Dominik Karrera. Академия

— С чего бы это, а? — Мария нахмурилась. — В чем дело? Я тебе не нравлюсь?

— Хотите кофе, госпожа де Мендес?

— Фи, Доминик, какое кофе в такой час?

— Да я вообще-то спать собирался.

— Спать? Какой сон, когда мы празднуем?!

— Сегодня праздник? Не знал.

Мария прошла в комнату, и плюхнулась на стул. Хорошо хоть не на кровать. Потерла лицо, и посмотрела вокруг.

— Да уж, набралась я...

— Могу помочь.

— Давай.

Я взял ее за руку, и закрыл глаза. Где тут у меня зелёные нити? А у Марии интересный Источник, надо сказать. Земля и Воздух, и оба сильные. А вот за здоровьем она не следит, и напрягается не по делу. Печень увеличена. Пьет много?

— Фу, хватит...

Открыл глаза, и вижу позеленевшее лицо принцессы МС. Кивнул на ванную комнату, и Мария бросилась туда. Через какое-то время вышла, вытирая полотенцем мокрое красное лицо.

— Кто тебя этому научил?

— В Академии сейчас уроки по ядам и интоксикации.

— Ясно. На тройку пока, должна сказать. Зачем так сильно процесс запустил?

— Так клиент не сбежит, — ухмыльнулся я.

— Тоже верно, — рассмеялась Мария. Затем скинула пиджак, оставшись в просторных брюках и блузке. — Ладно, где там твой кофе? Я сейчас голодная, как волк.

— Тогда, может быть, поедите? У меня и суп есть, и каша.

— Давай.

Пришлось разогревать еду, а потом и присоединяться к Марии; не будет же она одна давиться. Может это все и не по-аристократически — я в домашнем, она вообще растрёпанная, — сидим за столом и наедаемся, да вот только мне плевать, — я вроде как у себя дома, — да и принцесса не возражает — машет ложкой только в путь.

— Ффуу! Наелась. Спасибо, Доминик.

— На здоровье. Кстати, вы когда у целителя были?

— Успокойся, все нормально будет. Выживу.

— Так что за праздник?

— А ты не знаешь? Ну да, ты же универсал...

— У ментата были? — догадался я.

— У него, — скривилась Мария. — Думала, все, хана! Ан нет, пронесло. И Пепе тоже сам вышел, сейчас его Кармен утешает.

— Значит, все хорошо? А то госпожа де Кабрера нас так запугала...

— Знаешь, что такое ментальная магия?

— Смутно. Сведений нет никаких, одни слухи.

— Собери все эти слухи и страшилки, Доминик, и получишь лишь тень того, через что я прошла.

— Так больно?

— При чем тут боль?! Ложишься на стол, закрываешь глаза, и не знаешь, откроешь ли их снова! Сама! А если не ляжешь, то положат. Брр! Знаешь, что ментат имеет право прикончить "клиента" без согласования?

— Ничего себе! Так вы не помните, о чем вас спрашивали?

— Нет. Говорят, что так ответы правдивее. А вдруг у меня в голове что-то не так, какие-то мысли подспудные? Вдруг я в душе заговор хочу устроить?

— Жуть какая. И ментат может вот так запросто убить аристократа?

— Конечно.

— Ну, раз вы здесь, значит все хорошо? Вы не планируете переворот, не предатель и не шпионка Африки?

— Получается, так. Как вышла, хотела напиться с Пепе, но его Кабрера сразу уволокла к себе. На машине увезла, на "Кармен". А мне осталось одной надираться.

— Бывает.

— Наверное. А ты спать собирался?

— Да какой тут сон...

— Ага. А мне и пойти не к кому, представляешь? Я как из армии уволилась, только и делаю, что из столицы бегаю.

— Почему?

— От женихов прячусь. Мама, папа, бабушки, дедушки... Все хотят мою жизнь устроить.

— "Девушкам из высшего общества трудно избежать одиночества" — пропел я.

— Что за песня? Не слышала.

— Я и не знаю. У меня же с памятью... Мелькает иногда всякое.

— Ах, да... Извини.

— Да ладно. А почему от женихов бегаете? Я думал, что женщины к семье стремятся.

— Кто это тебе сказал? Хотя, да, обычные, ну или маги слабые... А вот какая из меня жена? Как что не по мне, кто меня остановит? Думаешь, Кармен просто так холостякует? Или дядя Санчес? Нам проще партнёра на ночь найти, чем мужа хотя бы на год.

— А я считал, что у нас общество очень отрицательно к такому относится, — заметил я.

— Маги Лиги — это не все общество! К тебе в Академии девчонки ещё не лезли?

— А должны?

— А как же! Сильный маг, с МС связан! Если ещё не лезли, то скоро полезут. А там и свадьба недалеко.

— Что-то неохота мне под венец.

— Ну да... А ведь дядя Мануэль на это прямым текстом указание дал.

— На свадьбу?!

— На постель!

— Ну уж, — усомнился я. — Я точно помню тот разговор, не было такого!

— Наивный ты, Доминик! Никаких намеков не понимаешь. Меня вот отшил.

— Чего?!

— Да ладно, не напрягайся ты так.

— Госпожа Мария, у вас все в порядке? Что-то разговор у нас...

— Ну надо же, какой стеснительный. А как же Гарсия? Или эта подружка твоя, Ирэн?

— Она мне не подружка. Мы с ней вместе защиту делали, а потом она с этой защитой в Академию поступила. А я даже не знал.

— Обиделся?

— Могла бы хоть рассказать...

— Ну а в целом, как учеба?

— Нормально. Только времени свободного мало. А так, ничего — интересно.

— Ага. Яды проходите! В морг ещё не водили?

— Позавчера.

— И как?

— Жутковато.

— Да уж. Я в свое время насмотрелась на покойников. Как раз Кабрера тогда командовала.

— На войне?

— Официально это называется конфликт. А так — да, война. Ладно, слушай, время и вправду позднее. Пойду, скажу Кано, чтобы комнату мне выделил, раз ты меня на ночь не приглашаешь остаться... Да шучу я!

Мария ушла, а я остался убирать и мыть посуду. Шуточки у нее... Так-то она, конечно, ничего — красотка, но вот что потом будет, если сейчас что-то будет? Надо мне это? Все же странное тут общество, никак в него до конца погрузиться не могу. Смотрю на мир, словно из-за стекла, и не понимаю.

Получается, что сильный маг — одиночка? Ну да, получается так. Что Марии семья? Мужик и так будет на вторых ролях, а уж если ещё и слабее её? Зачем такая семья, уж лучше и впрямь — покувыркались, и разбежались. Выходит, что семьи тут не для всех, а только для таких, как Анна и Марко? А как же вся эта чопорность и стеснительность, которая так меня удивляла в школе? Или это обратная сторона свободных нравов магической элиты? У нас вон тоже; в Америке шестидесятых, вроде такая пастораль и вежество были, а потом бац — хиппи, сексуальная революция и проститутки вдоль дорог. А вот на Кубе, я читал, до начала двадцать первого века СПИДа не было, хотя и нравы свободные. Но там, наверное, закрытость влияла, а не традиции. Короче, хрен его знает. А с одноклассницами, оказывается, надо держать ухо востро? Ладно, Мария, спасибо за предупреждение, обдумаю это.

* * *

Ирэн смотрела на полигон, где стоял Каррера. То есть, Доминик стоял с одной стороны, а с другой стояла Габриэла Дельгадо. С начала года она так и не поговорила со своим бывшим одноклассником. Даже неудобно становиться отвечать на вопросы подружек о нем. Да и что она знает о Доминике? Ну, мопед собрал сестре. Молодец. Ева потом стала почти звездой — показывали ее в рекламных роликах "Мех". Наверное, из-за мопеда туда и попала. Может она и Доминика протолкнула в МС? А что, вроде так и выходит: Ева становится лицом "Мех", "Мех" входит в МС, а Доминик попадает под их крылышко. Повезло ему. Опять.

В первый раз — с учительницей по алхимии, — когда она зачёт ему поставила за защиту. Ему и Ирэн, но ей-то понятно за что. Потом, значит, сестра карьеру сделала, а он опять ей на хвост прыгнул, и в Академию пробрался? Она же узнавала специально, какой у него проект. Подумаешь, счётчик оборотов. Ничего нового, а вот Ирэн пришлось с защитой так напрягаться!

Правда, Источник у Доминика вырос, это да. Три с половиной сотни! У нее всего двести девяносто пять. И тут ему повезло! Ну ладно, сейчас ему Габи покажет... Габи на Доминика глаз положила, даже к Ирэн подходила, выспрашивала. Гордячка Габи! Раньше она с Ирэн не особо разговаривала — Ирэн из мещан, а Габи — аристократка. А теперь они подружки, можно сказать. Общий интерес у них — выскочка Доминик. Интересовалась, почему Ирэн и Доминик не разговаривают. Да больно надо с ним разговаривать! Как был хамом из деревни, так и остался.

Только ничего у Габи не вышло. Каррера на ее вопросы отвечал, но с обычным ленивым выражением, а Габи это не нравится. Дельгадо — графский род, Габи аристократка с головы до ног, и цену себе знает. И Источник у нее под четыре сотни, и дерётся на дуэлях постоянно. А что Доминик? Ну, что... Да посмотрим, что.

Доминик шагнул в пределы дуэльной зоны одновременно с Дельгадо, и тут же отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от каменной сосульки. А затем ещё раз, и ещё. Габриэла расстреливала Каррера, а тот даже щитом не пользовался. То есть не пользовался им полноценно. Выставил небольшой щит перед собой, и отбивал им атаки, а больше — уворачивался. А затем, подловил момент, и хлестнул противницу по ноге. Габриэла, не ожидавшая атаки от человека, который до того только защищался, пропустила выпад, и поплатилась — рассечение бедра, кровь хлынула ручьем. Все, конец дуэли.

Ирэн подбежала к лежавшей на земле однокласснице. Та с бледным лицом зажимала рану руками, вполголоса матерясь, словно обычная девчонка из пригорода Аллаты.

— ...скотина мелкая! Он у меня ещё попляшет! Ты видела?

— Да. Все по правилам. Тебе ещё повезло, что удар по ноге пришелся, а не по шее. Ты почему щит сняла?

— Да как с полноценным щитом в него попасть можно?! Ты же видела — он как блоха скачет! У меня простой стоял, первого уровня.

— Вот он и подловил тебя на этом.

— Подловил? Да ему просто повезло! Ничего, в следующий раз я его по всему полигону размажу. Но каков, а? Он что, гидромант?

— Не знаю. Обряд вроде не прошел.

— Ладно, — процедила Габи угрожающе. — Выясним. У меня тоже Обряд накрылся с этими новыми правилами.

Тем временем, Ирэн перекрыла кровотечение, и занялась чисткой раны. Разрез был глубоким и ровным, внутрь попало не так уж много грязи, но она задумалась о другом.

— Габи. Габи! Не отключайся! — она потрясла одноклассницу за плечо. — Ты меня слышишь?

— Да, я в норме. Чего тебе?

— Как думаешь, какой уровень удара?

Дельгадо даже морщиться перестала от такого вопроса. Потом удивлённо вскинула брови.

— Да не меньше второго. А то и третий! А почему ограничители не сработали?

— Вот именно, почему?

— Что-то тут не так, Ирэн. Помоги мне встать, надо с этим сразу разобраться.

— Давай. Только осторожно, на ногу сильно не наступай. Давай я тебя поддержу, а то ты крови много потеряла.

Габриэла перекинула руку через плечо Ирэн, и они двинулись к лавочкам, на которых сидели остальные ученики. Когда они вышли с территории полигона, места дуэлянтов заняла другая пара. Но на них Ирэн внимания не обратила, Ольга и Клара, они те ещё дуэлянтки — так и будут топтаться на месте, кидая фаерболы и отбивая их. Припадая на поврежденную ногу, и держась за Ирэн, Габриэла приблизилась к скамейке, на которой сидел Доминик. Рядом с ним сидел Мартин Дюран, а чуть подальше, за столом — штатный целитель с учительницей по боевке. Доминик сидел, прикрыв глаза, словно дремал.

— Чем ты меня достал? — без затей спросила Дельгадо.

— Лезвием, — ответил Каррера, не пошевелившись.

— Врешь, — убеждённо сказала Габи. — от Лезвия таких ран не бывает, да ещё на такой дистанции.

— Да? — парень приоткрыл глаза, и иронично посмотрел на испачканную в крови и грязи аристократку. — Тогда чем я тебя достал?

— Ты не увиливай, — повысила голос Габи. — Если это было Лезвие, то оно было третьего уровня! Как ты обошел ограничители?

— Секрет фирмы, — усмехнулся парень.

— Слушай, секретчик... — угрожающе начала Дельгадо, но со стороны учительского стола послышался голос.

— У вас есть претензии к проведенной дуэли, госпожа Дельгадо?

— Я просто хочу понять, чем он меня достал, госпожа Креспо. Удар был явно выше второго уровня!

— Вы считаете, что он жульничал? Каррера, вы жульничали?

— Нет, мэм!

— Дельгадо, вы точно хотите узнать это от Каррера, а не догадаться сами?

— Да, хочу!

— Тогда объясните присутствующим ваш фокус, Доминик.

Каррера скучающе повел плечом, и нехотя выпрямился.

— На самом деле там было два заклинания, даже три. Первое — ледяная пуля в воздушном серпе. Серп разогнал лёд до хорошей скорости. Лёд пробил защиту. Ну а Лезвие сделало все остальное. Все просто.

— Отличная комбинация, Каррера. Сами придумали?

— Частично, госпожа. Просто Воздух — самый быстрый на дальней дистанции, а Лёд — хорошо со щитами справляется.

— Камень лучше, — возразила Габи.

— На камень больше Силы уходит, — пояснил Доминик.

— Верно, сударь, — поддержала его Креспо. — Если даже вы считаете, что у вас сил достаточно, госпожа Дельгадо, вы все равно должны экономить их. Тогда бы вы сами смогли залечить нанесённую вам рану, и не прерывать бой.

— Да он мне чуть ногу не отрезал!

— В следующий раз вам может не повезти, сударыня, и удар придется вам в горло. С атаками у вас вроде бы все хорошо, и сил достаточно, а вот защита явно хромает. За дуэль вам сегодня двойка.

— Почему?! Потому что проиграла?

— Потому что не смогли защититься, не смогли понять сразу, как вас победили, и не попытались сами разобраться потом. Могу добавить наказание за пререкания с учителем. Хотите?

— Нет, госпожа! Спасибо за урок!

— То-то же. А вам, Каррера — задание. К пятнице подготовить доклад о защите от комплексных заклинаний. Думаю, что за три дня никто никого не убьет. Тулеппе, что у вас с Источником?

— Пуст, госпожа.

— Плохо. Вам тоже двойка. А если бы у вас на руках был не один раненный, а два? Или пять? Запомните, Ирэн, здесь мы учимся не просто драться, а выживать на поле боя. Вы всегда, при любых обстоятельствах, должны стремиться сохранить свой резерв. Повышать его вы будете на медитациях и в лабораториях, а на войне другие законы.

— Так что же мне нужно было делать, госпожа?

— Каррера, ответьте нашей лучшей ученице прошлого года на этот вопрос.

— Да, госпожа. Ирэн, тебе нужно было просто остановить кровь. И все. Не надо заниматься хирургией, для этого есть операционная. Жизни Габриэллы ничего не угрожало, можно даже просто наложить повязку на разрез, а дальше она бы сама справилась. А так и ты пустая, и она не в форме. Минус два бойца.

— Какую ещё повязку? — растерянно спросила Ирэн.

— Стерильную, — пояснил Доминик. — Такую используют слабые маги, и простые солдаты — мужчины.

— Я — маг Жизни!

— Ты в первую очередь целитель. Что бы ты делала сейчас, если бы принесли ещё одного раненного?

— Хороший вопрос, Каррера. Подумайте над ним, Тулеппе. Так, ладно, урок закончен. Все слышали наш разговор? Подумайте над ним! Каррера, жду доклад. Тулеппе, вам тоже стоит задуматься над сегодняшним случаем. Дельгадо... Габриэла, уделите внимание отработке защиты. Всё, все свободны!

— Спасибо за урок, госпожа Креспо! — поклонилась Ирэн вместе с остальными.

* * *

— Ирэн. Я этого так не оставлю.

— Ты о чем?

— Каррера всегда был таким?..