Холод

А в двенадцать появился слегка пьяный и очень счастливый Фирсов. Одет в парадную форму, как в таком положении на его голове держится фуражка, было непонятно. Константин сел на стул, достал из кармана фляжку и, отхлебнув, с гордостью сообщил.

-Взяли сегодня ночью душегуба.

Вот такого никак не ожидал. Думал, это займет гораздо больше времени, даже стало обидно, что без меня. Отогнал эту мысль. Фирсов снова присосался к фляжке и, оторвавшись, продолжил.

-Жора его днем приметил в пивной. Сам здоровенный, морда неприятная, а левая рука грязным бинтом перевязана. Ну, Жора и начал за ним ходить. Осторожно. Дворником оказался. До вечера работал, потом переоделся в рванье какое-то и начал по дворам шастать. Втроем мы за ним уже наблюдали. Четыре мамзели у проулка стояли. Он затихарился, да на них смотрел. Два часа ждал. Трех мамзелей клиенты забрали, одна осталась. Он подкрался, ее в охапку, да в проулок. Тут его Жора с Юрой и взяли. Нож при нем был. Здоровенный такой нож. Мамзель попортить не успел, только испугалась она очень сильно, кричала. Полицейские набежали. Показал документы, сказал, что действую по прямому приказу Длани Императора. Я правильно сделал?— Фирсов снова приложился к фляжке.

-Конечно, правильно, Костя. Ты, вообще, молодец, Костя. Вы все молодцы. Какие же вы все молодцы.— Юра и Жора остались стоять рядом с дверью. Лица были невозмутимо— спокойными. Взяли. Мы его взяли! Хотя, лучше было бы обойтись без полиции.

-Полицейские сами этого бугая нам до машины донесли. На Арбузовском выгрузили его по-тихому. В подвале на цепи душегуб теперь сидит и воет.— Фирсов высоко запрокинул свою фляжку— похоже, допил.

-А говорить с ним не пробовали?

-А чего с этой падалью разговоры вести.— Возмутился Фирсов.

-Мы говорили.— Вперед выступил Юра .— Он это сделал.

-А сам себя не того, не убьет?

-Не убьет. Жить он хочет. Очень сильно жить хочет.— Заверил Жора.

-Он там сейчас один?

-С цепи не соскочит. Ребята отсюда прямиком назад на Арбузовский поедут, при нем постоянно будут.— Фирсов с сожалением потряс пустой фляжкой.— А я к фрейлинам. Миша, поехали со мной. Я им про тебя рассказывал, очень интересуются.

Юра с Жорой поехали на Арбузовский. С трудом, но удалось отправить Константина к фрейлинам. Ему отсыпаться двое суток надо, а он… Ладно, пусть празднует мужик.

Сидел и курил. Взяли. Но я должен быть полностью здоров. Придется немного подождать. Пусть сидит пока на цепи и воет, лишь бы не сдох. Эту тварь еще и кормить придется. Не зная, чем себя занять, взял ноут, минут через десять отложил в сторону и почти непрерывно курил до вечера. Только бы получилось.

Глава 6

Утром я, одев, наконец, нормальную одежду, которую привезли из дома ребята, вышел из дверей госпиталя. Легкий морозец, солнце, голубое небо над головой. С удовольствием вздохнул полной грудью. Хорошо.

Сел рядом с водителем нашей чудо— машины.

-Во дворец. Сколько ребят во внедорожнике?

-Двое и водитель.— Нормально. Придется мне сегодня поменяться с бойцами машинами.

Пошел в секретариат. Там сообщили, что к приезду переселенцев все готово. Объяснили, куда нужно подъехать, нас встретят, согласовали время. Попросил, чтобы проводили к принцессам. Минут десять пришлось просидеть на диване. Появился слуга, один из тех двоих, что были при девочках.

-Миша, мы так рады.— Елена и Хелена повисли на мне.

-Ваши высочества, я тоже очень рад.

-А ты совсем выздоровел?— Задала вопрос Елена.

-Совсем.— Сделал честное лицо. Голова все еще болела.

-Врешь.— Девочка была недовольна.— Я знаю, почему ты сегодня выписался из госпиталя.

-Я тоже.-Включилась в разговор Хелена.— Но давай мы сделаем вид, что ничего не знаем, и это для нас сюрприз.

Девочки внимательно на меня смотрели. Да, хотел приятно удивить принцесс, но забыл, что они менталки. Меня уже несколько раз прочитали от корки до корки.

-А давайте. Посмотрим, что для них приготовили?

Девочки отправились одеваться. Робко подошедший ко мне Гавчик совершенно не выглядел больным. Придется договариваться, чтобы тебя не съели, парень. То, что увидел в парке, произвело на меня сильное впечатление. Думаю, новым жильцам понравится. Объяснив, что уезжаю ненадолго, поспешил к машине. И зачем объяснял— они и так все знают.

На Ярославский вокзал мы приехали за полчаса до прибытия поезда. По непонятным причинам те, кого мы сейчас встречали, категорически отказались лететь самолетом. К перрону меня сопровождало трое бойцов. Показался поезд. Достал трубку, закурил.

-Подождем, пока все не пройдут. Они не любят большого скопления людей.— Дал совет один из парней.

Подождали. На перроне почти никого не осталось, только несколько задержавшихся пассажиров. Нашли нужный нам спальный вагон, в дверях рядом с проводницей стоял мужчина в шубе и меховой шапке.

-Хадиуль.— Представился он.

Проводница пискнула и прижалась к стенке. В тамбур вошла рысь. Вот только рысь эта была раза в полтора крупнее обычной— явно больше метра в холке. Внимательно на меня посмотрев, повернула голову назад, рыкнула и вышла на перрон. Следом, также внимательно посмотрев мне в глаза, появилась вторая, чуть ниже первой. Встали рядом с нами и стали озираться по сторонам. От них пахло тайгой. За ней вышел мой старый знакомый, седовласый дядечка, что гостил у нас осенью. Звали его Елистратом.

-Город для них непривычен и они немного нервничают. Мы проводим вас до машины, дальше сам. Вечером улетаем обратно.-Пожав мне руку, сообщил он.

Оглядел прибывших. Легенда тайги— рыси— воины. Шаманы научились создавать вот таких огромных кошек с перерожденной человеческой душой. Это не животные, а вполне разумные существа-менталы, способные общаться между собой. Что они на деле представляют из себя в бою, сам точно не знаю. Если хотя бы часть слухов правда, со стороны парка принцессам больше ничего не угрожает. От них сильно фонило даром, кроме ментала явно было что-то еще. Шаманы им не приказывают— с рысями-воинами договариваются. Все подступы к Совету Племен охраняют именно они. Всегда считал, что рыси рыжего цвета. Эти были какие-то дымчато-палевые с темными пятнами. Когда смотрел на уши с кисточками, приходилось мысленно бить себя по рукам. А еще у них были усы и бакенбарды. Красавцы. Пошли к машинам. Рыси, все также настороженно глядя по сторонам, старались держаться поближе к шаманам.

-Они совсем молодые, им всего по три года, но уже сейчас очень достойные воины. Со временем станут еще сильней. — Елистрат сунул в зубы трубку, но прикуривать не стал. Я также решил от курения пока воздержаться— вряд ли рысям понравится.

-А что они могут в бою?— Этот вопрос все-таки не давал мне покоя.

-Поверь мне, очень многое. Пусть это станет смертельным сюрпризом для врагов.— Вот же… Мог бы и рассказать. Интересно, когда они залезают в головы людей, тоже чувствуют грязь? Та рысь, что покрупней, видимо самец, посмотрела на меня и коротко рыкнула. Похоже, чувствуют.

-Холод.-Елистрат остановился.— Ты должен поклясться, что сделаешь все для того, чтобы к рысям не смел приближаться никто кроме тебя, девочек и приставленного к ним человека. Это очень важно.

Хотел поклясться своим даром, но Елистрат остановил, сказав, что достаточно обычной. Принес клятву. Снова двинулись к машинам, рыси пристроились рядом со мной.Они успокоились и гордо вышагивали рядом . Редкие прохожие шарахались в сторону, самые смелые снимали нашу процессию

-Ты знаешь, что на тебе сильное проклятье?— Вопрос заставил остановиться теперь уже меня.

-Снять можете?

-Нет, нужен бубен. С тебя спадет само, через неделю.— Елистрат посмотрел на Хадиуля. Тот кивнул.

Рассказал о том, как заработал проклятье. При слове кости шаманы переглянулись.

-Ты говоришь, что хотел привезти их сам, летом.— Я кивнул.— Мы можем забрать их сейчас?— У Елистрата заблестели глаза.

-Конечно, а как же самолет?

-Мы задержимся, кости— это очень важно.— Вот и я говорил, что важно, а Криста смеялась.

Решили, что шаманы пока остановятся у нас. Они пошли ловить такси, мы начали рассаживаться по машинам. Бойцы отправились в легковую, я открыл заднюю дверцу внедорожника. Только бы уместились, уж очень они здоровые. Уместились. Поехали во дворец. По пути позвонил Кристине, предупредил о шаманах, начала ворчать. Узнал у нее телефон Академии, собравшись с духом, позвонил. Представился, сказал , что хочу забрать кости. Предложили подождать, ждал минут пять, в итоге мне сообщили, что сотрудника, который может решить этот вопрос, нет. Предложили позвонить завтра. Зря они так.

У дворца нас встречала пятерка гвардейцев. Когда первая рысь выпрыгнула из машины, они дружно сделали шаг назад.

-А звери не покусают? — Выпрыгнула и вторая рысь. Капитан смотрел на них с явной опаской.

-Не покусают, и они не звери. — Хлипкая какая-то у Императора гвардия.

Нас повели. В парке рыси заметно оживились и осматривались по сторонам уже не с опаской, а с явным интересом. Шли довольно долго, большие кошки с камня дорожек перешли на снег и сейчас с удовольствием вышагивали по нему своими мохнатыми лапами. Высокий глухой забор, открытая калитка, Елена и Хелена в своих белых шубках. Девочки и рыси смотрели друг на друга минут десять, не меньше.

-Это Рырг и Рыхша. Они умные и мы понимаем друг друга.— Елена была в восторге.

— Рырг и Рыхша устали и хотят отдохнуть. Какие они красивые.— Хелена смотрела на кисточки и прятала ручки за спину.

-Елена, Хелена, придется подождать. Сначала мне нужно решить один очень важный вопрос.

-Какой?— Девочки были в недоумении.

-Это касается их безопасности.— Кивнул на кошек. Те сели на снег и приготовились ждать.

У вековой липы рядом с огромной кучей лапника стоял солдат. Представился рядовым Зуевым. Сказал ему, чтобы выполнял все указания девочек и двинулся в сторону дворца. Император стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Сзади захрустели снегом маленькие сапожки.

-Долгие лета, Ваше императорское величество.

-Здравствуй, Михаил. Вижу, привел как и обещал. Молодец.

-Ваше величество, для того, чтобы рыси остались в парке, вам необходимо принести клятву. Это обязательно.

-Какую клятву, ты с ума сошел.

-Поклянитесь, что не допустите, чтобы к рысям подходил кто-нибудь посторонний. Такое право имеют только девочки ,рядовой Зуев и я.

-Да что ты себе позволяешь?— Государь покраснел от негодования. Сзади раздалось шипение.

-Дед.

-Но я не могу, я обещал. Они сказали, что животные не пострадают. Речь идет об обороноспособности страны.

-Кому обещали?— Меня почти понесло.

-Президенту Академии. Он меня клятвенно заверил, что со зверями ничего не случится, они их просто усыпят и будут изучать.

-Они не звери, они как мы. Звери в Академии! — Девочки меня чуть не оглушили. Злость переполняла.

-Эти умники что-нибудь понимают в тонкой работе с духами? Шаманы сотни лет работали над созданием этих кошек. Ваши академики разрежут их на кусочки и скажут, что ничего не поняли. Если принявший клятву запятнает честь присягнувшего, клятва недействительна. Вы этого хотите? Тогда я больше не буду служить Империи. Я отвечаю за этих созданий, я поклялся своей честью, а вы ее хотите втоптать в грязь. Забираю кошек и ухожу.

-Дедушка, ты хочешь чтобы мы тебя ненавидели?— Тихо, но четко разделяя слова произнесла Елена.

-Мы тебя уже почти ненавидим.-Голос Хелены.

Император принес клятву и медленно пошел в сторону дворца.

-Он не такой плохой, просто всегда думает об Империи.— Елена.

-Это не очень хорошо, когда твой дедушкаа Император. Он будет держать клятву.— Хелена.

Ох, девочки, а престол -то наследуете вы. Что ждет впереди маленьких принцесс, какими они станут через несколько лет? Император скрылся за деревьями. Девочки сами захотели принести клятву, слова были произнесены.

-Рырг и Рыхша очень хорошие, мы не дадим их в обиду. Мы умеем убивать.

-Мы очень хорошо умеем убивать.

Я почему-то не сомневался, что девочкам уже приходилось это делать.

Подошли к рысям. Они все также сидели на снегу, внимательно глядя на нас.

-Девочки, это не просто рыси, они преданные и бесстрашные воины Заботьтесь о них, теперь это ваши друзья и защитники.— Как мне показалось, большие кошки посмотрели с одобрением.

-Мы о них много знаем, мы уже подружились. Они говорят, что когда большие рыси узнали— зовет Холод, многие хотели поехать. Старшие выбрали Рырга и Рыхшу. Для них это большая честь. Они сказали, что не подведут.

-А теперь им надо отдохнуть.

Подошли к рядовому Зуеву.

-Сам эти хоромы делал?

-Так точно. Натуральный кедр. А перины на гагачьем пуху.

На большой ветке, метрах в пяти-шести над землей стоял домик. Оценив размер входа, посмотрел на рысей. Должны пройти. Самец подошел к липе, пометил ее и в два прыжка оказался на ветке. Подошел к домику, принюхался и скрылся внутри. Через несколько секунд рысь высунула морду. С места сорвалась вторая и также стремительно скрылась в домике.

-Им очень понравилось, Они будут отдыхать.

-Сказали, что зайцев нужно просто выпускать через четыре часа, поймают сами.

Рядовой Зуев восторженно смотрел на жилище рысей.

-Так точно, через четыре часа. Какие ж они красавцы.— Вроде неплохой мужик и кошки ему понравились. Похоже, хороший присмотр будет у рысей.

Подошли к калитке.

-А Зуев, в нем много грязи, вам не тяжело с ним общаться?

-Есть, но не так много, Федя хороший. В казармах его сильно обижали, а здесь он будет жить один в маленьком домике. Он из лесовиков.

Начали прощаться.

-Ты очень хороший, Миша.

-У нас появилось двое друзей, спасибо огромное.

Девочки поцеловали меня в щеки и умчались. Гвардейцев и след простыл, придется из парка выбираться самому .С трудом, но справился. Сел в машину и начал набивать трубочку. Желание сравнять здание Академии с землей осталось, но я уже успокоился. Попробуем решить вопрос почти по-мирному. Достал телефон.

-Кристина, Хадиуль и Елистрат сейчас дома? Отправь их, пожалуйста, вместе с бумагами, касающимися костей, к Академии. Наши машины будут стоять напротив центрального входа.

Ждали шаманов полчаса. Трое бойцов впереди, я с шаманами, трое ребят за нами. На входе два охранника пытались что-то возразить, но от них просто отмахнулись. Нашли кабинет президента Академии, какая-то тетка пыталась встать на пути, ее отодвинули в сторону. Вошли я, шаманы и один боец. Президент оправдал мои ожидания— дедок с неприятным взглядом, бородка и очки с золотой оправой были в наличии. Молча сунул ему под нос знак Длани Императора.

-Граф Михаил Морозов. У вас находятся принадлежащие мне кости, я хочу получить их назад. У вас пять минут.— Показал бойцу на настенные часы.— Через пять минут застрели его.— Тот вытащил из-под пиджака пистолет.

Дед злобно на меня зыркнул и начал звонить. Через три минуты сотрудник Академии повел шаманов за костями. В большом кабинете остались только я и президент. На его столе стояла пепельница, полная окурков, не стесняясь достал трубочку и начал набивать. Стул показался мне неудобным. Попросил бойцов, они притащили откуда-то шикарное кресло. Через пятнадцать минут открылась дверь.