— Во, дела! — Зашептала Дженни.
— Уважаемые гражданки жилого комплекса пока что без названия. — Громко провозгласил я. — Минуточку тишины! Не надо толпиться, заглядывать через плечо друг дружке. Во-первых, каждая из вас отныне сможет выйти и в спокойной обстановке осмотреться. Теперь это можно. Во-вторых, на данный момент уже поздно и видимость никудышная. Я сейчас вкратце расскажу, что нам удалось разглядеть. Но перед этим хочу сказать, что на самом деле любой живущий в нашем обществе сможет выйти и не только осмотреться, но и прогуляться вдоль дороги по тротуару. На дорогу никого не пускает кроме меня. Возможно это предупреждение или что-то наподобие охраной системы. Мне об этом не известно. Но то, что это явное предупреждение сомневаться не приходится. Всё потому, что вон там (я махнул рукой вправо) находится тюрьма. Нам удалось рассмотреть её в деталях. Для чего здесь подобное заведение мне непонятно. Но колючая проволока поверх мощной стены не оставляет надежды на ошибку в увиденном. Завтра вы сами сможете в этом убедиться. Не исключаю варианта кражи, то есть любую из вас, зазевавшуюся, могут украсть за пределами стен нашего особняка. Проще говоря, здесь вы в безопасности, двор в вашем распоряжении, парк, здания на территории. А вот там (мах рукой в сторону улицы) ваша безопасность в ваших руках. Что вас ждёт там, мне неизвестно. А терять хоть одну из вас нет никакого желания. Поэтому сейчас наружную дверь я закрываю до завтрашнего утра. После собрания двери будут открыты. Вы сможете устроить себе небольшой променад.
— А что слева? — Раздался голос из глубины вестибюля.
— Слева особняк. Он гораздо дальше тюрьмы и нам удалось рассмотреть лишь фасад здания. На вид он довольно-таки приличный, но что внутри? Неизвестно. Прямо перед нами лес. Но очень далеко. Даже с биноклем нам не удалось ничего увидеть. Дороги туда нет. Ещё вопросы будут?
— А мы... Вы попробуете туда добраться? — Снова спросили из толпы.
— Трудно сказать наверняка. Понятное дело, что это необходимо, проблема в том, что идти туда пешком часа три, и столько же назад. А где гарантия, что это безопасно? Что будет с вами, если меня не станет? Я этого не знаю, и проверять как-то не хочется. Если вы общим собранием решите провести эксперимент, то мне ничего не останется, как подчиниться большинству.
Ропот в рядах послужил неоднозначным ответом, что далеко не каждая из присутствующих жаждет провести подобный эксперимент.
— Если вопросов нет, то дверь на запор, и по домам.
— Дайте записные книжки? — Попросили из дальних рядов.
— Зачем? — Спросила Альбина, опередив меня.
— Хотя бы телефоны записать. А то запомнить невозможно. А на стенах писать не получается, исчезает всё.
— Здорово! — Сказал я. — Вот и ещё одно свойство стало нам известно.
— А какие ещё? — Поинтересовалась Марианна.
— А ещё, — заговорил я таинственным тоном, — ещё нельзя устроить суицид.
— А что это такое? — Спросили из толпы.
— Самоубийство. — Ответили оттуда же.
— А зачем? — Опять спросил тот же голос.
— Жить надоело. — Ответили с другой стороны.
— Глупо. — Подвёл итог голос.
— Разумеется, глупо. Но пробовать не советую. Пропадут все столовые приборы, режущие, колющие, любые, какие только могут нанести увечие. Рвать простыни на верёвки, чтоб повеситься, тоже не советую. Простыни просто исчезнут. Будете спать на голых матрацах.
— Во, дела?! Это кто такой?
— В каком смысле? — Не понял я.
— Какой дурак!.. Ой!.. Какая дура решилась на это?
— Это неважно. Важен результат. И я вас об этом предупредил. Ещё вопросы есть?
— Как насчёт записных книжек?
— М-м-м!.. Значит так. Сейчас в каждой комнате появится по телефонному справочнику. Только не наглеть. Телефоном не баловаться, ерундой не страдать. Если будут появляться новые жители, то они тут же автоматически будут вноситься в книжку. Поэтому самостоятельно записывать ничего не придётся. Остальное решим завтра на собрании. Что скажет библиотека? Сколько надо бумаги? Какого формата? И прочее. Ясно?
В вестибюле некоторое время гудело, потом шум стал постепенно затихать.
— Пошли, — сказал я, беря подруку Дженни.
В квартире девчонки тут же занялись приготовлением ужина. Я развалился в кресле и принялся размышлять:
"Завтра надо обязательно осмотреть двор. Хотя бы в первичном варианте. Не то фигня получается. Своих возможностей не знаю, пределы жизненного пространства неизвестны. А вдруг в какой-то момент исчезнет эта защита и все смогут перемещаться, как пожелают? Что тогда? А если в той же тюрьме сплошные уголовнички? То от нас в один момент ничего не останется. Что в лесу? У нас ведь никакого оружия. Да и если б оно было то, что с ним делать? Кто стрелять будет? Я?! Со своей слепотой?! Ага, тот случай. Сразу всех врагов перестреляю. Вопросы, вопросы, сплошные вопросы. Одно ясно, необходимо пройти к особняку и выяснить, во-первых, могу ли я туда войти так же свободно, как к себе домой? Второе: кто там живёт, и какие мысли витают? Хотя, нет, это как раз первое. Какова атмосфера? Нет ли там агрессии? В-третьих, а это будет зависеть от второго, нет, первого, надо будет посетить эту самую тюрьму и определить на кой ляд она здесь? Кого там стерегут? Для чего? Очень бы желательно навестить лес. Если он есть, значит, там звери. А раз там звери, значит, они для чего-то предназначены. А это как раз говорит о том, что общая защита когда-то всё-таки будет снята. Для нас это не есть хорошо. Тогда действительно надо будет создавать замок. Ну, хоть для видимости. Защитить его нам всё равно не под силу. Так, стоп. Альбина говорила, что умеет обращаться с лошадьми. Почему бы не воссоздать конюшню напротив тюрьмы? А кормить их чем? М-да!.. Но если нам есть что кушать, то, наверное, и лошадей не оставят без еды? В любом случае, надо будет, чтоб там же был тренажёр для обучения верховой езде и выгула. Не гонять же их ежедневно по дороге? Хотя!.. Там ворота можно сделать. Но это лишняя дыра. Так. Может всё-таки о замке подумать? Чёрт его знает, что ждёт нас впереди? И не закончатся ли мои возможности в самое ближайшее время? К примеру, дали срок на подготовку, а потом раз! И будьте мне здоровы, что успели, с тем и живите, как хотите. Да-а, дела!.. Знать бы хоть что-нибудь?! Хоть какую-нибудь информацию".
Из тяжких раздумий я был выдернут Генриеттой. Меня вообще-то удивил тот факт, что она не покинула нас сразу же после возвращения в здание. Мало того, пошла, можно сказать без приглашения, к нам на ужин. Хотя!.. Она не дура, и прекрасно понимает, кого здесь надо держаться. Пока меня, а вот что будет дальше? Если моя власть пропадёт в час "Ч"?
Ужинал я молча. Девчонки что-то щебетали, обменивались толи вкусовыми ощущениями, толи делились опытом, уточняя, что сделано хорошо, а что не очень. Мне же ужин в глотку не лез. Мысли одолевали как о собственной безопасности, так и об общей:
"Что надо сделать? Какое решение принять?"
Очень уж мне не хотелось заниматься строительством столь грандиозного сооружения. Тем более что видел-то я эти замки лишь на картинках да в кино. Правда, однажды был в одной турецкой крепости, но, это же крепость, а не замок?..
Зазвонил телефон. Дженни побежала, подняла трубку. Через мгновение вернулась.
— Это тебя. — Доложила она. — Трубка на столике, справа от аппарата.
Я, неспеша, допил чай, после чего поднялся и вышел.
— Ало. — Сказал я в трубку.
— Добрый вечер. — Раздался мелодичный голосок. — Меня зовут Сяомин.
— Как?! — Не удержался и переспросил я.
— Сяомин. По-русски — рассвет. — Терпеливо пояснили мне.
— Это по-китайски или по-японски?
— По-китайски.
— Вы извините, но я как-то не ожидал!..
— Я вас понимаю. Вы уже готовы меня выслушать?
— Да, да! Разумеется! — Поторопился уверить я.
— Я правительница дома восходящего солнца.
Я молчал. Молчал потому, что ничего не понимал. Да и что я мог ответить? "Я правитель женского монастыря!" — Или как ещё можно назвать всё это?!
— Я обращаюсь к Вам, как правителю севера.
"О, как! Оказывается, я правитель севера! Ни фига себе!" — Подумал я, но опять промолчал, давая высказаться собеседнице.
— У меня большие проблемы. И помочь в их решении можете только Вы.
— Так. Давайте По-порядку. Вы правительница, я правитель. Выходит, вы живёте не в наше... Моём особняке. Так?
— правильно понимаете.
— Тогда продолжим. У Вас проблемы. У меня тоже проблемы. Если я правильно догадался, то Ваши проблемы прямопротивоположны моим. То есть, у меня женщины, у Вас мужчины?
— Да. Вы правильно догадались.
— Тогда скажите, пожалуйста, каким образом Вы узнали мой номер телефона? И откуда Вам стало известно и обо мне, и о моём гареме?
— Это очень просто. Когда я создала телефон, я придумала и справочное.
"Вот дьявол!!! Как просто!!! — Восхитился я догадливостью моей собеседницы. — Куда проще позвонить и всё узнать, чем сидеть и гадать. Да, тупею. Тупею прямо на глазах".
— Скажите, а что в других колониях? Вы узнавали?
— Пыталась. Но до телефонов додумались только Вы. — Уклонилась от прямого ответа женщина.
— Ладненько. Я так понимаю, что Вы не желаете делиться информацией. Возможно, Вы правы. Каждый должен додуматься сам и делать из этого свои выводы.
— Верно. Вы знаете, я тоже кое-что знаю, вместе сможем найти правильный ответ.
— Так что Вы от меня хотите? Чем я могу помочь?
— Обменять Ваших женщин на мужчин.
— У Вас все мужчины китайцы?
— А у Вас все женщины русские?
Женщина на том конце провода была права. Мне как-то в голову не пришло заниматься ещё и выяснением национальностей. Если же судить по именам, то в моей общине были самые разные национальности.
— Вы знаете... — Осторожно начал я. — Я по сути своей человек уважающий свободу как свою, так и чужую. Поэтому вот так насильно кого-то куда-то отдавать не стану.
— Я так и думала. Поэтому хочу предложить создать зону, где Ваши девочки будут знакомиться с моими мальчиками. Когда пара определиться, вот тогда и будем меняться.
— Каким образом?
— Одна пара Вам, другая мне.
— А если будет нечётное количество пар?
— Будем ждать ещё одной пары.
— Не пойдёт. — Вдруг упёрся я. — Так нельзя. Давайте так. Когда пара определиться, то пусть сама решает, где ей лучше жить?
— А Вы хитрец! — Усмехнулись на той стороне провода.
— Я не хитрец. Просто не люблю насилия.
— Я тоже. Поэтому у меня в запасе другое предложение. Давайте просто объединимся.
— Вы что-то знаете об объединении?
— Нет. Не знаю.
— И я не знаю. Каким образом происходит объединение? У меня перед особняком дорога. Я пытался застроиться, прихватив при этом дорогу. Точнее, в тот момент, когда я принял решение расширяться, дороги ещё не было. Она появилась сразу же, как ограничитель. Граница. Дальше продвинуться строительству нельзя. А вот вширь, пожалуйста. Правда, с одной стороны у меня какой-то странный особняк. Он очень далеко, поэтому кроме фасада ничего не сумели разглядеть. Наша стена приблизилась к нему практически вплотную. А вот с другой стороны простор. Гуляй поле да и только. Во всяком случае, визуальное наблюдение даже при помощи оптики ничего не дало. Зато за дорогой как раз в той стороне, где ничего нет, находится тюрьма.
— Тюрьма? — В голосе собеседницы проскочила нотка сомнения.
— Да. Снаружи все атрибуты тюрьмы. Что внутри, не знаю, ещё не был. Ну, и опасаюсь. Кто его знает, что там.
— Я бы тоже подумала, прежде чем идти. — Согласилась Сяомин.
— Прямо перед нами, очень далеко за дорогой лес. Вот и вопрос отсюда: а где же Вы?
— Могу лишь предположить, что сзади. Мне виден только высокий забор и деревья. Правда, между нами никакой дороги нет.
— А Вы пытались достроиться до нашего забора?
— Пока нет. Но завтра с утра попробую. И потом. Не исключено, что это не ваш забор.
— Согласен. — Сказал я, лихорадочно размышляя, что делать-то дальше. — Давайте так. Не торопитесь. Вдруг эта дорога и будет тем самым препятствием объединению. Предлагаю завтра с утра встретиться на нейтральной полосе, и посмотреть, что из этого получится.
— Согласна. Теперь второй вопрос. Если мы объединяемся, то кто-то же должен оставаться воглаве?
— Думаю, что каждый останется хозяином на своей половинке. А общие вопросы будем решать совместно.
— Это было бы правильно. Но вдруг система этого не приемлет? Что тогда?
— Ну, я на главенство не претендую. Я, чтоб Вам было легче думать, слеп.
— Чего-то подобного я ожидала. К Вашему сведению я тоже не совсем нормальная.
— М-м-м. — Замычал я.
— Я неправильно выразилась. Не в смысле на голову ненормальная, а в плане физическом. Я не могу ходить. Ноги есть, а ходить не могу. Пробовала на костылях, но тогда руки заняты. Правда, местный знахарь предполагает, что это последствия стресса, и это вскоре пройдёт.
— М-да. Зачем из нас сделали инвалидов?
— Не знаю. Но, у меня нет ни одного мужика с дефектом. Все абсолютно нормальные, здоровые.
— Не боитесь, что голубизна расцветёт?
— Что?
— Гомосексуализм.
— именно этого и боюсь. — Вздохнула трубка.
— Как Вы думаете, этот мир агрессивен? — Спросил я, чтоб отвлечь от неприятных мыслей, а заодно выяснить уровень компетенции моей собеседницы.
— Не знаю. Предполагаю, что нет. Если нужна войнушка, тогда зачем из нас делать инвалидов?
— А так интереснее.
— Что интереснее? — Не поняла Сяомин.
— интереснее наблюдать, как будут драться инвалиды разных категорий.
— А какие ещё могут быть инвалиды?
— Глухонемые. У них, как раз, есть все шансы нас побить. У них и руки, и ноги целые, и глаза наместе.
— Хм!.. А Вы правы. Это лишь укрепляет моё решение об объединении. У меня мужики, у Вас женщины.
— А как Вы узнали, что у меня женщины?
— Я же отвечала на этот вопрос. Просто позвонила в справочное бюро и попросила: дайте номер телефона общества, где сплошные женщины.
— И какой у меня межобщинный номер?
Семь семёрок.
Пока я беседовал по телефону, девчонки закончили уборку на кухне и решили выяснить, с кем это их мужчина так долго общается. Но, услышав содержание беседы, сделали правильный вывод: притихли, ждали, пока я закончу разговор и поведаю всё, что сам узнал.
— Альбина! — Прошептал я, прикрывая микрофон рукой и отворачиваясь на всякий случай. — Быстро справочник.
— Уже. — Так же шёпотом прямо в ухо прошептала девушка.
— Быстро посмотри, мой номер телефона изменился или нет?
Лихо зашелестели странички. И через минуту:
— У тебя семь семёрок вместо пяти единиц.
— Кстати, а какой номер телефона у Вас? А то вдруг позвонить надо будет? — Бросил я в трубку, и в сторону, Альбине: — Посмотри, Сяомин, какой номер?
Все девчонки сгрудились вокруг девушки, помогая быстрей найти нужное.
— Семь пятёрок. — Ответила Сяомин.
