Интуит

Что порадовало, так это отсутствие императива на стирание личности. Такое иногда практикуется. В исключительных случаях. Лично я делал подобное один единственный раз, когда у нас не было права на ошибку, а задание оказалось слишком секретным. Такими штуками не раскидываются просто так. И случай с девчонкой не исключение.

Рад, что в этом наше мнение с Лизой сходится. Будут шансы договориться без эксцессов.

В таких вот мелких деталях раскрывается человек. Ей никто бы не запретил сделать все, что она хотела, но та ограничилась лишь тем, что было необходимо. Еще бы знать, насколько она вложилась в Эм. Было ли это действительно для нее сложной работай, или так, между делом?

Взять тех же ныне покойных ребят из банды похитителей. С ними я работал грубо и быстро, встраивая каждому закладку с одной единственной функцией — отрубить носителя по условному сигналу. Спешка, в итоге, сыграла против меня, но сейчас о другом. Это воздействие я сам оцениваю, как топорное. Даже сейчас могу лучше и тоньше. Вопрос, насколько лучше может Луиза?

Железный друг говорил, что я на два уровня выше ее. Но что такое это "пси"? Лично я сказал бы, что сейчас представляю из себя очень хреновенькую пародию на интуита. Хуже и представить сложно. Но я восстанавливаю свой реальный потенциал. Довольно быстро, если судить не предвзято, но достаточно ли быстро, чтобы выжить?

Вопросы, вопросы.

Обновляю Точку. Привязанный к месту клубок потихоньку собирается примерно в километре от меня. Минут десять еще можно наблюдать за ним в половину глаза, а потом расслабленность лучше скинуть.

Самое время подумать, что делать с Эмилией дальше. Я бы не отказался от тренированного бойца, а лучше спаянной группы, в идеале — той, что осталась в моем мире. Но чего нет, того нет. Эм не боец. Возможно, ее чему-то учили, но полагаться на нее в бою я не стану.

Но последнее вовсе не значит, что она мне абсолютно без надобности. Планы уже намечены, и первым шагом к их воплощению станет легализация Эмилии под новым именем.

Сложно ли в этом мире средневекового будущего подделать документы? Убив на этот вопрос порядком времени, я пришел к выводу, что ничего невозможного в этом нет. Нужные связи, куча денег, и кусочек пластика у вас на руках. Насколько надежный, это еще посмотреть. Но зачем подделывать, если можно получить оригинал?

И здесь минимум бюрократии играет мне на руку. Не буду вдаваться в подробности, но для реализации задуманного, потребуется обмануть буквально пару человек. Самое главное — никто не мешает присутствовать при "восстановлении утерянных документов".

Так, лирику долой. У нас движение. И, говоря у нас, я имею в виду, что кто-то еще облюбовал мое здание.

Сфера. Сейчас посмотрим.

Угу. Очередной снайпер. Расположился парой этажей ниже меня. Винтовка, кстати, выглядит внушительней, чем у бандитов. Больше на противотанковое ружье похожа. И нужен мне тут такой сосед?

С одной стороны, очевидно, что нет. С другой — до самого начала заварушки я с ним все равно ничего сделать не смогу. Дилемма. И где там моя монетка сложного выбора?

Кажется, кому-то повезло, что я забыл ее дома...

Кто является целью готовящегося покушения, я уже знал — тот, кто и заставил клубок над землями аристо трепетать. Не более чем полтора часа назад по дороге, на которую, к слову, открывается прекрасный вид с позиции стрелка, проехал кортеж со знаками дома Арнов. Отправился тот в сторону международного аэропорта. Видимо, встречают важных гостей.

Сейчас они, наверняка, уже едут в обратном направлении. А тут их поджидает такая неприятность. Но мои ли это проблемы?

Кстати, самое время определиться, в чем моя задача в грядущей войнушке Акаяши с их недоброжелателями, и к какому результату я стремлюсь. В идеале для меня — взаимоуничтожение обоих. Но это слишком маловероятное событие. Значит, включаем думалку.

Внимание аристо мне ни к чему, и раз про меня до сих пор не вспомнили, значит у тех реальные проблемы. Но обязательно вспомнят, как только осядет пыль. Так ли это страшно? Да, в принципе, нет. Что они могут мне предъявить? Как выжил? Так тут и придумывать особо ничего не надо. Главное, не светить своими умениями. Что будет дальше? Определенно, за мной станут присматривать, вероятно, используют в каких-нибудь своих играх. Не страшно, а в чем-то даже может быть полезно. Будет шанс порыскать в их архивах. Что касается крючка, на который меня неминуемо захотят подцепить, то я в любой момент смогу с него сорваться. Выходит, их победа грозит мне лишь потерей кучи времени. Ну, и еще на меня могут поохотиться враги дома Арнов.

Что же до другой стороны... на экспедицию напали люди, среди которых был некто, умеющий распоряжаться тенями. Похищение девчонки организовал человек, распоряжающийся тенями. Улавливаете нить? Если среди тех, кто вот-вот нападет на кортеж, окажется очередной теневик, то цепочка замкнется. И выбора у меня не останется. Эти ребята явно не любят архонтов. Как минимум один из них и вовсе ненавидит. Если выжил, конечно. Короче говоря, пламенной любви у нас с ними не выйдет.

Если же все происходящее — разборки аристо, то мое место либо в зрительном зале, либо на стороне врагов Акаяши. Это по обстоятельствам определим.

Тем временем, на границе видимости появился тот самый кортеж из четырех машин. Что-то странное. Не понимаю. Клубок ведет себя не типично. Перед самим событием тот обычно замирает, здесь же он судорожно пульсирует. И он стал меньше, словно из него выдернули с десяток нитей. Это похоже на... будто смотрю на работу другого интуита.

Фокус Внимания.

Увидел я не то, что ожидал. Признаков присутствия коллеги не было. Зато заметил другое. Все четыре автомобиля двигались абсолютно синхронно. Расстояние между машинами жестко выдерживалось с точностью в несколько миллиметров. Людей невозможно выдрессировать настолько идеально!

Никаких выводов из этого сделать не успел. Кортеж пересек невидимую черту, и словно со всего маха впечатался в стену. Нет, не в стену. Головные машины опутали чернильно-черные щупальца, выросшие прямо из асфальта, и с силой вдавили в дорогу. Мигнула синяя пелена щита, но никакого результата это не дало. А затем в передние автомобили кортежа влетели те, что были сзади. И в этот раз щиты были эффективны. Не знаю, как пассажиры, а авто никак не пострадали от столкновения.

Через мгновение кучу малу из машин накрыла пелена красно-алого взрыва. Перед этим я заметил росчерк четырех приближающихся ракет, и поспешил снять Фокус, спасая свой разум от слишком большого потока информации. Не хватало еще отхватить сенсорный шок посреди сражения, когда во все стороны полетят десятки тысяч осколков. Каждый со своей формой, траекторией, температурой и скоростью.

Взрыв опал так же быстро, как и появился, разметав несколько проезжающих мимо автомобилей, но так и не пробив щитов аристо. Все покушение заняло буквально три-четыре секунды.

Но, как оказалось, на этом ничего еще не закончилось. На дорогу из припаркованного на обочине грузовика высыпало с десяток вооруженных человек. За их спинами я заметил пару очередных мастодонтов, что медленно распрямлялись во весь свой двухметровый рост. Увы, в местной технике все еще не силен, так что они для меня все на одно лицо.

Действовали ребята быстро, но без суеты. Четко и отлажено. Единая форма одежды лишь укрепляла мысли об армейском подходе.

Щупальца тем временем истаяли черным дымом, оставив две покореженных, практически сложившихся пополам, машины со все еще работающими щитами. Внезапно двери двух последних авто открылись со знакомой уже запредельной синхронностью и наружу начали выходить... существа. То, что это не люди, я понял почти мгновенно, когда первому выбравшемуся снесло голову точным выстрелом, а тот в ответ кинулся в сторону обидчика.

Не добежал, буквально измочаленный плотным огнем до состояния каши. Но за первым уже лез второй, а за тем следующий. Много ли людей можно разместить в четырех авто? Уверен, этот вопрос начал интересовать не только меня. Почему в четырех? А потому, что из пострадавших от нападения машин, с запозданием, так же полезли сложноубиваемые твари.

Общего их количества оказалось достаточно, чтобы добраться до жиденького строя атакующих, резко поменявшихся ролями со своей жертвой. Им стоило отступать или оставаться на месте, но те шли навстречу. От кровавой бойни людей спас монструозного размера серп, что соткался из взметнувшихся от асфальта теней и отправился в сторону тварей, без всякого труда разрезая тех на неаппетитные половинки, которые и в таком виде продолжали ползти в сторону "солдат". Заодно серп окончательно уничтожил две передние машины, а задние превратил в кабриолеты. И вновь полный игнор щитов.

Однако, прежде чем нападавшие успели порадоваться успеху, в их рядах возник, по-другому и не скажешь, еще один противник. Впрочем, они вообще ничего не успели, уже через мгновение дружно повалившись на асфальт. Включая и тех, что забронированы по самые уши.

Я даже сморгнул от удивления. Что это было. И как? Я даже движения не рассмотрел. Это Сфера? Нет. Не похоже.

Новое действующее лицо, тем временем, занялось единственным устоявшим перед его появлением человеком. Тем, что метнул серп. Вокруг него безумной вьюгой кружили сотни теней, скрывая нападавшего от взгляда.

"Интуит просто подавил бы его разум". — Проскочила одинокая мысль.

Расправившийся же с агрессорами человек поступил иначе. С его фигуры словно стекла красная капля, которая вплелась в танец теней. Что должно было произойти дальше, не дал узнать всеми позабытый снайпер, который именно этот момент использовал для выстрела.

Никаких визуальных эффектов не возникло. Выстрел был именно выстрелом. Глухим, но прекрасно слышимым с моей позиции. И, увы для снайпера, бесполезным.

Его цель сместилась с немыслимой для живого существа скоростью, а позади ее бывшего местонахождения от попадания вспух асфальт. То, что это была не телепортация, я смог понять лишь благодаря повторно накинутому Фокусу. Но даже с ним движения оказались слишком быстрыми и смазанными.

Еще в момент перемещения, резвая мишень взмахнула рукой в мою сторону. Что значит этот жест, я осознал, лишь спустя мгновение после того, как некий предмет, блеснув сталью в свете луны, влетел парой этажей ниже меня.

Твою-то мать! Он что, только что метнул нож на километр? При этом еще и толком не целясь?! Да что это за монстр такой? И, судя по ощущениям, еще и попал в цель!

Враги остались один на один. И следующий ход те сделали практически одновременно. Но повелитель теней успел все же чуть раньше. От его защиты, растворившей в себе красную каплю, отделилось три быстрые тени, которые отправились в сторону противника, по пути отрастив в своих руках сочащиеся тьмой мечи.

Тени были не столь резвыми, но слаженно действуя втроем, принялись теснить шустрика. Тот предпочитал уклоняться от выпадов. И пока все у него получалось.

Вот только теневик, похоже, не заметил того, что увидел я. В момент его атаки, от противника в направлении пары поверженных мастодонтов протянулись две тонких алых линии, которые через мгновение пропали, втянувшись в людей.

Теперь же оба бронированных "солдата", поднявшись, внезапно развернулись к своему союзнику и разрядили в него свои пушки. Через половину секунды оба распались на части, буквально измельченные бесчисленным количеством серпов. Но свое дело те уже сделали.

Нет, теневика они не убили и даже не смогли ранить. Однако на едва различимый миг в его защите образовалась брешь. Ни один человек не успел бы ею воспользоваться, но, как стало уже ясно, простых людей там не осталось.

Шустрик успел.

Немыслимо извернувшись под атакой трех противников, он с силой оттолкнулся от асфальта, оставив в поверхности отпечаток, и буквально втиснулся в открывшуюся прореху. И вновь идеальная синхронизация — движение тот начал еще в момент, когда раздавались выстрелы. А закончил еще до того, как останки его временных союзников упали на дорогу.

На секунду мельтешение теней скрыло от меня происходящее, а затем все было кончено. Щит распался на ошметки, которые, словно снаряды, раскидало центробежной силой. Истаивая в полете, они работали как серпы, разрезая все на своем пути. Вооруженная мечами троица так же обратилась черным дымом, но уже без всяких последствий для окружающих.

Моему взору открылась картина, как гость Акаяши легко и непринужденно удерживает над поверхностью на вытянутой руке скорее всего уже мертвого теневика. Голова его была вывернута под неестественным углом, что для любого нормального человека означало смерть. Но с этими ребятами я ни в чем уже не уверен.

Однако любовался я этой экспозицией недолго. А прервали меня четыре огненных росчерка — почти позабытые ракетчики дали новый залп. И, кажется, оставшийся последним живым человек слишком поздно заметил новую угрозу. В одну ракету он метнул тело врага, провоцируя раннюю детонацию, но с тремя другими сделать ничего не успел. Взрыв.

В этот раз я не стал снимать Фокус и на пару секунд натурально ослеп. Когда же вернул себе зрение, то мог лишь осмотреть то немногое, что осталось от поля боя, которое, судя по результатам, все-таки за врагами аристо. Итого, вся схватка заняла от силы минуты две.

Ну и набедакурили они тут. Дороге теперь точно потребуется ремонт. Выждав пару мгновений, и, не дождавшись никакого движения, я решил удостовериться в кончине снайпера.

"Удачный бросок". — Не сильно удивился я результатам ревизии. Тело стрелка с метательным ножом, пробившим шлем тактического костюма и застрявшим в глазнице, отбросило метра на три. Сила и точность броска просто запредельные. Подошел ближе и приложился ухом к гарнитуре трупа. — "Дай-ка послушать".

— Контроль. — Раздался механический голос.

— Цель не обнаружена. Вероятность ликвидации высокая. Группа Луч-3 уничтожена полностью. Око-1 уничтожен. Око со второго по пятое по плану. — Отчитался неизвестный.

Ответа не последовало. Собственно, больше я ничего не услышал. Ну, спасибо и на этом, а насчет "ликвидации" мы сейчас и проверим.

Теперь, когда клубок развязан, это сделать относительно не сложно. Составляющие его нити еще какое-то время будут нести следы произошедшего, а, значит, отлично различимы для меня.

Надо ли говорить, что когда я определил шустрика, что сейчас находился на пути в сторону земель аристо и продолжал споро удаляться, то удивился не слишком сильно? Чего-то подобного я подспудно и ожидал.

"Ну, и дела тут творятся. Этот дядя просто зверь какой-то".

Не представляю, как он пережил взрыв. Я намеренно не снимал Фокус, и все равно не заметил момента, когда тот вывернулся из-под атаки. А это значит, что в сражении, не смог бы ничего ему противопоставить. Вот просто абсолютно ничего. Даже не догадывался, что тут водятся подобные звери. Его возможности просто за гранью. И далеко не факт, что я видел их все. Скорее, факт, что не видел.