Дроу, который выжил

Проанализировав все, что я получил, я начал думать, что подойдет конкретно мне. В магическом мире я — знаменитость. Опять же, спорт. Все это может сделать меня достаточно популярным у самок. И мне бы очень не хотелось оказываться в подобной ситуации. Простейшим выходом из ситуации было играть на людях гея. Однако, судя по воспоминаниям зарезанного 'представителя сексуальных меньшинств', это не освобождало полностью от общения с женщинами в повседневной жизни. И использовать для собственных целей под видом 'друзей' самки могут и таких. Более того, делают они это охотно. А вот другие самцы таких... не любят. И даже очень.

Так что, это был не вариант. Он избавлял только от одной проблемы... хотя, проблемы ли? Если верить матрице этого Хосе, я могу получить тут то, о чем всегда мечтал! Главное — правильно себя поставить. У него были воспоминания о самых разных типах подхода к девушкам, но меня интересовал только один из них. Полное подчинение. Наложив эту маску на маску аристократа, получаем предельно высокомерного типа, требующего полного подчинения от всех окружающих. Но тут свои проблемы — мой род, как я узнал из одной из книг, не является ни особо древним (да, Поттеры — побочная ветвь Перевеллов, но сам по себе род существует меньше, чем я прожил на свете!), ни особо влиятельным. К тому же, я сейчас — единственный представитель. Если я надену подобную 'королевскую' маску, то представители более влиятельных родов, вроде того же Малфоя, воспримут это как нападение на их позиции. Так что...

Так что нужен еще один, внешний слой маски. И моя обычная вежливость и некоторая отстраненность ложатся сюда как родные. Это несколько снизит эффект 'доминирующего самца', но девушки тоже не сразу демонстрируют страсть к подчинению.

К тому же, несмотря на достоверность матрицы поведения и воспоминаний, я так и не сумел выдрать из ядра своей личности ощущение нереальности подобных отношений.* (* Да-да, ГГ, хоть и псионик, но не иллитид — у него есть собственная личность, сформированная жизненным опытом и эмоциями, и личностью этой он дорожит достаточно, чтобы не подвергать капитальной переделке каждый раз, когда это выгодно.) Для этого мне пришлось бы переделывать слишком многое. Так что главное — что меня с такой маской не будут пытаться подчинить. А реализация этих моих фантазий... задача не первого плана.

Следующую неделю я упаковывал в память тексты учебников. Проанализировать все и скомпримировать с имеющимися знаниями я их до начала года не успею, но в памяти информация к началу объяснений учителей должна быть. Анализ учебников был весьма поверхностным — только, чтобы примерно понять, чему и как там учат.

Выводы были неутешительными. Обычные для короткоживущих рас проблемы — недостаток времени на обучение компенсировался излишне поверхностным и выборочным освещением тем. К тому же часть времени приходилось тратить на немагические дисциплины. Такие, как защита от темных сил, на которой выборочно изучали теоретически вредных для хумансов существ магического мира и методы, как избежать неприятностей, астрономия (зачем изучают ее, я вообще не понял)* (*помним, что Джиррех — житель Подземья и о влиянии звезд на магию не имеет ни малейшего представления. Он научился колдовать в изменчивом поле Поверхности, но теоретической базы это не прибавило), а так же история магии. И это — только первый курс! Хотя ладно, нас первый год вообще половину времени потчевали проповедями о любви к Ллос и ненависти ко всем не-дроу.

К сожалению, остальные дисциплины представлены... выборочно. Или не представлены вообще. Глубже всего на первом году обучения рассматривалась тема алхимии и целительства — ей в той или иной степени было посвящено два предмета. Точнее, не им самим... так, вводный курс. Итак, трансфигурация и зельеварение. Первое — искусство временного (а, в потенциале, вечного) превращения одного вещества/предмета в другой. Достаточно фундаментальная тема, которую мы, судя по названию учебника, будем учить еще не один год. К сожалению, прямая трансформация веществ... как по мне, нерациональна. Во-первых, пропуская фазу великого Делания невозможно создать наделенное магией вещество. Во-вторых, полученные подобным образом вещества несут такое напряжение магических полей, что любая охранная система взвоет, если рядом пройдет некто с трансфигурированным предметом. Ну и, наконец, в-третьих — создать артефакт из подобной материи практически невозможно. Скорее всего, наложенные на предмет чары начнут взаимодействовать с магией трансфигурации и... последствия непредсказуемы, но со стопроцентной вероятностью далеки от желательных.

Впрочем, как я уже говорил, трансфигурация — это, скорее, основа, нежели самостоятельная ветвь Искусства. И кроме базы в алхимии она дает хорошую базу в магии метаморфизма, то есть, превращении одного вида живых существ в иное. Не единственный столп в этом разделе магии, но, пожалуй, основной. Причем, в этом случае действуют совершенно иные законы — живое тело легче 'привыкает' к новому состоянию и, в конечном итоге, 'фонит' магией значительно слабее. Что так же подразумевает, что обученный метаморф способен нести в себе и другие заклинания. Из метаморфизма логично следует целительство — превратить организм из раненного в такой же, но здоровый — вопрос техники. Другое дело, что магические раны таким образом не исцелить — как уже было сказано, доступны только 'простые' вещества. Так что никаких магических повреждений и никакого лечения магических существ. Вроде меня.

Так же из метаморфизма логически следует химерология. Но там свои заморочки — простой трансформацией наследственность существа не изменить.

Зельеварение же было тем, что у меня на родине называют 'низшей алхимией'. Искусство, прежде всего, составления ядов и лекарств. Опять же, без фазы Делания. Но... есть шанс развития.

Далее, Чары. Ну, тут все просто — базовая техника наложения заклинаний. Подавляющее большинство школ магии базируются именно на этой технике. Стихийные школы, низшая артефакторика, магия иллюзий, пространственная магия, временная... там много всего. Конечно, каждую из школ нужно осваивать индивидуально, но без основ никуда. Причем, предмет особенно важен для местных — ведь им приходится учиться пользоваться новым для себя 'органом'.

Ну и, наконец, Гербология. Ну что же, следовало ожидать. История Англии, какой ее учат магглы, явственно говорит, что классической для этой страны является школа друидизма. Принципиально новая для меня дисциплина. И, боюсь, не слишком интересная.

В общем и целом, подборка предметов была, как я понимаю, для хумансов неплохой. Объем материала был примерно равен полутора кругам Магика. Но... в Магике мы учились тридцать лет! Здесь же хумансы жертвуют частью развивающих ядро медитаций, но... за семь лет они изучат максимум треть от наших объемов! И это — если откажутся от непрактических дисциплин, как это было у нас на высших кругах! К тому же, то, что они изучают на первом курсе, дроу учат преимущественно ДО Магика! Это — так называемая базовая магия, которую в самом Магике только повторяют на первом круге. И еще — ряд совершенно необходимых дисциплин совершенно опущен!

Менталистика. Да, я понимаю, что искусство взлома чужого разума слишком опасно для властей, но дисциплинировать собственный для лучшего усвоения информации нужно!

Телекинез. Основа тренировок на силу и контроль!

Что еще? Ну, там многое — я мысленно пробежался по нескольким дисциплинам, которые, по-моему, должны изучаться максимально подробно и с первого дня.

Демонология, некромантия, малефицизм... ну что же, тут есть надежда. Этот их ЗоТС... есть надежда, что чисто теоретическим предмет будет лишь поначалу. Какой-то минимум владения собственной силой для этих школ необходим — иначе адепты перемрут на первых же практических занятиях. А 'защита' исконно подразумевает 'противодействие'. Так что есть надежда посмотреть, как тут упокаивают нежить, изгоняют демонов и противостоят проклятиям. А по школе противодействия можно сказать многое! И подстроить мою собственную боевую систему.

Шаманизм, спиритизм, элементалистика и прочая. Этому нас учить не будут, это ясно — основы Призыва должны преподавать сразу. Похоже, эти хумансы жутко боятся потустороннего мира, раз даже такие мелочи убрали. А ведь основная часть знаний приходит из-за Грани!

В этом есть, правда, и положительная сторона — божественную магию местные тоже не жалуют. Что, впрочем, неудивительно — про костры помнят все.

Ритуалистика, рунная магия... ну тут есть надежда на высшие круги.

Техномагия... с учетом мира будет наверняка. Хотя возникают сомнения. Почему нет никаких аналогов физики? Механизмы стоит начинать учить уже сейчас! Ну, будем надеяться на лучшее — в отличие от друидизма, это я буду изучать с удовольствием! У нас это экзотическое направление магии практиковали только дварфы (в виду нулевых способностей к классической магии) и мне лично их зачарованные механизмы в свое время попортили немало крови.

Магия Крови. Как бы ее эти идиоты к запретным школам не причислили! Хотя, если вспомнить защиту моего дома... и в целительстве эта школа используется более чем часто...

На магии крови я прервал свои размышления. Поживем — увидим. Пока придется 'изучать' самые основы того, что дают... и пытаться подстроить свои заклинания под местную систему. Или просто не светить ими.

* * *

Палочку Олливандера Торвелл доработал за пятнадцать дней. На шестнадцатый день сова принесла мне доработанный артефакт — мое имя, нисколько его не удивившее, а так же адрес мастер получил под Пологом Тишины после принесения всех клятв, гарантирующих мою безопасность. Собственный шедевр он обещал прислать к концу каникул.

После этого я встал перед дилеммой. Чем заняться дальше? С палочкой можно было вновь навестить Косой Переулок и собрать больше информации. Найти донора чисто магических методов общения с самками, купить литературу, изучить Лютный на предмет чего-нибудь полезного... после некоторых раздумий я решил подождать с этим. Все же, у меня пока что недостаточно информации, чтобы хотя бы примерно определить направление ближайших исследований здешнего социума. Единственное, чем действительно стоит заняться — изучение селекции на примере магов и выведение новых магических рас.

Что самое интересное — предпосылки для исследований у меня были. Около восьми сотен лет назад в Ирреношеттанский зоопарк доставили группу из семи хумансов. Поначалу захваченных во время рейда на поверхность пленников думали отправить под нож, особенно, если учесть, что все пленники обладали магическими силами (отряд разорил стоявшую неподалеку от выхода в Подземье башню магов) и четыре особи были самками... но в результате решили, что принесение таких жертв может оскорбить Паучиху. Так что самцов сразу же отправили в зоопарк. Насчет самок сомневались... но управитель зоопарка вовремя вспомнил, что хумансы — раса короткоживущая и что в лучшем случае лет через пятьдесят экспонаты передохнут. Так что самок отправили туда же — на развод. Поначалу маги пытались сбежать. Особенно — когда им привили темное зрение (многим посетителям не нравилось то, что животные их не видят). Но, когда их магические силы запечатали, попытки прекратились. Тогда они перестали принимать пищу. Да и совокупление как-то не наблюдалось. Пришлось нанимать иллитидов и накладывать управляющие контуры. После этого все успокоилось.

Правда, сезонов через двадцать операцию по запечатыванию сил пришлось проводить вновь — уже с детьми магов. Но наличие столь редких экспонатов того стоило: хумансы в наших зоопарках — зверь редкий и остается там обычно ненадолго.

Кстати, ментальные закладки на игнорирование жилищных условий детишкам ставить уже не пришлось.

Но проблемы не ограничились блокировкой магических способностей раз в поколение. Начиная с третьего поколения, хумансы начали резко глупеть. Некоторые из наших магов выдвинули гипотезу об отрицательном воздействии магии Подземья на умы этих созданий. Хотя другие упоминали жизнь в неволе. Подумав, решили ничего не трогать. Достаточно знать внешность и ауру хумансов, а об их привычках и прочитать можно.

Еще через две сотни лет потомки первых экспонатов начали сильно болеть. Почему-то они начали рождаться с большим количеством дефектов. Их тела приходилось чуть ли не пропитывать целебными составами и магией, чтобы они могли выжить. Вновь встала теория о негативном влиянии магии Подземья. Особенно она усугублялась тем, что эти потомки хумансов по уровню интеллекта уже не сильно отличались от гоблинов, а магические способности угасли за пару поколений до начала болезней. Это было особенно странно — как известно, на поверхности магический фон значительно ниже, так что способности хумансов должны были наоборот прогрессировать (первые четыре поколения так и было). Утешало только то, что эти хумансы жили дольше рассчитанного и срок жизни продолжал увеличиваться — на момент угасания магических способностей он составлял около двухсот пятидесяти сезонов.

А еще сезонов через триста из нового рейда привели новых хумансов. И оказалось, что эти создания не имеют ничего общего с обитателями зоопарка. Поначалу управителя обвиняли в том, что он позволил экспонатам передохнуть и заменил на собственноручно созданных гомункулов (а обитатели клеток оказались совершенно однозначно магическими созданиями)... но момент подмены выяснить никто не сумел. К тому же были свидетельства постепенной трансформации, растянувшейся на поколения. После выяснения этого удивительного факта было написано несколько диссертаций на тему 'влияние магии Подземья на низшие расы', а табличку на клетке с потомками хумансов сменили.

Новый вид назвали троглодитами.

Одну из этих диссертаций писал мой наставник в Магике. И я ее читал. Еще тогда я начал сомневаться в некоторых аспектах. Напыщенное ничтожество, причащавшее меня к таинствам величайшего из искусств, высказало гипотезу, что хумансы, на самом деле, находятся на уровне даже ниже гоблинов, и их эволюция в насыщенном магией Подземье это явно показывает. Он предположил, что увеличение срока жизни было вызвано именно пропитыванием их жалких тел магией, и что троглодиты на самом деле — следующая ступень в эволюции жалких тварей. О том, что троглодиты тупы как пробка и не обладают даже зачатками псионических способностей (по которым хумансы нас как бы не превосходят) он забыл. Утрату магического дара мой наставник списал на то, что все силы ушли на поддержание тел в 'подобающем состоянии'. Впрочем, как раз последнее я могу принять за рабочую гипотезу. Но вот тот факт, что хумансы несколько поколений жили с магией, запечатанной внутри их собственных тел, возможное влияние этой самой магии на их эволюцию... его, по-моему, игнорировать не стоит. Опять же, странные болезни нескольких поколений экспонатов не были достойно объяснены.

В свою бытность ректором Магика я даже направил просьбу отловить мне несколько групп этих созданий для повторной попытки проанализировать эволюцию хумансов (которых я на тот момент никогда вживую не видел) в контролируемых условиях... но, увы.