Желание убежать становилось сильнее её. Девушка не могла себя заставить сделать и шага.
— Ребята, да это же Дин! — знакомый голос разорвал тишину, которая становилась невыносимой.
Столовая снова оживлённо загудела. Кто-то кивнул Диане в знак приветствия, некоторые просто смотрели, а девушка продолжала стоять, решаясь, к какому столику ей подойти.
— Дин, иди к нам! — послышался всё тот же голос.
Диана повернула голову — сидя за столом с правой стороны ей приветливо махал рукой Майр.
Она пошла к маленькому намийцу, как к спасительному кругу, стараясь не смотреть по сторонам и не слушать голосов за спиной.
"Смотри, тот пацан со згыровского корабля"
"Ну и видок у него"
"На себя посмотри"
"Санрино сказал, что командор назначил его своим адъютантом"
"Ничего себе! С какого это перепуга?"
Диана почти бежала к намийцу и буквально плюхнулась на появившийся прямо из стола стул.
— Знакомьтесь, — весело проговорил Майр, — это Дин. Дин, а это Огуш, Эльнор и Аттака, — он представил двух людей и одного абака.
Диана встречалась с представителями их расы в лабораториях. Если бы не зелёный цвет кожи, их можно было бы принять за людей. Абаки были земноводными, могли дышать под водой и на суше. И ещё у них на ногах между пальцами были перепонки.
Девушка заставила себя поднять глаза и посмотреть на мужчин. В их взглядах не было враждебности, но девушку всё равно потряхивало от страха.
— Слышал, ты теперь из пассажира переквалифицировался в члена нашей команды, — щебетал Майр, — я очень рад! Значит, не захотел возвращаться домой, да? Ну, это естественно — какой мальчишка не мечтает служить на "Астрее"! Так что тебе, можно сказать, повезло!
Диана кивнула и изо всех сил сжала руки в кулаки, чтобы унять нервную дрожь, которая сотрясала всё тело. Ей казалось, что это видят все вокруг.
— И когда приступаешь к своим обязанностям? — продолжал неумолкающий намиец.
— Завтра, — у Дианы пересохло во рту, поэтому голос получился каким-то каркающим.
— Здорово! — восхитился Майр, — будешь всё время общаться с вайрингами! Интересная раса, но я их никогда не лечил, — искренне огорчился намиец.
— Майр, прекрати болтать и дай ему спокойно поесть, — проговорил тот, которого звали Огуш, — похоже, отъедаться тебе придётся не одну неделю.
Он был в серебристом комбинезоне медика, что недвусмысленно говорило о его профессии.
— Ой, ну конечно же! — спохватился помощник доктора Визберга, — вечно я всех забалтываю, — он покаянно посмотрел на Диану, — знаешь как получать еду?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Пойдём, я тебе покажу.
Намиец поднялся и, не оглядываясь пошёл вперёд, девушке ничего не оставалось, как последовать за ним мимо столов.
Только сейчас она немного пришла в себя и смогла осмотреться. Столовая оказалась довольно необычной. Овальной формы и абсолютно эклектичной расцветки и меблировки.
Разнокалиберные столы, такие же растения и средства освещения — всё вместе это смотрелось нелепо.
— Здесь каждый стол можно смоделировать так, как в данный момент требует твоё настроение, — пояснил Майр, видя недоумение Дианы, — это материал вайрингов. Иногда мне кажется, что он разумный, — перешёл он на шёпот, — Межгалактический Совет чего только не делал , чтобы уговорить вайрингов поделиться технологией, даже пытались вынести с фрегата, чтобы изучить, но этот материал привязан к кораблю, вне его он распадается.
— А зачем вайрингам было делать что-то из этого материала, если он такой секретный?
— А как ты думаешь? Почему "Астрей" не потерпел ещё ни одного поражения за столько лет? Ведь важна не только физическая подготовка солдат и блестящая стратегия командования, главное, это моральное состояние экипажа. Все мы дома появляемся раз в год, и побыть хоть полчаса в родной тебе обстановке, это всё равно, что глотнуть свежего воздуха.
— Это такой же материал, как и в каютах? — у Дианы в голове нарисовался образ её комнаты на земле.
"Хоть на несколько минут попасть домой, хоть на секундочку" — у неё так защемило сердце от тоски по дому, что она даже тряхнула головой, чтобы прогнать видение, приносящее такую боль.
— Нет, в каютах стандартный корабельный набор удобств, а здесь трансформирующаяся субстанция передаёт даже запах, — проговорил Майр ловко уворачиваясь от красной лианы, отделившейся от одного из столиков и попытавшейся схватить его за нос.
— Да они тут всем словно мама родная, — тихо сказала Диана и вспомнила как вайринги отнеслись к ней.
Разговаривая подобным образом они поравнялись с высоким чёрным столом человек на двадцать.
— Майр, — прогрохотало из-за огромного стула с массивной спинкой, — ты заграбастал себе новую жертву? — стул развернулся, и Диана увидела Санрино, который заговорщицки ей подмигнул, — берегись, Дин, он заговорит тебя до смерти.
— Санрино, — Майр поморщился, — это от ваших с Ваном голосов можно умереть! Сколько раз доктор Визберг просил использовать глушитель!
— Сам будешь эту гадость глотать, — тихо сказал сидевший напротив Санрино риман, в котором Диана узнала Громилу Вана.
Судя по тону и по осторожной улыбке, здоровяк боялся снова её напугать.
— Точно! — весело засмеялся начальник хозотсека, — проглотишь, и нам не придётся прятаться от тебя по углам, опасаясь какой-нибудь новой занудной истории.
Все, кто сидел за столом, сдержанно засмеялись, и у Дианы сложилось впечатление, что они чувствуют себя скованно.
— А у нас тут небольшой юбилей, — продолжал Санрино, — пять лет как мы с Ваном обитаем на "Астрее"
— Поздравляю, — сердито проговорил намиец и схватил Диану за руку, намереваясь идти дальше.
— Майр, ну ты обнаглел, — Санрино поднялся со стула и почти упёрся головой в какую-то железную конструкцию, накрывающую стол, словно крыша, — дай с человеком пообщаться. Вы с Визбергом даже мыслите одинаково — если кто только что из медостека, значит его надо опекать словно дитя малое... А вы почему сидите как на допросе у айшенов? — он обратился к сидящей за столом компании, — Визберг запугал, что слово лишнее боитесь сказать? Дин нормальный парень, сегодня после ужина я буду учить его стрелять из ЭМИ.
При слове "ЭМИ" все, кто был за столом, оживились и посмотрели на Диану с явным одобрением. И только теперь девушка поняла, чем была вызвана всеобщая скованность — они боялись её напугать так, как напугал Ван.
" Да нет, не может быть. Какое им дело до страшненького мальчишки? Не обсмеяли и не обидели, и на том спасибо. Но факты говорят сами за себя — они с состраданием относятся к незнакомому человеку!" — Диана настолько отвыкла от нормальных человеческих отношений, что едва сдержала слёзы.
С одной стороны это говорило очень много о членах экипажа, не оставшихся равнодушными к её беде, но с другой Диана понимала, что такое поведение вызвано тем, что она кажется абсолютно беспомощной, такой какой её хотел видеть Дартайн. Злость на то, что она оправдывает ожидания этого монстра неожиданно придала ей сил, и девушка уже без страха посмотрела на сидящих за столом. Её взгляд остановился на конопатом молодом человеке, который весело её разглядывал.
— Привет, я Криз, — он протянул ей руку для пожатия, — техник. Это мы с Ваном тебя нашли, — гордо проговорил он, когда Диана ответила на жест.
Сначала Криз ринулся пожимать её по-мужски, но увидев тоненькую, словно веточка, кисть, опасливо сжал в четверть силы.
— Мы поначалу думали что там, в клетке какое-то животное и даже испугались немного.
Диана заставила себя засмеяться вместе со всеми, но в голове билась мысль, что он испугался бы ещё больше, если бы знал что пожимает руку отвратительному мутанту.
— Представляю эту картину — сквозь смех проговорил молок, — Громила Ван визжит от страха, как домохозяйка, увидевшая на кухне папарога.
Новый взрыв смеха накрыл столовую.
— Из-за вашего плоского чувства юмора Дин останется голодным, — Майр почти кричал, пытаясь перекрыть смех.
Сидевшие за столом как-то разом после этого замолчали, и посмотрели на Диану.
— Да, парень, — проговорил Санрино, — пожалуй, Майр прав. Иди, поешь, надеюсь, стряпня на "Астрее" быстро приведёт тебя в нормальное состояние.
Намиец, схватив девушку за руку, потянул её в нужную сторону, но дойти туда, где раздавали пищу, им не удалось. Они поравнялись с простым столом, без всяких домашних штучек и чуднЫх растений, за которым сидело три человека в чёрной форме — у остальных солдат цвет рубашек и брюки были цвета хаки.
— Это офицерский состав, — шепнул намиец.
"Ничего себе поведение солдат при старших по званию" — удивилась Диана.
— Рядовой Дин?— её окликнули с офицерского столика, и Майр поморщился.
Диана замерла, не зная, как себя вести и что отвечать. Но говорившему, казалось, было всё равно что ему ответят, глаза офицера вцепились, как показалось девушке, в жертву, в роли которой выступала она, и словно приценивались как лучше съесть. По тому, как напрягся Майр, Диана поняла, что её выводы, скорее всего верны. Офицер между тем осматривал её с головы до ног и его лицо приобретало выражение бесконечного страдания.
— Ну и как прикажешь тебя тренировать? На тебя же дунуть — к противоположной стене отлетишь.
Диана как-то не подумала, что будет обязана посещать тренировки, как и остальные солдаты. Представив, что её снова будут бить — ведь не в морской бой они там играют — желудок скрутился и предательский ненавистный страх заполз под кожу ржавыми иголками.
— Ну, да ничего, и не из таких делали настоящих мужиков, — вынес вердикт новоиспечённый "тренер", — рядовой Дин, я капитан Рамбли, инструктор по владению оружием и другими видами обороны. Жду тебя завтра на тренировке.
— Командор ничего не говорил о тренировках, — сказала она стараясь не показывать своей растерянности и страха, — и я не смогу выполнить вашего приказа, если в это время буду выполнять поручения командора Сайена.
Девушка тихо выдохнула — сразу идти на конфликт, да ещё и с вышестоящим начальством — это только она умеет. Ничему её жизнь не учит.
По тому, как изменился взгляд офицера Диана поняла, что лучше было бы согласиться, но сказанного не вернёшь, да и вдруг Сайен — дай бог — отменит для неё тренировки, ведь адъютант должен быть всегда на месте.
— Я поговорю с командором, — Рамбли отвернулся от девушки, давая понять, что разговор окончен. Остальные два офицера вообще сидели так, словно их это не касалось никоим образом.
Майр, поняв, что их отпустили, потянул её за руку и остановился только перед большими шкафами.
— Ну всё, парень, ты попал, — сказал намиец и посмотрел на неё, с жалостью, — Рамбли в принципе, мужик хороший, только когда работает — превращается в зверя. У него такие нагрузки, что даже здоровые мужчины, бывает, не выдерживают. И чего он к тебе в первый день привязался?.. Поговорю-ка я с доктором Визбергом, маловероятно что он разрешит тебе тренироваться под присмотром Рамбли.
— Спасибо, Майр, но не нужно, — тихо сказала Диана понимая, что это не выход.
Майр всё так же встревожено смотрел в её лицо, но тем не менее, согласно кивнул.
Девушка поняла, что они уже некоторое время стоят возле прямоугольных конструкций, похожих на шкафы
— Здесь подаётся пища для людей,— намиец указал на квадратное окошко в большом прямоугольнике, — остальные пищеблоки предназначены для других рас. Справа для абаков, следующий для риманов, потом для молоков, ну и так далее... Смотри, — он показал на голографическую панель, — здесь меню на сегодняшний день, выбираешь что тебе больше нравится, нажимаешь на него, и тебе выдаётся полноценный ужин.
Диана с трудом читала названия блюд, которые ей ни о чём не говорили. Майр, видя, что мальчишка запутался, заговорил:
— Возьми саррины по абакски и солёный фруктовый салат.
— Солёный? — уточнила девушка.
— Это очень вкусно, попробуй.
Девушка всё равно бы не смогла выбрать сама, поэтому нажала на советуемые блюда и тут же появился поднос на котором лежали, как она поняла саррины — что-то похожее на маленьких рыбок — на второй тарелке был салат серо-бурого цвета, и, наверное, такого же вкуса. Но желудок, видимо, пришедший в себя как и хозяйка, возмущённо пробурчал о том, что ему всё равно что сейчас есть, лишь бы получить калории. Так же на подносе стоял высокий стакан с коричневой жидкостью и ещё порезанные маленькие хлебцы.
Девушка взяла поднос и в сопровождении Майра пошла к своему столу. В стороне ото всех ближе к стене Диана увидела несколько молоков, сидящих на полу скрестив ноги по-турецки. Столик у них напоминал земную чайхану. У девушки сжалось сердце — так сидел её друг молок Вайши в лаборатории.
"Не думать... не вспоминать...— повторяла она про себя как заклинание, — да, Вайши принял ужасную смерть, но живым нужно существовать дальше, жизнь продолжается..."
— Дин, ты что? — окликнул её намиец, видя, что тот с невидящими глазами проходит мимо их стола.
— Прости, задумался, — Диана пошла к своему стулу, и поняла, что его нет.
— Смоделируй стул прямо из стола, — посоветовал абак Аттака, — мы сегодня решили не изгаляться, — он показал на пластиковый стол и такие же стулья, — но ты можешь сделать себе удобное кресло.
Девушка кивнула и принялась рассматривать стол. Она понятия не имела, как подступиться к моделированию. Аттака улыбнулся, протянул зелёную руку к краю стола, "оторвал" кусок пластика, который тут же начал "стекать" на пол, прямо в воздухе застывая в форме стула. Всего секунда и перед Дианой возвышался такое же стул, как и остальные.
— Это только на первый взгляд сложно. Привыкнешь. Нужно просто представить конечный результат, — сказал абак, подвигая к ней стул.
Диана осторожно присела на удивительный материал, и поняла, что он мягкий и удобный. У Майра ножки стула были гораздо выше, так как маленький намиец сидя на обычном стуле не доставал бы до столешницы.
Еда была на удивление вкусной и Диане даже пришлось сдерживать себя, чтобы не пойти за добавкой. Ещё одного похода по столовой она бы не вынесла.
Аттака оказался довольно словоохотливым, в отличии от двух землян, которые, поев, попрощались и ушли. Абак поведал, что на "Астрее" он уже три года. Недавно переселил свою семью на одну из планет Союза — так безопаснее. Его жена ожидала ребёнка, и, когда окончится эта экспедиция, Аттака планировал подать в отставку.
"А у меня никогда не будет детей, — подумала Диана и ей снова захотелось умереть, — даже если предположить гипотетически, то какое чудовище я рожу? Дартайн прав в одном — мне нет теперь места ни здесь, ни дома, в родном двадцать первом веке"
Поток невесёлых мыслей прервал незнакомый человек подошедший к их столу, видимо, сидевший где-то в стороне, потому что Диана его не видела даже мельком. Он, не говоря ни слова, оторвал кусок от стола и бросил его на пол. Материал принял форму уродливого развороченного стула, на который незнакомец сел, и, не мигая, уставился на Диану. Девушка внутренне подобралась, Майр тихонько сполз со стула и куда-то убежал, Аттака же посмотрел на человека с жалостью и опустил глаза, словно чувствовал перед ним вину.
