Хан. Рождение легенды

— Сформулируйте все ваши вопросы по новому миру, и я, отправившись в этот мир, попробую выяснить ответы. — ответил вместо Оргула второй посланник. — К сожалению, мы не можем пока показать свое присутствие в том мире. Иначе дикари могут что-то заподозрить. Уровень их технологий весьма высок. А вот военная мощь весьма слаба.

— Прекрасные новости. — улыбнулся Оргул. — С такой поддержкой будет не сложно закончить операцию в установленные сроки. Конечно, имей мы возможность находиться в новом мире хотя бы год, то все дикари были бы подчинены. Но увы, у нас только месяц. Потом боги откроют порталы обратно.

Глава 8.

На четвертый день пребывания гостей Хосе, как и всегда с утра, занимался своей любимой медитацией, когда к нему на площадку приземлился возбужденный дракон. Его хождение вокруг скалы мешало сосредоточиться, так что Хосе, тяжело вздохнув, спустился к этому беспокойному ящеру.

— Вини, что на этот раз? — спросил риторически у дракона Хосе. — Опять что-то случилось? — дракон ответил кивком согласия. — Судя по тому, что ты, после своего дежурного облета, сразу прилетел ко мне, то делаю вывод о незваных гостях. Так? — опять кивок согласия, Хосе нахмурился, задумавшись. — Хм... И что, так много? — очередной кивок. — Больше ста разумных? — реакция дракона родила еще один вопрос. — Больше тысячи? — в этот раз дракон сразу не ответил, а задумался, и несколько нерешительно кивнул. — То есть примерно около тысячи разумных двигаюсь в нашу сторону? — согласный кивок.

Задав еще пару десятков вопросов, Хосе в итоге выяснил, что к ним идет реальная армия в составе тысячи разумных, шести архимагов и почти полусотни обычных магов. Дальнейшие вопросы вскрыли причину столь необычного поведения армии соседнего королевства. Вини недавно украл у них артефакт. Что, в общем, не удивительно, учитывая его страсть ко всему редкому и драгоценному.

— Ты надеюсь понимаешь, что даже если наши гости согласятся помочь, то мы вряд ли сможем отбиться. — дракон жалобно посмотрел на Хосе, а потом в сторону своей пещеры. — Ну, дружище, делай выбор: или твои сокровища или жизнь. — дракон гордо выпятил вперед грудь, показывая, что за свое добро готов биться до последнего. — Ясно, собрался драться. Можно конечно попытаться договориться и просто отдать артефакт, — дракон яростно зашипел и покачал отрицательно головой. Хосе, глядя на эту реакцию, улыбнулся и закончил фразу. — но вряд ли они ограничатся только артефактом. Так что остается только один вариант. Соглашаться на предложение гостей и быстро бежать отсюда. Думаю, договориться о сохранности твоего добра получится. — дракон обреченно посмотрел тоскливым взглядом на долину, и тяжело вздохнув, согласно кивнул. — И нечего так вздыхать, сам виноват. — обвинительно ткнул пальцем в дракона Хосе. — Сдался тебе этот редкий артефакт, еще и похоже с маяком или чем-то подобным. Надейся теперь, что маги смогут снять маяк. Ладно, пошли, будем переговоры вести. Может, что сверху и получится получить.

С досадой махнув на дракона, виновато опустившего глаза, Хосе направился в сторону жилища гостей. А ведь он почти смог перебороть желание быть рядом с этой Луизой. И чем только она его смогла зацепить? Видимо, боги решили подстраховаться. Уж очень вовремя этот артефакт появился. Не позже и не раньше. Хосе ни секунды не сомневался в причастности богов. Таких совпадений не бывает.

Возле входа в свое жилище его встретил глава отряда, Рольдо де Орланский, вместе со своими учениками Эльдаром и Ахэлио. Девушек видно не было, но Хосе, сосредоточившись, почувствовал их возле одного из озер. Видимо, решили искупаться. На секунду у него даже мелькнула шальная мысль отложить разговор, и насладиться видом купания девушек, но мысль была решительно отброшена в сторону.

— Доброе утро. — Рольдо слегка удивленно поздоровался с Хосе. Остальные только приветственно кивнули.

— И вам хорошего утра. — улыбнулся Хосе.

— Вы к нам по делу или просто поговорить? — осторожно спросил Рольдо.

— Возможно и по делу. — поморщился Хосе. — Просто из-за беспокойства одного дракона, хотелось бы узнать, сколько еще времени вы будете у нас гостить?

— Я пока не могу ответить на ваш вопрос. — растерянно произнес Рольдо, отчаянно пытаясь придумать причину продления проживания. — А что, мы вам мешаем?

— Не то чтобы сильно, но и особой радости у Вини нет. — поколебавшись, произнес Хосе. — По-моему ваш интерес к нам становится навязчивым. Не объясните причины такого любопытства?

— Это будет непросто. — размышляя, произнес Рольдо. — Дело в том, что у нас существует очень необычный вид магии. Его называют магией судьбы, а магов — предсказателями. Иногда они видят весьма необычные картины будущего, в которых мелькают очень важные для нашей империи разумные. А такие отряды, как мой, ищут потом этих разумных по всему миру и забирают к нам в империю. Обычно подданства империи и весьма немаленьких привилегий хватает для согласия таких разумных на переезд.

— Привилегий? — удивленно спросил Хосе. — Что-то я не помню, чтобы вы о них рассказывали.

— Ооо.. это я видимо слишком расстроился от вашего категорического отказа, и не успел рассказать. — воодушевленно начал Рольдо, в глубине сознания ругаясь нецензурными словами. Вот как он мог забыть о такой важной части разговора? — Дело в том, что получить подданство нашей империи весьма сложно, и потому...

— Про подданство все ясно, — прервал его Хосе. — а что по привилегиям?

— Ну.. скажем так... — Рольдо задумчиво почесал рукой подбородок, делая паузу и размышляя на тему, сколько он имеет права предложить Хосе и его дракону. — Если говорить именно о вас, то это место жительства, приличная сумма наших денег на расходы и возможность выбрать, где именно вы хотите жить. Естественно, жилье будет построено за счет империи, причем тогда, когда вы сами пожелаете. То есть вы можете путешествовать по материку, и когда найдете понравившееся вам место, то там и будет поставлен ваш дом со всеми удобствами.

— Хм.. интересно. — изобразив задумчивый вид, произнес Хосе. — А что насчет дракона?

Озвученный дракон стоял за спиной Хосе и пытался делать вид, что его это разговор нисколько не интересует. У него даже немного получалось, вот только слишком оттопыренные уши выдавали его с головой. Рольдо, видя такой интерес, уже мысленно потирал руки. Кажется, рыбка клюнула, главное теперь — не ошибиться с наживкой.

— Во-первых, полное перемещение всех его сокровищ в хранилище под гарантию империи. Причем в закрытом контейнере. То есть мы даже не будем знать, что там. А когда дракон выберет себе место жительства, на выделенной для них территории, то переместим туда весь груз в целости и сохранности. Во-вторых, он сможет выбрать десять артефактов в имперском хранилище себе в подарок, а также полтонны золотых слитков в виде компенсации. В-третьих, дракон, если захочет, может разместить свои сокровища на хранение гномам, без комиссии и платы за содержание. — воодушевленно рассказывал Рольдо, ощущая, что дракон уже всеми лапами за переезд.

— Очень интересное предложение. — раздумывая, произнес Хосе. — Заманчиво, но нам и тут хорошо. Даже не знаю.

— Может вы сами скажете, что вас интересует? — подкинул идею Рольдо. Так близко к решению проблемы он еще не был.

— Хм... Если нам не понравится, мы же сможем покинуть ваш материк? — уточнил Хосе, хотя и понимал, что возможно правду им не скажут.

— Естественно. В любой момент. — с чувством раненого достоинства гордо ответил Рольдо.

— Допустим, мы согласимся... — произнес, растягивая слова, Хосе. — И как тогда вы будете действовать?

— У меня есть бланки договора с магической печатью. — стараясь сохранять спокойствие, ответил Рольдо. — Подпишем договор с вами и драконом, а потом или берем все добро в магическое хранилище или ждем прибытия контейнера.

— Думаю, ждать контейнера — лишнее. — посмотрев на дракона, усмехнулся Хосе.

— Ну, тогда загружаем все, и отправляемся в город Лаин, там грузимся на наш корабль и через десять дней прибываем в империю. — радостно улыбаясь, ответил Рольдо. Как же хорошо, что не придется тут торчать. Его стремление побыстрее вернуться домой было понятным. Все-таки его там ждала любимая жена и маленькая дочка. — Так что, я достаю договора?

— Даже не знаю. — покачал головой Хосе. — Вини, ты как, согласен?

Дракон, задумавшись, выдержал паузу и только потом нехотя согласно кивнул.

— Ну хорошо. — тяжело вздохнул Хосе. — Давайте ваши договора.

Рольдо, искренне улыбаясь, достал из магического хранилища бланки уже готовых договоров, быстро дописал озвученные ранее пункты и протянул один дракону, а второй Хосе.

— Прочитайте, и если все правильно, то прикоснитесь рукой или лапой к вот этой части договора. — указав на серебряную точку под текстом договора, произнес Рольдо. — После чего я активирую заклинание, и договор будет подписан.

Через десять минут договор был подписан, и довольные стороны пожали друг другу руки. Дальше был простой и малоинформативный разговор на обыденные темы. В основном Хосе расспрашивал по поводу жизни в империи. Через часа два неспешный разговор был прерван взволнованной Ольгой.

— Сюда идем армия! — выпалила она сходу, как только увидела Рольдо, и только после этого заметила стоявшего Хосе и дракона. — Ой! Простите. Добрый день.

— Какая еще армия? — с непониманием спросил Рольдо.

— Луиза сейчас наблюдает за их лагерем. — тут же скороговоркой выпалила Ольга. — Просто мы купались, как я почувствовала лишние глаза. Сначала думала, что это кто-то из вас. — подозрительный взгляд на мужскую часть. — Но оказалось, это разведчик армии, что пришла убивать дракона. Он, дракон то есть, украл у местного короля ценный артефакт, и за ним снарядили армию. Их там почти тысяча, да еще и шесть архимагов с тремя десятками обычных.

Рольдо с возмущением посмотрел на Хосе и дракона. Хосе, спокойно улыбаясь, встретил его взгляд, а дракон сделал вид, что вообще любуется прекрасным солнечным небом. Неожиданная сговорчивость Хосе и дракона нашла свое логичное объяснение.

— Так вот почему вы согласились. — печально и слегка обиженно вздохнул Рольдо.

— Это одна из причин. — улыбался Хосе. — Но и ваше предложение тоже было весьма заманчивым.

— Угу. Я так и понял. — мрачно, с сарказмом в голосе, произнес Рольдо.

— Вы о чем? — ничего не понимая, спросила Ольга, глядя то на Рольдо, то на Хосе.

— Мы только что заключили договор. — ответил вместо грустного Рольдо спокойный Эльдар. — И теперь придется помогать отбиваться хозяевам долины.

— Ух ты. — удивленно воскликнула Ольга.

— Думаю, что отбиваться смысла нет. — возразил Хосе. — Проще собрать все сокровища Вини, и покинуть долину.

— Сомневаюсь, что армия даст нам такой шанс. — с сомнением покачал головой Рольдо.

— Я их отвлеку, а вы пока собирайтесь. — осуждающе посмотрев на дракона, сказал Хосе.

— Вы что, собрались в одиночку драться против армии? — изумленно уставился на него Рольдо.

— Нет, конечно. — усмехнулся Хосе. — Есть много способов заставить армию противника стоять на месте, не доводя дело до драки. Лучше скажите, сколько нужно времени?

— Нужно посмотреть на объем груза. — рассудительно ответил Эльдар. У него было самое большое магическое хранилище, даже у Рольдо было меньше.

Вся компания отправилась в столь ревностно охраняемое драконом помещение. Оценка объема привела к простому выводу. Нужно часов пять на погрузку, и еще хотя бы часа три, чтобы оторваться. Хосе, подумав, сказал, что задержит армию на сутки. А потом догонит их. В помощники ему была назначены Ольга и Луиза, их хранилища использовать не получится. Как прокомментировал Рольдо возмущения Ольги по этому поводу, они и так уже забиты всяким женским хламом. Хосе, подумав, согласился. Присутствие Ольги и Луизы в сокровищнице дракона будет не помощью, а помехой. Если даже у Ольги глаза горели любопытством, то реакция Луизы будет явно не такой сдержанной.

Хосе, следуя за Ольгой, внимательно исследовал долину на предмет посторонних гостей. Разведку он обнаружил, уже когда они пришли к наблюдательному пункту Луизы. И это было самым забавным. Четверо разумных следили за Луизой, которая следила за лагерем. Видимо обнаружив ее, они отправили посыльного в лагерь, и теперь просто ждали решения. Хосе, отправив вперед Ольгу, сам отстал и бесшумно вырубил всех четверых. Убивать их было нельзя. Его задача не разозлить военных, а задержать. Потому, связав наблюдателей, он отправился к Лузе и Ольге. Пункт наблюдения был не очень хорош, но лагерь видно весь, для девушек сойдет. Тут же валялся связанный любитель женской красоты. Поручив девушкам оставаться на месте, и не сводить взгляда с лагеря, Хосе, прихватив связанного пленника, отравился воплощать план в реальность.

Глупцы думают, что если убить разведку, то армия испугается. Глупость, они разозлятся и будут в боевой готовности. Но что, если разведка обнаружиться рядом с лагерем, но в совсем неприглядном виде. Так что, раздев пленников, и полив их соком из травы, Хосе занял свой наблюдательный пункт. Нужно было дождаться следующей партии разведки. Сок, которым он полил пленных, был почти безобидным, кроме одной особенности. Он своим запахом привлекал один местный вид насекомых. Сами насекомые внешне были сильно похожи на мух из его родного мира, даже привычки у них похожие. Так что уже через пару минут четверо голых мужиков с криками и воплями мчались по лесу в сторону лагеря. Маги конечно их спасли, но вот ощущение того, как по тебе ползает куча мух, явно забудется не скоро. Кому-то это покажется детской шалостью, особенно после рассказах об увиденных девушках, а кто-то решит, что им не все доложили, но в основном серьезную угрозу никто не увидит. А значит, выжигать все подряд не станут. Увидев, как уже десять разведчиков вместе с магом отправились в путь, Хосе приступил ко второй части плана.

Вырубив следующую группу, он не стал повторять прошлый трюк, а привел в сознание их офицера, связанного и с кляпом во рту.

— Отвечаешь только на заданные вопросы, если будешь нести лишнее, тебя постигнет та же участь что и прошлый отряд. Понял? — произнес Хосе, сурово глядя на бешено вращающего глазами пленника. Вытащив кляп, он задал первый вопрос. — Кто вы такие и зачем сюда явились?

— Армия его величества короля Неймара Первого. — судорожно сглотнув, начал быстро отвечать пленник. — Прибыли убить дракона и забрать украденный артефакт.

— А, так вы тоже за тушкой этого ящера? — изобразил удивление Хосе. — Но мы сюда прибыли раньше вас, а значит добыча наша. Или я не прав?

— Боюсь, мы не сможем согласиться с вашим решением. — с опасением глядя на Хосе, произнес пленник. — К тому же, нас больше.

— Возможно, но нас тоже не мало. — возразил Хосе. — И нам тоже поручено вернуть ценности, украденные драконом. Передай вашему командованию, что мы готовы вернуть вам артефакт, но и только. Все остальное наше. Понял?

— Да. — судорожно закивал пленник.