С голограммы на Одар`Лие смотрел, сильно немолодой Чёрный Кот. Таак, что мы имеем, старый кошак. Судя по свежим шрамам на морде — участник "Турнира Первых". А шесть перламутровых бусинок в левом ухе — это победы в этом турнире. Ого... девять, десять... двадцать три красных и 2 белых "слезы" на груди! А плодовитый собеседник. Двадцать три одарённых отпрыска и Два из них с выдающимся даром. Кто же ты, седой кошак, тем более, что в руководстве самец, а не самка, для Сполотов это — нонсенс!

Игра в "гляделки" длилась уже добрые десять минут. Императору не нравилась эта традиция Сполотов, но деваться некуда. Ведь он просил о сеансе связи, а тот кто просит, тот и ждёт, когда его оппонент насладится "нетерпением" просителя. Тем более Такого просителя!

Выдержав положенные двадцать пять минут, кот, чуть поклонился и сказал со слегка мурлыкающими нотками:

— Приятно видеть и знать, что традиции принято соблюдать не только у нас. Рад видеть Вас в здравии Император Первых. Так что бы вы хотели от расы Сполот?

— И я рад видеть "достойного сына", чей род не прервётся. — после этих слов, глаза кота, и без того огромные, чуть расширились. — Я хочу пригласить "Знающую" и "Помнящую", в столицу моей Империи.

Спустя минуту молчания.

— Можем ли мы узнать, причину такого, необычного приглашения?

— О причине я смогу поведать, только "Знающей" и "Помнящей" — Одар`Лие заметил, как кот напрягся и в его в глазах, лишь на миг, читалась паника, страх или?...они не отпускают их вместе или... кто-то еще появился в комнате переговоров? Значит надо быстро заманивать невидимого собеседника. — Мы можем гарантировать безопасность столь сильных Оракулов расы Сполот. Объявим о подготовке к свадьбе Столпа Империи. Визит делегации Сполотов и двух Оракулов такой силы будет Всем объяснен тем, что Империя Арграф возлагает большие надежды на этот союз. И хочет быть уверенной в его "правильности". Такова будет официальная часть визита. — выдержав небольшую паузу, продолжил. — А так же считаю, Вы в праве обеспечивать безопасность столь выдающихся разумных и со своей стороны. То есть, если ваша делегация, для решения и урегулирования своих вопросов будет несколько больше принятой в подобных случаях, мы заранее не против. Единственное, вынужден просить, чтоб Ваша делегация не превышала размеров одного ударного флота. — Вот тут глаза кота не выдержали, а вылезли из орбит. Даже сглотнул. И ведь было от чего.

Последний раз движение флотов по территории Империи Аграф, было во времена вторжения Арахнидов. Тогда, я потерял столицу, доверившись этому безмозглому болвану... -всё под контролем — верещал он. -Арграфам ничего не угрожает... прибил бы его еще раз, если бы он не сдох вместе со столичной планетой.

— Это уточнение имеет скорее политический мотив. Мы бы не хотели излишне нервировать своих соседей. — говоря последнюю фразу, Отец`Народа чуть улыбнулся кончиками губ.

— Мы обдумаем ваше предложение, если это все ограничения?! — и дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — Тогда мы его примем. И остался только вопрос "цены визита". Я надеюсь Ваше Императорское Величество, помнит о цене?

— Конечно. Вот список того, что мы можем предложить. В нем несколько пунктов, которыми так интересовалось Разведуправление... — Одар`Лие наконец понял кто перед ним. Прозорливый Мудрец или Безусый как называют его недруги. Названый брат Матриарха Сполотов и как говорят любовник. И значит вторая собеседница, несомненно Говорившая с Богом. Увидеть бы, что будет после следующих моих слов. — Им, несомненно удалось получить полную и исчерпывающую информацию по данным вопросам, но только ту, что мы посчитали нужным предоставить. — вроде сказал без самодовольных ноток, да и без показного превосходства. У кота потемнели глаза... и всё? А он молодец!

— Мы обдумаем ваше предложение. — сказал Безусый.

— Да, пусть наши подчиненные тоже поработают и согласуют дату... ну скажем через месяц?

— Мы согласны. И с тем, что подчиненным тоже нужно заработать свой стакан сметаны. — слегка обнажив клыки, произнес кот.

— Тогда, — Император встал. — до скорой встречи! Надеюсь личной. — собеседники улыбнулись глазами и отключились.

Так, теперь предстоит разговор с "невестой", а с "женихом" поговорить можно и позже... или сейчас? Пусть повеселит меня. Только выдернуть его сюда, надо сейчас! Значит и тут наш Брат первый в списке!

Император вызвал Лиса используя канал личной связи. Весёлый ответил практически сразу:

— Да брат?

— Лис, давно хотел тебя спросить. Ты когда женишься?

— ... — Лис опешил от такого вопроса. А если вспомнить, ...Император сказал, "свяжусь со Сполотоми", Бездна, нет. Я не хочу жениться на кошке!

— ... — Одар`Лие наблюдал непередаваемую гамму чувств на лице своего соратника. У него всегда на лице написано о чем думает. Император улыбался и не пытаясь скрыть своего веселья.

— ... — а бедняга Лис, представлял минуты будущего "позора"... побледнел и сглотнул.

— Или ты не планировал создание семьи? — Император решил продлить веселье. — Слушай Лис, нас сейчас никто не слышит — продолжил он, доверительным тоном сделав выражение лица серьёзным. — если ты из.. Хмм, ну не таких, как... нуу, в общем все мы разные Брат. Вот только, как эту новость воспримет Сокол..

— Я нормальной ориентации — чуть ли не кричал Лис. — мне нравятся девушки. Аграфки! Только Аграфки! И я не хочу жениться на какой-то кошке! — выпалил на одном дыхании Адмирал Третьего Ударного.

— Как тебе эта? — Отец`Народа, решил ковать пока горячо, переслав несколько снимков Быстрой Лани. А судя по выражению его лица... Лис ещё там, в выдуманном им кошмаре! — Из достойного Клана, наверное. Зато на хорошей должности, как и ты. И знаешь что, Брат?

— А? — всё что смог выдать Адмирал.

— Женись на ней, говорю! Давай, пока не засватали. Бросай там всё на своих замов и быстро сюда. А знаешь.. Я тебе могу помочь. Хочешь?

— А?

— Чего а? Помочь или нет? Говори сейчас, у меня тоже дел много. — веселясь говорил Отец`Народа

— Помоги...

— Вот и хорошо. Бегом сюда. Я её сейчас буду сватать, тебя или за тебя, как правильно то? — чем больше говорил Император, тем сильнее лицо Весёлого вытягивалось. — А пока прилетишь уже и церемонию подготовим и гостей пригласим... — радуясь удачной шутке, Одар`Лие развивал "успех". — Пра прадеду сам сообщу, пусть старик порадуется, а ты составь список тех, кого на свадьбу не пускать. Всё брат отбой. А то правда, времени совсем нет. — сказав это, Император отключился.

Отлично! Один готов. Теперь "сладкое". Приняв расслабленную позу, сидя в своём кресле, он вызвал секретаря:

— Быстрая Лань? Зайди ко мне.

Дверь в кабинет приоткрылась и "невеста" вплыла. ...Волосы, цвета пшеничного поля в полдень. Прическа классическая, волосы струятся вдоль тела, пряди "челки" уложены вдоль висков и скрывая уши уходят к затылку, где вплетены в небольшую косичку. Кожа здоровая с легким ровным загаром. Глаза, словно небесная синева ранней весной на пике горы Летящей... Хм. По отдельности все черты её.. Вполне обычные. А в целом?.. Мда... она прекрасна и так мило смотрит в пол. Кстати, что там у нее с кланом — подумав о том откуда она и кто её родственники, Император открыл личное дело. — Как это, нет Клана?!

— Быстрая Лань — предельно серьёзно, спросил Отец`Народа. — Назови мне имя своей семьи.

Девушка побледнела, сгорбилась, но продолжала молчать.

Одар`Лие знал, что попасть на этот пост можно только, пройдя через "сито фильтров" в котором основную роль играют некоторые Неспящие. А именно члены, как сейчас, принято говорить, клана Ищущих. И клан этот специализируется на выявлении врагов, скрытых или явных, но незамеченных ранее. Очень сильных Псионов они готовят. Так что, тут всё чисто. А может?

— Ты не можешь ответить мне или не помнишь?

Лань мотнула головой. И продолжала стоять молча.

— Подними голову и посмотри на меня. — велел Император.

Она со страхом и слезами, подняла голову и потеряла сознание.

— Ветер. — обратился он к одному из Неспящих. — Я хочу знать всё о том, кто она и откуда.

— Брат, она из клана Низвергающих. И у неё почти нет дара. В ментале, она слабее обычных Арграфов. Это мы её сюда пристроили, вернее оставили. Она не может вспомнить или сказать. Ты же знаешь этих фанатиков. Школа у них прекрасная, но вот если у ребёнка нет дара, то...

— Как с Закатом и Вепрем? — припомнил он, — то есть, когда ей исполнится около трехсот — трехсот пятидесяти лет или если родит, то умрёт?

— Скорее всего да. — с грустью в голосе подтвердил Ветер.

— Всех наших сюда. Кто не далеко. И пусть захватят кристаллы силы. Сначала вытащим девчёнку. А потом натравим будущего родственника на этот Клан — говоря последнее, у Одар`Лие появилась злая ухмылка. — Давно бесят эти "знатоки бескровной смены власти". Творили бы свою смену за пределами Империи, так хоть польза была бы. А они внутри кланов наследников двигают. и повода, даже формального не дают. — и заметив "влюблённый взгляд Ветра, спросил: — что-то нужно?

— Брат, а можно мы с ребятами посмотрим запись твоей беседы с Лисом? — спросил Ветер, с полным предвкушения взглядом. — Когда ты с ним говорил, у тебя было таакое лицо... Я тоже хочу, да и все захотят, когда узнают...

— Только после свадьбы. — улыбнувшись сказал Император. — Быстрой лани и Весёлого Лиса. — улыбаясь во все 32, пояснил Отец`Народа.

— Ох тыж еб

* * *

й случай!..

Быстрая Лань:

Обычный рабочий день. Из непростого, только "немедленная" связь со Сполотоми, а остальное время как обычно. Учет посетителей, по списку аудиенций и вне его. Связаться с "отодвинутым" объяснив, что у Императора появились "более важные" дела. Что его встреча не отменена, а всего лишь перенесена и дать выбрать из нескольких вариантов. Прощаясь не забыть принести извинения от имени Самого. Снова скорректировать график Его Величества. Подготовка документов на подпись, ну и проверка их, документов. А приготовить напитки или заказать еду — это вообще ерунда. А вот составление "индивидуальных" договоров или контрактов, меня пугает. Да, юридический ИИ проверяет, но всё-равно, как-то боязно. Это же Сам Император. Хотя такое бывает крайне редко, один — два раза в год.

А вообще классная и интересная работа. Бывает иногда страшно. Особенно в тот день, когда точная копия Императора издала какой-то идиотский указ. Вечером в тронном зале было не протолкнуться... от Неспящих! Я думала, умру от страха! Как говорит единственная "подруга" Музыка Моря, Сама Смерть отворачивается, когда они на кого-то "сердиты". Император и еще кто-то, за час до этого, зашли в его комнатку для отдыха. Он сказал тогда, проходя рядом и обратившись ко мне:

— Устал, сегодня. Если через четыре часа не выйду сам, то зайди и разбуди. — С ним тогда зашли четыре — пять гвардейцев, а может и еще кто-нибудь, я не видела. Но несколько десятков остались в тронном зале. И вот, гвардейцы стоят и не знают что делать. Император зашел в комнату отдыха и не выходил. А теперь он, Император, стоит и смотрит на них, да и вокруг второго, появляются Неспящие и в таком количестве... Мне было страшно, что казалось, вот-вот потеряю сознание. Я думала нас сейчас всех убьют! Но когда ко мне подошел второй Император и спросил с усмешкой:

— Император у себя? — Я просто лишилась дара речи! И как рыбка на берегу, молча открывала и закрывала рот. Всё что смогла, только кивнуть в знак согласия.

Ко мне подошел один из Неспящих и спросилА, Женским голосом:

— Подскажи красавица, где тут мои ребята смогут поесть, а то не были тут добрые пятьсот лет. — выходит Неспящими могут быть женщины! А еще она сказала МОИ ребята. Она их командир или старшая боевой звезды? Бездна, о чем я думаю. Их надо накормить. А то меня еще убьют. Смогла только махнуть рукой, мол следуйте за мной и направилась в обеденный зал, Императорский.

Когда зашли, там никого и ничего не было! Убрано всё, даже мебель. Я сама растерялась. А тут еще один из Неспящих заговорил:

— Нее командир, я Эльфятину не буду, от неё руки трястись неделю будут. Да и тощая она, на всех не хватит. Пусть остальным больше достанется!

И тут ко мне вернулся голос:

— Не надо меня есть! — визгнула тогда я, предположив, что "эльфятина", это Я! Ведь кроме меня и их в помещении никого нет. — Мне еще и сотни лет нет!..

А их командир говорит и так укоризненно:

— Ты чего балбес девочку пугаешь? Тебя надо было не Скалой называть, а "Булыжником Бесчувственным". Ты не бойся. Шутит он так. Странные у него шутки. Злые. — я присмотрелась к ним, ну к тем что могла увидеть. Почти у всех плечи подрагивали. Они смеялись! Страх ушел, когда представила как это выглядело со стороны, и сама улыбнулась. А потом было многое.

Один раз Неспящие даже напугали кого-то Знатного. Было так смешно это видеть. Напыщенный Арграф подошел ко мне, во время одного из банкетов, и безапелляционно заявил:

— Сегодня ночуешь у меня. И подружек пригласи! — хотел было уйти, но вокруг нас проявились Неспящие. А командир поинтересовалась у напыщенного:

— Мы за подружек сегодня. Правда парни не уверены, хватит ли вас на всю ночь. Говорят Лорд Хитрый Змей, и трёх минут не сможет, не то что всю ночь. Не льсти себе. — Лорд "сдулся", побледнел и промямлил:

— Ййаа ммогу идти? — на что Неспящие лишь молча расступились.

С тех пор меня, не то что в ресторан пригласить, со мной вообще разговаривали только если это необходимо. Ну и пусть. Зато не заставляют "греть постель" этим напыщенным идиотам! Всех девчат во дворце правителя перепортили. Ненавижу таких! Вот Император и Неспящие, они другие, обычные.. наверно. Не знаю. С ними просто легко говорить на любые темы.

А ещё, когда Музыка Моря увидела Неспящих, тоже выглядела забавно. Приходит эта дурочка, ну как назвать ту, что решила во чтобы то бы, то ни стало, выйти замуж за Императора!

— Ведь ты же мне поможешь, Лань? Мы же с тобой самые лучшие подруги! — говорила эта двуличная, за день до того как упасть в типа "обморок" возле моего рабочего стола. А ребята, потом, мне показали запись "наставлений" её старшей родственницы:

— Сколько ты ещё будешь возиться с этой никчёмной! Ты уже должна согревать Императора ночами, а не бегать с этой тупой идиоткой, Ланью. Что я буду докладывать Отцу? Ты же знаешь, что родитель сделает со всеми нами. Ведь ты, дрянь такая, даже не познакомилась с ним! — Музыка Моря лишь опустила голову и кивала ей, в знак согласия. — Сегодня же заявишься к этой простушке на работу, и познакомишься с Пресветлым.

— Хорошо сестра, я всё сделаю. Тем более и повод есть. Она мне уже обещала и не может никак выполнить. Похоже просто ляпнула не подумав, а теперь не знает как вывернуться. Дура. — хихикнув проговорила, уже бывшая подруга. После, они еще много обидных эпитетов мне выдали.