Жажда крови

— Тебе нужно потерпеть меня еще самую малость. Потом, ты меня убьешь и покончишь с этим.

Когда Исаак рефлекторно оглянулся, губы Тристана исказились в слабой грустной улыбке. Исаак отвернулся и зашагал прочь.

— Черт, я вымотан, — подчеркнул Исаак, развалившись на столе.

Они находились в круглосуточном кофейном магазине. Из бумажных стаканчиков поднимался ароматный пар свежезаваренного кофе.

Не выражая никаких признаков усталости, Тристан потягивал свой капучино.

—Новый рекорд — десять человек за одну ночь. Госпиталь ликует.

— Подобные ситуации сыплются со всех сторон. Просвещением там и не пахнет. Мы даже не можем выкроить время разыскать приспешников, на которых наткнулись случайно.

— Новые случаи для нас являются первостепенной задачей, по сравнению с другими охотниками.

— В результате, пустяковые дела перетекают в руки вольных охотников.

— Достаточно всего лишь раньше перехватить новый случай и даже если потерпевшие не будут исцелены, они, в конце концов, достойны жизни. Это более важная цель, согласен?

— Ты прав, — Исаак вытянулся на стуле.— Кстати, об этом, как ты держишься?

— Вполне неплохо. Мою кровь давно забрали и это относится, в большей степени, ко всем прямым потомкам.

— Так ты выработал пристрастие к ней, так?

Если так, тогда зачем — он хотел спросить, но передумал. Это ничего не даст, кроме того, он, в итоге, убьет его. А становиться его духовником у Исаака не было ни малейшего желания.

Исааку было достаточно того, что он испытывал ненависть к Тристану за смерть своей семьи и использовал его, как разменную монету в охоте на старейшину. В итоге, он все равно умрет. Большего ему не нужно.

— Исаак, уже довольно поздно. Давай закругляться.

— Можешь быть свободен. Я свалю отсюда через минутку.

— В таком случае, дай мне ключ от твоей квартиры.

—Не понял? Зачем тебе мои ключи?

— Я съехал. Мне негде остановиться.

— Хм? Почему? — удивился Исаак.

—Я буду жить с тобой, — Тристан ухмыльнулся. — Профессор Хопкинс посчитал это хорошей идеей. Не волнуйся, они покрывают все мои расходы. Я перевел свои сбережения на твой счет.

— Не хочу ничего слышать.

— Ничего не забыл? Ты за меня отвечаешь.

— Ответь мне, с какой радости я должен жить со своим кровным врагом? Что, думаешь, что среди ночи я забью тебя до смерти?

— Ну…Сейчас нам обоим известно, что подобное не случится. Или тебе напомнить?

Исаак вспомнил, с какой легкостью Тристан его уложил в прошлый раз и раздраженно стиснул зубы.

— Нет, спасибо!

—В любом случае, я могу прийти, когда пожелаю. Ты меня пригласил, помнишь?

Исаак посмотрел на него, и устало уронил голову на столешницу. Тристан отхлебнул свой кофе.

— Следовало подумать дважды, прежде чем меня приглашать, — в профессиональной манере ответил Тристан.

— Можешь не напоминать, — простонал Исаак, погружаясь в раздумья на минуту.

— Спишь на полу, — сказал Исаак, как только они переступили порог его квартиры.

— Мне все равно. Но, не хотелось бы, чтобы ты спотыкался об меня. Такого чистоплюя, как ты разве не будет напрягать беспорядок в моем лице?

— Ты волен подыскать себе любое другое местечко!

Игнорируя кипящего злостью Исаака, Тристан огляделся. Его взгляд остановился на двери справа от коридора.

— А что тут?

— Сам посмотри.

— А, кладовая.

Она была с метр шириной и около двух метров глубиной, набитая старыми газетами, коробками и утварью для уборки.

— Отлично! Мне подойдет. Тут даже свет есть. Что скажешь?

— Это кладовая!

— И что? Я могу спать тут целый день и не путаться у тебя под ногами.

— А если мне понадобится пылесос?

—Ну, я могу убираться, когда тебя не будет дома.

— Не корчи из себя ответственного!

— Любишь уборку?

— Какие-то проблемы с этим?

— Нет, нет, что ты. Из тебя выйдет чудесная домохозяйка.

— Твое мнение никому не интересно! — рявкнул Исаак, все больше впадая в бешенство.

Присутствие Тристана рядом сбивало его с толку, полностью перечеркивало убеждения и искривляло правила. Прошлой ночью, спасибо ему, он окончательно «выжил из ума» и занялся с ним сексом. Он сделал это, поддавшись соблазну. На миг, потеряв себя в нем, он не посчитал это странным.

— Я не виноват! — внезапно выкрикнул он.

— В чем именно? — Тристан внимательно смотрел на Исаака, выпалившего такую странную фразу.

— Во всем! Хочешь тут спать — пожалуйста! Будь моим гостем! Но не вздумай прокрадываться в мою комнату среди ночи! Вход воспрещен! Сунешься, и я сделаю из тебя отбивную!

— Понял. Спокойной ночи.

Исаак грубо оттолкнул его с дороги. Тристан только пожал плечами и закрыл за собой дверь. Продолжая возмущаться, Исаак прошел в свою комнату.

Этой ночью Исааку снились темные, бесформенные сны с плохим предзнаменованием.

Он медленно открыл глаза. Его щеку поглаживал тонкий красивый пальчик. Взгляд поймал улыбающееся лицо Тристана.

Я сказал ему не заходить ко мне. Или, это тоже сон?

Находясь в полудреме, нелегко пробудить свой гнев. Он протянул руку и провел кончиком пальца по губам. Мягкие, живые ощущения. Чувственная сладость, которой он предавался накануне ночью, расцвела в его груди.

Тристан целовал кончики пальцев много раз, а затем, соединил их губы в поцелуе. Исаак прикрыл глаза. Убеждая самого себя, забормотал.

— Это ты. Это все ложь, так ведь, Тристан?

Тристан не ответил, его губы были растянуты в странной меланхоличной улыбке.

Они долго целовались и, внезапно, Исаака осенило. Он прижал большой палец к верхней губе Тристана и приподнял ее вверх, обнажая зубы. Вампирские клыки отсутствовали, у него были абсолютно нормальные зубы.

Ох! Он нормальный человек. Правильно! Все вампирское дерьмо не что иное, как паршивый сон!

Исаак был безумно счастлив. Тристан всего-навсего человек. Он просто все это время жил в кошмарном сне. Тристан не был вампиром, а Исаак — охотником. Его семья никогда не была убита. Все живы, здоровы и счастливы. И они ожидают его скорейшего возвращения домой.

Прежде чем он все это осознал, его «выбросило» в детство. Изабель только что вернулась, она собирала цветы, в ее руках был красивый букет.

В следующем году пойдем вместе. Мам, пап, я дома…

В пустынной гостиной ни души. Где все? Должно быть, Изабель все еще ставит букет в воду.

Ее не было в комнате. Все тонуло в чернильной темноте и тишине. Исаак чувствовал, как в нем наростает тревога. Он бегал от комнаты к комнате, распахивая двери, но везде его встречала пугающая тишина.

Мам? Пап? Изабель? Где вы?

Как только он распахнул последнюю дверь, слух резанул глухой звук. Зловещий хохот эхом отскакивал от стен. Его взгляду открылась выкрашенная в кроваво-красный сцена. Его родители лежали друг на друге посреди моря крови. Изабель лежала на боку недалеко от тел родителей. Ее пустой безжизненный взгляд упирался в потолок. Кровь продолжала течь из пары укусов на ее шее, заливая красным цветом пижаму, и растекаясь на полу.

Исаак пытался убежать, но что-то или кто-то ему препятствовало. Развернувшись, он увидел Тристана. Алые пузыри блестели на его полных губах, а белые клыки торчали изо рта.

Как только он отпрыгнул прочь, Исаак предстал уже взрослым. Он выхватил из кобуры пистолет. Тристан залился хохотом, прицел смотрел прямо на него. Я сделал это, Исаак. Он облизал свои губы и сузил глаза, с его пальцев свисала серебряная цепочка с выгравированным медальоном. Фотография, что хранилась в кулоне, растворялась в море красной крови.

Исаак зарычал от душащего его гнева и разочарования. Спустив курок, он прострелил Тристану голову. Черная кровь потекла из зияющей дыры в голове. Слезы хлынули из его широко распахнутых глаз.

Его лицо преображалось. Это была Изабель.

Исаак вскрикнул, вскакивая на кровати. Он распахнул глаза и тряс головой, избавляясь от забвения.

Утренний свет пробивался сквозь занавески.

— Черт. Всего лишь сон…

Исаак скрипнул зубами и скатился с кровати. Он бросился к кладовой и рванул на себя дверь. Исаак уже раскрыл рот, намереваясь кричать, как заметил маленькое скрученное тело Тристана в свободном уголке. Он был одет в тонкую шелковую рубаху и расположился сразу за пылесосом. Тристан сидел, обняв колени руками, словно пытался согреться.

— Эй… — тихо позвал Исаак. Ответа не последовало. Плохой сон окончательно урезал и без того, истончившееся, терпение. Исаак пнул ближайшую стопку старых газет и гаркнул. — Подъем!

Несмотря на громкий требовательный голос Исаака, Тристан не шелохнулся. Возвращаясь к своему беспокойному сну, он убрал челку со лба Тристана. Следов ран нет. Исаак выдохнул и убрал руку.

Конечно….

Как он мог забыть, спящий вампир выпадает из жизни примерно на несколько часов. В течении этих трех часов, вампир уязвим. Для вампира это худшее время быть пойманным. Именно поэтому они так много внимания уделяют тому месту, где засыпают. Для них безопасность превыше всего. Они выставляют вокруг убежища своих прислужников и охранников, не брезгуют даже современными системами безопасности.

Для охотника, наоборот — это лучшее время нанести удар. Исключаяущербность во время сна, вампиры высших рангов действуют агрессивней обычного, но пока они не могут сравниться с охотниками в силе, обстоятельства не важны. Цель — оправдает средства.

Исаак молча смотрел на Тристана. Из-за глубокого сна его дыхания практически не было слышно. Исааку ничего не стоило убить его сейчас,не говоря уже о надетой на шею «гильотине». Всем известно, единственный надежный способ прикончить вампира — отсечь ему голову. Многие, правда, считают, что простой кол в сердце надежно умертвит вампира. Да, с обычными «слугами» это сработает, но не с прямыми потомками.

Исаак опустился на колени и отвернул ворот рубашки Тристана. На первый взгляд, ошейник был похож на те, что носят собаки. Кольцо, закрепленное в ошейнике, принципом своей работы напоминало чеку гранаты. Сорви ее и мгновенно активированный лазерный луч обезглавит его за секунды. Все произойдет настолько быстро, что он даже этого не заметит.

Исаак остановился и убрал руки от ошейника, его палец игрался с кольцом какое-то время. Он сделал глубокий вдох, успокаиваясь, и поднял Тристана на руки. Исаак отнес Тристана в спальню и уложил на, все еще теплую, постель. Накрыв его одеялом, он некоторое время молча смотрел на спящее лицо вампира.

— Я простоничтожный слабак, — пробубнил Исаак.

Он начал одеваться, хотя отходить от кровати ему совсем не хотелось.

Глава 5 От заката до рассвета

Вивьен выглядела потрясающе, как обычно.

— Ладно. Уточним, чтобы быть уверенными наверняка, — терпеливо повторила Вивьен. Исаак внимательно изучал список, который Вивьен выдернула у него из рук.

— Что?

— Сконцентрируйся лучше на новых вспышках. Эта возня тебе не поможет подобраться к Жадо.

— Это ты даешь мне работу.

— Вот об этом я и говорю. Перед твоим приходом, я общалась с Тристаном. Большинство новообращенных — кровная ветвь Жадо. Убей Жадо и ты прервешь его вирусную линию. Устранив причину, следствие не заставит себя ждать. Мы давненько не сталкивались с возродившимися вампирами, а «слуги» не в состоянии причинить существенного вреда. В итоге, их можно просто игнорировать какое-то время.

— Игнорировать…

— К слову, однажды ветвь Жадо уже уничтожали. Тогда в поле зрения попали все, вплоть до инфицированных жертв, — она перевернула листок и продемонстрировала его Исааку.

— Всего двое?

— Верно. Ничего такого, с чем бы ни справилась полиция. Я уже проинформировала полицию и уточнила все детали.

— В таком случае, нужно было делать так с самого начала.

— Ладно. Вчера я продумывала логистику и снабжение охоты, но было слишком поздно все менять.

— Прости, Исаак, но это не пришло мне в голову раньше, — Тристан склонил голову, всячески выражая раскаяние.

Исаак молча покосился на него.

— Все хорошо, Тристан, — разбила повисшее молчание Вивьен. — У нас едва ли день был. Работаем с тем, что имеем.

— Может, хватит с ним сюсюкаться! — выплюнул раздраженный Исаак.

— О, да заткнись ты. В последнее время ты становишься чересчур раздражительным. Что, нехватка кальция в твоем питании? Молоко полезно для здоровья, знаешь ли.

— К слову о молоке… — вставил реплику Тристан. — Мы выходили, так что я прикупил немного.

— Правда что ли? Отстань, а?

— Господи Иисусе, — протянула Вивьен, — сколько от тебя шума. Хуже неумело разыгранного женского спектакля может быть только унизительная мужская истерика. Фу, как наигранно.

— Прошу учесть мое тяжелое положение. Я живу под одной крышей с маньяком, убившим мою семью.

— Ты не живешь с ним. Ты за него отвечаешь, контролируешь. Как профессиональному охотнику, тебе следует поучиться манерам.

— Не похоже, что он собирается убегать. Не тогда, когда в моих руках пульт от гильотины.

Самоуверенная реплика все-таки выскользнула из его рта, и не то, чтобы он хотел это произнести. Просто, сказанного не воротишь. Бросив взгляд на Тристана, стало понятно, что его не столько обидело, сколько удивило сказанное Исааком.

— И? В итоге? Нам нужно утрясти кучу всего прежде, чем Жадо проснется. Есть идеи, где он может быть?

— Никаких, — равнодушно отмахнулся Тристан.

Исаак зевнул.

— «Никаких»? Какого дьявола?!

— Успокойся! — Вивьен демонстративно заткнула пальцами уши.

— Значит, начнем с этого притона, а позже, отправимся в место повыше уровнем? И как, по-твоему, мы должны это сделать? Выкурить мелкую шушеру из притона не так-то просто.

— А никак. Жадо отправит своих лизоблюдов искать меня.

— Почему ты так уверен?

— Ему нужна моя кровь.

— Что в ней такого особенного?

— Моя кровь уникальна, — Вивьен подозрительно посмотрела на Тристана, и, он вернул ей осторожную улыбку. — Полагаю, все дело во вкусе.

Вивьен пожала плечами.

— Как скажешь. Предлагаешь просто ждать, пока Жадо тебя не отыщет?

— Не «просто ждать». А появляться в каждой крипте по соседству. Это позволит им быстрее меня отследить и поймать.

— Минуточку. Хочешь сказать, что покажешь мне, где крипты…?

— Убьем двух зайцев сразу, если получиться.

— Ты мог сказать об этом с самого начала!