— Мне просто стало интересно, чем же ты собственно так отличаешься от нас... — Арон сделал секундную паузу и продолжил. — Я имею в виду обычных магов. То, что отличия есть, ты и сама должна была уже давно понять... — я кивнул, ну еще бы я не знал этого, уж кто, кто, а попаданцы всегда отличаются прямо как птицы говоруны. — До определенного момента проследить твою родословную не составляет труда, а вот дальше начинается полнейший мрак, впрочем, такое не только в твоем роду, даже у кайзера Гешпании дальше шестого колена родословную проследить можно с большим трудом, а уж все ответвления от рода, так и вовсе не представляется возможным. Но я дал указания не скупиться и это дало любопытный результат.

— И какой же?

— Для тебя наверняка не секрет, что Гешпания, когда-то был частью Алтора?

— Ну и?

— На территорий Алтора, как ты уже тоже знаешь, были сильны религиозные верования.

— Вообще-то культ там был всего один и они поклонялись Богу Света. Впрочем, в Гешпании ему как и другим шести богам поклоняются и сейчас, только зовут его Геленас. Но как это относится ко мне, неужели ты хочешь сказать, что у меня в роду были священники или жрецы?

— Бери выше, в твоем роду, было несколько епископов и архиепископов. А впрочем, ты права, начиналось все со жрецов и священников. Женится жрец мог как на жрице или монахине так и на послушнице, но никак не на девушки из мира. Думаю ты легко догадаешься, для чего это делалось...

— Надо полагать, что таким образом проводилась селекция.

— Да, и делалось это не просто так. Учения передавались из поколения в поколение, как от отца к сыну, так и от матери к дочери...

— Но меня мама ничему такому не учила...

— Пожалуйста не перебивай и позволь я продолжу.

— Извини, можешь продолжать.

— Таким образом появилась особая каста людей обладающих необычными способностями к управлению неким видом энергий и знаниями о том, как этой энергией управлять, накопленными ими за долгие годы существования их общества. Все это началось очень давно, так давно, что проследить твою родословную до тех времен вообще не представляется возможным. Но ясно одно, что ты происходишь из одного из самых древнейших родов. После поражения Алтора в войне с нами — магами, ваш род и другие — те, кто выжили, бежал и скрывался на территорий Гешпании. Опасаясь гонения со стороны магов и не только, твои предки приложили все усилия для сокрытия и изменения подлинной историй твоего рода. Вот так. — Арон слегка развел руками и замолчал.

— Раз ты говоришь, что я из какого-то там древнего рода, где из уст в уста передаются какие-то знания, почему мне никто ничего не передавал? Ждали пока я вырасту? Чушь. Любому известно, что в таких случаях обучение начинать лучше всего с младых ногтей.

— Я могу это объяснить, но не думаю, что тебя обрадует то, что я скажу.

— Можешь продолжать.

— Мои слова могут показаться тебе неприятными, ты даже можешь счесть их ложью или вовсе разгневаться на меня. Хотя и говоришь, что злится еще больше уже некуда. Но я сам начал этот разговор и я закончу его. — Арон сделал вдох и произнес. — Та женщина которую ты называешь своей мамой, не твоя настоящая мать, твоя мать умерла при родах. Таким образом, прервалась многовековая цепочка передачи знаний. Но не совсем... При таких обстоятельствах, твоим обучением, чтобы не утратить твою силу для рода, могла заняться любая посвященная. Но твой отец сам все решил, рассудив, что такова воля богов.

— Откуда тебе знать, что он там себе рассудил, если ты не разговаривал с моей мамой?

— Конечно я не занимался сбором информация лично и с мамой твоей ни я, ни кто-либо еще не разговаривал.

— Тогда откуда тебе все так хорошо известно?

— Мой агент, можно сказать — задал этот вопрос, твоему дяде. Разумеется, что сделал он это не напрямую, иначе зачем нам вообще нужен астрал? Твой дядя неоднократно посылал к твоему отцу своего посланника, пытаясь убедить его вернуться в орден в котором сейчас состоит практически весь цвет гешпанской знати. Но твой отец каждый раз отказывал брату. Потом твой отец погиб, а ты, после того как поправилась от полученных тобой травм, уехала учится магии и стала вовсе недосягаемой для своего дяди. Вот так вот.

— И зачем ты мне это рассказал?

— Затем, чтобы ты знала правду и чтобы не боялась... — Арон на секунду запнулся и договорил. — Нас.

— А мне есть чего боятся?

— Нет, конечно же нет. Ты не появлялась на собраниях, да и вообще не приезжала в Академию целую неделю. Вот я и подумал, что ты боишься того, что на тебя опять будут кричать... Как это было, когда Пьер рассказал о том, что ты сделала со столицей Эоса.

— Вот еще... Если бы я делала все с оглядкой на кого-то, то никогда ничего бы не сделала. Кроме того, в отличии от тебя и других членов Совета, я все еще занимаюсь изучением магий и мне некогда рассиживаться на собраниях.

— Но раньше тебя можно было найти в библиотеке Академии...

— У меня есть все, что мне необходимо на данный момент. И сейчас я работаю над одним из наиболее старых из своих проектов. Делать этого в Академии я не могу.

— Это он? — Арон кивком указал на здоровенный шар из горного хрусталя стоящий на столе.

— Да, это то, над чем я сейчас работаю.

— Я могу узнать, что это?

— Зачем?

— Любопытно.

— Ты так со мной разговариваешь, как будто я тебя уже простила...

— Эм-м-м...

— Мне было очень интересно послушать краткий экскурс в историю моей семьи... За правду о моем происхождении, отдельное спасибо. Но это не значит, что я сразу же все забуду и все прощу.

— Я на это и не рассчитывал, просто...

— Что просто? Где просто? Я например не вижу, ничего простого. Для меня все очень сложно, и с этими сложностями я сталкиваюсь постоянно, с тех самых пор, как начала учится магии. У меня с самого начала были подозрения насчет Академии. И они оправдались... Чтобы не оказаться запертой, мне пришлось скрывать то, что я чему-то научилась. Потом стало легче, я просто начала вас шантажировать тем, что я нашла способ вынесения огня жизни за пределы ауры. Но и вы изменили подход, всячески пытаясь втянуть меня в то, что мне ни тогда не было интересно, ни сейчас в общем-то тоже не нужно. Я говорю про Малый Совет. Что мне дает членство в Малом Совете? Только то, что на заседаниях Гильдии, я сижу не в нижних кругах, а на верхнем ярусе в отдельной ложе. Но и там я — не одна. Все, что бы я не делала, почему-то вызывает жгучий интерес со стороны, как будто у всех вокруг в этот момент, других дел нет. И стоит мне сделать, что-нибудь эдакое, что все посчитают необычным, как начинается сначала аханье, оханье, а потом разговоры о том, как бы меня куда подальше упрятать, чтобы знания не утекли. А они все равно утекали, утекают и утекать будут. Без какого-либо в том моего участия. Но вам этого, оказалось мало. Втянув меня в Совет, вы начинаете выстраивать вокруг меня какие-то планы, не спрашивая моего на то согласия. И начинаете поочередно бегать ко мне с извинениями. Я что, так похожа на идиотку?

— Нет...

— Вот и я думаю, что нет. Так какого же демона, ты вздумал, что-то проворачивать с моим участием, без моего согласия?

— Я просто привык действовать так.

— Неужели раньше, этот метод был безотказным?

— В общем-то да, ты первая, кто выказал свое недовольство. Но ты должна понять, я не хочу тебе зла...

— Но и добра, ты мне похоже тоже не желаешь.

Арон виновато опустил голову. — Просто так сложились обстоятельства. Нам нельзя упускать инициативу из своих рук. Вы бы все равно встретились, не сейчас, так потом...

— Откуда такая уверенность, а как же утверждения о том, что в будущее нельзя вмешиваться иначе оно изменятся?

— Наши аналитики не предсказывают будущего, они собирают информацию, анализируют ее, просчитывают варианты развития событий, при тех или иных условиях и так далее, так далее... Узнав о твоем случайном знакомстве с наследным принцем Лотии, этот эпизод также включили в расчеты. И в итоге, аналитики пришли к выводу, что для блага Академии, тебе надо войти с ним в контакт... Это не было моим единоличным решением. Но я не снимаю с себя вины, ведь это я сделал возможным этот контакт. Однако, от тебя ведь никто не требовал интимной близости с принцем. Уж в этом, ты меня обвинять не можешь. То, насколько далеко могли зайти ваши отношения, это сугубо твое личное дело.

— Ну спасибо... — язвительным тоном произнес я. — Что хоть это, ты оставил на мое, сугубо личное усмотрение. Но раз ты у нас такой хороший рассказчик, так может быть ты расскажешь мне. Зачем все это было нужно делать?

— В ближайшие годы может разгореться война, пожар которой не обойдет стороной Акрилон, как это было ранее. Уже сейчас находятся те, кто пробует нас на зуб, нападая изнутри. Твои работы важны для них, но также важны и для нас, очень важны, но ты для нас, куда ценнее всех своих трудов...

— Не льсти, мне это не нравится...

— Это не лесть, а констатация фактов. И ты это сама отлично понимаешь, просто признавать почему-то не хочешь.

— Ладно, сделаю вид, что я согласилась с тобой. Но мы снова возвращаемся к вопросу. А какой собственно для меня есть смысл оставаться с теми, кто только и делает, что использует других в каких-то своих целях?

— Ты ведь понимаешь, что было бы весьма глупо и крайне неразумно с моей стороны, иметь в наличии столь ценный и полезный ресурс и никак его не использовать? Другое дело, плата за твой труд. Другим магам как и тебе тоже не нужны деньги, но они соглашаются на подачки в виде степеней... Однако тебе мне предложить нечего. Того, что может тебя хоть как-то заинтересовать у Академии не так уж и много. И сейчас ты сама можешь пойти и взять это, запретить тебе никто не сможет. Но я бы не был главой Академии, если бы не думал о выходе из сложившейся ситуации...

— И что же ты надумал?

— Вообще-то ничего конкретного. Я просто подумал о том, что Академия может начать искать и собирать все, что может быть тебе интересным, не смотря на то, что мы сами, это никак использовать не сможем.

— Хм-м...

Я и сам когда-то думал о том, что бы мне такого просить в замен моих разработок ведь теперь, у меня есть все... Но, я так и не смог ничего придумать. А ответ оказывается прост, надо заставить Академию горбатится на меня. По-моему весьма выгодный вариант симбиоза...

— Так и быть, меня это устраивает. — прервал я свое молчание. — Если ты сможешь заставить Академию работать на меня, то и я не откажусь от работы на Академию.

— Ну что ж, я рад, что мы решили этот вопрос. — Арон вновь посмотрел на шар на столе и открыл было рот но я его опередил.

— Всему свое время, я еще не закончила.

— Но я хотя бы могу уже сейчас узнать из какой области будет твое творение?

— Зачем?

— Мы ведь так с тобой и не обсудили присвоение тебе степени гроссмейстера.

— А может тогда сразу архимага дадите, чего мелочиться-то?

— Нет, архимага не можем. Даже с гроссмейстером это слишком рано...

— Рано, почему?

— С момента присвоения тебе сразу двух степеней магистров по разным направлениям, а затем и второй степени к степени амулетчика прошло всего ничего...

— Ну и что, по-моему награда, если это можно так назвать, должна иметь место быть вручена сразу, а не через триста лет, да и то, возможно что посмертно. И кроме того, награда эта, должна быть соразмерна заслугам.

— Я и другие члены Малого Совета прекрасно это понимаем. Понимают это и члены верхнего круга Большого Совета. Но основная масса магов или плохо знакомы или совсем не знакомы с твоими работами. И они считают, что мы тянем тебя наверх по совсем другим причинам... Опять же по Академии разные слухи поползли...

— Слухи? Какие такие слухи?

— Самые разные, но приятного в этих слухах ничего нет.

— И что, ты не можешь найти того или тех, кто распространяет эти слухи?

— И что мне с ними делать, если я их найду? Ты ведь понимаешь, что это всего лишь банальная зависть...

— И ненависть... Я это прекрасно понимаю, только меня мало волнует тявканье беззубых шавок.

— А я бы на твоем месте хоть немного, но побеспокоился о них.

— У тебя есть, что предложить мне по этому поводу?

— Ну-у-у... Кое-что я могу предложить.

— И что же?

— Провести магический турнир.

— Хм-м...

— А призом, скажем будет степень магистра... А там, под шумок и тебе присвоим степень гроссмейстера.

— Но ведь гроссмейстер, это не магистр. Мне не кажется, что другим это не понравится.

— Все, что от тебя требуется это доказать, что ты достойна степени гроссмейстера. И тогда всем придется признать, твое право на степень.

— Ну что ж, я подумаю над тем, как доказать правомерность своих притязаний на степень.

— И все-таки, мне интересно, что же это такое будет? — Арон вновь посмотрел на шар на столе.

— В свое время узнаешь. Кроме того, я тебя еще не простила. А теперь давай-ка, выметайся из моей комнаты, а то у меня из-за тебя вся работа встала. Иди лучше, займись подготовкой к турниру... Кстати, а когда он будет проводится?

— Я сегодня же распоряжусь о начале подготовки. Дней пять уйдет на расконсервацию большого полигона, ну а потом останется только дождаться приглашенных гостей.

— Гостей?

— Ну да. Я хочу пригласить на турнир представителей всех Академии.

— Как участников или как зрителей?

— И как участников и как зрителей. А что?

— Ничего. Будет интересно посмотреть, на выступления магов из других Академий. — я встал с кушетки. — Ну а теперь, я снова попрошу тебя уйти, мне надо продолжить работу.

— Да-да, конечно. — Арон встал вслед за мной. — Извини.

— Еще раз хочу поблагодарить тебя, мне было интересно послушать историю своей семьи. Но надо полагать, что ты рассказал мне лишь ее малую часть. Буду рада, в другое время послушать более полную версию. Заодно я подумаю, стоит ли мне и на этот раз закрыть глаза на твой проступок.

— Хорошо, если тебе интересно, я потребую более тщательного сбора информации по твоей семье, к тому же, нам это тоже интересно.

— Нам это кому?

— Малому Совету разумеется. Неужели ты думаешь, что нам не хочется обладать такой силой? Ведь первые обладатели такой силы, вряд ли все как один, были врожденными носителями этого дара.

— Я надеюсь, что однажды, мне не посчастливится очнутся и обнаружить себя распятой как лягушка на столе для вивисекции.

— Хорошего же ты о нас мнения...

— Я о вас ровно такого мнения, какого вы заслуживаете.

— Печально осознавать, что ты нам до сих пор до конца не доверяешь.

— Тебя не знаешь как понять, то ты хочешь, чтобы я вам доверяла, то хочешь совсем обратного. А теперь вновь заговорил о доверии.

— Мда... ты права, в свете последних событий доверять всем без разбору, было бы глупо. Но уверяю тебя, что ни я, ни Пьер с Седриком, мы не хотим тебе зла.

— От того, что ты это будешь постоянно повторять, доверия к тебе у меня не прибавится, скорее уж наоборот. Потому как, слишком уж это подозрительно то, что только вы трое, пытаетесь убедить меня в своем дружелюбии, а то и вовсе, в любви ко мне.