-Я хочу попробовать её кровь и понять что она такое.
-И как мне это сделать?
-У тебя в холодильнике есть запас крови на три призыва. Возьми у неё кровь, сделай ритуал с ней и создай амулет с доступом для меня и тебя. А остатки отдай мне.
-Ты получишь к ней полный доступ.
-Она получит то, что желает и расплатится за это, — пожал плечами демон, — Да и тебе стоит узнать её истинную суть, скрываемую за стройной фигурой и милым личиком. Ведь, пока вы были тут, ты то и дело пробегался взглядом по её ногам, обтянутым брюками, гуди, виднеющейся через расстегнутую блузку... И не смотрел в глаза.
-Ты... — волна жара опалила щёки.
Так меня носом в дерьмо давно не тыкали.
-Успокойся, Виктор, — хмыкнул демон, — Это нормальная реакция здорового мужчины на молодую и красивую ведьму. Она активно использует сексуальную магию, вуаль привлекательности и массу других способов показа себя с лучшей стороны и привлечь мужское внимание и желание... Только, цель её — не поиск состоятельного мужа, а кое-что другое. Увидишь на месте. А пока... Вот амулеты для полицейских и боевые артефакты для тебя. Я покину тебя и вернусь как позовешь... Надеюсь, её кровь у тебя уже будет.
-А чем ты мне поможешь?
-Я расправлюсь с вашими врагами и помогу найти того, кто провел ритуал, — ответил демон, растворяясь в воздухе.
-Ты не уходил, — хмыкнул я, — Портала не было.
Вокруг меня, словно бы отовсюду сразу, раздался тихий смешок.
-Действуй. Времени мало.
Вздохнув, я взял амулеты и артефакты и пошел к двери. Мне предстояло обмануть ведьму...
* * *
Пятеро полицейский стояли у дверей помещения, выделенного мне для работы. Туда же уже принесли зеркала из отдела хранения вещественных доказательств. Рядом с полицейскими прохаживался мужчина в шерстяном клубном пиджаке с кожаными нашивками на локтях с большой кинокамерой на плече. Чуть в стороне стоял заместитель начальника управления полиции города.
-Виктор, — произнес он в который раз, — Советую вам выложиться по максимуму. Иначе, нам всем будет очень плохо.
-У вас тоже возникли проблемы с зеркалами? — спросил я.
-Да, — кивнул мужчина, — С тех пор, как я побывал на месте смерти Якова...Оно... постоянно в отражении рядом со мной. Иногда я даже ощущаю его дыхание за спиной, но, когда оборачиваюсь, никого нет.
-Хорошо, — кивнул я.
-И что же тут хорошего? — возмутился офицер.
-Не только у нас проблемы и не только мы это видим.
-Звучит не слишком обнадеживающе.
-Зато вы замотивированы нам помогать в расследовании.
-Это дело давно превратилось в кровавый балаган, — взмахнул руками полицейский, — Гора трупов, массовые галлюцинации чертовщина на улицах. Недавно мне рассказали о том, что лужи сами перемещались и пытались втянуть в себя какого-то мужчину, но того смогли вырвать из... этого прохожие.
-Это происходит по всему городу?
-Очень а то похоже. Случаи кажутся не связанными между собой, но... Очень много странного и без того, а уж искать связь между всем этим... бардаком бесполезно. Наши оперативники уже второй день просто фиксируют происходящее и не более.
"Как интересно, — раздался в моем разуме поток мыслей демона, — Твари начали проявлять своеволие и нападать просто так... охотиться. Видимо, заклинателя они уже сломали и сожрали... Если так, то это плохо."
-Я понял, — кивнул я офицеру, — Мы тут сделаем все, что в наших силах.
"А если заклинатель специально путает следы и пустил тварей поохотиться? — мысленно спросил я у демона, — Такое возможно?"
"Вполне. Как и то, что зеркала — обманка, — последовал ответ, — Перед ними могли провести ритуал, но только чтобы превратить их в ловушку, а настоящие где-то спрятаны. Я бы сделал именно так и тебе бы посоветовал такой вариант."
"Ты умеешь обнадежить," — мысленно хмыкнул я, подходя к лежащим на полу зеркалам.
Пять больших, в человеческий рост, зеркал. Пять врат в иную грань реальности. Даже невооруженным взглядом было заметно, что они... иные, отличные от обычных зеркал. Внутри них всё было куда более темным и, будто бы выцветшим. При взгляде в глубину отражений возникало ощущение, что меня начало затягивать в них, вырывая из тела.
"Я демон, а не твоя мамочка, — последовал ответ, — Радуйся, что я вообще тут."
"Радуюсь."
"Молодец, — хмыкнул демон, — Пока ещё можешь — радуйся. Потом будешь плакать... И меньше пялься в них глазами. Эта гадость может тебя заместить одним из обитателей зазеркалья."
"Звучит обнадеживающе."
Прервав мысленный диалог с демоном, я достал последний из своих аметистов и стал через него проводить сканирование. В такой ситуации не последовать совету демона было бы глупо. Сейчас он для меня куда менее опасен, чем всё то, что находится в этой комнате.
Как только артефакт закончил сканирование, он передал мне и демону информационный пакет. И то, что в нём было, повергло меня в ужас. Выхватив из кобуры пистолет, я развернулся к тому существу, что играло роль Ядвиги, но было уже поздно. Оно пробило своей уже меняющейся рукой Младена насквозь и, отбросив его в сторону, кинулось на меня. Полицейские, увидевшие это, схватились за оружие, о их разметал проявившийся спрут, до того висевший у самого потолка под мороками.
Убить полицейских у этой твари не получилось, поскольку защитные артефакты, созданные демоном защитили их, о удар существа был столь сильным, что их отбросило в разные стороны. При этом оно издало нечто похожее на смесь рычания и крика разочарования и злобы.
Существо, притворявшееся Ядвигой, кинулось на меня, но межу нами вдруг появился призванный мною демон. С его руки сорвался поток алого пламени, заставивший тварь остановиться и выставить руки перед собой в защитном жесте. На пути пламени возник серо-пепельный барьер, который оказался мгновенно продавлен атакой Аббаодона. Противостоять высшему демону этой твари было явно невозможно. Существо рухнуло на пол, опаленное демонической атакой.
В ту же секунду на него обрушился спрут, решивший, видимо, защитить свою подельницу или хозяйку. Однако, справиться с Аббаодоно он не смог — демон мгновенно трансформировался в то, чем является на самом деле. Человеческий облик сменился на его истинный — могучий, почти три метра высотой, мускулистый, поджарый, покрытый бурой чешуей, со сложенными за спиной крыльями и шестью загнутыми назад рогами на голове. Пальцы рук заканчивались выдвинувшимися черными когтями, похожими на кошачьи.В этом виде, он сделал движение увеличившейся рукой в сторону спрута, от чего пространство пошло рябью и на шкуре кальмара-переростка появились рваные раны.Спрут издал нечто похожее на стон, но продолжил атаку.
А я же, видя что бывшая Ядвига приходит в себя, кинулся к ней, достав нож. Пистолет тут будет бесполезен. Существо, носившее облик привлекательной девушки, пули не возьмут. Однако, несмотря на удар Аббаодона, эта тварь оказалась очень шустрой. Вскочив, она кинулась на меня. Конечности "Ядвиги" уже окончательно трансформировались в палы с тремя пальцами, заканчивающимися длинными когтями.
Я же, понимая, что шанс у меня всего один, приготовился ударить её в сердце, если, конечно, оно у этой мерзости там же, где и у людей.
Столкновение оказалось болезненным. У меня возникло ощущение, что я пытаюсь остановить товарный состав. От удара я упал на пол, а сверху навалилась это существо. Рукоять ножа покрылась чем-то скользким и вылетела из руки. Однако, перед этим, я ощутил, что клинок вошел в плоть "Ядвиги". Само существо издало дикий крик, оглушивший меня, и попыталось ударить, но сразу несколько выстрелов остановили его.
Эта мерзость, полностью потеряв человеческий облик, выглядела крайне отвратительно. Длинные рыжие волосы облезли, оставив голый череп, лицо трансформировалось в нечто среднее между человеческим и... чем-то другим, что описать я не смог бы никогда.
Секундная задержка, вызванная попаданиями пуль, видимо, оглушившими тварь, позволили мне вырвать из груди существа нож и начать бить им тварь, нанося новые и новые удары. "Ядвига", издав крик, схватила меня за руку, сжав её с нечеловеческой силой. В ту же секунду я ощутил жуткую боль и понял, что кисть перестала меня слушаться, а нож упал на пол. Второй лапой тварь схватила меня за шею, но тут кулак Аббаодона ударил её, снеся голову. Тело существа , разбрызгивая темную, почти черную кровь, упало на меня, придавив к полу. Подняв взгляд, я увидел, что демон добивает уже исполосованного спрута, в которого пытаются попасть полицейские, пришедшие в себя. Неподалеку, в растекающейся луже крови, лежал без движения Младен. Его замерший взгляд был направлен на меня. Чуть в стороне стоял, замерев, оператор с камерой. Красный огонёк рядом с объективом говорил о том, что она продолжает снимать всё происходящее.
В следующий момент, от Аббаодона к спруту полетел фиолетовый сгусток с черными прожилками, в который эту тварь начало затягивать Издав рев, он попытался увернуться от атаки, но сгусток изменил траекторию и последовал за ним. Коснувшись исполосованного тела этого существа, сгусток увеличился в размерах и полностью поглотил спрута, а затем исчез, а на его месте остался костят твари, рухнувший на паркет.
-Я смотрю, тебя потрепало, — произнёс Аббаодон, возвраая себе человеческий облик.
-Я же не ты, — ответил я, пытаясь выбраться из под тушки "Ядвиги".
-Думаешь, всё уже закончилось? — хмыкнул демон.
-А разве нет? — удивился я.
-Нет, — улыбнулся Аббаодон, — Самое интересное только начинается, — добавил он, помогая мне встать, — Кости целы, — произнёс он, посмотрев на мою руку, — Скоро будет в норме.
-Это радует... Так что скоро начнётся? — спросил я.
-Простите, но вы кто? — подошел к нам один из полицейских, — И что произошло с капитаном... Она...
-Это была уже не она, — ответил Аббаодон, — Её убили и маскировались под девушку.
-А вы кто? — спросил полицейский, убирая пистолет.
-Аббаодон, демон.
-Эм... Простите?
-Пистолет лучше перезарядить, — хмыкнул демон, — Скоро будет продолжение веселья.
-А... хорошо, — кивнул полицейский, меняя обойму, — А откуда ждать врага?
-Он уже идет к двери. Пока на нём человеческая личина... Пока.
Остальные полицейские тоже последовали совету демона, став с двух сторон от двери и взяв её под прицел Оператор с камерой и вовсе предпочел переместиться в дальний от входа угол и снимать оттуда.
Спустя несколько минут, верь открылась, хотя мы заперли её изнутри, и в помещение вошел человек в сером осеннем плаще до пола, черном шарфе, скрывающим лицо, и голландской шляпе.
Оглядев нас и весь зал голубыми глазами, он хмыкнул и поднял правую руку, в которой оказался небольшой прозрачный шар. Полицейские, видимо, уже понявшие, что ничего хорошего ждать не стоит, сразу начали стрелять, но пули попадали в стены и пол слева и справа от человека, а не в него самого.
-Ты бы ещё в хлеву свои фокусы показывал, — хмыкнул Аббаодон, взмахнув рукой и следующий выстрел достиг цели, попав в живот человека.
Раздался громкий крик и мужчина упал на пол, схватившись за живот. Шарф сполз с лица, а шляпа отлетела в сторону, явив нам того, кто, по словам демона, был виновником всего происходящего. Им оказался Яков. Живой, но уже не здоровый. Он со злостью посмотрел на нас и бросил в меня какой-то предмет. Аббаодон среагировал мгновенно. Брошенная вещь замерла рядом с рукой Якова и я увидел, что это кусок янтаря. В следующую секунду камень рассыпался, а сам мужчина уставился на нас с удивлением.
-Что с ним делать? — спросил тот самый полицейский, что раннее подходил к нам.
Мужчина нне спускал взгляа со своего бывшего коллеги, притворявшегося всё это время мертвым.
-Он опасен. Тюремные стены его е удержат, — хмыкнул Аббаодон, — Я заберу его... Но, в начале, исполню договор...
Подойдя к бывшему полицейскому, демон опустился на колено и посмотрел в глаза Якова. В следующую секунду зеркала, всё ещё лежащие на полу, пошли трещинами, а затем рассыпались.
-Вот теперь — всё, — повернулся ко мне Аббаодон, — Виктор, мы с тобой ещё пообщаемся тет-а-тет. Нам есть что обсудить.
-Почему ты не сказал про Ядвигу?
-Настоящая Ядвига уже была мертва, — ответил демон, — А тебе нельзя было знать о настоящее природе того существа. Оно очень хорошо ощущало чувства и эмоции, а ты... У тебя ещё слишком слабый самоконтроль.
-Хорошо. Это всё?
-Нет, но детали будут позднее. Ты знаешь как меня позвать. Удачи.
В ту же секунду пол под Яковом и Аббаодоном превратился в портал из алого пламени, в который они оба провалились. Почти сразу он закрылся, отсекая нас от Бездны.
-Надеюсь, теперь всё? — спросил полицейский, уже задававший нам вопросы.
-Нет. Дальше будет всё очень грустно, — вздохнул я.
-Опять демоны? — схватился за пистолет полицейский, а его коллеги начали озираться.
-Нет. Отчеты, мой друг, — вздохнул я, — Как тебя зовут?
-Йозеф.
-Йозеф, я — Виктор. Как ты смотришь на смену профессии?
-У вас постоянно так? — взмахнул рукой полицейский, намекая на обстановку и ситуацию.
-Обычно, всё куда проще и тише.
-Тогда мы договоримся. Договор ручкой или кровью подписывать?
Мортис.
Двигаясь по вечернему парку, я в который раз обдумывал произошедшее полтора года назад. Тогда мне удалось выжить лишь благодаря везению, собственной запасливости и изворотливости. Не помоги мне Аббаодон, преследующий некие свои цели и реализующий собственные, далеко идущие планы, быть бы мне трупом... В лучшем случае. Когда в дело вступают потусторонние силы — смерть становится избавлением. Важно, чтобы она оказалась окончательной и не перешла в посмертные страдания или рабство у какой-то сущности.
Вслушиваясь в тихое шуршание опавших листьев под ногами, я машинально подмечал изменения окружающего пространства. Как сугубо физические, так и не совсем физические.
В истинном зрении парк переливался самыми разными цветами — сладкие, чуть пьяные от счастья, энергии молодых парочек, оставленные здесь во время свиданий, медленные тягучие лужи эмоций стариков, часто сидящих на лавочках и любящих обсуждать подобные вещи, бурные, больше похожие на горные реки, потоки студенческих эмоций... Всё это сливалось в один многогранный, чудесный вальс, перекликающийся с дрожью этого места.
Главный парк города. Он же Городской Сад. Центральный район города. Одна из его старейших частей. Здесь уже давно чувствуется исчезновение старины, пропитанной запахом империи, гордости и власти. Всё это теперь сменяется отвратительными одноликим, штампованными зданиями из бетона, алюминия, пластика и стекла, а немногие оставшиеся осколки становятся притонами, которые теперь зовутся казино и гостиницы. Вот один из былых особняков. Старинное здание времён империи. Теперь на его первом этаже магазин с сотовыми телефонами, которые уже несколько лет продают на каждом углу. Вот старое культурное заведение — бывший театр. Теперь в нём расположилось казино... Отвратительное зрелище. Своры городских шакалов, только и способных налетать на одиночку и тут же пасующих перед более сильным. Недалеко от памятника вождю мирового пролетариата есть и табличка, расположившаяся в плитках мостовой. Она указывает самый центр города.
