Солдаты! Я обращаюсь к вам, тем, от кого зависит судьба Человечества! Сейчас вы стоите перед нашим уничтожением и вы единственные, кто сможет не допустить этого. Сражайтесь храбро и самоотверженно, как наши предки сражались у Царицына и Дрездена, под Берлином и на орбите Марса, на Проционе и Майнхорне. Помните, что вы являетесь элитой и за вами полмиллиона человек и только от вас зависит их будущее. Вперед! За наш мир и наше будущее! С Нами Бог! Gott Mit Uns!
— Gott Mit Uns! — рявкнул эфир, но тут же послышался голос Шульца.
— Иначе Крюгер нас в порошок сотрет.
— Если вы оплошаете, конфедеративное стадо баранов, то я вас раскатаю в пыль на том свете, но пользы от этого уже не будет! — голос Крюгера привел в шок всех стоящих на площадке. Не тем, как он говорил, к этому они привыкли, а тому, что он был произнесен не по радио.
— Генерал-полковник? — вытянулся по стойке "смирно" Дмитрий, смотря на стоящего в броне десанта Крюгера. Само наличие здесь офицера такого высокого звания было удивительным. Конфедераты не любили так низко спускаться к полю боя.
— Я привык командовать на поле боя. Я тут лучше понимаю, что и как нужно делать. А теперь марш на позицию! Сегодня вы все вернете свое серебро! — рявкнул на прощание Герман и "Дельта" помчалась к Мехам, что их ждали.
Карл закончил речь и посмотрел на карту аванпоста. Выбор сделан, все силы и все ресурсы были брошены на эту битву и победа или поражение в ней решат все.
— Господь мой, помоги нам. — еле слышно произнес Карл. Теперь он мог надеяться только на Всевышнего, ибо все, что он мог сделать он сделал.
— Контакт. Противник прорывается в секторе 14. Вступаю в бой.
Измаил открыл огонь из плазмомета, разнеся первого выползавшего инсектоида около фермы внутри аванпоста. За этим жуком сразу вывалилась целая орава собратьев ,которых встретили огнем двадцать человек, пока бойцы на стенах выжигали выбравшихся за границами аванпоста. Мех гренадер-пилота Максимиллиана Майерса стрелял почти без остановки, но тварей все равно становилось все больше.
— Третий взвод, прикройте второй! Сянь, огонь! — приказал капитан Торгов, когда на землю перед несущейся к стене волной хитина упали кассетные боеприпасы, сжигающие всех, оказавшихся под ударом. Первые ряды сгорели мгновенно, но следом пошли более крупные твари. На этот раз они были чуть выше человека и имели по две пары клешней. Они с ревом, достойным берсерков, помчались вперед, падая в раскаленную землю, но продолжая идти.
— А вот похоже и новые виды. — заметил Шульц, разнося голову одному из них. Бойцы у станковых плазмометов, размещенных в бойницах, продолжали поливать раскаленной плазменной смертью наступающих, но их было слишком много. Рвы за стенами уже были заполнены наполовину, а на сколько километров тянется шлейф из трупов и сколько уже там слоев, Дмитрий не хотел и думать.
Неожиданно сзади послышался рев двигателей и на головы ксеносов упали бомбы. Авиация налетела на орду словно ястребы на свою добычу, не оставляя никого в живых.
— Асы Люфтваффе решили про нас вспомнить? — спросил один из бойцов, меняя обойму.
— Мы их не звали, а значит все пока не настолько плохо. — ответил Дмитрий, тоже заменив обойму. Тем временем включился капитан.
— Продолжать огонь внутри периметра. Мехи, статус!
— Повреждения незначительны. Эти твари плюются кислотой, но мы успеваем их отстреливать. Пусть ваши люди нас прикроют и мы будем бить по скоплениям... Scheiße! Гончаров справа! — ответил Майерс, когда Павлов увидел как одно из М-4 разнесло на части чем-то прорвавшимся сквозь стену.
— Третий и четвертый расчеты прикройте мехи! Майерс, что происходит? — приказал сержант когда Сянь бежал вниз за "Панцершреком", которую уже как 70 лет заменил плазменный аналог.
— Вот что! — показал азиат на черную тварь, что шла в окружении уже знакомых. Она и разнесла мех на части, пробившись через стену, на которую поднимались его подчиненные, кромсая десантников, что медленно отступали. Трупов жуков было столько, что по ним их собраться поднимались словно по лестницам.
— А вот похоже и офицер! Расчеты, уничтожить цель 1! — приказал Павлов, показывая на черного монстра, в чью сторону полетели большие зеленые сгустки. Удара хватило и офицер упал, разорванный на части. И тут же что-то произошло, жуки на мгновение остановились, чем воспользовались десантники, начав отступать.
— Отлично. Теперь главное продержаться дольше, чем их резервы. На вторую линию! Прикройте отряды, отступающие со стены! — произнес Павлов, когда мехи выпустили зажигательные ракеты.
Крюгер оторвался от карты боя. Все шло не очень хорошо, но намного лучше, чем могло быть. Жуки вели себя странно. Последняя операция оперативной группы "Дельта" показала, что королева учится войне, но лобовая атака в одном направлении было странным решением, даже для дилетанта, кем она сейчас, скорее всего, была. Повсюду были слышны грохот и стрельба, а мимо командующего постоянно кто-то проходил. То несли ящики с боеприпасами, то пробегали с планшетом. В общем полевой штаб во всей своей красе, как Герман его и любил.
— Что же ты замышляешь? — тихо процедил генерал, когда пришло сообщение о нападении. Сразу с трех направлений, окружая аванпост.
— Значит решила ударить всем, что есть? Что ж, неплохо. Но и у меня еще остались козыри. — с хитрой улыбкой произнес старик, активировав рацию — Седьмая рота 34 бригады, на западное направление. Прикрыть отход частей. Третья эскадрилья...
Очередной взрыв и очередной вой наступающей хитиновой и зубастой орды, что уже четыре часа не переставая разбивалась о стену огня, помчалась через три прорыва в стенах. И сдерживать такой напор было сложно — из всей роты Павлова, что была на этих позициях осталось всего ничего, а патронов еще меньше.
— Эй! Братцы, патроны есть? На что угодно! — прокричал прибежавший десантник с обозначениями третьей роты 23 бригады. На это Павлов только вздохнул.
— Я сам уже отправлять к вам хотел кого-то. Что же за... Внимание, противник!
— Да сколько можно?! У меня так скоро патроны кончатся! Нам их ножами резать потом что-ли? — возмутился Сянь, всаживая в группу тараканов очередь. В этот момент в небе показались боты, что накрыли огнем наступающих. — Эй! Это мои трупы!
— Сянь, ты хоть определись что тебе не нравится. То, что патроны кончились или что за тебя делают твою работу. — ответил Лист, проверяя труп лежачего рядом десантника. Беднягу проплавило насквозь, а перед этим "солдат" оторвал ему ногу. Он не смог увернуться.
— И то и другое! Опять офицер! На 2 часа! — ответил Сянь, всаживая плазменную ракету в голову "черному".
— А где капитан? Может у него есть. — снова спросил боец из третьей, помогая обороняться редкими, но точными выстрелами.
— Я за него. Он уже мертв.— ответил Павлов, не кривя душой. Капитан находился рядом с позицией Мехов, когда на них налетела вторая волна. Он остался прикрывать отступление, передав командование Дмитрию. Лейтенант погиб еще на стенах, командуя их отступлением.
— Внимание! Отходите к позиции 3. Всем отрядам северной группировки отходить на позицию три. Боты прикроют вас. — пронесся по радио приказ голосом Крюгера.
— Все, отходим! Грузите раненых на боты. — повторил за начальством "капитан" Павлов, отступая назад, пока хитиновую массу превращали в паленое крошево три десятка десантных ботов поддержки, и показывая пальцем на парочку садящихся ботов.
Карл уже не мог спокойно стоять и смотреть на бой. Все его естество требовало вмешательства, а голова подкидывала варианты как именно это можно сделать. Бомба, орбитальная бомбардировка и прочие варианты крутились в его мозгу.
"Спокойно Карл. Ты можешь их только поддерживать авиацией. Иначе ты сам же их и похоронишь под ударами осадных орудий". — снова повторил себе Марков, вызывая Крюгера. — Генерал, как обстановка?
— Держимся, адмирал. Но их слишком много. — ответил Герман, хотя Карлу было понятно, что долго так продолжаться не может. Рано или поздно число снесет их и тогда все будет кончено.
— Части отступили в убежище? Значит переходим к плану "Б". Я высылаю бомбардировщики. Они накроют позиции вокруг. — произнес адмирал свое решение. Похоже не осталось другого варианта, кроме как сжечь их всех огнем, но здание удар выдержит.
— Нам нужно еще четырнадцать минут. После чего я закрою все ворота.
— Понял вас. Держитесь, генерал! — попрощался Марков и вызвал Краскова. — Александр, действуем по плану "Б". Чтобы через четырнадцать минут бомбардировщики были в атмосфере планеты!
Павлов с выжившими бойцами добрался до северных гермоворот, где их уже ждали. Тем временем засевшие в здании бойцы продолжали отстреливать живность, давая время остальным спрятаться в здании от наступающей орды. Солдаты выносили ящики с патронами, ставили переносные турели и отстреливали наступающих, попавших в их сектор обстрела.
— Вы вовремя. Сюда идет уже одна стая. Готовьтесь встречать. У нас еще десять минут, до закрытия ворот. — поприветствовал остальных солдат и рота Павлова заняла позиции. Измаил, Сянь и Шульц развернули спертые со старых позиций плазмометы, когда на них выскочили жуки. Их было около полусотни, бежавших по дороге к воротам, перепрыгивая стоявшие баррикады и клацая зубами.
— Открыть огонь! — приказал Павлов и солдаты дружно принялись размазывать тварей по асфальту и стенам, когда из одной стойки на баррикаде вылез стационарный плазмомет. Залп четырех спаренных установок помог сделать фарш из жуков за секунды, оставив после себя бардак из изрешеченных тушек истекать желтой жижей.
— Это Майерс, мы пробиваемся к вам. Держите двери открытыми! — Дмитрий обрадовался, услышав голос командира группы Мехов, но тут же услышал рев набегающих монстров. И когда они снова показались их ждали больше полусотни стволов, разносившие их на части, что разлетались по площадке своеобразным кровавым фейерверком.
— Патроны кончаются! Эй, поделитесь! — прокричал Шульц и парочка из "охраны" поднесли ящик с обоймами. — Зер гут! Вот теперь повоюем.
— Осторожнее справа! — прокричал Измаил, заметивший "солдат", что наступали с фланга, когда в них ударил град зарядов и на площадку вышли избитые, покореженные, а где-то и проплавленные мехи. Всего их было 4, а до начала боя дивизион состоял из 17.
— Клотников, Шейн и Ван Торн, уходите в тыл и помогите снять раненых, я прикрою. — сообщил Майерс, расстреливая любого, кто попадал хоть на мгновение в поле зрения систем Меха.
— У вас минута! — сообщил командир блокпоста, десантник со знаками капрала. Майерс начал отходить, когда очередной выбежавший жук повредил ногу.
— Твою же... Закрывайте дверь! Я прикрою! Закрывайте дверь! — прокричал в рацию Максимиллиан, но у Павлова было другое мнение.
— Майерс, вали из меха. Мы тут и прикроем! Вали оттуда!
— Сорок пять секунд! — встрял капрал, тем временем датчики движения в костюмах зафиксировали приближение тварей. И их было слишком много.
— Тогда они пройдут! Их все больше. По сенсорам вижу. Давайте же! — стоял на своем Майерс, еле-еле поднимая мех на ноги и проверяя пушку. — Все мы однажды умрем. А я умру как подобает имперцу!
— Все! Уходим! Капитан, времени нет! — прокричал Сянь и вместе с Измаилом повели его ко входу. Совладав с желанием вытащить Майерса, Дмитрий побежал к воротам, что уже возвестили о готовности закрыться. Они успели в последний момент, когда ворота клацнули спустя мгновение после их входа.
— Наверх, товарищи, все по местам! Последний парад наступает! — по радио прошел голос Майерса, что решил встретить свою кончину не просто как солдат, а еще и с песней.
— Врагу не сдается наш гордый "Варяг"! Пощады никто не желает! — разнося тараканов, продолжал петь Майерс, пытаясь удержать равновесие на одной с половиной ноге. А что ему еще оставалось? Он остался один перед ордой хитина, и сдаваться не собирался.
— Ну давайте, твари, вот он я! — по громкой связи объявил пилот, когда на него, снося небольшие постройки и баррикады, выбежал офицер. Тварь с ревом пронеслась мимо, сломав крепеж оружия, что упало на землю.
— Куда собралась?! Иди сюда, с
* * *
! — прокричал на боевом кураже пилот, начав бить монстра металлическим кулаком. Оно увернулось и кинулось на мех, повалив его на землю.
— Нет уж! Так легко я тебе не дамся! — Мех пнул "офицера" и поднялся, взяв в руки, в качестве дубины пушку. Майерс наносил удары раз за разом, пока тварь пыталась уворачиваться, где-то даже успешно. В один из таких ударов избитый и истекающей ихором жук контратаковал и когтем пробил броню Т-4, достав до плеча пилота.
— Ах тыж, тварь! — произнес со злости Майерс, даже не пытаясь остановить кровь, что заливала приборную панель, когда услышал знакомый рев моторов. В ответ он схватил тварь за горло и прижал к земле, продолжая бить её по голове сломанной ногой. Мелкие жуки тут же насели со всех сторон, пытаясь прогрызть броню и спасти своего связующего с маткой. Майерс уже слышал их грызню рядом с собой. Ему даже показалось, что на него что-то капнуло. — Нет уж, не достанете! Я вас всех с собой заберу! Всех!
Твари подбирались со всех сторон к бронированной машине, когда на землю стали падать бомбы, поджигая всех и вся, кто не был в здании, под защитой щитов.
Первым, что увидели солдаты, когда ворота снова открылись, было пепелище. Абсолютно все, что когда-то тут было построено человеком было расплавлено и превращено в черный слой копоти на земле. Плазменные бомбы были беспощадны. Никто не выжил на поверхности.
— Мы справились, Шульц. Мы победили. — еле слышно произнес Дмитрий, смотря на место, где встретил свой последний бой гренадер-пилот Максимиллиан Майерс. Сейчас там было то же, что и везде. Абсолютно черная земля.
— Да, справились. — он положил руку на плечо капитана. Назначение дал генерал-полковник, когда бомбы посыпались на жуков. — И теперь мы отомстим им. Мы истребим их всех.
— До последней твари на этой планете, сержант. До последней. — произнес Павлов, когда стали садиться боты. На землю спустились дополнительные команды медиков, что тут же помчались в сторону солдат.
— Раненые есть? — спросил один из них, на что Павлов показал за свою спину.
— В здании. Их много. Только моей роте удалось их посадить на корабли. — присев на землю произнес Павлов. Он слишком устал, чтобы стоять и спокойно смотреть на место, где погибла почти вся его рота, а сколько еще людей остались здесь можно было только догадываться. Однако один человек бросился в глаза, на общем фоне он отличался кардинально. Он осторожно шел, пропуская медиков, что несли раненых на боты. В глазах у него читалась боль и сострадание. И он был единственным одетым во флотский мундир.
— Адмирал? — с трудом поднявшись спросил Павлов.
— Павлов? Рад, что вы живы. — ответил Карл, протягивая руку. Адмирал знал в лицо многих из своих людей. А с десантниками Карл, в отличие от других флотских, имел хорошие отношения после крейсера "Осовец". Во время конфликта с Альтарианами Карл, бывший еще старпопом, с оружием в руках стоял против пришельцев, что ставили себя выше людей. После этого Маркова нередко видели среди десантников, с которыми он беседовал и иногда тренировался. Павлов на это только кивнул, подняв шлем и показав уставшее лицо.
