Фэнтези. (Черновик)

И только Лана время от времени бросает на меня обеспокоенные взгляды своих изумрудно-зелёных глаз.

Уже скоро мы должны будем выйти к цели похода. Уже скоро наступит развязка очередной авантюры...

"Надеюсь, не придётся на ходу переписывать изначальный сценарий..."

Всё чаще и чаще мы вынуждены искать обходные пути. Чем ближе сердце святыни, тем заметнее следы ожесточённого противостояния. Погибая, хранители рощи старались отомстить фанатичным убийцам, оставляя на месте трагедии хаос непредсказуемой магии...

Пару раз даже пришлось воспользоваться тайными проходами, сокрытыми в древесной плоти эльнара. Но, всё это не способно надолго задержать истинную дочь "перворожденного" народа.

— Держись Кинари, мы уже близко, — нотки обеспокоенности проскальзывают в речи заказчицы — идеально отыграна сцена искреннего участия.

Видя, как я вновь привалился к стене, имитируя очередной приступ безжалостной слабости, Лана спешит подставить плечо.

— Как ты? — во взгляде тревожное ожидание.

— Не волнуйся, я справлюсь.., — опираюсь на руку подруги.

— Поспешим, мне совсем не нравится твоя бледность. Следует поскорее добраться до сосредоточия силы анклава, — Саэнэ прерывает бессмысленные мгновения короткого отдыха...

Лишь для эльдар окончание извилистого пути не явилось сюрпризом. Покидая тесную утробу очередного туннеля, попадаем во внушительное пространство полукруглого зала. Сферический свод помещения покрыт густым ковром фосфоресцирующего лишайника. Спускаясь со стен, пол устилает хаотическое сплетение древесных лиан. В центре изящное возвышение, образующее неглубокую чашу удивительного бассейна. Кристально чистые воды излучают мистическое сияние, подчёркивающее таинственную атмосферу сакрального места.

На противоположной стороне зала скалится мрачный зев парадного входа. Плавные очертание естественных линий там искажены следами решающей схватки. Повсюду заметны останки непримиримых врагов. Кое-где лениво колеблются гибкие плети первозданного мрака, а вот у земли стелется гнилостное марево отвратительного тумана, чуть дальше клубится уныло-серая дымка очередной аномалии...

"Пожалуй, избрав тесный лабиринт обходного пути, Саэнэ поступила воистину мудро..."

— Мы на месте, — благоговейно произносит эльдар.

— Что дальше? — устало интересуется Лана, поддерживая мою массивную тушку.

— Не мешайте, — небрежно отмахивается заказчица...

Приблизившись к естественной чаше, Саэнэ касается сияющей глади источника. Её разум рождает затейливую вязь успокаивающих воздействий. Следом в воду опускается пульсирующий кристалл инициирующего артефакта-ключа.

Десятки фантомных энергоканалов выстреливают из сердца бассейна, сливаясь со сложнейшей структурой энергоинформационного отражения духовного тела восхитительной женщины. Колеблются высшие грани реальности, реагируя на хоровод могущественных заклятий...

На мгновение зал поглощают мягкие переливы фиолетового сияния, а затем над водой плавно возносится ослепительная сфера аэло.

Торжествующий смех эльдар хрустальным колокольчиком обволакивает завороженно наблюдающих зрителей...

— Теперь ты сможешь помочь Кинари? — очарование момента разрушает нетерпеливая реплика авантюристки.

— Помочь? О нет, сейчас именно вам предстоит сыграть финальные роли, ценою собственных жизней пробудить спящую искру эльфандаран! — подчиняясь её мысленному посылу, нас мгновенно опутывают гибкие плети лиан.

Рефлекторно брошенное воздействие с лёгкостью поглощают энергоструктуры растений.

— Даже не рассчитывай на свою магию, самонадеянный человечишка! — презрительно кривится заказчица. — Найлары с удовольствием полакомятся силовой компонентой заклятий, походя развеют каркасы плетений! Стихия жизни против них бесполезна!

— Зачем тебе это?

— Ничего личного, но завершение ритуала требует определённых жертв. Да и знаете вы теперь слишком много, — равнодушная ухмылка искажает совершенный лик Саэнэ. — Начнём с духовного тела нашей алчной спутницы, — зелёные щупальца увлекают яростно сопротивляющуюся авантюристку.

— Немедленно отпусти меня ушастая потаскуха! — панический крик срывается с уст отчаянно извивающейся воровки, но стальная хватка растений способна сдержать и куда более могущественную жертву.

— Не трать свои силы, ревнивая дрянь!

— Кинари! — безумная надежда проскальзывает в восклицании погружаемой в бассейн подруги.

— Твой дружок слишком слаб, да и его дар сейчас вряд ли поможет...

"Пора..."

Волевое усилие переламывает миниатюрный обсидиановый стержень, мгновенно разрушается духовный близнец артефакта — мириадами мельчайших осколков осыпается зачарованный пузырёк редкого эликсира. Материя одного из подсумков авантюристки не способна стать настоящей преградой. В воды источника попадают роковые капли состава, стремительно окрашивая их в цвета непроглядного мрака.

На время оказывается блокировано сосредоточие силы анклава...

"А теперь пусть твои друзья попробуют сожрать вот это!" — сознание рождает запутанную вязь одного из высших заклятий базовой школы. Облако праха накрывает пространство сакрального зала.

Невесомой пылью опадают коварные узы, позволяя отбросить осточертевшую маску слабоумного мастера жизни.

Лану защищает изящная цепочка памятного подарка, эльдар её собственный дар...

— Некромант! — буквально выплёвывает заказчица.

— Именно моя дорогая. Позволь представиться — архимагистр некромантии и прочее-прочее, выпускник Тайонари, — пустые слова маскируют стремительное течение мысли — разум формирует десятки независимых контуров.

Опережая реакцию ошеломлённой противницы, в её щит впиваются ветвистые молнии антрацитовой тьмы.

— Тёмная тварь! — изумрудный купол гасит колоссальные потоки энергии смерти.

"Похоже, я слегка недооценил старую нимфоманку..."

Запорошенный пол взрывается землистыми комьями грязи, юркими змеями десятки гибких плетей бросаются в сторону жертвы.

Лишь в непосредственной близости удаётся разрушить вязь зарождающихся воздействий.

— Сдохни глупец! — словно и вправду обладая зачатками разума, зелёные копья отскакивают назад, обжигаясь о серую дымку защитных структур. — Ты всё равно обречён! Поддавшись порочным желаниям, ещё вчера подписал себе приговор!

"Дорх! А ведь древесная гадость должна была осыпаться прахом!"

Уходя от повторной атаки, ступаю на опасную грань пространственной магии. Мгновенно сокращается расстояние, приближая изящный силуэт разъярённой колдуньи. Позади реальность взрывается клубами бурлящего мрака — плети антрацитовой тьмы связывают безумие жизни, блокируя изощрённые воздействия Саэнэ.

Чувство серьёзной опасности заставляет забыть о последствиях лёгкой дезориентации. Изумрудный луч походя рассекает внешний контур щитов, увязая лишь в мареве забытого заклятия древности. Бесценный медальон в очередной раз обжигает многострадальную грудь.

"Невероятно! Не стоит дожидаться следующего сюрприза, пора заканчивать рисковый спектакль..." — ладони обхватывают рельефные рукояти парных мечей. Рунические клинки выскакивают из плена потёртых ножен.

— Сладострастный идиот! Страх окончательно лишил тебя разума! — с её ладони срывается близнец рокового воздействия. Обвивая пыльные сапоги, десятки тонких лиан мешают уйти с траектории.

"Подобная самоуверенность играет мне на руку", — встречаясь с преградой скрещённых предплечий, луч отскакивает назад.

Облако разложения накрывает небольшой пятачок, обращая отвратительной слизью буйную феерию жизни, — "благо, она хоть эту дрянь не стала защищать дополнительными структурами..."

— Как!? — неподдельное удивление слышится в восклицании прелестной противницы, бросающейся прочь от собственной магии.

— Преимущество классического образования, моя дорогая, — по телу пробегают волны энергии жизни, даря непродолжительную иллюзию абсолютного превосходства. Смазанная тень устремляется к ошеломлённой эльдар.

На ходу отклоняю парочку смертоносных подарков, развеивая модули целеуказания...

В извивающееся сплетение буйной растительности, накрывшей зелёным куполом очаровательную фигурку создательницы, врубается неудержимый вихрь стали. Лезвия могущественных артефактов с лёгкостью рассекают энергоструктуры защитных заклятий.

В небесно-голубых омутах ещё успеваю заметить отблеск безумного ужаса прежде, чем левый клинок пронзает грудь излишне самоуверенной спутницы. Хоровод высшей вязи воздействий мгновенно поглощает духовную сущность заказчицы, окончательно уничтожая возможность — напоследок отомстить безжалостному убийце...

Наземь падает безжизненное тело эльдар, и я поворачиваюсь в сторону потрясённой авантюристки.

— Старый алхимик всегда держит свои обещания, — лёгкое марево пробегает по узорчатым клинкам парных мечей, окончательно уничтожая следы древесного сока и крови.

— Кинари?..

— Нет, сам Пфарад явился тебя спасти! — саркастически ухмыляюсь подруге. — Давай, выбирайся оттуда. Этот бульончик не прибавит здоровья молодой девушке, — киваю в сторону глянцево-чёрной жидкости.

— Йии! — Лана мгновенно отскакивает от услужливо подставленного предплечья, вновь погружаясь в воды бассейна. Испуганный взгляд устремлён куда-то мне за спину.

— Не бойся, теперь она не опасна, — небрежно махаю в сторону поднимающегося умертвия. — В какой-то мере так даже лучше.

— Ч...чт... что это?

— Высший некроконструкт, — безразлично пожимаю плечами. — Неплохо пучилось, правда?

— Так ты на самом деле?..

— Ну да. Тебя что-то смущает? До прихода к власти святош, народ повсеместно пользовался услугами подобных специалистов. Да и за границей империи это считается всего лишь одной из граней искусства.

— Как-то всё неожиданно...

— Хватит уже трястись, быстро спускайся, а то я начну очередной ритуал, используя в качестве основного ингредиента твою костлявую задницу!

— Вот теперь, я узнаю мерзкого колдунишку, — едва уловимо пробурчала воровка, покидая чашу источника.

— Не мешай. Сейчас необходимо закончить то, ради чего мы здесь сегодня собрались...

Безразлично взирая на происходящее, сфера аэло так продолжает висеть над центральным возвышением зала, озаряя мистическим сиянием своды просторного помещения. Недавние всплески энергии оказались не способны навредить могущественному сосредоточию древней магии.

Из дорожной сумки появляется кусок мягкой материи, расшитой причудливой вязью забытых рун. Расстелив полотно прямо на землистом полу, следом извлекаю несколько золотых пластинок собственноручно изготовленных артефактов, снабжённых индивидуальными накопителями чуждой энергии...

Ещё пара штрихов и хаос ритуального построения принимает законченный вид. Осталось лишь инициировать череду спящих воздействий.

Ментальный посыл запускает коварный механизм многолетнего плана.

Разворачивается каскад изощрённых плетений, сливающихся с энергоинформационными структурами отражений физических граней реальности. Приходит в движение сердце уничтоженного анклава, плавно опускаясь в центр артефактной конструкции.

"Наконец-то. Вот она — моя прелесть..."

Добавлено 01.03.14

Благоговейно оборачиваю "хрустальную" сферу, скрывая мягкое сияние шедевра мастеров древности. Тягучий полумрак накрывает пространство сакрального зала. Лишь мистический свет ранее сформированного воздействия ещё хоть как-то ограничивает власть безжалостной тьмы. Былые источники и вовсе рассыпались прахом, не сумев пережить короткого противостояния могущественных одарённых.

В рюкзаке исчезает роковой свёрток, и вместе с ним окончательно пропадает завораживающее очарование священного зала. Теперь это лишь очередное грязное помещение — земля изрыта кавернами отгремевших заклятий, повсюду отвратительная слизь стремительно разлагающихся растений, в отдалении таятся следы куда боле жестоких сражений "недавнего" времени.

Напоследок приближаюсь к осквернённой чаше бассейна, наполняя несколько зачарованных склянок.

"Ну вот и всё, главная цель авантюры достигнута. Теперь можно заняться десертом..."

— Пойдём отсюда, — обращаюсь к притихшей воровке, так и не отошедшей от стремительной череды безумных событий.

— А как же сокровища? — недоуменно-растерянно интересуется Лана.

— Сокровища?

— Да сокровища! Неужели я тащилась сюда, чтобы посмотреть, как ты заворачиваешь в тряпочку светящийся шарик!? — искренне возмущается женщина. — Рисковать собственной шкурой, искупаться в грязной луже остроухих предателей, и... Где мой деньги?! — лёгкая истерика накрывает разум авантюристки.

— Успокойся. Вряд ли здесь есть что-то помимо древесного мусора.

— Но...

— С претензиями можешь обратиться к безмолвной заказчице, — ухмыляясь, киваю в сторону замершего умертвия.

— Кинари!

— Ладно, не переживай, — решаю слегка подбодрить симпатичную спутницу. — На обратном пути заглянем в парочку помещений. Сейчас, когда у охранных структур больше нет доступа к колоссальной энергии сосредоточия мощи анклава, защита не станет серьёзной преградой.

— Небось, сразу же побежишь к своим бесполезным, заплесневевшим книжонкам, — былое ехидство возвращается к безрассудной подруге.

— Можешь самостоятельно поискать что-нибудь ценное, — равнодушно пожимаю плечами.

— Вот ещё! Решил избавиться от последней напарницы, единолично завладеть ценностями эльдар? — наконец-то Лана окончательно восстанавливает душевное равновесие...

Дорога к покинутой ранее библиотеке не заняла много времени. Теперь мне не нужно было изображать лицемерную слабость, постоянно задерживая движение.

Впереди шла бездушная оболочка заказчицы, страхуя от возможных сюрпризов. Но, всё это оказалось напрасной предосторожностью. Даже мимолётная мысль, что её могут обыграют презираемые людишки, так и не закралась в прелестную головку эльдар, избавив нас от вороха неприятных моментов...

"Пожалуй, не стоит надолго задерживаться в сердце анклава. Ещё вчера святошам стало известно, кто-то пересёк "непроницаемое" кольцо смертоносной магии жизни, опоясывающей руины Наали`минар. Сейчас время играет им на руку, позволяя подтянуть наиболее внушительные резервы. Наверняка, былые маршруты уже перекрыты, но вряд ли сформировано полноценное окружение...

Необходимо позаботиться о безопасности не такой уж и "прозрачной" попутчицы...

Я же смогу уйти в любом случае. Никто не решится тратить колоссальные запасы энергии, блокируя пространственные перемещения на столь значительной площади..."

Подходя к резным створкам массивных дверей, извлекаю из внутреннего кармана плаща инициирующий артефакт цилиндрического ключа.

Лёгкий ментальный посыл и с рунического стержня срывается стремительный импульс веретенообразного воздействия, становящегося катализатором спящего каскада заклятий. Разворачивается вязь изощрённых плетений, блокирующих изначальные структуры охранного контура.

"Ну вот и всё — ничтожны усилия при грамотной подготовке..."

Ладони ложатся на лакированную поверхность изящных ручек — с лёгкость распахиваются массивные створки, открывая доступ к тысячелетней мудрости долгоживущих хозяев.