| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Меч одновременно похож и не похож на тот, который показывал ему Бен. Этот больше. Явно на руку в массивной перчатке рассчитан. Отделка рукояти совсем другая. А кнопка активации там же. Так, чтоб одним движением пальца можно включить. Люк мысленно представил, как он отжимает кнопку активации отцовского меча…
Алое лезвие с характерным гудением внезапно вылетело из висящего на поясе хозяина оружия и, едва не воткнувшись в ногу, оставило проплешину в полу. Ситх смачно выругался, выключая сейбер.
— Ты?
Оправдываться глупо. Люк молча кивнул.
— И опять случайно?
Люк опять кивнул. Мгновенной расправы не последовало. Люк осторожно поднял голову.
— Можно спросить?
— Ну, ты и оборзел, пацан.
— Извините.
— Терпеть не могу, когда передо мной оправдываются.
— Но я правда не хотел ничего плохого.
— Ладно, спрашивай.
— Что такое «спецконтингент»?
— Арестованные джедаи.
— Разве мы с Леей джедаи?
— Вы — потенциально сильные одаренные, в окружении которых имелись враги Империи. Не сильно лучше, короче.
— Что с ними делают?
— С джедаями? Казнят, если те не откажутся от своего прошлого.
— Разве можно отказаться от своего прошлого? Можно перестать быть тем, кто ты есть?
— Можно. Я когда-то был джедаем.
— А Лея думает, что вы отвезете ее к матери на Альдераан, когда ее отец выполнит ваше поручение…
— Это не так. Вас обоих отвезут в Империал-Сити. Император лично решит вашу судьбу.
Глаза мальчишки вспыхнули не страхом, а интересом. Империал-Сити? Встреча с императором? Это же круто!
Дарт Вейдер поморщился под маской. Он не любил лгать. Умел. За столько лет рядом с Палпатином самая тупая банта из цирка научится. Но не любил. Тогда почему он не сказал мальчишке правду? Пожалел? Это даже не смешно. Он столько раз объявлял людям приговоры. Возраст? Это даже для джедаев не аргумент. Они своих падаванов с двенадцати лет таскали за собой по всяким помойкам, где те убивали и могли быть убиты. Тогда почему не сказал, что у мальчишки практически нет шансов выйти от Сидиуса живым? Вейдер не понимал. А неясностей темный лорд ситхов не любил и поэтому злился.
Иссан и приведшая себя в порядок Лея Органа наконец вышли в холл. Вейдер набрал код коммуникатора, и рядом с инспектором возникло голографическое изображение командира корабля.
— Поясните мне, господа, почему задержанных содержат в жилом отсеке, а не в тюремных боксах?
— Мы решили, что это всего лишь дети… — начал покосившийся на обугленное пятно на полу Пиетт.
— И что?
— Наши условия рассчитаны на содержание закоренелых преступников.
— В чем вы видите проблему? У вас есть задержанные и есть помещения, специально предназначенные для их содержания, а вы тут огород городите.
— Позвольте пояснить, милорд, — бодро отрапортовала Иссан, — Проблема в том, что согласно стаей 764, 768 пункт 7 и 10, 793 пункт 3 подпункт 11 уголовно-процессуального кодекса Галактической Империи, Указа его императорского величества № 24684/45 — р от 23.12.67 «Совершенствовании системы…
— Короче.
— Короче, содержание означенных несовершеннолетних в имеющихся условиях прямо запрещено имперским законом.
— Капитан?
— В уставе караульной службы вообще о несовершеннолетних ничего не сказано.
— Зато в древних правилах и традициях ведения войны сказано… — подхватила Иссан.
— Эти хаттовы правила — всего лишь инструмент наших врагов, которым они шельмуют флот империи, — огрызнулся не кончавший юрфак ситх.
— Надо уметь бить врага его же оружием, — и глазом не моргнув, парировала Иссан.
Какое отношение последнее заявление имело к обсуждаемому вопросу, ситх не понял. Демагогия никогда не была его сильной стороной. Но доносы о том, что он открыто нарушил какой-то императорский указ, сейчас лишние. Поэтому он предпочел махнуть на малолеток рукой.
— Хорошо, под вашу ответственность. Если до прибытия на Корускант я еще раз узнаю о выкрутасах этой парочки, оба пойдете под трибунал за невыполнение приказа.
* * *
До выхода из гипера под Дагобой оставалось около получаса. Дарт Вейдер занял свое место на мостике заранее. Слишком задерживаться в этой дыре нет необходимости. Сходу свернуть башку зарвавшемуся губернатору (ладно бы, правда, губернатор. Реально — начальник геологоразведочной партии меньше чем с тысячей сотрудников, плюс еще полторы всяких проходимцев в поселке ошивающихся), сжечь купленный им невесть зачем корабль — и на Корускант. Нынешнее состояние императора все больше беспокоило Вейдера.
А пока он просто потешается над потугами капитана Пиетта, из последних сил старающегося не думать о торчащем за его спиной ситхе. Получалось в точности, как в древней байке: «Думай о чем угодно, только не о буром эвоке». Хотя, грамотно выполнять свои обязанности это офицеру не мешает. Уже неплохо.
Неожиданный резкий звук заставил лорда вздрогнуть. Все тихо. И вот снова дикий взвизг, словно железом по стеклу. Операторы с утроенной энергией принялись тестировать системы. Все в норме. Но по кораблю разносится редкостной мерзости вой. Его слышат не только на мостике. Практически из всех отсеков верхней надстройки докладывали о непонятном.
— Похоже, в вентиляционной шахте возле главного сервера бортового компьютера застряло что-то. Сквозняком его об стенки бьет, и звук по трубам разносится, — неуверенно предположил капитан.
— Очень хотелось бы знать, что это за «что-то», и как оно там оказалось? — съязвил ситх.
Капитан не ответил, педантично продолжая выискивать возможные скрытые неполадки в системах. Источник звука он, между прочим, точно определил. И это плохо. Потому что означать может только одно. Некто пытался проникнуть к компьютеру. Не в программы — именно к «железу». А сбой этого самого "железа" в момент выхода из гипера — одна из тех фатальных неприятностей, после которых поисково-спасательные мероприятия бессмысленны.
Вейдер погрузился в переплетение нитей Силы. Сперва — эмоции окружающих. На мостике чисто. Люди несколько встревожены: звук бьет по нервам, но все в пределах нормы. А вот непосредственно возле источника шума есть странное. Не человек — экзот: Существо мелкое, человеку по узкой трубе не пролезть. Мысли не читаются, только эмоции. Эйфория, возбуждение, предвкушение, восторг. Диверсант-фанатик сделал свое дело и ждет момента своего торжества. Кто? Экипаж укомплектован только людьми. Неужели эта парочка одаренных? В принципе, достаточно мелкие, чтоб пролезть. Почему он не почувствовал их ненависти и готовности умереть заранее? Пока неважно. Сейчас надо думать, как не умереть самим.
До выхода в обычный космос полторы минуты, и системы корабля пока работают без сбоев. Попробовать вынырнуть прямо сейчас, не дожидаясь плановой точки выхода? Рискованно. Вновь нырок в Силу. Если выйти в течение сорока секунд — терпимо. Потом, лучше и не дергаться.
— Капитан, аварийный выход из гипера, немедленно.
— Да, милорд. Готовность — тридцать секунд.
Пять, четыре, три секунды до выхода. Две. Одна… Взрыва не последовало. Ощетинившийся дефлекторными щитами «Опустошитель» вышел в космос, готовый сражаться со всей вселенной. Противником оказалась звезда системы Дагоба. Они вышли у самой короны. Сила не обманула: еще б несколько секунд, и оказались внутри звезды. Оно и сейчас еще не факт, что вырвутся из смертельных объятий ее гравитации.
А императорский подарочек совсем неплох. Не запаниковал, не попытался, очертя голову, ринуться прочь от звезды. На это у «Опустошителя» банально мощности не хватит. Ведет корабль по касательной, используя гравитационные завихрения для ускорения. Теперь, не торопиться и под выброс коронарной плазмы не угодить. А вон над тем «пятном» он зря решил проскочить. Погрузившийся в Силу ситх приказывает скорректировать курс. Привычное «да, сэр» без секундной задержки.
Не зря он этого Пиетта почти неделю кошмарил. Необъяснимые приказы лорда капитан выполняет мгновенно, не тратя драгоценное время на сомнения и выяснения деталей. Такое возможно, только если безоглядно веришь или панически боишься. Вейдер требовал от подчиненных второго. Первого за несколько дней не добьёшься. Да и терять тех, кто боится — обидно, но не больно.
Дарт Вейдер ухмыльнулся под маской воспоминанию о том, как заливисто смеялись в лицо юному генералу-джедаю Энакину Скайуокеру опытные республиканские адмиралы, а он только и мог, что нервно кусать губы не в силах объяснить профессионалам истину, нашептанную Силой. Ему банально не хватало образования. Люди с дипломами военных академий потешались над гражданским косноязычием его докладов. За отсутствием привычных терминов не видели правоту выводов. Военной терминологии за прошедшие полтора десятилетия он нахватался. Но до сих пор предпочитает не объяснять, а приказывать. Оно надежней.
Они помаленьку выбирались. Убийственно-огненный диск начал медленно, но верно удаляться. Определяли именно визуально. Навигацию и связь на «Обвинителе» электромагнитным полем звезды снесло напрочь. Пиетт с половиной отсеков исключительно посредством посыльных общается.
— Хорошая работа, капитан. Вы меня не разочаровали.
— Благодарю, милорд. Дальнейшие действия, сэр?
— Какие действия…. Ковыляем до Дагобы. Там с поверхности связываемся с ближайшей базой флота и ждем буксир, чего ж еще.
Теперь заняться диверсантом. Дарт Вейдер три часа сам перебирал блоки компьютера, а через видеокамеры дроида-разведчика лазил по вентиляционным шахтам. С компьютером все в порядке. Во всяком случае, ничего смертельно опасного. В своем нынешнем полуобморочном состоянии компьютер кораблю не угрожает. Но вот в вентиляции кто-то определенно побывал. Пыль взбаламучена. Пару задвижек нештатно зафиксировали. Да и выло же что-то, в конце концов! Но ясности никакой.
Понявший, что ничего не понял, Вейдер отправился трясти малолеток. Не то, чтоб у него были хоть какие-то доказательства их вины. Просто, больше обвинять некого. Колоть следует по одному, но переться в тюремные боксы — пожалуй перебор. Обещанных одаренных следует довезти до Палпатина живыми, то есть работать надо в полсилы. Для этого рабочего кабинета хватит.
Дарт Вейдер подошел к столу и уже приготовил коммуникатор, чтобы послать за детьми. Но тут обнаружил на собственном кресле труп крысы. Крупная, матерая, откормленная. Уже начала распухать. Темный лорд ситхов не был брезглив, но нервы ни у кого не железные. Особенно у ситха.
— Капитан Пиетт, как у вас дела с дератизацией на борту?!
— Строго по плану…
Комлинк летит в стену. Лорду надо на ком-нибудь вызвериться. «Что, внутренний борзометр опять зашкалило?» — усмехнулись остатки здравого смысла вкрадчивым голосом Палпатина. К хатту! За этот бардак кто-то должен ответить! Ухватив крысу за хвост, Дарт Вейдер выскочил в коридор.
* * *
Вызов милорда застал Фирмуса Пиетта возле своей каюты. Он уже собирался открыть дверь, но остановился, чтобы ответить на возникший у командира вопрос. Когда разговор прервался на полуслове, капитан замер, соображая, ждать повторного звонка или явиться к милорду, не дожидаясь вызова.
Несмотря на серьезную передрягу, сейчас капитан чувствовал себя гораздо увереннее. Во всяком случае, он понял слова дока о тех, кто исхитряется жить с милордом «душа в душу». Сегодня на мостике от Дарта Вейдера шла спокойная уверенность человека, знающего, что делать. Мощь не пугала, а поддерживала. О невесть как угаданных и невесть, когда просчитанных, но единственно верных в той ситуации решениях он молчит. В общем, идти в серьезный бой с таким командиром — это удача. Еще бы научиться жить с ним на одном корабле между боями.
Словно иллюстрация последней мысли из-за угла выскочил милорд с крысой в вытянутой руке.
— Пиетт!
Неведомая сила грубо впихнула капитана в его каюту. Ситх появился следом. Некоторое время они оба смотрели на развалившегося на капитанском столе кота, блаженно зажимающего лапой разгрызенный пластиковый флакончик с валерьянкой и самозабвенно орущего чудовищно знакомый мотив.
— Нажрался валерьянки и полез по вентиляционным трубам гулять… — наконец выдохнул Фирмус.
— …. И петь про то, как задавил самую большую и наглую крысу на борту и принес ее к хозяйским тапкам, жаль только, что их у него нет, — закончил фразу милорд и в сердцах швырнул крысой в кота.
Тот прекратил орать и по крайне сложной траектории рванул прочь. Пиетту оставалось только спешно посторониться, чтобы не попасть под активированный меч бросившегося в погоню ситха.
Минуту помедлив, капитан отправился следом, зачем-то прихватив с собой крысу. В коридоре пусто. Встретившийся через несколько метров штурмовик ответил на невысказанный вопрос, нервно мотнув головой в один из коридоров. Похоже, милорд с активированным мечом по кораблю каждый день не бегает.
Лорд Вейдер обнаружился через пару поворотов. Меч уже выключен, но трупа кота не видно. Ага, он опять в вентиляционную шахту ушел. Просунувший голову в отдушину милорд как-то пытается его оттуда выудить.
К Пиетту подошел командир штурмового легиона полковник Рекс.
— Что случилось?
— Кажется, милорд застрял. Надо…
— Не надо. Сам справится. Милорд очень не любит, когда его видят беспомощным.
Офицеры тихо скользнули за угол.
— Рядом с милордом всегда так весело, или это я такой «везучий»? — прошептал Пиетт.
— Не-е-е-т… Это не милорд, это кошак! — прошипел Рекс, зло зашвырнув отобранной у командира «Опустошителя» крысой в дроида-ассенизатора.
* * *
То, что шлем за что-то зацепился, Дарт Вейдер понял. Вот только за что именно? Рукой не нащупать, а воспользоваться Силой для освобождения не получится, потому что он просто не представляет, на что именно воздействовать. Отстегнуть шлем, высунуть голову, а уж потом зряче разобраться с помехой? Только сперва пустить по коридору волну лютой ненависти, распугав возможных свидетелей: позволить кому-то увидеть свое обезображенное лицо без шлема он не мог. Но вспышка гнева давно угасла, и убивать случайных свидетелей лорд не хотел. Лишь бы кто-нибудь сильно храбрый в этот момент помогать не полез. Хотя, герои без инстинкта самосохранения на флоте опасны почти так же, как и идиоты.
— Я сейчас помогу.
Худенькая рука просунулась в узкую щель, освобождая голову из ловушки. Дарт Вейдер выпрямился. Рядом стоял татуинский мальчишка.
— Какого хатта?!...
— Я никуда не выходил! Два шага всего!
Действительно, судя по подпалине, оставленной на полу световым мечом, лорд ухитрился застрять у самых дверей помещения, в котором содержались одаренные. А мальчишка уже стоит на «своей» территории, только голову в коридор высовывает. Вейдер осторожно покрутил шеей, проверяя исправность костюма.
— Вы не расстраивайтесь так, со всяким может случиться. Я, вот, однажды в форточке застрял…
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
