затягивать с завтраком не стали. Быстренько поели, накормили каждый своего зверя и стали собираться в дорогу.

Утренний штиль начал сменялся ветерком, разгоняющим легкий туман. Солнце постепенно пробивалось сквозь его поредевшие хлопья, трансформируя угрюмые мрачные скалы в яркие, словно покрашенные в красный цвет, каменные клыки. А молчаливая процессия из двух человек, дэрнийки и тчидари двинулась в путь.

Так как разговоры не клеились и было скучновато, я принялся играться с настройками Кэпа. После распаковки кубиков с едой, искин почерпнул немного информации и пересчитал крылья для Арры. Теперь готовность структуры составляла 19%, время оставшегося расчета существенно сократилось и помимо той "первой" косточки появилось еще несколько элементов мелко испещренных рунами.

Забивать себе голову выкладками по устройству я не стал, толку разбираться с еще не готовой схемой? А вот выкроить немного мощностей Кэпа для экспериментов все-таки решил. Интерес заключался в том, что при наличии стольких датчиков и возможностей искина глупо было не попробовать применить его как своеобразную "сигнализацию" на угрозы.

Поэтому путь мой скрашивали различные алгоритмы действий, которые мы просчитывали, обкатывали или зарубали на корню. Кэп умный компьютер, он сразу же после нескольких опытов стал понимать, чего от него хотят, и стал нарабатывать базу, предлагая уже свои варианты действий.

В частности, мы отрабатывали определение опасности непосредственно мне, затем определение всего необычного, чего не должно быть в определенной местности (то есть в большинстве случаев рукотворные объекты), ну и как завершение всего — отработка оповещения.

Сначала мне приходила в голову сирена воздушной тревоги, но потом подумалось, что будет мало приятного, если она например неожиданно заорет в городе. Конечно слышать её буду только я, но это не отменяет моих идиотских поступков при сильном испуге. Размажу еще кого-то по мостовой или сломаю чего-нибудь, оправдывайся потом перед властями, что ты не верблюд.

Поэтому для угрозы жизни был разработан своеобразный зуммер (раздражающий писк) и подсветка угрозы красным мигающим контуром или таким же маркером, если цель слишком маленькая. Для всяких "необычностей", не угрожающих моей тушке, пришлось ограничиться мигающим конвертиком. Если первая система опознавания почти всегда срабатывала как надо, то с необычными вещами получилось немного не так как задумано. Нужна была калибровка, искин поначалу много чего определял "странного", до самого обеда я устранял эти неточности, переписывал параметры поиска и уточнял детали. Из всего, что искин обнаружил, к природным явлениям не относились только вырубленное в скале прямоугольное отверстие и столбик, попавшийся нам на пути.

К полудню даже хотел бросить маяться дурью и отключить вторую систему, особенно когда Кэп выделил красным около десятка неровных пятен на окружающих ущелье скалах. Настроение от неудачи в этом направлении было паршивым, так что "разработке" грозило отправиться в топку. Остановило меня заявление Арры, мол здесь когда-то знатно повоевали. Я спросил откуда такие выводы, и она в ответ стала указывать на выделенные ранее Кэпом пятна, описывая их как следы применения магии. Где-то под слоем пыли обнаружились подтеки камня, нагретого когда-то до высоких температур, где-то трещины от сильных ударов, нанесенных чем-то мощным и тяжелым.

После этого, я воодушевленный с новой силой принялся настраивать систему. Заморочился с этим делом так, что не заметил, как мы подошли к горной долине. Тропа шла прямо в неё и терялась где-то вдали среди мелкой поросли травы.

Мы дружно остановились. Нет, не из-за открывшейся красоты, хотя не спорю, долина выглядела очень впечатляюще. Мы остановились потому, что сразу после входа в долину, где ущелье раздавалось в ширину, прямо посередине тропы стояли друг напротив друга две статуи.

Одна была небольшой и олицетворяла собой человека. Он стоял к нам спиной, воздев руки к небу и держа странный узловатый посох с причудливым навершием, которое из-за слоя грязи не поддавалось идентификации. Принадлежность его определить оказалось труднее всего. Одежда явно военного образца, на поясе висит меч, торс прикрывает кираса, а на голове каплевидный шлем. Но в то же время посох и странная поза намекали на явно магическую составляющую.

Вторая статуя была гораздо массивнее. Выше на две головы, шире в плечах, да и в объеме тоже. Это был вейг, точнее самка вегов. Я лично их не видел, но у кого еще может быть шесть пар грудей? Она стояла лицом к человеку, вытянув вперед правую руку с зажатым в ней предметом. Из одежды свиноматка имела только своеобразную юбку из шкур и что-то среднее между венком и короной на голове.

Тот кто создавал эти скульптуры подошел к делу с душой. Лица человека видно не было, но его поза отчетливо говорила, что перед ним враг. Напряженная, готовая как к атаке, так и к защите. В долгу не оставалась и свиноматка — складывалось впечатление, что она готовится к броску. На лице оскал и злоба, тело наклонено чуть вперед, предмет в протянутой к человеку руке явно не ягодный кекс, а оружие. Причем все детали, начиная от каменных мускул и заканчивая каменной одеждой, выполнены с высокой точностью. Если бы не серый, как окружающие скалы, цвет статуй, то их вполне можно принять за живые.

— Спускаемся в долину? — Разорвал молчание Оки.

— Да. — Кивнул я.

— Нужно сделать привал. — Вклинилась Майи. — Надо поискать травы.

С травой тут действительно богаче чем в ущелье. Если там с трудом можно было найти сушняка для чахлого костра, то здесь возможно удастся набрать нормальных дров, если хорошенько проредить кустарники, которые виднелись вдали.