Корноухий

— Они всерьез обсуждают возможность заставить их работать за кров и еду?

— А что им еще останется?

— Уйдут в лес, будут выращивать зерно или батрачить на ферме вдали отсюда.

— Гордыня, — кивнул головой Торис. — Я тоже считаю, что знания остались в их головах и оценить их следует по достоинству. К тому же меня сегодня посетил Ротандр. Он обеспокоен произошедшим, настоятельно просит уважительно относиться к пришельцам и помнить завет богини.

— Почему он пришел к тебе?

— Просил, чтобы мои люди собрали информацию о тех, кто настроен наиболее радикально к пришельцам, чтобы он мог с ними поговорить лично.

— Никогда не замечал за ним такого рвения. Неужели ему действительно было видение?

— Я не верю в богиню, как и ты. Понять, что у верующих в голове, мне сложно. Ясно одно, святоша не даст пришельцев в обиду. Он не успокоится, пока не получит от них детей.

— Можно посадить их на цепь и добиться результата без особых уговоров, — усмехнулся Асман, зная, что никогда не позволит так поступить. Знания другого, высокотехнологического мира, им пригодятся, а для этого нужны доверительные отношения. Нельзя заставить работать сидящего на цепи в подвале умника. Если он будет вникать в процессы и давать подсказки, да еще имея при этом интерес, это другое дело. Надежнее привязать их финансово и случившаяся авария позволит хорошо сбить цену.

— Не думаю, что Ротандр позволит так с ними обходиться.

— Они ведь еще не знают о наших проблемах?

— Нет.

— Тебе не кажется, что сейчас самое время им обо всем рассказать?

— Ты хочешь, чтобы это сделал я?

— Почему нет? Ты не станешь пичкать их ненужной информацией, основанной на слухах, только факты.

— Рассказать все? Кровососы?

— Все. Пусть знают и будут начеку. Кстати, раз они теперь уязвимы, нужно надавить на них по теме медицины. Их знания могут найти решение проблемы с мертвецами. Так же на этой волне можно поговорить об оружии тоже. Сдается мне, теперь они будут более сговорчивы.

— Сговорчивы, это да. Допустим, я им все расскажу и что дальше? Может, стоит сделать им предложение? Судя по всему, в долине им обустраивать нечего. Не хочешь пригласить их пожить в своем доме?

— У меня?

— Ты не хочешь быть первым, чтобы наладить контакты?

— Пожалуй, ты прав. Действительно, стоит пригласить их пожить у меня, — после короткого раздумья согласился градоначальник. Его семья была самой влиятельной в городе, приемы чаще всего тоже устраивались у него.

— Если они не глупцы, а они не глупцы, то и с семьями проблем не будет. Теперь уже у них будет интерес в этом, особенно у женской половины, а их большинство.

— Ну, да, только нужны ли они будут теперь кому-либо?

— Женщины у них все красивые, умные и бесприданницы. Я уверен, что найдутся желающие получить покорную экзотическую штучку себе в качестве покорной жены.

— Ой ли, покорной, — не согласился Асман. — Видел я этих красавиц, покорностью там и не пахнет. Юрий же нам объяснял, что у них женщины наравне с мужчинами. Глазки в пол, когда он нам показывал их, эти дамочки не опускали и говорили бойко, без смущения.

— Слушай, а что если у них нравы ого-го? Устроят тут публичный дом без желания жениться? Ротандр ведь будет всех настраивать на ухаживания. Он уже прихожанам на это счет мозги промывать начал. Половина города знает о пророчестве богини. По этому вопросу у нас могут возникнуть проблемы с их мужской половиной.

— Какие?

— У нас мало вдов или дам, у кого с мужьями брак лишь для видимости? Заметь, среди них полно верующих и что будет, если они захотят родить то самое дитя от пришельца? Ротандр их всех настропаляет без разбору, ему лишь бы волю богини выполнить.

— А вот это плохо. Мне вовсе не интересно, чтобы мой дом превратился в дом утех. К тому же все эти ухаживания будут их отвлекать, а нам пользу нужно от их знаний получить. Ротандра нам не остановить и это может стать проблемой. Как некстати он вылез со своей богиней. Так ведь удачно их звездный дом развалился на куски и тут это пророчество, — с досадой проговорил Асман.

— А что если им рассказать о пророчестве? Они будут знать, чем обусловлен интерес к их персонам и станут более разборчивыми в выборе. Раз они гордые, не станут они ложиться в постель из-за пророчества.

— А как же семьи?

— А вот этот пункт оставим в силе. Пусть тщательнее выбирают пару. Нашим любвеобильным дамам ничего не светит, а мужчинам придется побороться за сердца звездных девиц.

— Мне нравится ход твоих мыслей. К тому же мы лишний раз покажем, что ничего от них не скрываем и надеемся на ответный ход. И знаешь, я тут послушал ход твоих мыслей и неспокойно у меня на душе. Как бы не решил кто их девиц выкрасть. Поставь-ка ты на подходе к долине своих людей, чтобы всех любопытных отваживали.

— Сделаю. Сегодня же пошлю отряд, а то не дай богиня, работорговцы нагрянут, — Торис сделал глоток из бокала.

— Не поминай ты эту богиню, одни проблемы от нее.

— Согласен, но против церкви не попрешь.

— Когда думаешь с ними поговорить?

— Пусть соберут остатки своего дома и как только они перестанут суетиться, тут и время для разговора. А чтобы не сильно на них наседали, пущу я через своих людей слух, что это они салют в честь прибытия устроили.

— Поверят?

— Из города видели только вспышку в небе. О том, что в долину падали обломки, знают единицы. Люди любят распускать слухи, вот я им и подкину новое направление для размышлений.

— Хороший ход. Ты, кстати, гостям объясни, что именно я в курсе их проблем и готов помочь. Пусть будут обязаны, мне будет легче с ними договариваться.

— Я позволю напомнить, что мне потребуется задействовать людей для охраны гостей, а это расходы, — поставив стакан на стол, Торис сложил руки на животе.

— Выделю я тебе денег, не начинай, — отмахнулся Асман.

— Тогда я позволю откланяться.

— Давай, только докладывай мне обо всем незамедлительно.

Торис не стал ничего отвечать, лишь поклонился. Он знал о своих обязанностях и последние слова Асмана были лишними. Это только подтверждало, что градоначальник взволнован больше обычного. Ситуация с чужаками складывалась непростая и им нужно извлечь из нее как можно больше выгоды. Если слухи о салюте он распустит, то унять прыть святоши ему не по силам. Ничего, чужаки будут предупреждены и поведут себя правильно. А охрану им обеспечить действительно не помешает. У него с Асманом была общая доля во многих предприятиях и знания пришельцев могли повысить его доход. Хоть он и не работал ни в одной из артелей, доход свой имел во многих местах. Асман не жадничал, чтобы Торис не отвлекался от обеспечения безопасности города и его окрестностей. Поэтому его и градоначальника интересы в отношении чужаков совпадали.

* * *

Богдан проснулся сразу. Не было состояния, когда ты в полудреме пытаешься еще немного поспать. Он открыл глаза и понял, что чувствует себя превосходно. Он помнил все, разговор с мамой, обещание его чему-то научить, только потом не было ничего. Он проснулся и не чувствовал времени. Невозможно было понять, сколько он проспал. По ощущениям не очень долго, поскольку Богдан не ощутил голода. В прошлое пробуждение он хотел есть, а сейчас нет, значит, все хорошо. Уже поднявшись, он вдруг вспомнил, что произошло с его мамой. На миг замер, не понимая, как он мог с ней общаться. Да, она умерла, но она будет его ждать там, в мире снов. Он обязательно научится к ней приходить, нужно только потренироваться. Жаль, что он быстро проснулся, так ничему и не научившись.

Выйдя из палатки, Богдан с удивлением понял, что на улице утро. Арго заходил на посадку сразу после полудня, а сейчас утро. Палаточный лагерь оставался на ровном месте. Его тело перенесли сюда, а где тело мамы? Поблизости никого не было и он пошел в сторону ручья, чтобы искупаться. Захотелось освежить тело, смыть остатки сна, хотя чувствовал себя бодро.

Ручей журчал на прежнем месте, куда же ему деваться. Выбравшись из комбинезона, Богдан лег в ручей, позволив холодной воде обнять свое тело. Он не чувствовал холода, было свежо и приятно. Вода казалась такой родной и желанной, как никогда прежде. Богдан понял, что он любит воду больше всего на свете. Может он полюбит еще что-то, но сейчас для него на первом месте вода. Припав губами к потоку, он пил пахнущую свежестью воду, не волнуясь о последствиях. Где-то внутри его было знание, что вода не причинит ему вреда. Не будет никакого расстройства желудка.

Повозившись с комбинезоном, который не желал налезать на мокрое тело, Богдан пошел обратно. По пути увидел небольшие кустики с ягодами и принялся их есть. Ягоды были вкусными, с небольшой кислинкой. Их было много и он набрал целую жменю, когда наелся. С ягодами в ладонях он вышел к палаткам, чтобы встретиться с отцом. На секунду замявшись, он подошел к отцу, протянув ладони с ягодами.

— Вкусные.

— Пробовали, у всех животы крутит даже от одной.

— У меня нет. Где мама? — без пауз и переходов спросил Богдан.

— Ты не помнишь? — отец посмотрел на него, оценивая.

— Я помню, как ей отрезало половину головы, — медленно, с трудом сглатывая комок в горле, сказал Богдан.

Отец молча обнял его, прижимая к себе. Ладони, полные ягод, мешали, из ягод потек сок, пачкая комбинезон. Богдан чувствовал себя глупо, но не решался выбросить ягоды.

— Маму надо похоронить, — сказал он, чтобы отец перестал его обнимать.

— Идем, — отец, отстранившись, пошел из лагеря, не оглядываясь на сына.

Богдан последовал за ним с ладонями ягод, вытянутыми перед собой. Он ни о чем не думал, просто шел за отцом. Наверное, следовало выбросить ягоды, но он не обращал внимания на капающий с них сок. Его мысли рисовали картину, как он сейчас увидит тело мамы. Идти пришлось недалеко, шагов сто. На небольшой полянке вместо тела возвышался одинокий могильный холм. Земля на могиле успела высохнуть, что было странным.

— Когда? — спросил Богдан.

— Семь дней назад, сразу после катастрофы на следующий день.

— Семь? Я спал восемь дней? — Богдан не мог в это поверить, но получалось, что так оно и было.

— Да. Не могли тебя разбудить, но ты выглядел нормально и поскольку этот твой припадок не первый, мы предположили, что ты сам проснешься.

— Кроме мамы никто...

— Нет. Только она.

— Что с кораблем? Введи меня в курс дела, — попросил Богдан, высыпая ягоды на могилу мамы. Ягоды легли яркой кучкой посередине. Он не знал, в какой стороне изголовье, а где ноги. Опустившись на колени, Богдан ждал, что ему расскажет отец.

— Все плохо. Арго развалился на куски из-за взрыва батарей. С этим мы готовы были смириться, но это не все. Электромагнитный импульс сжег все компьютеры, которые в тот момент работали. Из компьютеров нам теперь доступен малый медицинский модуль и модуль исследования минералов. Только без подключения к серверам, которых нет. В плане технологий мы теперь не далеко от местных ушли, только, что знаний в голове больше, а толку? Нас учили работать с компьютером, мы все знали о звездолете, но никто из нас не умеет строить мосты или плавить металл. Все это было в компьютерах, которых мы лишились. Хорошо, что перед высадкой каждый изучал свое направление развития и хоть что-то в памяти должно остаться.

— Как такое могло произойти?

— Непонятно. Батареи взорвались в последний момент. Проанализировать информацию мы не можем. Сейчас по всей долине собираем обломки, переносим все в центр. Есть шанс, что из запасных блоков с Арго мы сможем собрать работающий компьютер. Пока трудно оценить степень повреждений. Соберем все, отсортируем, а там будет видно. В худшем случае попытаемся подключить к геологическому модулю передатчик, чтобы получить управление орбитальной частью.

— Что нам даст огромная бочка воды на орбите? Посадить ее без повреждений мы не сможем. Модуль рухнет на поверхность гарантированно.

— Рухнет. Только рухнет в точку, которую мы выберем, — отец многозначительно поднял палец вверх.

— И что? Построим водохранилище?

— Тоже мысль. На самом деле все сложнее. Мы думаем, местные поняли, что у нас проблемы. Как бы у них не возникло желание посадить нас на цепь в подвале поглубже. А мы им с неба по пригороду хрясь, чтобы не думали, что мы беспомощны.

— Допустим, но этот трюк одноразовый. Если они решатся на вторую попытку, то нам нечего будет противопоставить.

— В любом случае, иметь весомый аргумент в запасе лучше, чем без него.

— А местные? — Богдан посмотрел на отца. Странно, но он не чувствовал ничего, что обычно чувствуют люди, похоронившие родителей. Перед ним был земляной холм и все, мама там, за гранью и она жива. Эта уверенность поселилась в сознании парня и он не мог поверить, что под холмиком земли тело его мамы. Мама жива, она с ним говорила, они еще встретятся. Собственная картина произошедшего сложилась в сознании Богдана, дав понять, что у этого холма ему делать нечего. Он поднялся, чтобы стать напротив отца.

— Местные не появлялись. Мне кажется, что за нами наблюдают, но с вопросами не лезут.

— У нас ведь остались парализаторы. Там на пару выстрелов заряда хватит, чтобы отпугнуть.

— Забудь, сынок, забудь обо всем, что связано с 'сави'. Если электрические устройства еще уцелели, то все, что могло работать с 'сави', выгорело начисто. Вся надежда на обычные электрогенераторы, которые еще предстоит собрать. Скорее всего, соберем, разного добра много набралось.

— Еще много осталось?

— Один склон не прошли, а еще, может, чего и не заметили. Дня за три должны управиться. Большие куски мы только помечаем на карте, притащить их нереально. В первую очередь собираем инструменты и уцелевшую электронику.

— Тогда пойдем? — предложил Богдан.

— Ты как? — взгляд отца был направлен на могилу.

— Я в норме.

— А твоя отключка?

Богдан ничего не ответил, только пожал плечами. Признаваться, что он общался с мамой, глупо. Его примут за умалишенного со всеми вытекающими последствиями. Лучше пусть его сны остаются загадкой.

Глава седьмая

Еще четыре дня потребовалось, чтобы перетащить уцелевшие обломки в центр долины. Не просто перетащить, их еще необходимо было отыскать. Хорошо, что все упало компактно в пределах долины. Произойди взрыв выше, территория, которую пришлось бы обследовать, могла быть намного больше. Даже сейчас обследовать все склоны и равнину было непросто. Обломков обнаружилось много, только часть из них была ни для чего не пригодна.

Весь экипаж собрался у кучи принесенных обломков и приступил к сортировке. Сортировали уже второй день. В первый день распределили все по группам, а сейчас пытались определить, что из этих остатков можно использовать для дела. В первую очередь старались восстановить компьютеры. Деталей было много, модули можно было собрать в целые блоки, они во многих случаях были взаимозаменяемыми. По всему выходило, что генератор тоже удастся запустить. Хоть на водяном колесе, но электричество у экипажа будет.