— Воу, Аги! — подняв перед собой руки, задорно воскликнул Дес. — Полегче. Я всего лишь навсего интересуюсь причиной сбора всей ячейки. Не более!
— Ну, языкастый, выкрутился. — улыбнувшись и явив миру прелестные ровные жемчужного цвета зубки, Аги игриво стрельнула взглядом из-под пушистых ресниц в сторону Деса. Все-таки он сильно выделялся 'фасоном' из окружающих ее парней. Голубоглазый, с пшеничного цвета волосами и гармонично развитым телом... К тому же на голову выше 'аборигенов'! Редкий красавчик... Но тупооой. — Как вы знаете, на самых нижних жилых уровнях 'нулевики' подняли бунт. С убийствами, громкими заявлениями и прочей мутью...
— И что, нашей задачей будет подавления народного 'возмущения'?! — с еле скрытым предвкушением, перебив куратора, спросил Дес.
— Отчасти... — увильнув от прямого ответа, сказала Аги. — Нашей задачей является поиск одной, глубоко законспирированной персоны. Поиск и сопровождение на верхние, безопасные жилые уровни. Во время поиска мы имеем полное право уничтожать всех мешающих главной задаче.
— По-ня-тно. — раздельно произнес крепкий молодой парень, бывший сержант Гвардии, Тол Мак. — Пойди туда, не знаю куда — найди то, не знаю что. Романтика СБ, ебать его.
— Что-то имеешь против? — грозно посмотрев на Тола и уперев руки в аппетитные бедра, спросила Аги.
— Я? Не имею. Абсолютно никаких претензий. У меня один вопрос — сколько нам заплатят? Все-таки мы 'внештатные' сотрудники... То есть, не сидим на зарплате у СБ. — с абсолютно индифферентным взглядом 'в никуда' ровным голосом озвучил свои мысли Тол.
— Ну, раз вопрос стоит только в количестве кредов... — загадочно улыбнулась Аги, не закончив фразу. — Сто тысяч кредов каждому независимо от результата выполнения операции и, при удачном исходе, триста. Устраивает?
— Ну ни хуя себе! Эта какого 'пассажира' мы должны выволочь из полной жопы, что нам отлистают такую гору кредов? — присвистнул от удивления Дес.
— Это тебя не касается никоим образом. — отрезала Аги. — Все согласны на озвученную сумму? — в ответ прозвучал хор одобрительных возгласов. Они и за меньшую сумму задницы под батареи планетарной обороны подставляли. А там риск сдохнуть был намного выше. — Вот и хорошо! — в очередной раз за неполные пять минут улыбнулась Аги. — Вооружайтесь по варианту 'прорыв в тылу врага'. Все необходимое в наличии. Встретимся через полчаса. — куратор СБ, призывно вильнув бедрами, вышла под пристально-масляные взгляды своих подопечных из жилого блока.
* * *
— Кто такие? — спросил сержант СБ Рик Флет, хрипя неоткалиброванными динамиками легкого пехотного скафа, и хмуро посмотрел на пятерку 'вторженцев' из-под матово-черного забрала шлема. Гости выглядели внушительно. Закованные в тяжелые силовые доспехи прорыва, обвешанные оружейными модулями с ног до головы, с огромными кофрами за спиной, в которых стопудово переносился дополнительный БК... А уж бледно-голубое мерцание 'щитов' и вовсе придавало массивным высоким долговязым фигурам ореол таинственности и мистической опасности. Истинные Демоны Пустоты... Да что говорить, эта пятерка без всяких проблем расправилась бы со стоявшим в оцеплении возле скоростного межуровнего лифта отрядом СБ. Прилетевший на нейросеть идентификатор 'особой группы' СБ заставил сержанта встать по стойке 'смирно' и отдать честь.
— Извините, мэм! Сами понимаете, служба. — объяснил свои действия сержант после ответной 'отмашки' лейтенанта СБ Аги Рафи.
— Да не извиняйся и не тянись. Я не твое непосредственное начальство. — звонким веселым голоском ответила невысокая, по сравнению с остальной четверкой 'гуманоидов', фигура в среднем диверсионном силовом доспехе. Сержант расслабленно переступил с ноги на ногу. Он уж думал, что высокое начальство с проверкой явилось... — Как там обстановка внизу?
— Ну... — сержант тяжело вздохнул, благо за шлемом 'гости' это не заметили. Озвучивать хреновые новости офицеру СБ Рику не хотелось... — Волнения народных масс, сами понимаете... Погромы, пожары, убийства. Там сейчас порядка десяти тысяч наших ребят пытаются стабилизировать обстановку...
— Сержант, что ты мне воду в уши льешь? Я тебя про реальную обстановку спрашиваю. Ты же тут давно сидишь, через тебя все неофициальные новости сектора проходят. Давай кратко и по существу, можно даже не стесняться в выборе выражений. Усек? — подойдя вплотную к сержанту и слегка тыкнув в него указательным пальцем, задорно спросила Аги.
— Усек. — уже в свою очередь весело ответил Рик. — Если кратко — полная жопа. Тридцать нижних уровней не просто 'волнуются', а бунтуют во всю. Космодром завален трупами 'нулевиков'. Парни, охранявшие его, сейчас в медчасти лежат, практически невменяемые. Там на каждого солдата по триста-четыреста бунтовщиков было... Безумие, полное. Там гражданских нет — все враги. От мала до велика... Отряды наших 'миротворцев' закидывают трупами и вырезают подчистую. Уже сорок процентов списочного состава потеряли, безвозвратно. Раненных считай нету. Так еще, как будто этого мало, 'аборигены' подорвали наноперерабатывающий комплекс. Так что третий и четвертый уровни полностью во власти всепожирающих нанитов. Туда соваться даже с вашей экипировкой не советую. Наниты-то за пару часов могут и выдохнуться, выработав и пожрав всю доступную энергию, но если на энерговоды подсядут — всему городу пиздец может настать. Вроде говорят, что через полчаса — час по зараженным уровням влупят ЭМИ с поверхности, но я сомневаюсь в эффективности такого метода. Довелось как-то с зараженного нановормами корабля 'ноги делать'... И там ЭМИ был почти полностью бесполезен.
— Спасибо, сержант. — уже серьезным голосом поблагодарила Аги 'информатора'. — В официальных отчетах это конечно все есть, но акценты смещены... Можно сказать, вы нашей группе вполне возможно спасли жизни.
— Да как бы не за что. — смущенно ответил Рик, не зная, куда деть руки. Все-таки очень нечасто его благодарят красивые девушки, да еще и офицеры при этом. — А можно один вопрос?
— Можно. Задавай. — самым благожелательным тоном произнесла Аги.
— Вы — каратели? — с затаенной надеждой спросил Рик. Все-таки он прекрасно понимал, что время его дежурства в условно-безопасном месте практически вышло, и скорого его группу погонят вниз — 'подавлять массовые народные волнения'.
— Нет, сержант, не каратели. У нас немного другое задание. Но, как я поняла, от заварушки с 'нулевиками' нам не отвертеться. — с улыбкой ответила лейтенант. — Но могу тебя обрадовать еще больше — таких групп как наша пять сотен. Так что прорвемся!
— Спасибо, лейтенант! Вы меня действительно обрадовали. — с нескрываемым облегчением сказал сержант СБ и отдал честь. — Храни вас Небо, мэм!
* * *
Дак, мелкий и вертлявый парнишка, находился на 'фишке', стараясь высмотреть патруль 'лягавых' первее, чем 'лягавые' заметят его. СБ-шники сегодня лютовали и вели себя по полному беспределу. Это же надо, положить десяток тысяч его братьев и сестер за смерть пары сотен ничтожных чинуш (то что чиновников сегодня померло в десятки раз больше глуповатый, но по житейски мудрый паренек не знал)! Как, ну вот как можно вообще трястись за жизнь этого дерьма, только и знающего что пить кровь из простых людей, еле сводящих концы с концами, и при каждом удобном случае норовившего слинять от опасности, кинув всех прочих на произвол судьбы... И эти тупоголовые СБ-шники не понимают, что кидают не только их — 'нулевиков', 'минусов' и простых работяг с рейтом от одного до пяти, что составляют абсолютное большинство жителей города — нет, чинуши в первую очередь 'кидают' своих цепных псов! О тупоголовости СБ-шников на нижних уровнях слагают легенды. Жители же нижних уровней нос по ветру завсегда держат, иначе не выжить.
Все всё поняли, когда объявили общую тревогу с призывом забиться по норам и не отсвечивать. Самые наглые и бесшабашные рванули к космодрому, пытаясь добиться хоть чего-то. Мирно, между прочим. Дураков дохнуть зазря ищите в СБ, ага. Но когда по толпе открыли огонь из БОЕВЫХ импульсников, никто из 'нулей' и редких 'минусов' сдерживаться не стал. В чинуш и их псов полетели 'зажигалки'... И никакие 'щиты', напяленные дерьмоедами и псами, их не спасли. Зажигательная смесь, растекшись огненной пленкой по тонкой голубоватой скорлупе энергетических щитов, в считанные секунды просадила их, поджарив до хрустящей корочки своих 'подопечных'. Дак раз за разом посекундно смаковал запись того, как горят, вопят и корчатся от невыносимой боли упитанные и лощеные 'персоны'. Ролик 'возмездия' был щедро растиражирован по сети выжившими демонстрантами. Да-а. Давненько зажравшимся мордам не давали ТАК прикурить.
Многие демонстранты вели записи со своих нейросетей и сразу же транслировали на свои странички и левые ресурсы. Нижние уровни, затихнув, в предвкушении ожидая шоу, после расстрела 'нулевиков' и данного ими отпора практически поголовно кинулись уничтожать и громить 'городское' имущество и, если попадались, членов администрации. Про СБ-шников и говорить не стоит... Все понимали, что нижним уровням такого никто не спустит. Нагонят туда СБ-шников и те будут расстреливать налево и направо за малейшую провинность. А им все равно терять больше нечего, так хоть укусить перед смертью побольнее. Как чуть погодя выяснило руководство СБ, загнанная в угол крыса опасна вдвойне.
Через час после 'казни государственных дармоедов' нижние уровни начали заполняться усиленными отрядами СБ. Но их уже ждали с пламенным гостеприимством. Жители самых криминогенных уровней привычно объединились на время 'войны' и весь этот час активно готовились к жесточайшему отпору. Или же просто стремились 'подороже' продать свои жизни. Каких-то иллюзий по поводу справедливости и милосердия тут не питал никто.
Гулкое эхо шагов, разносящееся очень далеко по пустым и высоким коридорам, приковало внимание парня, отрывая его от отвлеченных размышлений. Началось... Скинув предупреждение своему скваду, Дак дрожащими от предвкушения схватки руками притянул к себе легкий плазмоган с полной зарядкой. Если повезет, на счету его сквада будет еще один отряд 'лягавых'. Поплотнее закопавшись в мусор и замерев, чтобы не выдать себя движением, Дак принялся ожидать, пока противник не появится в перекрестье прицела.
Дробное эхо с каждой секундой становилось все 'сочнее', знаменуя о том, что противник уже рядом. Миг, и из-за плавного, но длинного поворота показалась малочисленная группа, поголовно закованная в высокие и массивные силовые доспехи, с ног до головы обвешанные самым разным оружием. 'Нам пизда...' — обреченно подумал Дак, незамедлительно отослав сообщение о серьезном противнике остальным сквадам, тусящим в данный момент на этой улице. Но отступать уже было поздно...
Стальные великаны подходили все ближе, поблескивая в темноте уровня нежно-голубой пленкой щита. Вот, еще чуть-чуть... Еще немного... Но один из СБ-шников, закованный в высокотехнологичный доспех, как будто услышал его мысли, довернул огромный раструб своего излучателя в сторону, где сидела вторая часть засады, которая и должна была первой атаковать, и выстрелил. Ослепительный океан света, казалось, затопил всю улицу до самого конца. Доля секунды отделила внезапную вспышку от грохота многочисленных взрывов. Плазменные разряды рвались все ближе, горы мусора вздыбились вокруг Дака. Лазерные лучи 'обшаривали' пустырь в самом начале довольно длинной кривой и узкой улицы, нащупывая очаги людского сопротивления, и превентивно уничтожали его. Дак же лежал, засыпанный плотным слоем мусора, и от дикого ужаса, сковавшего его, не был способен даже пошевелить пальцем. Казалось, что в следующее мгновение все, что еще дышит, движется, борется, будет уничтожено 'машинами', лишь по недоразумению носящими в себе 'людей'.
Притаившийся в мусоре Дак буквально сросся с ним. Тошнотворный запах горящего человеческого мяса наполнил воздух. Дак подавил нестерпимое — самоубийственное — желание бежать, лишь крепче сжав плазмоган. 'Страх — это смерть', — мысленно твердил себе Дак, — 'Не поддашься панике — будешь жить'. Постаравшись отвлечься от обуявшего его ужаса, Дак включил канал сквада. Зря. Большинство ребят было мертво, их идентификаторы горели красным светом. Лишь Рена, единственная девушка сквада, худющая и изможденная, тихо, на одной ноте выла в комм. 'Рена, держись'. — прошептал одними губами Дак, начав аккуратно выкапываться из мусорного 'схрона'. Его сквад мертв. А он еще жив — непорядок.
Освободившись из 'плена', парень быстро огляделся и заметил спины монстров, походя снесших засаду. Прицелившись в спину ближайшему, Дак короткой очередью из плазмогана отправил в полет к 'цели' три светящихся синим разряда плазмы. 'Держи, сука!' — не ограничившись одним плазмоганом, парень метко запустил в тварь подряд две 'зажигалки'. Далекий потомок 'коктейля Молотова' с честью справился со своим предназначением — просаженный разрядами щит задержал жадно горящую смесь лишь на секунду. Дак, перекатом уйдя от слившейся в 'нитку' длинной очереди лазера, нарасплав раструба выпустил весь заряд плазмогана в горящее чудовище. Откинув в сторону более бесполезное оружие, он рыбкой 'ухнул' в неприметную узкую дыру в стене. 'Отомстил!' — набатом стучало в висках парнишки.
Вывалившись из технического тоннеля в комнатушке, расположенной чуть дальше по улице от последнего его места боя, Дак обнаружил там еще троих 'пассажиров', которые со страхом посмотрели на появившегося из неприметного люка парня.
— Жопа? — кратко и емко поинтересовался Дак. Парни испуганно кивнули. — Ну так чего тут сидите? Надо бежать дальше, перегруппировываться и мочить этих пидоров!
— Последний, кто выбежал из этой подсобки, одним небольшим обжаренным куском валяется во-о-он там. — дрожащей рукой указал более спокойный 'старожила' на остатки таза и ног, валяющихся посреди улицы.
Дак аккуратно выглянул из-за пустого дверного проема. 'Машины' были метрах в тридцати от их позиции. Минута, максимум две, и их испарит плазменными разрядами. Плавно убрав голову и немного отойдя от двери, Дак глубоко вдохнул, чуть не закашлявшись от густого смрада жареной человеческой плоти, и стремительно выскочил из подсобки, двигаясь рваным темпом и качая 'маятник'. За пару секунд добравшись до нацеленного укрытия, он обернулся посмотреть, что происходит позади него. Успел он 'слинять' вовремя. В подсобку 'трассером' залетела очередь плазменных разрядов. Взрыв и яркая вспышка на мгновение дезориентировали его, но закипевший 'пятачок' металла совсем рядом с ногой, что свидетельствовало о попадании лазерного луча, заставил парнишку собраться. Короткими перебежками от укрытия к укрытию Дак за минуту разорвал дистанцию с 'карателями'. Но... не повезло. В угол здания, на который он облокотился, чтобы отдышаться, прилетела миниатюрная ракета. Взрыв он еще услышал, а за ним последовала тьма...
Очнулся Дак, лежа на спине, частично присыпанный нанобетонной щебенкой. Голова раскалывалась от нестерпимой боли. В бессильной ярости он заскрипел зубами. Над ним склонилась Рена. Она что-то кричала, указывая на его голову, но Дак ничего не слышал. В ушах стоял одуряющий звон. Тогда Рена, не церемонясь, отвесила ему пару размашистых оплеух. Звон в ушах немного прошел.
