Генерал-адмирал - 3

И, свернув этот выбивший меня из колеи разговор, он отошел в сторону.

Я дождался, пока Витте исчезнет в толпе придворных, и перевел дух. Вот ведь, блин, что-то я осторожность потерял, похоже. Считаю, что уже полностью вжился, растворился на фоне местных, а стоит кому-то бросить взгляд со стороны, охватывающий, так сказать, картину сверху, во всем ее объеме, так сразу у умных людей начинают появляться вопросы. И ведь деваться некуда. Убей бог, в ближайшее время еще больше засвечусь. На той же военной реформе. Хотя куда уж больше-то?..

Опубликованные документы произвели в военной среде эффект разорвавшейся бомбы. Основная часть генералитета немедленно начала обвинять меня в некомпетентности, волюнтаризме, заявлять, что исполнение требований, заявленных в данных документах, возможно "в достаточном объеме" только в том случае, если военный бюджет будет увеличен не менее чем в два раза. Короче, шум стоял огромный. И только поддержка Витте помогла мне удержаться в своем кресле, после того как государя забросали пачками петиций как от отдельных заслуженных военачальников, так и от целых собраний ветеранов и групп офицеров, призывавших российского императора "спасти армию" путем избавления ее от некомпетентного руководства.

А затем разразилась настоящая буря. Потому что я заявил, что, ежели мы не можем в рамках существующего военного бюджета привести армию в должное состояние, значит, армия будет сокращена до той численности, для каковой этого военного бюджета хватит. Ибо хорошо обученный, оснащенный и подготовленный солдат на поле боя способен заменить двоих, а то и троих слабо подготовленных. А эти трое слабо подготовленных, между прочим, обходятся казне куда дороже, чем один хорошо подготовленный, даже если на его подготовку расходуется больше средств. Вот тут-то в войсках и в обществе поднялся такой ор, что я едва не оглох. Подобных обвинений во всех смертных грехах я еще не слышал. Причем обвиняли меня в едином порыве как генералы, так и "прогрессивная" общественность, сливаясь, так сказать, в экстазе.

Чуть погодя к этим воплям присоединили свой голос и союзники. Французы прислали делегацию поинтересоваться, что происходит и не собирается ли Россия под маркой военной реформы резко соскочить "с крючка" и выскользнуть из подготовленной ей роли основного "мальчика для битья" для набирающей силы Германии. Потерянные Францией Эльзас и Лотарингия пеплом Клааса стучали в галльское сердце,[13] но французы были достаточно умны, чтобы понять: шанс вырвать эти провинции из рук набравшей силу Германии у них появится только в случае, если основные силы немцев будут очень сильно заняты где-то еще, далеко от германо-французского фронта. И лучшим кандидатом на это "где-то еще" являлась именно Россия. А тут возникли слухи, что она собирается сокращать свою армию. Непорядок...

Меня вызвали в Зимний, где я вместе с племянником заверил союзников, что ничего непоправимого не происходит. Наоборот, после всех сокращений и реорганизаций русская армия непременно станет сильнее и боеспособнее, что позволит ей с честью исполнить свой союзнический долг. Французы отбыли домой, слегка успокоенные, но все равно продолжавшие немного нервничать. Так что к следующим шагам по осуществлению военной реформы я приступил только осенью.

После разработки и опубликования вызвавших такую бурю документов комиссия по организации Генерального штаба была разбита на три конкурирующие между собой группы офицеров, которым поставили сходные задачи по скорейшему внедрению в войсках, так сказать, буквы и, что более важно, духа этих документов.

Я по собственной службе знал, как много вполне себе разумного и необходимого из того, что провозглашается приказами и наставлениями, безнадежно тонет в том, что зовется "сложившейся практикой". Именно ее нам всем и предстояло сломать. Но делать это везде и сразу — значит загубить дело и не добиться никаких успехов. Поэтому прежде всего каждой из групп была поручена организация трех "пробных офицерских частей" в Туркестанском, Сибирском и Уральском военных округах. Подальше, так сказать, от посторонних глаз...

Глава 4

— Ну-кось, пособи!

Панас с охотой ухватился за заводную ручку и с душой крутанул ее. Грузовик чихнул раз, другой, третий, а затем выплюнул целую струю вонючего черного дыма и зарокотал мотором.

Митяй разогнулся и, ухватив на крыле скомканную тряпицу, принялся вытирать испачканные руки, параллельно оттопырив ухо и прислушиваясь к работе мотора. Тот время от времени чихал и кашлял, но не глох, спустя пару мгновений восстанавливая свой ровный рокот. По мере прогрева приступы чихания и кашля случались все реже и реже. А когда Митяй, отбросив тряпицу, взобрался в кабину и надавил на газ, мотор радостно взревел, набирая обороты, и после этого зарокотал совсем уж ровно.

— Где бензин покупаешь? — спросил Митяй у Панаса, спрыгнув на землю.

— Ну, дык, ето... — Панас смущенно почесал затылок, — люди привозят.

— У татар небось? — прищурился Митяй.

— У них, — тяжело вздохнув, признался Панас.

— Во-от! — Митяй воздел вверх палец. — Оттуда-то все твои беды. У них топливо дюже грязное и разбодяженное. От такого мотор быстро портится, и после ему дорогой ремонт нужен. Так что ты всю свою экономию, которую получил, покупая топливо непонятно у кого, тут же в ремонт и ухнешь. Да еще и своих деньжат приплатишь. Техника — она вежества требует и правильного с нею обращения.

— Так это что, ничего и поделать нельзя? — охнул Панас. — Ты уж, сосед, расстарайся. А уж я не обижу.

Митяй задумчиво покачал головой:

— Ну не знаю... Я тебе нового масла залил, пущай мотор промоет как следует. Вот только не уверен, что этого достаточно будет. Да и это масло, как часов десять проработает, опять менять придется. Слишком грязное будет. А бензин покупай только "Великокняжеский", вот в таких канистрах. — С этими словами Митяй поднял стоявшую у левого переднего колеса десятилитровую жестяную канистру с выдавленной на боку короной и монограммой "ВК". — Тогда и машина тебе спасибо скажет, и тратиться на ремонт куда меньше станешь.

— Ну дык этот-то дорогонек будет, — почесал в затылке Панас, — татары вдвое дешевле продают. В разлив-то...

— Вот чудак-человек! — удивился Митяй. — Я ж тебе русским языком сказал, что ты всю свою экономию на скорый внеочередной ремонт пустишь, да еще и своих приплатишь. Ну как ты не понимаешь — боком тебе твоя экономия выходит! Сколько ты за полгода наэкономил-то? Рублей двадцать? Так из них ты мне сейчас заплатишь, потом масло, которое в другом случае часов триста в двигателе без замены проработало бы, уже через десять часов менять придется. И опять же далеко не факт, что после всех этих дел мотор у тебя долго протянет. А знаешь, сколько переборка мотора стоит? Только работа — сто рублей. А там еще запчасти — кольца поршневые, вкладыши, сальники, свечи опять же... Ну и посчитай, что тебе дороже обойдется — дорогим бензином заливаться или после дешевого ремонтироваться.

Панас вздохнул, повел могучими плечами и скривился — видно, клял себя за то, что повелся на всякие слухи и купил такую хлопотную штуку, как "антанабиля". Нет, покамест с ней все эти проблемы не начались, Панас этой штуковиной был вполне доволен. А то как же — есть не просит, копыта ковать не надобно, а груза везет как три воза. Да и шустро! Ежели раньше даст бог раз в месяц на ближайшую ярмарку выбирались, то как "антанабилю" купили, почитай кажный выходной. Да и не только на ближайшую, а и на Нюшинскую, и на Поневскую ездили. А до Поневской — шутка ли, почти сто верст в один конец! Да ежели б "антанабили" не было, о поездке на Поневскую ярмарку и думать забыли бы. А так — не только съездили, но и расторговались куда как хорошо. В тех местах пасеки пока никто особенно не держит, так что прихваченные с собой в кузов десяток бочонков свежего меда ушли прям влет и за хорошую цену. Почитай десятую часть своей цены "антанабиля" за одну поездку окупила. И вот-те на...

— Да не переживай ты так, — усмехнулся Митяй. — Слышь, как мотор ровно работает? Похоже, не испортил ты его своим бодяженым бензином. Авось обойдется. Только теперь уж не жалей денег на хороший. И масло пусть Остап поменяет, как я сказал, не позднее чем через десять часов. А насчет бензина я тебе вот еще что скажу — ныне у нас специальные заправочные станции строиться начали. Так что теперь сможешь хороший бензин и в разлив брать, а не только в банках и канистрах.

— Это как это? — встрепенулся Панас.

— А вот так. В землю пару больших баков вкапывают, потом неподалеку громоотвод ставят, а в другой стороне — колонку... ну навроде как для воды, только для бензина, и соединяют ее шлангом с баками. И всё — подъезжай, плати и колонкой себе бензин в бак накачивай. Раза в полтора дешевле выходит, чем в банках.

Панас задумчиво покивал, а затем вкрадчиво поинтересовался:

— А это кто такие... эти... станции-то строит? Ну, заправочные...

— От "Великокняжеской" строят. Около Магнитогорска уже шесть штук таких заложили. Но ежели кто сам захочет для себя построить или там с соседями бензином торговать — так это тоже не возбраняется. Скорее наоборот — и ссуду дают, и с оборудованием помогают, и как учеты вести и за колонкой ухаживать обучают. Я вона решился. Одну такую заправку для меня ныне строят. Я при ней еще хочу мастерскую свою открыть. Машины чинить. Это у вас здесь, на новых подворьях, машин раз-два и обчелся. А у нас там уже тысячи бегают.

— Эт ты чтось, с завода уходишь, сосед? — заинтересовался Панас.

— Почитай ушел уже, — солидно ответил Митяй. — Свое дело завожу.

— Эт да, эт правильно, — одобрительно кивнул Панас, потом задумался и спросил: — А сколько денег надобно, чтоб себе заправку завести-то?

— Ну... по первости рублев сорок-пятьдесят хватит. Остальное ссуда покроет. А дальше — как расторгуешься. Эвон Филип Самоха, помнишь его?

— Ну дык...

— Так вот уже третью заправку думает ставить. У него и самого в хозяйстве три машины есть, да и у соседей у всех почитай хоть одна, да имеется. Вот он на разных концах своей земли по заправке и поставил. У него, помнишь, на севере подворье-то аккурат к Лыневскому тракту выходит. А на юге он землицы еще прикупил, и теперь его участок почти до Полушина тянется.

— Эт что, под его подворьем теперь сколько ж десятин-то? — удивился Панас.

— Да поболее двух тысяч уже, — хмыкнул Митяй.

— Ох ты! — выдохнул Панас.

Нет, о том, что старые подворья активно расширяются, он знал. Подворья изначально закладывались далеко друг от друга, не менее чем в версте, а чаще и далее. Так что земли для расширения хватало, за что хозяева подворий истово благодарили своего благодетеля — эвон как все заранее предусмотрел да продумал. Они не догадывались, что князь сделал это не столько для удобств хозяев подворий, сколько исповедуя принцип: крестьянская пашня — основа контроля любой земли. Немцы и датчане понастроили городов на восточном побережье Балтики — Ригу, Мемель, Пернау, Ревель — и что? Это давно уже не немецкие города, а литовские, латышские, эстонские и так далее. Крестьяне с ближних земель потихоньку-полегоньку сделали их своими. Вот и здесь Алексей Александрович старался приложить все усилия, чтобы на тех землях, которые он хотел оставить за Россией навсегда, максимально возросло число русских крестьян.

— Только он все не обрабатывает, — пояснил Митяй. — Дай бог восемь сотен поднял. Остальное впусте лежит. Землю он специально прикупил для заправки. Ну, чтоб на своей ставить. А теперь вот еще одну думает поставить у Крачевского оврага. Там до Змиевки рукой подать, версты не будет. А все ж станция. Машин там уже десятка два будет — землемерские, ветеринарские, фельдшерские, у больницы опять же, у школы... Вот все у него заправляться и станут.

Панас снова поразмыслил и этак осторожно спросил:

— Ты говоришь, "Великокняжеский" так вполовину дешевле выходит?

— Ну да.

— А свой интерес-то в чем?

— А в том, что хозяевам заправок он еще дешевле обходится. Там ведь как все устроено? В каждый из баков аккурат одна автоцистерна входит. И в них-то как раз хозяевам заправок бензин и привозят. А ежели прям цистерну покупать, то "Великокняжеский" бензин почитай по той цене, что ты у татаров бодяженый брал, обходится. А продаешь его вполовину дороже от той цены, по которой брал. Вот и твой интерес. Потому-то, кстати, сразу два бака и предусмотрено. Один продал — заказываешь цистерну, а пока она до тебя доехала — из второго торгуешь. Кто-то при заправке еще и лавку свою открыл. То есть не только бензином торгует, но и товаром разным, на который спрос найдет. А я эвон мастерскую открыть собираюсь.

Панас опять глубоко задумался, время от времени бросая взгляды на работающую "антанабилю" и яростно терзая пятерней вихры на затылке.

— Слышь-ка, сосед, а ты... это... поспособствовать можешь?

— В чем?

— Ну... я бы и у себя такую станцию заправочную сделал. Вон тама, у Шабловки. У нас-то в округе уже три антанабили есть. У меня, у Гната Коробова и у Петели. Да и еще двое тоже собираются вскорости прикупить — Степан Саблин и Мурат-киргиз. На нас с Петелей насмотрелись, как мы в Поневской на ярмарке расторговались, и теперь тоже думают. Тем более у Мурата-то на подворье рабочих рук куда как больше. Кроме него, взрослых мужиков и баб — осьмнадцать душ. Всем родом на землю сели. Так что... это... нам бы тут тоже заправка твоя не помешала бы. Денег... денег я найду. Пятьдесят рублев — не велики деньги. Сколько-то своих есть. А чего не хватит — у соседей займу, не откажут. И тебя не обижу...

— Ну... можно поговорить, — задумчиво пожал плечами Митяй. — Токмо для ней механик нужен. А ты, сосед... — Парень замялся, силясь подобрать слова.

Они с Панасом ходили в одну школу, но в отличие от Митяя тот особенно не заморачивался учебой, посещал занятия из-под палки. Оттого у него и речь осталась такая, простоватая, совсем как у его отца...

Самой большой мечтой Панаса было завести собственное подворье. Ибо унаследовать отцовское ему никак не светило — он родился третьим ребенком в семье и отцово подворье должно было отойти кому-то из старших сыновей. Так что едва только Панас с горем пополам окончил школу, получив заместо аттестата всего лишь справку о том, что он учился, поскольку двоек у него в метрике было предостаточно, тут же заявил отцу, что пахать на него и братьев не намерен, а требует тут же выделить ему "свою долю". Свара в семье продолжалась долго, старший брат не раз пытался прибить наглого сосунка, да и отец вожжами размахивал, но в конце концов стороны договорились. Отец согласился выступить в качестве гаранта по ссуде на новое подворье Панаса, поскольку уже пару лет как расплатился по собственной. Нет, кое по каким ссудам он и ныне был должен, поскольку прикупал и землицу, и скот, и лошадей, да и сельхозинвентаря изрядно расширившееся подворье требовало куда больше, чем было получено по первоначальной ссуде. Но залогом тут выступало уже не все подворье, а то, что на эти ссуды приобреталось. Само же подворье с прилегавшими землями теперь было свободным от любых обременений. Вот и порешили: чтобы не делить подворье, отец выставит свое хозяйство в качестве залога под ссуду, на которую обустроится Панас. Причем гасить ссуду Панас обязался лично — из доходов со своего подворья. Отцово же должно было пребывать в залоге, но недолго. При некотором везении Панасово подворье года за три разовьется настолько, что он сможет перевести остаточный залог уже на себя. В чем он отцу с братом и поклялся. Стоимости трехлетнего подворья на это уже вполне хватит.