Fera. Апокалипсис: пособие по выживанию

— Так он есть? В смысле, магия была всегда?

— Конечно. Ты сам являешься ее источником, пусть и очень слабым. Просто развиваться в таких условия почти невозможно. А ведь есть еще естественный отбор. Если магия стала малоэффективна, то зачем ее развивать? В условиях жесткой конкуренции магические семьи выродились. Нашему роду потребовалось не меньше десяти поколений тщательной селекции, в мои времена это называли «хороший род», перед тем как колдовской дар закрепился.

— А сколько ваш род практикует магию?

— Не твоего ума дело.

— Но вы сказали, что расскажите все без утайки.

— Может, тебе и о первом любовнике моем рассказать? — скрипучий смех вновь наполнил комнату.

— Ладно, забыли. Тогда, что нам нужно сделать, чтобы стать сильнее?

— А вот это дельный вопрос. У каждого таланта свои пути. То, что хорошо для меня, тебе не подойдет, но кое-чему и я могу обучить. Не многому, да и у всякого знания есть своя плата.

— Бабушка, — подал голос Саня.

— Цыц! Наш род по крупицам собирал эти знания! Не для того чтобы вот так взять и все раздать! — старуха от гнева зашлась кашлем.

— И какую же плату вы хотите?

— Есть цена. — Вредная старуха, похоже, сама не знала, чего хочет. Но просто так расставаться с крупицами заветных знаний была не готова. В общем, Анна Георгиевна женщина волевая, хозяйственная, но склочная. В доме царил идеальный порядок, который наводила молчаливая служанка, что по нашим дням «дорого-богато». Да и обстановка говорила, что в деньгах бабка не нуждается.

— Как я могу заплатить, если вы цену не называете?

— Вот цена, — ведьма аккуратно положила на стол тот самый кинжал, что мы забрали с трупа. — Я чувствую, что это не простая вещица, но сама экспериментировать с ней не буду. И Сашке не позволю. А ты, если хочешь моих знаний, поможешь. Готов?

Я задумался. Уж сильно это все похоже на какую-то комедию. Старая грымза решила использовать меня как подопытного кролика? С одной стороны, хотелось топнуть ножкой и сказать старой ведьме: «Подавись своими знаниями и неровно мехом обрасти». Но это будет поступок мальчишки, а не взрослого мужчины.

У всего есть цена. За здоровое тело и способность набить морду любому обидчику мне пришлось заплатил годами тренировок. А что я готов отдать за новые знания, которые помогут выжить?

Да и действительно, не будет же она меня сознательно убивать. Нет, я уверен, что при необходимости, ведьма готова пойти на что угодно. Нрав у нее крутой, и всякое может случиться. Но видно, что выпендривается она больше из стариковской вредности, чем по делу. Дед так же себя иногда ведет. Да и с внуком ее я нормально сошелся.

Самеди четко дал понять, что дальше без силы жить будет тяжело.

— Да. Согласен. — Заветные знания явно стоят уплаченной за них цены.

— Витя, ты уверен? — дед моих мыслей не разделял, но тут решать не ему. Я не Саня, мной так вертеть не получится. Если решу, что надо, сделаю.

— Да, дед, дальше будет хуже. Надо становиться сильнее и как-то попытаться донести информацию до людей. Вот только, боюсь, в дурку меня упекут. Так что пока есть время, надо учиться. Сделаю охотничий билет, оружие и патронов прикуплю. Запасы еды начну собирать. Попробую своих все-таки к тебе отправить.

— Что ж с богом тогда, внучок.

— Бога нет, дед, он умер. Теперь мы сами решаем, жить нам или умереть.

Теория и практика. Первый блин комом

Индонезия. Остров Ломбок.

Жертвы: двенадцать человек

Землетрясение магнитудой свыше шести баллов

всколыхнуло остров Ломбок,

где проживают более трех миллионов человек.

Число жертв землетрясения составляло

двенадцать человек, еще сорок пострадали.

От подземных толчков разрушены сотни тысяч зданий.

Новостные каналы

Я хотел уехать домой в течение недели, но учеба у ведьмы растянулась. Прошло двадцать дней после памятного боя в пещере. Все это время я торчал у старой ведьмы.

Если теорию ритуалов я с пятое на десятое помнил, то к практической магии никакого отношения до сих пор не имел. В этом-то и заключалась главная проблема, я просто не мог направить эту самую магическую энергию — ману — на какое-то действие. Для того чтобы ее применить, ее надо ощутить. Это то же самое, что почувствовать у себя третью руку или, скажем, хвост. Вот и у меня была именно эта проблема.

Головой я понимал, что магия есть, более того, был свидетелем ее проявления. Но сам воспользоваться не мог. Я потратил два дня в надежде ощутить отвалившийся в ходе эволюции хвост, но так и не получил результата. Что удивительно, с этой проблемой мне помог разобраться Саня.

Не скажу, что Анна Гиоргиевна была плохим учителем, но все же возраст затруднял понимание. С внуком ведьмы мне было легче. Терминология ее резко отличалась от привычной мне. Иной раз старухе удавалось в одном предложении смешать научный и церковный язык с элементами кабалы, даосизма и других мистических учений в произвольном порядке. В итоге получалась жуткая смесь из терминов и представлений.

С Саней же «Благость» стала манной, жизненная сила — праной — и никакой зубодробительной лексики, одно поколение.

В целом картина выглядела следующим образом. Маны всегда больше на местах, где активна любая из стихий, и там, где есть плотное скопление людей. Еще был разговор о местах силы, и, как выяснилось, их немного, и, как правило, отдавали силу они лишь в особые периоды времени. Иначе на этих местах уже бы стояли замки магов. Кстати, может, и стоят. Не зря храмы строились на места языческих капищ.

Таким образом, на третий день я все же смог ощутить некий гул. Точнее, это был не просто звук, а ощущение, будто ты находишься у источника сильного электромагнитного поля — трансформаторной подстанции.

Но, как оказалось, наличие самой маны не является, по сути, магией — это сырая сила. Чтобы она стала полезной, ее надо было поглотить и переработать. Сложность же заключалась в том, что мана отвратительно уживалась с праной.

Другими словами, внешняя энергия разрушает внутреннюю. Только после этого мне стали понятны слова ведьмы о том, что магия и старость плохо совместимы. Как работает этот механизм, у меня в голове пока укладывалось плохо. При использовании большого количества маны можно было просто умереть.

По крайней мере, я после первого опыта чувствовал себя не очень. Тело реально болело, было полное ощущение, что я провел хороший спарринг с кем-то уровня Серпенто. Даже небольшие синяки появились. Но лиха беда начало.

Интересно, что поглощать ману можно разным образом. Все зависело лишь от предпочтений и способностей самого мага. Мне больше нравилась медитация, в то время как Александр, с его слов, раскручивал «маховик» и буквально затягивал сырую ману в себя, как пылесос.

Здесь, кстати, крылась первая из загадок. Мне требовался длительный период адаптации, от часа и более, в то время как ведьма и ее внук могли использовать собранную силу почти мгновенно. Вначале я подумал, что просто не готов к такому, мало опыта. Но ведьма дала понять, что это их родовая особенность. Тем не менее на заметку такой прием я себе оставил.

Фактически мое обучение на этом и закончилось. Те несколько приемов, что пытались показать колдуны мне не давались от слова совсем. Я не мог сжать свою силу в тугой жгут, она просто отказывалась повиноваться. И это было второе разочарование. Чувствовать себя слабаком, когда тебя с легкостью обгоняют какой-то мажор и его бабка, было до боли обидно.

К сожалению, мое фиаско признали и оба учителя. Только их диагноз несколько отличался от моего. Другой дар, у каждого свой путь к силе и мастерству — точка. Как бы я ни надрывался последующую неделю, но так и не смог усвоить ни одного приема.

Параллельно с обучением ведьма не забывала и об артефакте. Пожалуй, это была самая скучная часть из всего произошедшего со мной за последнюю пару недель. Мне приходилось часами смотреть на него, постоянно носить с собой, тереть и даже разговаривать как мысленно, так и вслух. Толку было примерно, как и от моих попыток освоить магию ведьмы, — никакого. Может, будь у меня больше знаний и способностей, я бы разгадал его тайны, но увы и ах.

Отчаиваться было рано, но провести работу над ошибками действительно стоило. Если эти двое не могут мне помочь, то я знаю, кто может. Вот только стыдно сразу идти с просьбой. А то снова отчитают, как нашкодившего кутенка.

Свои собственные потуги я решил начать с новой ступени посвящения. Вуду — это все-таки не только магия, но и религия. Свой путь как хунгана мне следовало начать с представления духам. Требовалось получить разрешение у Владык сферы Ле Гуини управлять другими лоа.

Обряд решил проводить в лесу на поляне подальше от деревенских. Ритуал был простой и не требовал от начинающего шамана множества элементов, но побегать все же пришлось. По два локтя красной, желтой и белой ткани — это просто. Живую птицу купил тут, в деревне, но с цветными свечами, кукурузной мукой и ромом возникла проблема. Пришлось ехать в райцентр. Там же приобрел и все необходимое для призыва крестного.

Стоит уточнить, что вуду в массе своей — это не темная магия, не зомби, одержимость и сведение в могилу врагов. Это заговоры на удачу, любовь и здоровье. А как же голливудские фильмы? Да все просто. Даже самый добрый хунган знает, как убить врага с помощью лоа. Как договориться с духами о здоровье для маленького ребенка и какую жертву надо отдать духам, чтобы свести с ума разлучницу.

В вуду нет понятий свет и тьма, есть намерения и склонности. Именно на основе этого религия делится на пантеоны или семейства так называемые нанчон. На деле это все крайне условно, как говорится, сколько хунганов столько и пантеонов. Но в целом можно выделить основные:

Нанчон Рада считаются наиболее добрыми из лоа. Их цвет белый, они даруют радость и стабильность. Эрзули Владычица Красоты — яркий пример таких лоа.

Нанчон Петро — злобные ребята. Они потомки боли, ярости и гнева. Их цвет красный. Самый могущественный из них это Ти-Джиан-Петро — владыка границ, одержимости и самой черной магии. Вот кого злить просто не рекомендуется, а в жертву лучше приносить свинью. Ходят слухи, что на том же Гаити лоа Петро до сих пор приносят в жертвы «длинных свиней» — людей.

Нанчон Геде — воплощение смерти. Могут быть как добрыми, так и злыми, это зависит от ситуации. К примеру, мой патрон, барон Самеди легко убивает, но и лечить умеет. Говорят, он чаще всего помогает маленьким детям.

Вроде бы логично: дети, мир, добро. Ага, щаз. Барон очень любит пообщаться с умершими, а какой собеседник из ребенка, у которого в жизни ничего не произошло? Правильно, никакой, так что пусть живет, растет, влипает в ситуации, а там уже поговорить будет о чем.

К вторичным пантеонам можно отнести:

Нанчон Ориша — это духи народа йоруба, все они разные, но главное, похожи на людей. Со своими слабостями и предпочтениями. Особенно их почитают на Кубе и в Бразилии.

Есть еще нанчон Ошоси — это пантеон индейских духов. И так продолжать можно очень долго.

В общем, пантеонов действительно много, и каждый хунган выделяет свои собственные. На том же Гаити тринадцать основных пантеонов. Но главное одно, никогда не стоит оценивать Лоа по одной его грани, у каждого их как минимум две. А у некоторых и того больше, куда там шумерскому богу Мардуку с его пятьюдесятью с лишним обликами.

Первые ступени посвящения у меня пройдены, по идее, следующую надо преодолевать с хунганом. Но, как всегда, есть лазейки. Если ты не боишься, если готов пролить кровь не только жертвенного петуха, но и свою, то у тебя всегда есть возможность самоинициации.

С помощью ткани украшаем дерево, сегодня это будет минтан — столб духов — то, что соединяет все миры. Чертим veve Папы Легбе, он был первым из Лоа, и именно у него надо спрашивать разрешения. Зажигаем свечи, а дальше все просто.

Gran, Legba!

Seyè a antre yo ak sòti,

Seyè a kadna ak pòt yo,

Gad pòtay louvri wout la nan konesans sekrè nan linivè la

Papa Legba, louvri pòt la pou mwen, louvri!

Legba, louvri pòt la pou mwen.

Louvri pòt la, Papa, pou m kapab antre,

Lè m retounen, m ap remèsye Loa

«Великий, Легба!

Властелин входов и выходов,

Повелитель замков и дверей,

Страж ворот, открывающий путь к тайным знаниям Вселенной

Папа Легба, открой врата для меня, открой!

Легба, открой мне врата.

Открой врата, Папа, чтобы я мог войти,

Когда я вернусь, я возблагодарю Лоа».

Вот за что люблю вуду, звать ты можешь на любом языке. И тебе откликнутся, но лучше звать на креольском, так отклик быстрее. По крайне мере, Серпенто говорил именно так. Танец Легбе прост, и в ходе движения тяжелый нож срубает голову петуху над veve великого Лоа. Следующие взмахи острого лезвия — и моя кровь смешивается с жертвенной и падает на рисунок.

Неожиданный порыв воздуха в спину чуть не сбил меня с шага, но практика капоэйры помогла удержаться. Словно плита упала с плеч, Папа Легбе признал меня, и теперь я Houngan Si pwen — младший хунган. Вторая вещь, за которую я люблю вуду, — это практичность.

Духам нужна эманация, поэтому ром я посвящаю Папаше, вот только часть уходит дезинфицировать рану, а часть мне в желудок. Из петуха выйдет отличное жаркое. Практично и очень удобно. Справился тут — надо будет теперь призвать и крестного.

Практика без теории

Япония. Остров Хоккайдо

Жертвы: 44 человека.

Произошло сильное землетрясение магнитудой 6,6.

Оно унесло жизни по меньшей мере четырех десятков

человек, сотни пострадавших.

Новостные каналы

Кладбище встретило меня ночной тишиной. Старая кирпичная церковь высилась посреди погоста, а простой деревянный крест в высоте отбрасывал тень под светом луны. В этот раз никакого тумана и ритма режиональ, только приглушенные звуки спящей деревни и ночной лес поблизости.

На секунду страх попытался заставить повернуть обратно. Морды мертвых тварей мерещились за тенью дерева, а шорохи заставляли нервно озираться.

Пришлось взять себя в руки. Со слов ведьмы и Барона время ночных тварей пока не наступило. Им еще предстоит проснуться и набраться сил.

У входа я оставил несколько монет — дар для Мамаши Бриджит, чтобы, так сказать, заплатить за то, что отвлекаю ее мужа.

Кубок, куда нужно налить воду или ром, второе предпочтительнее. За пол-литра «Бакарди» в районном сельпо с меня взяли две с половиной тысячи рублей, просто грабеж какой-то. Два отрезка ткани: фиолетовый и белый. И две пары таких же свечей. Белые в наличии были, а вот с фиолетовыми оказалось сложнее, только мелкие рассохшиеся аромасвечи. Видимо, продавцу было просто жалко их выкинуть. А мне куда деваться? Вот и пришлось покупать это ароматическое убожище. Еще добавил колоду карт, игральные кости и два охотничьих ножа. Вроде все. Пора начинать.