Работник некрополитена

• А о своем?

• Ну ты скажешь тоже! И о своем и о детях и даже об овечках-козочках, если тебя это интересует.

Тем временем я снял плаща, зачем-то аккуратно сложил его и положил у стенки. Вдруг пригодиться кому?

• Слушай, Виктор, я же тебя совсем не знаю! Может расскажешь о себе, пока мы идем, я тут вам сюрприз приготовил. Тьфу, как не русский выражаюсь, это от нервов все. Сюрприз у меня есть, но до него тоже дойти нужно.

• Ну ведите деву, рыцари в сверкающих доспехах к своему сюрпризу и развлекайте ее интересными рассказами.

Я осмотрел свою фигуру и Вика. А что, вполне себе рыцари, он в его облегающей броне, и я в своем бахтерце, бацинете и прочем. Действительно, Вик подобрал мне не только функциональную броню, но и неплохо сочетающуюся. Выглядит практически как единый комплект. Только шпага в потертых ножнах подкачала. Но и она неплохо потрудилась сегодня!

• Ну значит так. Родился я довольно далеко, в Хаосе.

• Не поняла, как, в самом?

• Ну нет, конечно, у нас по-разному принято называть наши миры, Дворы Хаоса, Коронные Миры, Миры Союза Хаоса. Иногда называют Империей Хаоса. Проще всего, Хаос, а наше самоназвание, хаоситы, другие часто называют демонами Хаоса. Да и сами мы часто себя так называем. Хотя, скажу по секрету — мы просто люди, гномы, орки, эльфы и прочие народы, просто измененные жизнью возле самого Хаоса. Родился я в дистрикте Зеленых Башен. До семи лет воспитывался в поместье моей семьи, а потом отправился продолжать свое образование в Корпус А, учебное заведение, готовящее кадры для гвардии и младших командиров армии Хаоса, со специализацией "меч и магия". То есть низкотехнологичных бойцов. Техов готовят в других заведениях, также, как и авиаторов, моряков, магов и т.д. и т.п.

• Я кажется слышала о вас! Вы ведь меняете форму, у вас есть особая форма тела для боя! Точно?

• Точно, есть.

• А почему ты не воспользовался ей когда меня отбивал?

• Ну не слишком она нужна в таком бою. Плюс, я в ней несколько неуклюж. Все думаю, как подкорректировать ее. Хотя меня уверяют, что и эта хороша.

• А покажешь? — спросили мы вместе с Гердой и улыбнулись друг другу. В длинной шинели она выглядела действительно девочкой, натянувшей отцовское пальто холодным вечером.

• Только давай потом!

• Но обязательно! А пока продолжай, леди уже интересно. — мне тоже! Я только-только узнал о том, что есть другие миры, кроме моего, а оказывается там есть так много интересного. И прожить жизнь здесь, когда там такое, а здесь я даже работу потерял! Нужно обязательно что-нибудь придумать, что бы они взяли меня с собой!

• В общем учился я, тренировался, ездил на стажировки, на всякие небольшие войны, которые велись в других мирах. Усмиряли мятежи, обороняли крепости, участвовали в партизанских действиях, сопровождали караваны и прочие мелкие операции. Но после последнего курса я встрял, думал уже навсегда.

Он задумался о чем-то своем. Мы шли молча, но Герде это быстро надоело и она, дернула напарника за руку.

• А?

• Ну продолжай!

• Ах да, о чем я бишь? Да, встрял я значит на планете такой — Ирм. Технологическая планета, довольно развитая, но была у нее одна беда, где-то раз в столетие из глубин космоса прилетали завоеватели. Темная империя, конгериты. Для Поливерсума — плевок, а не империя. Около полусотни колонизированных планет. Но в той вселенной была одна беда — никто в ней не научился перемещаться со скоростью, выше скорости света. А имперцы могли. Они были поклонниками темного пантеона, и поклонниками из самой худшей породы — жертвы во множестве, алтари, напоенные кровью, смертью и страданиями других людей. И жертвы они при возможности приносили миллионами и десятками миллионов. И когда я стажировался на Ирме на него накатила новая волна нашествия. Вернее, было три волны, первую мы уничтожили, со второй почти разобрались, но накатила следующая волна. В принципе, мы разобрались бы и ними, но заняло бы это десятилетия, к чему я уже в душе готовился. На поверхности мы всех их могли разобрать на составляющие, но орбита и вообще космос были за врагом — наши космические силы они уничтожили в первую очередь. Но повезло. Корона нашла способ пробить проход для своих космических сил и мы, совместно извели эту заразу на планете. Когда я покинул планету, там готовили экспедицию к одному из миров, ранее захваченных Империей.

• Круто, — невольно вырвалось у меня. Космические бои, я даже не представляю себе, что это и как, но это должно быть очень круто! В моем воображении возникли космические крепости, которые атакуют подобия наших поездов подземки, обстреливая эти крепости огромными каменными ядрами из пушек или не такими большими пороховыми бомбами. А то и сбрасывая на них с цеппелинов бомбы инженера Тесла! Взрывы, полеты, все в черноте звездной ночи. А я на срубленной из бревен заставе, стою у малой пушки и высматриваю вражеские поезда, стремящиеся прорвать наши засечные полосы и прорваться к крепостям и городам Родины. В новом, прекрасном бацинете и броне! И за поясом у меня меч, как у Вика, за плечами плащ, развивается под космическим ветром. А у ног мой товарищ, звездный пес...

• Тузик! — прервал мои мечты напарник. — Ну почему сразу Тузик-Шарик. Будет, Верный! Опять мысли подслушиваешь, зараза!

• Ну почему подслушиваю. Думаешь громко. Вот учись у леди, даже настроение не поймешь, легкий дружелюбный фон. Герда, помоги нашему другу!

• Помогу, обязательно помогу! Он такой милый! Так краснеет, хотя уже взрослый совсем мужик. Сохранить такую душу к его годам — это одно говорит о многом! Но ладно, мы снова отвлеклись, продолжай.

• Ну я, как только смог вырвался оттуда.

• И даже не принял участия в атаке на планету?

• Нет. Откровенно, устал. Да и атака была так себе. Выбрали самую легкую мишень, символ для планеты, что они выстояли и идут мстить. Говоря откровенно — просто потеря времени. Не война, а прогулка, где умные и опытные люди из Хаоса будут присматривать за своими новоприобретенными союзниками-почти подданными, что бы они не прищемили себе пальчик, нажимая на курок. Да и мне нужно было решать вопрос получения образования — мой курс уже отбыл по местам службы, а я только прибыл для продолжения образования. Но все решилось неожиданно. Мне зачли последний курс Корпуса даже без сдачи экзаменов. Все в дипломе проставили автоматом. А так как я учился очень хорошо, получил идеальный диплом, который, впрочем, не позволял мне служить Хаосу в тех войсках, в которых я хотел.

• Почему?

• Дело в том, что с трансформой у меня было паршиво. Все время учебы. Но на Ирме дело пошло на лад. Там я нашел себе двух очень хороших учителей, по магии и по военному делу. Которые мне сильно помогли и помогают до сих пор. Откровенно говоря, Герда, я пошел на это дело, практически гиблое для других наемников, потому что хотел помочь своим учителям. И твой отец, в плату за твое спасение обещал выполнить мою просьбу.

• А что им нужно такого, что понадобился целый бог?

• Жизнь. Новые тела. Увы, но когда я их встретил они были личами. Не совсем обычными — никто из них не занимался некромантией, но оба стали личами. И они сами не знают, по какой причине.

• Интересно. А зачем им снова жизнь? Ведь большинство из личей не хотят снова стать живыми?

• Ну большинство личей сами приносят себя в жертву ради достижения вершин в некромантии. А они. Один из них, имени я его так и не узнал, называет себя Черепом, хочет снова стать практикующим магом. Это главная его страсть — магия. Благодаря ему из слабосильного недоучки я стал магом выше среднего. И это по меркам Хаоса, а они очень высоки. Второй, мастер войны, который знал о ней больше, чем даже мои наставники в Корпусе. Сиро-азав. Но он хочет простых радостей. День провести в тренировках и подготовке бойцов, а вечером выпить кувшин пива и поти... пообщаться с дамой. Или день провести в борьбе с канцлером за военный бюджет, потом поспорить по поводу применения кавалерии с начальником генерального штаба и выпить мировую лучшим коньяком, который можно купить за деньги. И отправиться кутить, как молодой курсант. Ему нравится война, подготовка к ней и простые человеческие радости. Первое существование в виде лича ему доступно, но по второму он очень скучает. Так что для реализации их желаний пришлось принимать заказ у бога.

• А почему он не послал своих героев, паладинов там?

• Трезвая оценка их возможностей. Палладины бога сильны там, где силен их бог. Или пока они окутаны его благодать. Здесь в мире некроса нужны некроманты, но их не заманишь сюда никакими горами золота, скорее всего не они возьмут некрос под контроль, а он их. Что хуже смерти для любого из них. И большая трагедия для соседних миров. Либо человек, силы которого в нем самом. Не привязанный к стихиям. Типа меня, у меня сродство только с хаосом, но здесь это не помеха. Вот ближе к противоположному полюсу, к порядку я буду терять свои силы, но и там у меня останется немало козырей в рукаве. В общем, среди наемников, которые были доступны твоему отцу, я подходил лучше других. Да и плата, которую потребовал я для него необременительна, пустяк. Тем более, что таким образом он получает двух последователей, весьма полезных: великого мага и великого полководца. Такие личности пригодятся любому богу. Эта сделка с большой выгодой для Гердана.

• А почему тогда ты пошел на это, не потребовал ничего для себя?

• Потому, что я умный, красивый и дальновидный!

• Да ну, прямо так?

• М-да, чувство юмора тебе отказывает. Это всегда или подземелья так влияют?

• Да не, я поняла, что это шутка, — точно, врет! Я хоть и не такой кладезь талантов, как Вик, но уж это разглядеть могу. — Но почему, на самом деле?

• Полезно иметь хорошее расположение далеко не самого плохого бога. Даже не так, из всех богов, которых я знаю, твой отец один из самых приличных. Не придерживается категоричных взглядов, не поддерживает силы-антагонисты. Я хоть и хаосит, но прекрасно понимаю, что один он, безраздельный и всеобъемлющей, это прощай любое более-менее упорядоченное. Выжить кое где в этом мире будет можно, но прощай такой и разнообразный и прекрасный Поливерсум. Так что, возвращаясь к Гердану, он очень разумный и умный, надеюсь, понимаешь разницу, бог. С которым лучше дружить и продемонстрировать ему свою полезность. Мало ли что ждет завтра?

• Ладно, с эти ясно, а что дальше с тобой было?

• Да ничего особо, занимаюсь своими делами, наемничаю. Беру заказы, которые мне по душе и выполняю их, в меру своих сил.

• Ясно, а ты, мой молчаливый спаситель, чем занимаешься? — ко мне. Придется отвечать.

• А я парень простой. Из местных, прибился вот к напарнику, типа помочь ему, но он бы и сам, без меня справился.

• Это вряд ли. Не прибедняйся, если бы я одновременно воевал и старался прикрывать нашу леди, мог вполне не справиться. Ведь у меня было, по сути, три задания здесь. Во-первых, Герда, во-вторых, решить проблему вашей монстры. Слишком она отъелась здесь на жертвах. И, в-третьих, забрать тот амулет из центрального зала некрополиса слуг некроса.

• А кстати, амулет тебе тот к чему.

• Ну, блин, это долгая история.

• Ну мне о себе все равно нечего рассказывать. А идти еще далеко.

• Ладно, слушайте. Только рассказывать об этом не стоит. Не то что большая тайна, но если мне еще и посторонние силы начнут мешать, то хоть вешайся. В общем, на Ирме я взял под свою опеку трех подростков, почти детей. Пришлось взять — все родные у них погибли. А потом пришлось еще сирот принять под свою ответственность. Для решения их статуса я принял их в свой род, создал младшую ветвь Дан Хали. Даже название роду выбрал — Дан Ирмити. И тут началась некая непонятка с моим отцом. Сначала, когда я объявил, что мне пришлось объявить о создании младшей ветви рода и объяснил ему, почему, он даже обрадовался — меньше конкуренции за главенство над родом. У меня своя игрушка, если это можно так назвать, свои заботы. Не буду бороться с братьями. Потом, неожиданно, начал поливать меня грязью, дескать я глупый молодой безумец, которому он никогда не даст право на создание младшей ветви. Я удивился, но занялся этой проблемой, выгреб из пары своих заначек запасы, приобрел плохонькое владение в одном из дистриктов и зарегистрировал линию по общим правилам. После забил на все это, мои питомцы учатся, статус их определен и даже, если меня прибьют во внешних мирах, у них останется статус и земля, если не дураки, выкарабкаются. Тем более, что я поднапрягся и смог создать фонд для их поддержки на первое время. После вдруг происходит новая странность. Мой отец вдруг начинает пылать любовью к моим новым родичам и желает принять их к себе. В род Дан Хали. Меня это совсем напрягло. Я, конечно, мог отказаться от своего решения и влиться обратно в старший род, но такое непостоянство меня пугает. Я соглашусь с ним, а завтра он моих возьмет и с позором выгонит. При чем, это дело придется разбирать в суде, что грязь и для Дан Хали и для Дан Ирмити, моего рода. Такие дела.

• Интересно. И что ты решил делать?

• О, у меня грандиозный план! Я могу привести в подчинение Короне целый мир. Но это или огромные деньги, чтобы приобрести целый новый дистрикт, заселить его, и объявить себя его владетелем.

• А как это вообще делается, разве ваши дистрикты не естественные образования?

• Может быть и естественные, в этом никто не уверен. Дело в том, что история Дворов тянется в такую глубь тысячелетий и даже миллионов лет, что сейчас никто и ничего не может сказать, как оно было в начале. Взлеты и падения цивилизации, гражданские войны, орды завоевателей, все это прокатывало по вселенной, что неизбежно знания теряются. В общем, есть мнение, что даже самые старые дистрикты были созданы. У нас есть несколько аристократических родов, каждый из которых имеет свой способ создания дистриктов. К примеру, Ныряющие в Хаос, способны достать оттуда не только всякие артефакты, но иногда достать из него осколок погибающего мира, который уже прошел весь свой путь, от рождения и до смерти и извергшегося в Хаос. Который, по сути — готовый дистрикт. Но это происходит крайне редко, и такие миры продаются с аукциона по баснословным ценам. Или уходят во владения Короны, тоже недешево.

• Другой род, Архитекторы, способны строить новые дистрикты прямо из первозданного бульона хаоса. Дело долгое, дорогое, и тоже продается очень и очень дорого. Или есть Творящие жизнь, они способны мертвый мир переформатировать, из огромной, мертвой планеты, создать небольшой кусочек, наполненный жизнью, буквально высосанной из куска камня. Есть и другие аристократы, использующие другие способы, о многих я даже не знаю. Но все это очень дорого. Не каждый потянет, и в рассрочку они не готовы отдать результат своего труда. Но есть другой путь, которым воспользоваться меня надоумил Череп. И реализацией которого мы втроем, даже вчетвером, у меня есть еще один друг, Синий, он Искин, сейчас правит целой цивилизацией разумных механоидов. Управляет космической станцией.