Проснись, проснись моя звезда

Однако вместо декана или Анатолия Альбертовича Рубана, преподавателя вычислительной математики, вошёл товарищ Николаев и нетерпеливо махнул рукой столпившимся у входа ребятам: -Давайте рассаживайтесь скорее.

Всего в зале-аудитории собралось человек двести. Не так и много, здесь могло поместиться втрое больше. Ира с интересом посматривала на других "птенцов" Фёдора Александровича. Гриша больше сосредоточил внимание на самом товарище Николаеве, занявшем место за кафедрой докладчика. Он поднял руку и витавший над толпой рассаживающихся студентов шум тут же стих.

-Рад видеть всех вас, -начал Николаев. -Международная комиссия наконец закончила согласование основных общеигровых правил и сейчас я ознакомлю вас с ними, а потом мы их немного обсудим. Насколько мне известно, каждый из вас хотя бы немного знаком с игровой терминологией. А если не знаком, то сможет понять смысл используемых терминов из контекста или уточнит у товарищей. В одном могу вас заверить: классический игровой опыт не способен дать подавляющего преимущества в этой игре. Впрочем, давайте пойдём с самого начала. Вам ведь почти ничего не известно? Так я и думал. Порой некоторые наши ответственные товарищи чересчур перебарщивают с секретностью.

В зале раздался приглушённый смех.

-Да-да, я и сам из таких, -признался товарищ Николаев, -впрочем: лучше перебдеть, чем недобдеть.

Смех усилился, окреп и оборвался по сигналу обращённой к аудитории открытой ладони лектора.

-Теперь серьёзно и сжато, -предупредил куратор. -Тип игры: игра полного погружения. То есть для вас игровая виртуальная реальность будет неотличима от настоящей реальности. Никаких джойстиков, клавиш управления и игровых автора. Ваши игровые персонажи это вы сами.

Жанр игры: пошаговая стратегия. Но пусть вас не смущает определение "пошаговая". Оно относится лишь к некоторой манипуляцией с временными промежутками, чтобы, например, наступающей армии не пришлось бы в течении полугода шагать через половину континента в поисках противника. Или к тому, чтобы вам, как вождям своих племён, не приходилось годами ожидать возведения городских построек или открытия вашими учёными новых технологий.

-Да-да, -снова поднял руку Фёдор Александрович обрывая начавшиеся было перешёптывания: -Каждому из вас предстоит стать вождём уникальной игровой расы, свойства, описание и историю которой вы сможете придумать сами... для своих противников. Вам же достанется что-то из придуманного ими для вас, выбранное случайным образом. Разумеется, все игровые расы будут сбалансированы на этапе сотворения при участии "бога" игровой вселенной — стратегического интеллекта Умника.

Снова лёгкий шум, но не более. Как если бы без малого две сотни человек разом бы вдохнули, а потом выдохнули.

-Вы, представители передового социалистического государства, идущего путём развития науки и техники, сможете принести первобытным дикарям свет знаний, поднимая их уровень общественного и технического развития. Дополнительно обращаю внимание: в игре имеется довольно много условностей. Например, магия, явно отсутствующая в реальности. Деление на уровни и специализации развития. Облегчение прокачки умений и ремёсел. Вам не обязательно в реальности быть кузнецами или хотя бы раз в жизни суметь добыть огонь силой трения, чтобы суметь сделать это в игре. Но вам необходимо как минимум знать каким образом это можно сделать и продемонстрировать знания перед Умником, чтобы "научить" своё племя или получить соответствующую специализацию. Достаточно много условностей, но главный ваш актив это вы сами. Ваши знания и ваши умения, полученные ещё здесь, в реальности.

Фёдор Александрович замолчал, обводя взглядом притихший зал. Ребята молчали и Николаеву пришлось дополнительно уточнить: -Сейчас как раз пришла пора задавать вопросы.

Ещё полминуты молчания, пока ребята и девушки собирали разбежавшиеся в разные стороны мысли и формулировали вопросы.

Вверх поднялись сразу несколько рук. По разрешающему жесту товарища Николаева встал парень в спортивной куртке и взял слово: -Я правильно понял, наши игровые возможности будут производны от реальных? То есть какой-нибудь тяжёлый атлет сможет поднимать более тяжёлые грузы, а занимающийся спортивной стрельбой из лука превратится в настоящего снайпера?

-Именно так, -подтвердил Николаев. -Только не забывайте о возможности прокачки и развития навыков. Если вы никогда не стреляли даже из детского игрушечного лука, то поначалу в игре не сможете показать сколько-то результативную стрельбу.

Кто-то воскликнул, не дожидаясь пока ему дадут слово: -Это не честно!

-Отнюдь, -возразил Фёдор Александрович. -Кто вам виноват, если вместо подходов к снарядам в спортзале вы предпочитали делать подходы к столу в столовой. Или если вместо самбо увлекались коллекционированием марок? Эта игра создавалась как отражение настоящей жизни. Более простое и более честное отражение. Представите, если в реальности самбист встанет против филателиста? Итог вполне определён. В игре же у филателиста всё же будет некоторый шанс, серьёзно возрастающий при правильном развитии персонажа. Помните, что основной социалистический принцип — всеобщее равенство — означает равенство изначальных возможностей, а не тупую уравниловку и стрижку всех под одну гребёнку. Так есть в жизни, так будет и в игре.

-Всё равно не честно! — заявил тот же голос. -Если я на скрипке играю, мне тоже против самбиста-каратиста выходить? В реальной жизни скрипка, может быть, ещё поважнее самбо будет!

-Используйте свой талант в игре, -посоветовал Николаев. -Музыкой можно вдохновить своих подданных. Можно развить её до очарования или избрать какой-нибудь другой путь. Не забывайте — тип игры стратегический. Сражаться самостоятельно вождю придётся только на самых ранних этапах и в особых случаях. Ну или перед самым проигрышем, когда все ваши воины уже пали.

Встал другой парень: -А если я ничего не умею. Ни на скрипке играть, ни руками махать. Что если я просто умный?

В зале засмеялись. Николаев тоже улыбнулся: -Чтобы играть на скрипке или стрелять из лука надо сначала суметь их сделать. Тот же лук — это не просто первая попавшаяся палка с натянутой жилой какого-нибудь зверя, которую тоже нужно суметь добыть, обработать, натянуть. Даже профессиональный спортсмен с никаким луком проиграет новичку с качественным снаряжением.

Сидящая рядом с Гришей Ирина что-то активно проделывала с наручным коммуникатором почти не слушая Фёдора Александровича.

Он один раз толкнул её, потом второй. Ира отмахнулась: -Не мешай!

-Что ты делаешь?

-Скачиваю учебники по истории: развитие общественных формаций и технологий от первобытных веков до наших дней. Похоже нам нужно будет проштудировать всё это в ближайшую пару дней!

-Зачем? -не понял Гриша.

-Балда! -шёпотом охарактеризовала его умственные способности девушка. -Прямым текстом было сказано: ваш актив — это ваши знания и умения. Знания!

-Бли-и-ин, -тоже шёпотом протянул Гриша и потянулся почесать затылок.

-Не сиди как истукан, тоже ищи в сети и качай, -велела Ира.

-Учебники истории?

-Учебники я качаю. Ты ищи описание самых примитивных ремёсел, а ещё лучше видео-лекции от археологов: как сделать каменный топор, развести огонь, как найти медь и соорудить первую плавильную печь. Ищи давай!

Распараллелив процесс поиска информации, Ира снова уткнулась в коммуникатор яростно щёлкая то по одной виртуальной ссылке, то по другой.

Гриша всё же почесал затылок и тоже вывел коммуникатор из спящего режима. Впрочем, за обсуждением игровых правил он продолжал следить вполглаза.

Тем временем вводная лекция перешла в формат вопрос-ответ. Чувствуя, что время поджимает, ребята пытались получить как можно больше информации об игре.

-Герои будут? Герои — это такие особые юниты или юниты с особыми способностями...

-Будут, -заверил Николаев. -Вы сам сможете создавать их из своих подданных и развивать. Героям достанутся некоторые плюшки, пока ещё международная комиссия не вполне определилась какие конкретно.

-Сколько жизней у нас будет?

-Бесконечное число. Вы сможете возрождаться пока ваше племя существует.

-Вы несколько раз упоминали про "очки развития" за что их дают и на что их можно тратить?

-Если коротко, то очки развития начисляются Умником за все ваши полезные действия. Тратить их тоже можно буквально на всё. Допустим игрок понятия не имеет о том, как чесать шерсть и вязать из неё одежду? Составители правил понимают, невозможно знать и уметь вообще всё, даже если только по верхам. Выход прост: получи очки за то, что знаешь, например, за кузнечное дело или за общественное развитие своего племени и вложи их в животноводство и прядение, тем самым на порядок облегчая прокачу этих направлений. Ещё существуют ремёсла, которые можно прокачивать только вложением очков развития по той причине, что никто не может знать, как их следовало бы развивать в реальной жизни — это магия и специализированные классовые навыки.

-Ага, значит классы всё-таки будут! А в начале шла речь, что наш игровой персонаж это мы сами.

-Игрок будет адаптирован под доставшуюся ему расу, -пояснил Николаев. -Было бы странно, если бы гоблинами или там какими-нибудь жуками управлял бы человек.

Девчонка с первого ряда воскликнула: -Жуками, фу!

Николаев только развёл руками.

-А НПС, то есть подданные, могут взбунтоваться?

-Могут, если их довести до ручки.

Почти одновременно раздались возгласы: шикарно! Нет, отстой! Сам ты отстой — шикарно! Если мне достанутся жуки или кто-нибудь вроде них, то я играть не буду, ненавижу жуков! Фу!

Непоколебимый, словно скала в бушующем море, товарищ Николаев спокойно ожидал новых вопросов по существу.

-Можно посмотреть полный список наград или дерево технологий. Дайте нам хоть какую-то документацию по игре!

-Увы. Игровой мир будет живым, постоянно изменяющимся под контролем Умника. Прямо сейчас ИИ в авральном режиме воплощает в коде все выдвинутые международной комиссией "хотелки". Поэтому никаких списков или деревьев нет, они появятся в момент старта игра. А общие направления я вам уже обрисовал.

С галёрки раздался полный боли стон: -Как играть без документации и гайдов?!

Ответ прилетел из другого конца зала: -А как ты живёшь без гайдов и исчерпывающей документации?

Наконец из общего шума и гама выделился действительно важный вопрос: -Сколько у нас времени?

-Остаток сегодняшнего дня, -Николаев демонстративно посмотрел время на наручном коммуникаторе. -А также остаток дня завтрашнего, после прохождения медицинских тестов. На послезавтра намечено торжественное открытие спартакиады. День будет весьма торжественный и довольно тяжёлый для вас. Множество речей, выступлений, мероприятий. Торжественное знакомство с иностранными участниками. Первые международные игры после более чем тридцатилетнего перерыва. Возрождение традиций скомпрометировавшей себя олимпиады и так далее. Боюсь, что от всего этого круговорота отдохнуть вы сможете уже только в самой игре.

-Не отвлекайся, качай давай видео-лекции для историков-археологов, -шёпотом теребила Ира.

Гриша скачивал, активно заполняя оставшееся свободное место на коммуникаторах. Только вот существовала одна проблема. Мало скачать, надо ещё просмотреть, прочитать и, главное, хоть что-то понять и усвоить. В том, что им из игры дадут доступ к хранилищу файлов на личных коммуникаторах, Гриша сомневался.

А, впрочем, студентам-первогодкам из московского технологического не привыкать усваивать огромные информационные объёмы новых знаний в кратчайшие сроки.

Ещё одна маленькая интерлюдия

...Дэн Перес внимательно штудировал одно время популярные книги из серии "примитивные технологии", где историки и просто энтузиасты описывали свой опыт выживания в дикой природе, строительства домов и изготовления инструментов с нуля. В прямом смысле с нуля, используя только руки и то, что удалось добыть или создать раньше. Хотя Дэн рассчитывал, что советский интеллект расщедрится и выдаст игрокам хотя бы прочный нож, а лучше в комплекте с топором, ручной дрелью и острой пилой.

Вряд ли их заставят начинать с пустыми руками, иначе слишком большая часть участников отсеется в первые же часы. Но, возможно, на этом и строится весь расчёт? В любом случае, лично он будет подготовлен лучше остальных. Могущественный дядя, глава службы безопасности одной из шести корпораций, держал руку на пульсе, и Дэн получал выработанные международной комиссией поправки и комментарии к игровым правилам уже через несколько минут после их согласования и утверждения. Таким образом юный Перес имел фору как минимум в двенадцать часов перед остальными участниками спартакиады.

В том, что советский ИИ не сможет подыгрывать русским, Дэна заверил его дядя. Глупые комми предоставляли доступ к игровым логам и цепочкам принятия решений, тем самым снижая до нуля свои возможности для скрытой манипуляции и подтасовки результатов. Игра будет честной. А это означало только одно. Жулить следовало вне игры. Хотя джентльмены не жулят, джентльмены получают преимущество. Способы получения преимущества над противником не имеют значения.

...Ознакомившись с разосланными всем участникам правилами, боевая принцесса Кэтсуми позволила себе лёгкую улыбку. Если исходить из описания игровых правил, то при старте игры кондиции и возможности игрока прямо зависят от его возможностей в реальности. Даже без учёта всех находившихся в её теле биоимплантатов, Кэтсуми могла и умела многое, очень многое. А если управляющий игрой ИИ посчитает небольшие усовершенствования неотделимой частью её тела и воссоздаст их возможности в игровом мире, то боевая принцесса будет там самым ужасным ужасом и самым страшным страхом. Она в одиночку сможет вырезать десяток ближайших конкурентов, до того, как те отстроят свои экономики и снарядят армии. На более поздних стадиях игры её личная сила уже не станет иметь решающего значения. Но зато в её распоряжении останутся ресурсы и земли уничтоженных в самом начале конкурентов.

-А может быть, -задумалась принцесса. -Согласно учению просветлённого, следует проявить сострадание и отказаться от политики тотального геноцида? В конце концов, только советские историки полагали рабовладельческий строй отсталой экономической формацией. Современный опыт Империи Дракона, да и Америки тоже, хотя там факт рабовладения и прикрывают фиговым листком долговых кредитов, показывает, что владение человека человеком вполне жизнеспособно с экономической точки зрения.

Возможно она действительно проявит сострадание, -решила Кэтстуми. Это будет ясно по обстоятельствам.

Глава 4. Открытие спартакиады

Неужели это возможно?

Где-то в половине третьего ночи, Гриша побрызгал себе в лицо водой из стоящей рядом кружки и взмолился: -Бли-и-ин! Ведь обещали же освобождение от экзаменов! И как я только на такое повёлся.

Сидевшая рядом Ирина вот уже пять минут смотрела на чёрный экран после закончившейся видео-лекции. На лежавшем перед ней блокноте, в самом верху страницы осталась надпись "обязательно запомнить надо следующее" и дальше только чистый лист. Заслышав Гришу, девушка встрепенулась и попыталась включить на воспроизведение следующую лекцию, но парень твёрдо потребовал: -Пора спать!