Возвращение в рай

Даша вздрогнула, отстранилась от него и недоуменно спросила,

Почему?

Такой простой вопрос, но как трудно на него было ответить, не рассказывая всей истории, которой обиженная девушка никогда не поверит. Наконец, он собрался с духом и произнес,

Очень далеко отсюда у меня есть друзья, которым нужна моя помощь, и любимая, с которой меня разлучили против моей воли. Теперь я постараюсь вернуться к ним, и если мне это удастся, то ты меня никогда не увидишь, если же нет, то тоже, но уже по другой причине. Вот и все. Прости меня и прощай.

Нет не все! — воскликнула девушка и сжала его руку, — А как же я? Твоим друзьям нужна помощь, но почему ты меня бросаешь, как ненужную вещь? Тебе что же, наплевать на мои чувства?

Олег обнял ее, прижал к своей груди и поцеловал ее в губы. Затем медленно отстранил ее от себя,

Нет, не наплевать, и в глубине души я всегда буду хранить светлую память о тебе. А теперь, прощай. Я должен идти.

Он повернулся и, не оборачиваясь, пошел прочь. Уходя, он чувствовал, что оборвал последнюю светлую ниточку, связывавшую его с Землею.

Всё. Больше дел на Земле у него не осталось. Теперь надо было искать долговязого и его команду. И в это время зазвонил телефон в автоматной будке, рядом с ним. Олег знал, что телефоны-автоматы, в принципе не звонят. Нечему там звонить, но этот звонил и довольно громко. Немного помедлив, Олег снял трубку и произнес,

Слушаю вас.

Ну, как? — услышал он знакомый голос, — Готов к новой встрече?

Теперь готов. Говори, где?

Через полчаса, они снова стояли друг против друга и смотрели друг другу в глаза. Один, мрачный и полный решимости, другой, спокойный и не по годам мудрый. Наконец, Сергей сделал шаг навстречу и протянул Олегу руку.

Я рад, что ты пришел, — сказал он серьезно, — И я хочу, чтобы ты в нас видел, прежде всего, своих друзей. Хотя, ты, безусловно, прав — мы не имели права оставлять Антурию без помощи. Но, тут не моя вина. К сожалению, те, кто все решает, испугались нарушить наш договор с иселианами, а те, как оказалось, его нарушали. Но, не суди о нас, по действиям нашего руководства, вспомни о своем правительстве. Что было бы, если бы мы судили о вас, исходя из их поступков? — и он развел руками, словно показывая, насколько это было бы глупо.

И второе. Ты сказал, что не дай бог, узнаешь, что это мы выдернули тебя с Антурии. Так вот, это не мы. И даже больше, мы не можем понять, кто это сделал, и без твоей помощи, может быть, никогда этого не узнаем. Но, в данный момент, мы хотим вернуть тебя на Антурию. Мы можем это сделать. Если ты хочешь того же, то мы с тобой союзники. Так как, Леней? — спросил Сергей и не мог удержаться от улыбки, когда увидел, как загорелись глаза Олега.

Глава 8

Внутри аппарата находился экран, во всю стену и четыре кресла, перед одним из которых, располагался пульт управления, состоявший из матовой поверхности, на которой было нарисовано, что-то напоминающее клавиатуру компьютера, да еще имелась кнопка, защищенная колпачком, и все. Кресло, в которое сел Олег, тут же приняло форму, максимально удобную для его тела.

Евгений, устроившись за пультом управления, забегал пальцами по клавиатуре. Со стороны казалось, что он играет на рояле. Вот только музыки никакой не было слышно. Зато, в ответ на его прикосновения, экран ожил. На нем появились какие-то знаки, вероятно, цифры и буквы. Потом в правом углу экрана появилось изображение какой-то планетной системы, в которой вокруг звезды вращалось девять планет. Изображение одной планеты стало увеличиваться и заняло весь экран. На ее поверхности можно было различить океаны и сушу. На суше стали различимы горы и крупные реки. Потом, изображение изменилось и стало таким, как на политической карте. Очевидно, компьютер показал разные страны. Одну из этих стран, он выделил, увеличил на весь экран, затем снова стали видны горы и реки. Постепенно, масштаб карты все увеличивался и увеличивался. Ощущение, у Олега, было такое, как будто они падают с космической высоты на землю. Наконец, четко стала видна поляна в лесу, и изображение на экране остановилось.

Место для посадки выбрано, — доложил Евгений, — Стартуем.

Поехали! — успел вставить Олег.

Затем, ему показалось, что кресло под ним провалилось вниз. Мгновенная тошнота подступила к горлу. На какое-то время, он, наверное, потерял сознание, а когда пришел в себя, то все так же сидел в кресле, и снова ощущал привычную тяжесть своего тела. Экран погас, потом вспыхнул вновь, давая изображение леса, окружавшего их со всех сторон. Изображение это двигалось. Видимо, камера вращалась, показывая местность, окружавшую аппарат. Ничего подозрительного на экране видно не было.

— С удачной посадкой! — повернулся Евгений к своим спутникам, — А тебя, Олег, с возвращением на Антурию!

В кабине раздался приятный женский голос, который что-то произнес на незнакомом Олегу языке. Прозвучало это так, как будто в метро объявили, что поезд прибыл на конечную станцию.

Что она сказала? — поинтересовался он у Сергея.

Сказала, что людей и крупных живых объектов, в радиусе трехсот метров, не наблюдается, так что мы можем покинуть аппарат.

Они встали из кресел и вышли из аппарата наружу. На них тут же обрушились лесные запахи. Пахло землей, прелыми листьями, смолой и какими-то травами. Эти запахи волновали Олега, но ничего ему не говорили. Если честно, то он не был уверен, что они покинули Землю. С таким же успехом, они могли находиться где-нибудь в лесу, в ста километрах от Санкт-Петербурга.

Ну, до встречи! — Евгений обнял их напоследок, — Удачи вам, — и, обращаясь к Сергею, добавил, — Помни, на связь выходи только в том случае, если вам понадобится эвакуация. Обещаю, что в течение пятнадцати минут, прибуду к вам, но повторяю — только в крайнем случае.

Он стоял у открытого люка своей машины и смотрел, как два человека, посланца разных миров, одетые в непривычные одежды третьего мира, скрылись за стеной деревьев. Тогда он вошел в свой аппарат и закрыл за собой люк. Минуту на поляне ничего не менялось, а потом этот странный шар просто исчез, и ничто больше не искажало картину девственной природы этого уголка леса.

Ну и куда теперь? — Олег посмотрел на своего спутника.

В одежде среднего дворянина, с мечом за плечами и кинжалом за поясом, тот выглядел очень странно, да и чувствовал себя, видимо, непривычно. Интересно, что даже в этой форме была видна его обычная разболтанность. Это наблюдение вызвало невольную улыбку на лице Олега.

Что улыбаешься? Сам вижу, что выгляжу нелепо. Не то, что ты. Почему-то у тебя в этой одежде вид такой, будто ты в ней родился.

Ну, родился, не родился, а походить мне в ней пришлось много, — рассмеялся Олег. — Да ты не тушуйся — пообносится, привыкнешь. А все-таки, куда нам теперь?

Сперва, на восток. Сейчас, мы в ста километрах от столицы Канта. А, в общем-то, теперь ты командуешь. Здесь, я твой помощник, и не более. Даже, если бы я очень захотел, то, вряд ли смог бы сам что-нибудь сделать. Скажу больше, никто бы не смог сделать то, что сделал ты в прошлый раз. Поэтому, извини Олег, но ты, для меня, загадка.

Олег не ответил. Просто, у него давно вошло в привычку, не разговаривать в лесу. А может быть, это сам лес так действовал на него, заставляя закрывать рот и прислушиваться к различным шорохам. Он вспомнил один эпизод из своей армейской службы, когда он, на территории СССР, в мирное время, стоял на посту в лесу, ночью. Может быть, сказывалась его служба в Афганистане и привычка к опасности, а может быть, это просто нормально в лесу ночью, но только органы его чувств, обострились настолько, что он услышал тяжелую поступь какого-то животного, пробиравшегося за темными кустами. То, что это была поступь четвероногого, не было никаких сомнений. Но вот, какого? Судя по звуку шагов, это был либо кабан, либо олень. Но, вот кто именно, он не решил, поэтому, сняв с плеча АКМ, осторожно ступая, отправился на звук шагов. Обогнув ближайший кустарник, он удивленно замер. Луна давала достаточно света, чтобы разглядеть, что за кустами никого не было, и, тем не менее, звук шагов продолжал звучать в его ушах. Самое удивительное, это то, что тяжелая поступь слышалась здесь, рядом, в траве, у него под ногами. Олег включил электрический фонарь, направил луч света на звук шагов и чуть не рассмеялся — в свете фонаря, он увидел тритона, ползущего куда-то в траве, по своим тритоньим делам, и каждый его шаг, в ночной тишине, отдавался, как топот огромного животного. Вот как лес, особенно ночной лес, обостряет все чувства. Поэтому, если не хочешь, чтобы о твоем присутствии знали все вокруг за километр — молчи в лесу.

Сергей, глядя на Олега, тоже замолчал, может быть, оттого, что и на него величавость окружающих деревьев оказала свое действие, а может быть, он невольно стал подражать своему спутнику, первенство которого здесь, на чужой для него планете, он вынужден был признать.

К полудню, они сделали небольшой привал и пообедали, зажарив на костре большую щуку, добытую Олегом в лесном озере, при помощи остроги, сделанной из ветки дерева с заточенным концом. Удивительно, но как только Олег попал сюда, на Антурию, он словно расцвел, стал спокойней, уверенней в себе. Было видно, что здесь он свой. Это наблюдение удивило Сергея. Ведь, по сути, этот мир для Олега должен быть таким же чужим, как и для него самого. Об этом он и заговорил со своим спутником во время обеда, сидя у весело потрескивающего костра и вкушая, испеченную в золе рыбу, которая оказалась на удивление вкусной.

Я вот чего никак не могу понять, — проговорил он, облизывая пальцы, — Как тебе удавалось сходить здесь за своего? Ведь, это, в принципе, невозможно. У тебя другое образование, другой менталитет, наконец, и язык ваш, хотя и очень похожий на здешний (что само по себе, невероятно), все-таки отличается.

На самом деле, все было не так, — ответил Олег, на минуту отвлекшись от поглощения рыбы, — Просто, я никогда не утверждал, что я свой. Наоборот, все видели, что я не местный и принимали меня таким, каков я есть. Объяснить же, кто я и откуда, я не мог, так как у меня отшибло память. Сейчас я думаю, что, может быть, это и хорошо. Я сам не знал, кто я такой, и мне приходилось подстраиваться под их жизнь, потому что я не знал другой жизни.

Вот-вот, — задумчиво протянул Сергей, — И это они просчитали. Продумана каждая мелочь.

О чем это ты? — не понял Олег.

А вот, смотри. Ты попал на планету, расположенную на другом конце галактики, на которой физические условия такие же, как и на Земле, и на которой живут люди, и язык у них похож, но, все же, с отличиями от твоего языка. Но, говорил ты с ними на их языке. Тебя это не удивляет? Хорошо! Тогда пойдем дальше. При тебе нашли меч и кинжал. Ладно, пусть кинжал ты отнял на Земле, у какого-то проходимца, кстати, тоже не понятно, кто он такой, откуда появился и куда пропал? Но меч-то откуда взялся?

Не знаю, — в раздумье протянул Олег, — Может быть, он вообще не мой. По словам вдовы, его нашли рядом со мной, когда я лежал без сознания.

Вот видишь? Не твой, а лежал рядом с тобой. Значит, кто-то положил его там? А зачем? Или, спрошу иначе. С какой стати, кому-то дарить тебе такую дорогую вещь? Ведь, ты, я думаю, понимаешь, что это вещь уникальная? Если бы ты только знал, из чего его клинок сделан? Во всяком случае, на этой планете, его сделать никто не мог. Я даже думаю, что и на Земле, такого сделать бы не смогли. А если бы и смогли, то он бы обошелся в такую сумму, что мало кто из ваших олигархов смог бы его купить. Так что, понятно, что такие вещи на дороге не валяются. И еще, объясни мне, пожалуйста, где ты так научился владеть мечом и вообще, сражаться?

И опять, эти вопросы поставили Олега в тупик. Он надолго задумался, наконец, медленно покачал головой и промолвил,

Я, конечно, занимался восточными единоборствами и кэндо, но скажу честно, когда я вспоминаю, чему там научился, мне становится как-то неловко. Я не могу объяснить, как получилось, что я, вдруг, стал уметь делать то, что сейчас делаю. Для меня самого это необъяснимая загадка.

Он еще немного помолчал, затем вопросительно посмотрел на Сергея,

Это вы? — И, смущаясь, поправился, — Я хочу сказать, это ваша работа?

Увы, нет, — честно признался Сергей, — Не наша. Не скрою, мы вынашивали такие планы, но мы не смогли бы этого сделать так красиво и быстро. Так что, узнать, кто это сделал — задача, которая стоит перед нами.

И ради этого, вы решили меня вернуть сюда? Не проще ли было, наблюдать за мною на Земле? — Улыбнулся Олег, — Хотя, я думаю, это не даст никаких результатов. Тем, кто это сделал, на меня лично, наплевать. Мы для них, просто пешки, которыми они разыгрывают свои партии. Я уже сделал свое дело, и они сняли меня с доски. Больше я им не нужен.

Он продолжал улыбаться, но Сергей увидел, как глаза его недобро блеснули. Видать, не простил он своим "благодетелям" того, как с ним обошлись. Поэтому, уже Сергей, в свою очередь, покачал головой и произнес,

Думаю, что ты прав. Добившись своего, они (кто бы они ни были) убрали тебя из этого мира и забыли о тебе. Но, теперь, когда мы тебя вернули обратно на Антурию, им придется снова о тебе вспомнить. Кроме того, должен тебе сказать, что ты найдешь этот мир, сильно изменившимся и, отнюдь, не в лучшую сторону. Не думаю, чтобы все это входило в планы наших незнакомцев, но, если это так, то нам с ними не по пути.

Что значит, "сильно изменившимся"? И что может быть хуже власти Тимурбека? — Встревожился Олег. — Если знаешь, выкладывай все. Нечего от меня скрывать правду.

Сергей поднялся на ноги и с хрустом потянулся,

А рыба и в самом деле хороша, просто объедение. Надо бы и мне научиться пользоваться острогой. Но это, позже, а теперь, пора в путь.

Олег, в сердцах, плюнул на землю, залил водой из озера костер, пристегнул к поясу ножны с мечом, повернулся спиной к Сергею и отправился в путь на восток.

День уже приближался к своей середине, когда впереди между деревьями забрезжили просветы. Еще сотня шагов, и перед восхищенными взорами наших путников раскрылся мир, настолько прекрасный, что у Сергея даже перехватило дыхание. Зеленое поле, полное прекрасных цветов, неподалеку, шумел могучий лес, рядом текла широкая, чистая река, а над всем этим великолепием, сверкало, изумительной хрустальной чистотой, синее сочное небо. И пока Сергей, ошеломленный этим великолепием природы, оглядывался по сторонам, его спутник заплакал, опустился на колени и принялся целовать эту землю. Потом, когда прошел этот порыв, Олег поднялся с колен, и, смущаясь своих чувств, объяснил,

До самого последнего мига, я до конца не верил, что мы на Антурии. Теперь все сомнения исчезли.

Еще, через час пути, Олег начал проявлять признаки беспокойства.

Что-то случилось? Встревожился Белоглазов.

Нет, просто местность кажется мне знакомой. — Он указал на группу деревьев на излучине реки, — Если я не ошибаюсь, то там, за этими деревьями, должен находиться дом вдовы, которая выходила меня, в первое мое посещение Антурии.