Обманувший смерть - 2

Не успел обдумать эту мысль, как появилась Амалия Шелия. Пришла одна, в теплой куртке, джинсах и кроссовках. Шла, будто мы на курорте, полная расслабленности.

— Привет, мальчики, — сказала она, достала сигарету и закурила, — Драться будете?

— Будем, — ответил я ей, поднимаясь из позы для медитации.

Девица хмыкнула и собравшиеся, кроме меня и Дмитрия, отошли в сторону. Условия я успел выяснить. Нужно либо вырубить противника, либо чтобы он сдался, либо убить. Три варианта, других нет.

Что же, посмотрим, чего я стою против мага.

Глава 5. Право на самостоятельность

Дистанция двадцать шагов. Дмитрий стоит уверенно, взгляд сосредоточенный и спокойный. Это взрослый мужчина, который всю жизнь или большую её часть изучал магические практики. Так бы я подумал, выгляди он как воин. Лишний вес, живот, движения, стойка... Верю, что это волевой человек. В рамках своей епархии, если нужно командовать слугами. Предпочитающий вкусный стейк и алкоголь, вместо дополнительной тренировки. Но это маг. Который обязан иметь боевой опыт. В его взгляде читается превосходство и уверенность. Ожидаемо. Я ведь ребенок, а это взрослый мужчина. Причем репутация у меня слабака, капризного ребенка, он должен об этом знать, что прошлый я талантами не блистал. Чего он ожидает? Что мальчик много о себе возомнил и это всего лишь формальность — наказать и приструнить меня, сбить спесь, показать, кто тут главный. Тем интереснее. Софии я проиграл, посмотрим, что будет с этим... Родственником.

Прикрываю глаза. Настраиваюсь на биение жизни. Не страшно выпустить противника из поля зрения. Я его и так вижу. Как бьется в нем энергия, как закручивается внутри, как он выпускает её и концертирует в руках. В этом главное отличие магов от сверхов. Свободное управление энергией. Давай же, удиви.

Дмитрий резко дергает рукой, ещё раз и ещё. С его ладоней срываются лезвия, что несутся ко мне со скоростью пули. Но я видел эти удары заранее. От части атак уклоняюсь, последнее лезвие отбиваю внешней стороной ладони.

Срываюсь с места, ускорение, рывок в сторону, пропускаю лезвия мимо, прыжок и врезаюсь в мага, пробиваю его щит. Бью красиво, коленом в грудь. Он успел выставить руки, усилить защиту. Это не помогло. Такая привычная, надёжная защита дала сбой. Он выше меня, удар пришелся снизу вверх. Усиленный, добротный. Мужика оторвало от земли, какая-то часть защиты осталась, но недостаточно. Щит как прорванное полотно. Часть весит по инерции, другая часть летит вслед за хозяином. Дмитрий пролетел метра три, рухнул на задницу, затылком о землю ударился.

Жесткое падение. Заднюю стенку щита сам же и проломил. Отмечаю этот момент. Щит привязан не к телу, а вокруг себя на землю ставится. Уверен, что выстрели я из автомата и защита легко выдержит. Но я то ударил очищением, разорвал тонкую энергию в клочья. Вид у неё грязноватый, балуется Дмитрий поглощением дыхания, ох балуется. Или демонов жрет, как Орловы.

Я остановился, дал зрителям осознать, что произошло. Дождался, когда маг встряхнул головой, рукой о землю оперся, на мне злой взгляд сфокусировал.

Три метра. Достаточно, чтобы шагнуть вперед, завести ногу и пробить в корпус поднимающего мужчины. Я под ускорением. Действую на уровне хорошо тренированного человека. А у него реакция замедленная. Говорю же, забывает про тренировки. Да ещё и по голове пропустил, не до конца понял, что происходит. Я опасался, что маг умеет ускоряться, но пока этого не демонстрирует.

От удара тело подбрасывает. Дмитрий пару раз кувыркнулся вокруг оси, упал, но из позиции лежа умудряется атаковать. В мою сторону летит волна силы. Отскакиваю назад, даю ей разойтись широкой дугой, а когда остатки достигают меня, то разрушаю чужую магию и впитываю энергию.

Я неотвратимость. Любой удар врага делает меня сильнее. Я непреодолим.

Слова рода звучат в голове. В венах стучит кровь, требует выпустить воина наружу.

Дмитрий из позиции лежа кидает лезвия, ухожу от них, он успевает вскочить, но сближаюсь с ним рывком. Резкий выброс энергии в ноги, оттолкнуться от земли и я пролетаю разделявшие нас метры меньше, чем за секунду. За пару мгновений в противника врезается десяток ударов. Тот тоже ускоряется наконец-то, окутывается щитами, но я их крушу один за другим, в конце достигая тела. Кулак прилетает в челюсть, второй удар в подбородок снизу, третий разбивает нос, ступня врезается в колено.

Отпрыгиваю назад, кувырок и ухожу от вспышки силы. Я ожидал, что натиск вырубит мужчину, но тот, зараза, умудряется встать. Часть защиты осталась? Или это усиление тела? Иначе не объяснить, как он выдержал удары.

Темп боя резко возрастает. Точно усиление. Тело действует, а мозг фиксирует изменения. Скорость выросла, реакция тоже, болевой порог снизился. Вижу, как у него внутри энергия бурлит. Гейзером бьет. Маг закидывает меня лезвиями, часть удается поглотить, но одно достигает цели. На плече появляется царапина, по руке бежит кровь. Энергию туда, блокирую кровотечение. Достал всё же, но это царапина.

Этот урод не понимает, что от атак я становлюсь сильнее. Врезаюсь в него, яростно проламываю защиту, но... Дмитрий учел полученный опыт.

Щит сменился, с первых ударов не получается проломить. Он выставил стену, а когда я коснулся её, обернул меня, как одеялом.

Почувствовал давление, инстинкты взвыли, и я выпрыгнул наверх, поставил рекорд по прыжкам в высоту. Метра на три взлетел, чтобы сначала избежать взрыва, а потом рухнуть в него.

Ощущение, как оказаться в камнедробилке. Не знаю, что противник сделал, но умудрился сжать само пространство, которое сейчас колбасило, а меня вместе с ним.

Ухватил рукой аномалию, пустил очищение и разрушил. А бой выходит интересным... Моя ошибка. Надо было сразу добивать. Но две цели поставил. Показать себя на глазах у свидетелей и проверить силы. Проверил, чудом выжил. Но долой мысли, потеха набирает обороты.

Снова лезвия, десятками летящие в меня, но не достаточно быстро, чтобы достать. Я тоже учитываю опыт и быстро подстраиваюсь.

Сближение, пытается схватить щитом, но в этот раз подбираю к нему ключ и прорываюсь. Дмитрий получает ещё десяток ударов и улетает метров на пятнадцать после броска.

Пока бегу к нему, он успевает сходу кинуть дрожь пространства. Уворачиваюсь, а следом ещё раз, маг разошелся не на шутку, накрывает по площади. Толкаю впереди себя очищение, воздух трещит от задействованной силы. Меняю направление, прорываюсь из зоны поражения.

Через минуту стою в сотне метров от него. Смотрим друг на друга. Между нами вспаханное поле, переломанные куски асфальта, травы и растений. Дождался, пока стихия утихнет и двинулся к врагу. Медленно.

Расстояние мне не выгодно. Банально отсутствуют дистанционные атаки, в отличие от противника. Но и спешить какой смысл. Лучше пощекотать нервы.

Ускоряюсь метров за пятьдесят. На этой дистанции Дмитрий переходит в атаку, закидывает лезвиями, но реже. Не трачу время на увороты, принимаю удары на себя и поглощаю. А вот дрожь пространство огибаю. Он решил повторить трюк, но видимо сил не хватало. Остались лазейки, чтобы добраться. Добраться до тела, удар...

Тело отлетает, падает, я рядом, ещё удар. Десять секунд и родственничек врезается в стену дома. Повторим трюк с игрой в пинг-понг.

Захват, прикладываю Дмитрия головой о кирпичи. Всё же крепкий народ, маги. Кирпич треснул, а мужик отделался ссадиной. Ещё удар, с разворота закручиваю его тело и бью со всей силы в стену. Удар хорош, ещё немного и здание зашатается.

Удар, удар... Вижу, что противник плывет. Но щиты у него крепки в этот раз, плохо рассеиванию поддаются. Вокруг себя он пленку создал, прочнее картона, как стальной лист.

Вижу, как маг в себя пришел, силу собрал и волну искажений пустил. Заранее это предвидел, легко оказываюсь на безопасной дистанции.

Но зря он вокруг себя ударил. Стене сзади тоже досталось. Она трещинами пошла и вот-вот обрушится. В чем я ей и помог, врезав ногой в грудь магу. С разгона, да под усилением... Удар жесткий вышел.

Дмитрием как из пушки выстрелили. Снесло, в стену врезался и проломил её. Дом устоял, но обломков хватило, мага знатно завалило. Вижу, что живой, но едва шевелится, без сознания.

Устало опускаю руки. Бой вышел... Неоднозначным. Вроде легкая победа, но это тело ещё не предназначено для больших нагрузок. Да и после предыдущего раза я не до конца восстановился. Ощущаю, как мышцы ломит, как связки трещат, а кости стонут. Но держусь. Нельзя показывать слабость. Маг смог удивить. Тем, что оказался относительно слаб. Против обычных людей, сверхов и демонов он как настоящая машина смерти. Если от его слабого удара, а под конец он выдохся и круговая атака была скорее жестом отчаянья, стена осела, то что было бы, ударь он по зданию в полную силу. То сложилось бы, как карточный домик. Аналогично бы сложился боевой отряд, что попал бы в зону поражения. Со мной же коса на камень нашла. Я быстрее обычного человека, вижу и чувствую его ходы, умею рассеивать атаки и защиту. Если это мои родовые умения, а никак иначе я это объяснить не могу, то странно, что Дмитрий про них не в курсе. Я видел на его лице непонимание и удивление.

— Он в отключке, — подхожу к свидетелям, что стоят в сотне метров, — Проверять будете?

— Да и так понятно, — отвечает Павел, смотря оценивающе на меня.

Да и Амалия как-то притихла. Нет вызова в глазах. Очень внимательный изучающий взгляд. А вот Марк... Смотрит на меня с ужасом. Ага, намек прошел. Доходит, что я могу с ним сделать за предательство. Или это ужас от понимания, что обязательно сделаю, ведь провинностей хватает? Нужно срочно заняться поверенным. А то печенкой ощущаю, что у него хватает тайн.

— Я могу забрать брата? — подходит ко мне сопровождающий Дмитрия.

— Вопрос с опекой закрыт?

— Да, — кивает мужчина. Не вижу в его взгляде злости. Скорее беспокойство за Дмитрия.

Киваю ему, тот срывается и бежит вызволять брата.

Маги других родов попрощались и ушли. Дыхание Пасти им не помеха, туман разбегается от уверенного шага. Я же уходить не спешу. Дождался, пока Дмитрия высвободят и они свалят с братцем.

— Как тебе бой? — спрашиваю минут через пять Марка.

— Впечатляет, господин. Позвольте спросить... Откуда?

— Откуда что? — не спешу отвечать на расплывчатые вопросы.

— Ваши способности.

— Пробудись, когда меня едва не убили. А потом развил их, выживая и борясь за жизнь. Пойдем, — махнул я ему рукой и подобрал белый артефакт, который всё это время пролежал за земле.

— Куда? — последовал вопрос, когда я направился в обратную сторону от выхода.

— К Пасти. Ты же никогда не был там?

Я не оборачиваясь, пошел в центр. Артефакт отгоняет туман метров на пятьдесят. Сейчас он застилает большую часть пространства, проскочить есть шанс, но... Это ведь туман, Дыхание. Оно может двинуться куда угодно. Единственная гарантия — артефакт, который уношу с собой.

Секунд через пять послышались шаги Марка. Правильный выбор. Тебе некуда бежать, а чем дальше ты идешь со мной, тем в большей ловушке оказываешься.

— Господин, — в голосе мужчины слышались отдаленные эмоции. Держит себя в руках. Посмотрим, насколько хорошо, — А это обязательно идти к Пасти? Скоро же большой Выдох, ночные чудовища могут явиться в любой момент, тем более, ночь близка.

— Обязательно.

Мужчина заткнулся, шел следом за мной. Интересно, рискнет атаковать? Ударить по голове, выхватить артефакт и бежать.

Не рискнул. Минут через двадцать оказались у стены тумана. Сейчас алой, бордовой станет через пару дней.

— Знаешь, Марк, что я думаю? — повернулся я к нему. Мужчина завороженно смотрел на стену тумана со священным ужасом в глазах.

— Что, господин? — дрогнул его голос, а взгляд так и не оторвался от тумана.

— Что ты играешь против меня.

Теперь мужчина перевел взгляд на меня. Огляделся, осмыслил слова и походу просчитал варианты, потому что кровь от его лица трусливо ушла. Но это длилось секунд десять. Марк выдохнул, успокоился и вскоре передо мной стоял другой человек. Волевой и спокойный.

— Признаю, был не прав.

— Что, даже отрицать не будешь? Похвально. Тогда расскажи мне, ради чего оставлять тебя в живых?

— Без меня вам будет трудно заниматься делами рода, господин.

— А с тобой что, легко? — хмыкнул я.

— Теперь, да. — поклонился он.

— Что же изменилось?

— Вы доказали право на власть, господин. Сегодняшний бой показал, что вы достойный наследник.

— Тогда рассказывай. Я хочу знать всё. Куда ты ездил ночью, какой у тебя был договор с Дмитрием, сколько денег рода взял лично себе. Считай, что ты на исповеди. И знай, если соврешь мне, а я почувствую ложь, то засуну тебя в этот туман и оставлю. Или того лучше, затащу в саму Пасть и скину.

* * *

Домой вернулся под самое утро. Вместе с Марком. Единственное, что спасло его — тотальная честность. Я успел изучить мужчину и, не смотря на выдающиеся навыки контроля, замечал, где он врет, где лукавит, а где говорит правду.

Вначале поверенный ещё пытался часть моментов опустить, но видя мой взгляд, быстро останавливался. К его чести, признался он во многом. Понял, что смерть ходит близко и выложил, как на духу. Этот ушлый тип, а назвать его как-то иначе сложно, договорился с Дмитрием о передаче дел рода. Ехал он, как я и подозревал, на переговоры с ним. От него же родственник узнал, что я объявился и явился ко мне домой.

Почему тянул так долго — а вот здесь совсем интересно. Первые недели прояснял ситуации, всё же вся убитая семья — это событие выходящее за грань нормальности. А потом... В какой-то степени его можно понять. Человек воспользовался ситуацией и обеспечил себе и своей семье безбедную старость. Припрятав сотню миллионов. Больше не было.

Убивать его как минимум рано, потому что ему ещё предстоит возвращать деньги. На всякий случай поставил на него маячок. Если решит сбежать, то выслежу. О чем его и предупредил.

С делами же рода обстояло чуть лучше, чем Марк рассказывал. Как оправдался мужчина, он хотел сподвигнуть меня на опекунство. При передаче имущества и родовых прав было бы проще скрыть махинации. Наиболее вероятное развитие событий — Дмитрий бы продал земли рода, всё имущество, покрыл бы долги и обогатился. Переезжать им в столицу смысла не было.

Завтра будет тяжелый день. Пора наводить в роду порядок.

* * *

Интерлюдия.

— Посмотрела запись?

— Да, отец. — ответила София.

— Что скажешь?

— Сила мальчишки выросла. Со мной он был менее... Эффективным.

— Ты понимаешь, что это значит?

— Что угрозы его отца были не беспочвенны.

— Именно. Поэтому от него нужно избавиться.

— Но брат дал слово...

— Дал. Я же не сказал, что избавиться нашими руками. Отдай запись темным кланам, покажи им, чем опасен мальчишка.

— Как скажешь, отец, — кивнула женщина и вышла из кабинета.

* * *

— Как прошло?

— Познавательно, — ответил Павел своему отцу, после того, как вернулся с дуэли, — Эдвард победил.