Шпик

Дальше основ Саске не пошел. Потому что я показал Воина. Узнав секрет техники, Саске глухо обматерил меня и пошел резать листья чакрой. Хината, кстати, 'потекла' тогда настолько, что Нарик почти сумел реализовать Самые Грязные Помыслы Похотливого Самца.

Какаши сохранял свою позицию. Боялся, походу, что, изучая мощные техники, мы его прикончим окончательно. Или снесем деревню. Или еще что-то. Вот и мариновал до получения реального боевого опыта — надеялся, что осознавшие по чем фунт изюма бойцы научатся ценить жизнь соратника. Его то бишь. Или просто мариновал. Не знаю.

Чтобы хоть как-то сгладить ситуацию, начали изучать синхронизацию техник. Благодаря этому мы вполне удачно выдавали... хм... ну... потрясающе мощные, во! Потрясающе мощные огненно-воздушные техники. Не, я мог 'синхронизоваться' и с Кьюби с тем же эффектом... но Саске об это знать не стоило. Все равно групповые успехи не могли успокоить Саске надолго, ведь в итоге наших различных по интенсивности тренировок, создалась ситуация, что я выигрывал девять спаррингов из десяти. По тайдзютсу я сохранял лидерство даже без Воина (хотя Саске на филигранной работе своими немалыми запасами чакры почти догнал меня по скорости), точность Саске полностью нивелировалась моими теневыми кунаями, по ниндзютсу я его теперь обошел. А это могло дать нехорошие последствия. Я научил его Расенгану. Хинату, кстати, тоже. Как я и подозревал, у нее Расенган получился мощнее наших. А запас чакры, после того, как она начала оттачивать эту технику, начал стремительно расти. Но это были только полумеры. И как исправить ситуацию, я решительно не представлял. Именно этим был вызван мой вопрос после очередной победы.

— Ну и что делать?

Как это ни странно, но Саске меня понял почти правильно, хоть и со второго раза. Сначала нахмурился, потом посмотрел с благодарностью. Отвернулся. Гордый он. И не лечится.

— Пф... за меня не волнуйся. Я тебя догоню быстро. Как только мы пойдем в бой, мне будет достаточно не спускать глаз с сенсея. Шаринган даст мне все его техники!

Я кивнул. Если Какаши не перестанет нас бояться — это был единственный выход.

— Ладно, пошли собираться — на миссию пора.

* * *

Хокаге смотрел на нас аки змея на кроликов. Хотя... кролик был только один. Розовенький такой. По отношению к остальным было бы более правильным сравнение 'как баран на на новые ворота'. Он смотрит. Пристально смотрит. А нам пофиг.

Наконец, прервав игру в гляделки, старик достал изо рта трубку, вздохнул и произнес.

— Я вижу, кошка госпожи Шиджими возвращена в целости и сохранности. Вы сработали как всегда быстро и эффективно. Это не может не радовать. На текущий момент вы, среди последнего выпуска — самая лучшая команда. То, на что другие тратят целый день вы делаете за час. — Ага, еще и перекусить успеваем. Теневые Клоны — это вам не в бирюльки играть! Но я отвлекся. Продолжай, старик, правильно говоришь. Хвали нас, хвали! Я уже почти размяк, Кьюби так вообще вон хвостиком виляет. Вторым слева. Выпустить его что ли для наглядности? Хотя не стоит, не так поймут.

— И, раз вы — лучшие, то я решил, что пора дать вам миссию посложнее.

Саске насторожился. Кьюби тоже. Да расслабьтесь вы, ребята, 'миссия посложнее' это еще не значит 'интересная миссия'. Хотя... если я правильно понимаю, то будет Забуза... а это действительно интересно. Хотя бы из-за металлолома, который он на себе носит.

— Ваша миссия — охрана одного человека. Сейчас я вам его представлю. Заходите пожалуйста.

Дверь отъехала в сторону и в представительскую (кабинет где велся прием клинетов и назначение на миссии) ввалился пожилой, обрюзгший мужчина с седыми волосами и бородой, сейчас присосавшийся к бутылке чего-то спиртного. М-да... первое впечатление — прелесть.

-Детский сад какой-то... — А чего ты ждал? Матерых головорезов, которые плевком снесут Забузу и не заметят, что это вообще-то шиноби? — Особенно этот, с глупой рожей. Ты точно ниндзя?

Понимаю твое разочарование, дедуля. Ты прокинул Хокаге с целью сэкономить и сейчас боишься за свою шкуру. И пропитанный алкоголем язык интерпретирует это именно таким образом. Я не обиделся, я чувствую твой страх, твои угрызения совести... хотя последней у тебя не так уж и много. И, что для меня имеет особое значение — я чувствую, что ты относишься ко мне не так, как подавляющее большинство взрослых в этой деревне. Для тебя я не оружие, которое нужно держать в ножнах интриг и лжи. Для тебя я не местечковый бабай. Для тебя я всего лишь работник, которого ты планируешь обмануть. А это — глоток свежего воздуха после долгих лет сидения в выгребной яме. Извини меня. Тебе сложно будет понять, насколько высоко я тебя ценю за твое ко мне отношение. Но твой острый язык нужно укоротить. Просто потому, что иначе меня не поймут. Потому что иначе я выйду из роли.

Я ухмыльнулся.

-А вы точно взрослый? А то приличному поведению, я смотрю, вы не очень-то обучены. Да и про ниндзя похоже ничего не знаете.Ведь каждый из этого 'детского сада' может убить вас, особо не напрягаясь. Особенно — несколько быстрых, отточенных движений, которые он в принципе не мог заметить и кунай касается его шеи — этот, с глупой рожей.

— Надеюсь, мы друг друга поняли? — спросил я, возвращаясь на исходную позицию.

Эк его перекосило, приятно посмотреть.

. -Шенок! Я всемирно известный архитектор Тадзуна! Специалист по возведению мостов! — у 'известного архитектора' дергалась щека и трусились руки, последние слова смазались, по причине резкой потребности поправить нервы порцией местного 'крепкоалкогольного' пойла. Нет, саке я пил. Пил еще в прошлой жизни, причем не один. Приятели-архимаги после второго круга бутылки единогласно решили, что 'саке' правильно писать с двумя 'с'. Не понимаю, как можно пить ТАКОЕ постоянно. Хотя я отвлекся. Напугать я его успел, теперь нужно разрядить обстановку.

— Да, да, а я всемирно известный пожиратель рамена, приятно познакомиться.

Сакура истерично хихикнула, Саске тоже усмехнулся уголком губ.

— Что нам делать-то с этим чудом природы? — Обернулся я к третьему Хокаге.

— Ваша задача защищать господина Тадзуну пока он не вернётся в свою страну и не закончит там строительство моста. — Бесстрастно ответил Третий, попыхивая трубкой.

-Ясно. — Протянул я и, обернувшись к 'клиенту' спросил — Особые опасности намечаются, или у вас просто паранойа разыгралась?

— Наруто, о чём ты говоришь? — яростным шепотом спросила Сакура.

— Нужно же нам хоть примерно знать, с чем нам предстоит столкнуться? Старик жил себе, жил и вдруг, срочно, ему понадобилась охрана именно на время строительство моста. Скажешь, это просто так?

Должен заметить, что наш шёпот был отлично слышен во всём помещении. Заказчик потупил глаза, опытные шиноби посматривали на меня одобрительно.

. — Н-ну, если коротко, то местным бандитам не понравилось, что рядом такие деньги, а они не при делах! — Явную нервозность заказчика окружающие списали на мои закидоны. А зря, зря. Хоть он и умолчал про наемников-шиноби, съехать не получится. Слабенько работа с клиентами ведется, слабенько. Под конец старик слегка оправился и перешел в нападение — Поэтому я хотел получить представительную охрану из хороших шиноби! Чтобы нападения вообще не было!

— Эээ... Хммм... тогда все ясно — решил сказать 'командирское слово' Какаши. — Собираемся. Выход через час.

* * *

Через назначенный час мы стояли перед раскрытыми воротами деревни. При моём появлении у народа поотпадали челюсти, а Тадзуна нервно приложился к бутылке. А что такое? Ну да, вы еще не видели моего камуфляжа. Неброская серо-буро-зеленоватая расцветка, позволяющая скрываться в кустах, в траве, в пыли, в грязи... в песке малополезен, но когда мы туда собираемся? На спине рюкзак, забитый свитками с разными полезными вещами. На поясе — здоровенный тесак в ножнах. 'Рембо'. На морде — боевая раскраска 'коммандос'. Только пулемета на спине не хватает. Ну ничего, 'Палача' у Забузы заберем — сойдет попервой. Все это дивно сочеталось с классическими сандалями шиноби, но тут уж ничего не поделать.

Эти сандали, как и отсутствие носок не прихоть, а суровая необходимость пополам с данью традиции. Наша обувь создается из коры чакра-дерева и сконфигурирована таким образом, чтобы не искажать потоков чакры, исходящих из ног. Для автостопа, ходьбы по воде и по стенам — совершенно необходимая вещь. Есть альтернативы... но кожанная обувь у шиноби не в моде. Просто потому, что кожанную обувь для шиноби можно сделать только из кожи использующих чакру зверей. То есть животных-шиноби. Существуют альтернативы, когда кожа прокалывается чакрапроводящим металлом, служащим проводником... но без особой необходимости, вроде скрытого ботинком протеза, шиноби Листа кожанную обувь не носят. Просто потому, что только в период Конгламерации и образования Скрытых Деревень вырезали последние кланы, в которых ходила мода на обувь, сделанную из кожи врагов. Человеческая кожа, хоть и тонкая, но после соответствующей обработки идет на ботинки не хуже звериной. С перчатками, кстати, тоже были свои заморочки. Во всяком случае, единственным способом для жителя Конохи обзавестись ботинками было победить опасного врага, убив в процессе его призванного/надрессированного/генетически измененного соратника. Если бы саннины в свое время убили Гонзо и его хамелеона — готов поспорить, что Джирайя не ходил бы на своих деревянных табуретках.

Саске, не косись на мой нож. Я его сам делал. Нужно же было опробовать мастерскую Минато в деле! Правда, второй такой у меня будет не скоро — этот я делал из оставленной Четвертым заготовки. Точнее, какого-то обломка. Изначально это была... точнее, был, ятаган, вроде. Но мне достался только обломок ближе к острию, идеально подходящий по форме для 'Рэмбо'. Первичная обработка металла мне пока не под силу — разобраться в записях без серьезной теоретической базы по применению технической чакрообработки в металлургии и оружейном деле не представляется возможным. Но сейчас у меня есть нож, не уступающий клинкам Асумы. А, может, и превосходящий. И ничего, что я скорее всего никогда не воспользуюсь этим оружием — хотя бы раз опробовать его в бою, официально дать первому своему клинку имя необходимо.

Выход прошёл спокойно, дежурившая у ворот смена даже не пошевелилась, видимо Какаши уже решил все формальности.

Спустя пару часов неспешного шага, идущая впереди меня Сакура обратилась к нашему клиенту.

— Уум.. Тадзуна-сан?

— Что?

— Вы ведь из Страны Волн, да?

— И что с того? — Довольно резко ответил этот алкоголик.

— Какаши-сенсей? А в этой стране есть ниндзя? — Сакура решила переключиться на более адекватный источник информации.

— Нет, в стране волн, нет. Но в большинстве других стран есть. Обычаи и культура в разных странах разные, но скрытые селения есть почти во всех, и ниндзя тоже.

Какаши задумался.

— Я вы можете рассказать побольше? — попросила Сакура.

Так, я не понял! Нас, что в школе, тьфу ты блин, в академии этому не учили? Сейчас вспомню, лекция от... от... а, да, забыл, я тогда сорвал урок. Но Сакура то, Сакура! Она же у нас умнейшая девочка в классе! Теорию знает на зубок! Перечитать в учебнике слабо было?

— Хмм... Хорошо. Для большинства стран континента наличие скрытых селений означает наличие военной силы. С помощью ниндзя поддерживается мировой баланс сил. Селения не подчиняются дайме, но и не вмешиваются в управление страной. Маленькое государство, такое, как Страна Волн, почти не интересует крупные державы, и по тому не нуждается в селении шиноби. Селения Скрытого Листа, Песка, Тумана, Облака и Камня особенно сильны, поэтому страны, в которых они находятся, называют Пятью Великими Странами Шиноби. Только правители этих селений могут носить титул Каге. Пятеро Каге: Хокаге, Казекаге, Мизукаге, Райкаге, и Цучикаге правят тысячами ниндзя живущими по всему миру.

Восторженные писк Сакуры: "Ух ты!!! Хокаге-сама лучше всех!" даже мне показался фальшивым.

— Похоже ты не веришь в нашего Хокаге... — мрачно проговорил Какаши.

— Ик.. .

— Ладно не волнуйся, в задании категории "С" нам другие шиноби не встретятся. — улыбнулся глазом беловолосый.

А вот и заветная лужа. Гениальная маскировка по сухой погоде, не спорю. Жаждой крови от нее несе-ет... кто так маскируется? Какаши грамотно оттер меня вперед. Стоило ему пройти лужу... понеслась.

Две фигуры в чёрных хламидах, связанные между собой цепью отходящей от металлических перчаток, метнулись к Какаши. Цепь описала в воздухе дугу и сложившись в спираль накрыла джоунина. Рывок. Тело Какаши разрезано на куски. Эти двое уже заходят ко мне со спины, намереваясь повторить приём. Извините, ребята, я вас чую. Знаете, что это значит? Бросаю кунай вперед. Теневые Клоны! От куная не убежишь, особенно от моего. Одному лезвие заходит точно в основание черепа, второй складывается с перебитым над кресцом позвоночником.. Ногами ты больше никогда ходить не будешь. Я знаю, куда бить. Разворачиваюсь, выхватываю Рембо, направляю чакру в клинок, 'удлинняю' его сантиметров на сорок — хороший нож получился, сам фокусирует чакру. С таким работать намного проще, чем с обычным. Пока я приближался, упавший уже перевернулся на спину, складывает печати. Мне же проще — один взмах и вражеский шиноби остается без рук. Насколько же неаппетитное зрелище эта расчлененка! А я даже клинок кровью не запачкал, вот! Однако, нужно что-то делать, иначе помрет до допроса. Направил в нож немного огненной чакры, прижег обрубки. Воняет, однако.

Вытираю ножик, убираю, разворачиваюсь к соратникам, улыбаюсь. Как говорил небезызвестный персонаж, 'картина маслом'. Саске стоит в защитной стойке, прикрывая старого алкоголика, Сакура рядом... ой, мама... тебе не говорили, что розовое с зеленым не сочетается? Это я про твое лицо говорю. Я — в расслабленной позе, за мной один труп и один калека. Из кустов прогулочной походкой к нам подходит Какаши.

— Молодцы, ребята. Просто молодцы, сами справились — что-то голос у него не очень радостный. И где я напортачил?

— Какаши-сенсей! Вы живы! — Глаза Сакуры лучились счастьем.

— Да, да не волнуйся за меня, я всего лишь использовал технику замещения тела. — улыбнулся он своим глазом. — Тадзуна-сан...

— Что? — Наш клиент ощутимо напрягся.

— Думаю нам стоит поговорить.

Какаши на минуту замолчал, изучая наших недавних противников. Хотя изучать там особо нечего, один мертвее мертвого, второй — изображает из себя растение.

— Они чунины Скрытого Тумана, а ниндзя Тумана известны тем, что никогда не сдаются, несмотря ни на какие обстоятельства.

— Как ты нас обнаружил? — ого! Заговорил... на твоем месте, я бы помолчал сейчас...

— Просто вы ребята идиоты. В такую ясную и солнечную погоду, которая длится уже много дней, на дороге никак не могла остаться лужа.

— Но если вы это знали, почему сразу их не убили?

Даа, не быть Тадзуне актёром, с голоду помрёт.

— Мог бы и сразу, но.. я хотел выяснить на кого они охотятся.