Ветер в ладонях

У главного входа Медиум едва не столкнулась с человеком в спортивной одежде. Вслед за ним появились ещё двое, но уже в строгих костюмах. Один из них молча подошёл к сидевшему за столиком метрдотелю, показал удостоверение, вытащил из кармана какую-то фотографию. Медиум остановилась. Лицо её стало внимательным и настороженным.

Солдат протянул Страннику пачку сигарет и еле слышно выдавил:

— Спокойно. Они нас пока не видят. Лишь бы эта сука не выдала. Возьми сигаретку.

— Я не курю. Да и вот надпись, запрещающая курить, — невозмутимо произнёс Странник.

— Правильно. Сам скоро брошу. Возьми, возьми. Так надо.

— Молодые люди, — раздался голос служащего гостиницы. — Здесь нельзя курить. Идите дымите на улицу.

— Ой, простите, пожалуйста! Мы выйдем на свежий воздух, — извинился Солдат и прошептал: — Проходя мимо агентов, пускай побольше дыма. Пошли.

Сотрудник службы безопасности внимательно смотрел на Странника.

— Подождите! Подойдите ко мне!

— Не оборачивайся, иди дальше. Поймай такси и быстро уезжай. Созвонимся. Я разберусь.

Солдат медленно подошёл к агенту.

— Простите, не понял. Что вы хотите?

— Это не тебе. Позови своего друга.

— Я знаю его! — вдруг воскликнула Медиум, тыкая тонким длинным пальчиком в фотографию, которую человек в костюме показывал постояльцам отеля. — Это мой жених. Откуда у вас его фотография?

— Да, да, — подтвердил служащий гостиницы. — Эта женщина и мужчина на снимке пришли вчера вечером.

— Где он сейчас? — жёстко спросил агент.

— В номере, ванную принимает, — ответила Медиум и посмотрела на Солдата.

— Какой номер? — рявкнул сотрудник службы безопасности.

— Да не буду тебе говорить, — женщина вложила в ответ всё своё презрение. — Подожди полчасика, он сам спустится сюда.

— Номер! — прохрипел агент, пронизывая взглядом метрдотеля.

— Сейчас. Секундочку. Номер сорок, — заискивающе ответил служащий.

— Ключи, живо! — агент протянул руку к женщине.

Медиум показала неприличный жест, символизирующий отказ в грубой форме.

— Останься с ней! — крикнул агент своему товарищу, на бегу выхватывая запасной ключ у метрдотеля. — Ты со мной! — бросил парню в спортивном костюме, потом обернулся к женщине: — А с тобой, тварь, я ещё разберусь.

Медиум посмотрела на Солдата и показала ему не менее грубым жестом, чтобы тот убирался с глаз долой.

Но он, напротив, не уходил.

— Какая красавица! — воскликнул Солдат и направился к ней. Он поравнялся с сотрудником службы безопасности, поглядывавшим на женщину, зашёл за его спину, коротко, но резко нанёс ему удар кулаком в шею. Мгновенно развернув агента, добавил коленом в пах. Агент согнулся, выкатил глаза, глухо застонал и упал на пол, содрогаясь от боли. Медиум удовлетворённо посмотрела на Солдата, а он взял ее за руку и побежал к выходу.

Странник ждал их у отеля.

— Почему не уехал? — спросил его Солдат, когда они уже тронулись с места.

— Я знал, что вы скоро выйдете.

— А твоя подружка молодец. Устроила отличный спектакль.

— Я не его подружка, — буркнула Медиум.

— Мы знаем, чья ты подружка. Не претендуем, — усмехнулся Солдат. — Но ты действительно молодец. Не растерялась. Кстати, Странник, она назвала тебя своим женихом. Хорошая парочка — он в белом сиянии, она в чёрной дымке. Парадокс.

Глава 13. Прорицание

Чиновник позвонил Провидцу и доложил о происшествии в гостинице:

— У Странника были сообщники, мужчина и женщина, которые помогли ему скрыться. При этом серьёзно пострадал один из наших сотрудников.

— Это прискорбно. Дайте мне номер счёта пострадавшего, я выплачу компенсацию.

— Дело не в этом, — отмахнулся Чиновник. — Они сами виноваты, не узнали в гриме Солдата, поддались на провокацию женщины. За сутки выведены из строя трое наших агентов. Это очень серьёзное происшествие. Я не смогу контролировать полевых агентов, если те решат отомстить за своих товарищей. И вообще нам нужны твёрдые основания для задержания этих лиц, в противном случае может возникнуть скандал.

— Трое пострадавших агентов — не повод для задержания? — настроение Провидца стремительно ухудшалось.

— Нет. Мы не можем афишировать это происшествие, станет известно журналистам, у нас будут неприятности. А если мы вмешались в спланированную операцию наших коллег из другого ведомства?

— Я понял, — мрачно произнёс Провидец. — Спасибо за всё. Прошу прощения за причинённое беспокойство. Всего доброго.

— Подождите, — заторопился Чиновник. — Есть ещё вариант.

— Слушаю.

— Можно обратиться к частным структурам. Но это недёшево, — выдохнул Чиновник.

— Хорошо. Спасибо за предложение. Я подумаю над ним, — отрезал Провидец и выключил телефон.

Он не сомневался, что женщина, упомянутая Чиновником, — Медиум. Ему было неприятно осознавать, что она ослушалась его, не вняла совету и даже больше — помогла человеку, который несёт в себе потенциальную угрозу таким, как она. Впрочем, Провидец понимал: многие представляют опасность, но ведь это не повод для атаки? Видящий способен отличать настоящую угрозу от мнимой и должен принимать превентивные меры только в случае реальной опасности.

Но и его решительность знала границы, которые он не переступал. Провидец, не раздумывая, отказался от идеи нанять частных детективов, опасаясь, что от их недостаточно профессиональных действий пострадает Странник. И что тогда? Вместо спасения уготовит ему погибель добрыми намерениями? Добавит к трудностям ещё и страдания?

Провидец, тщетно пытаясь понять, что произойдёт, окажись Странник в Городе, по-прежнему чувствовал необходимость что-нибудь предпринять. Первым делом он решил отдалить свою подругу от Странника. Вряд ли из-за банальной ревности, скорее из страха: если аномальные способности Медиум спровоцируют Странника, то последствия энергетического удара по ней могут быть катастрофическими. Провидец это понял и без зазрения совести, даже с азартом, принялся за дело. Сел в кресло, сосредоточился. Он редко заставлял человека совершать поступки против своего желания. Но этот случай особенный и поэтому требует особенных мер...

Такси увозило товарищей от опасного места. Странник попросил остановиться возле парка. Он любил гулять по аллеям, дышать листвой и свежескошенной травой. Пассажиры вышли из машины, побродили по саду, подошли к небольшому водоёму, от которого веяло прохладой, без труда нашли свободную лавочку в тени раскидистого дуба.

— Я пойду на вокзал один, посмотрю, что происходит, — предложил Солдат.

— Вместе пойдём. Мне кажется, на вокзале нет угрозы, — сказал Странник.

— Почему? Разве вас не ищут? — спросила Медиум.

— Вероятно, ищут, но я не чувствую опасности, — ответил Странник.

— Как ни странно, я тоже, а своим чувствам я привык полностью доверять, — задумчиво протянул Солдат. — Хотя агенты не спускают обиды и всегда возвращают долги. Мы тоже, но не из мести, а дабы другим неповадно было.

— Возможно, вы правы, однако не стоит забывать: против вас действует спецслужба, и если надо, вас возьмут не на вокзале, а в Городе, — произнесла Медиум равнодушным, усталым голосом.

— Это вероятно, — поддержал её версию Солдат. — Держать на вокзале группу захвата — накладно, тем более что они не знают, когда мы появимся. Она должна состоять минимум из шести человек. Проще выставить двоих наблюдателей, один следит за кассой, другой — за перроном, и фотографировать подозрительные объекты. Снимки анализируются и проверяются специальной компьютерной программой. В случае тождества установят дополнительную группу вооружённых агентов, которая задержит нас, как только мы выйдем из вагона. Можно установить видеокамеры круглосуточной съёмки. Когда-нибудь такие камеры будут везде, даже в сортире. Мы не знаем размаха проводимой операции, но мне кажется, агенты несерьёзно отнеслись к этому делу, на задержание отправили несколько человек, обидно. Никакого оцепления, самодеятельность...

— Успокойся, — мягко перебил его Странник. — Это не полиция, а служба безопасности. Я думаю, они не считают нас преступниками. Люди хоть и маниакально подозрительны, но не глупцы. Вероятно, Провидец попросил своего знакомого задержать нас, и поэтому операция ограничена.

— Ты прав, — вмешалась в разговор Медиум. — Именно Провидец хочет тебя задержать. Он считает, что в Городе твоя энергия проявится, и ты станешь опасным для его жителей. К тому же агент в гостинице показывал только твою фотографию, — женщина смерила скептическим взглядом тощую фигуру Странника. — А для того, чтобы тебя задержать, троих слишком много. Я не знаю, как правильно поступить. Поймите, Провидец очень умный и дальновидный человек. Он знает, что делает...

Внезапно глаза женщины заблестели, на лбу выступила испарина. Странник, заглянув в ее глаза, что-то почувствовал, насторожился, а она продолжала говорить:

— Нельзя тебе в Город. Сила твоя вольна разрушать, — Медиум, казалось, перестала владеть собой, дышала тяжело и прерывисто. — Суд несёшь нам. Кто устоит перед духом твоим, кто не опустит рук? Знаю, кто ты, знаю. Ты послан от него, и кто выдержит приход Правителя твоего? Кто выживет при появлении его? — Медиум вошла в экстаз, черты лица обострились, голос слегка стал каркающим, зрачки расширились.

Странник встал со скамейки. Он чувствовал Ветер. Чувствовал, как немеет кожа головы от воздействия этой силы, как будто иголочки впиваются в кожу и проникают внутрь, или наоборот — вылезают из неё. Человеческое сознание отступало... Ветер завладел волей Странника.

— Молчи, — властно произнёс он. — Молчи. Запрещаю тебе, — Странник положил одну руку на затылок женщины, вторую на лоб и медленно выговорил: — Больше не тревожь её.

Медиум задрожала всем телом, руки её тряслись, она сильно побледнела. Тошнота подступала к горлу.

— Плохо мне, плохо... Отпусти меня.

— Ничего. Уже лучше. Всё пройдёт, — говорил Странник, поглаживая её по чёрным волосам. В последнее мгновение он увидел, как Сила ломает женщину, ещё немного — и она будет растоптана, поэтому он отступил. Медиум прижалась к его груди и зарыдала.

Солдат отвернулся, вынул сигарету из пачки, посмотрел на неё, скомкал, выбросил. На его глаза навернулись слёзы. Солдат радовался как ребёнок. Он верил, что снова столкнулся с чудом: Странник победил Провидца, изгнал демона из самой Медиум. Сейчас он на правильной стороне, в стане воинов света. Теперь его никто не остановит.

Глава 14. Муж и жена

Чиновник развалился на диване в гостиной своей двухъярусной квартиры, цедил маленькими глотками двадцатилетней выдержки коньяк, курил сигару, скатанную на теле чернокожих красавиц — по крайней мере, так его уверял поставщик. Чиновник расслаблялся, он переживал, что не сумел удовлетворить просьбу очень значимого для его семьи человека.

— Что с тобой, дорогой? — спросила супруга, подошла, присела рядом, накрыла своей ладонью его ладонь.

Чиновник нередко делился с женой сплетнями и тайнами государственного уровня, таким образом постоянно поддерживая свой авторитет в её глазах. Он колебался — поведать или скрыть от жены разговор с Провидцем и его последствия, осознавая всю неприглядность этой истории. Но так хотелось поделиться, узнать её мнение, которое может помочь в том или ином ещё не принятом решении. Он выпустил очередную струйку дыма:

— Хочу тебе кое-что рассказать. Мне кажется, это интересно. Ты помнишь, как я вчера ночью срочно уехал?

— Да, милый. Конечно, помню. Я привыкла. Такая у тебя работа. Где ты был?

— У Провидца.

Супруга занервничала, отпила из его бокала.

— Он сам позвонил. Суть его просьбы очень необычна, — Чиновник снова помолчал.

— Не томи, милый, — глаза жены разгорелись от любопытства. Она поняла, что визит к Провидцу не связан с ней.

— Он попросил задержать двух людей, которые, по его мнению, представляют потенциальную угрозу для общества. Дважды я посылал своих ребят на охоту, и всё напрасно — парни не справились с заданием. Я решил свернуть операцию, потому что один из подозреваемых работает на мощную правительственную структуру. У меня нет полномочий задерживать человека такого уровня. Я нарушил правила.

— Чьё задание выполняют эти люди? Известно, чего добиваются?

— Неясно, — пожал плечами Чиновник. — Они рвутся в Город, но им никто не помогает. Похоже, они сами по себе.

Мне показалось, Провидец не знает, что от них ожидать, или знает, но тщательно скрывает. Одно ясно — он заинтересован в их поимке.

— Разве ничего нельзя сделать для него? — участливо спросила жена.

— Я предложил обратиться в частную фирму, он выслушал меня и бросил трубку. Конечно, можно и без его одобрения решить задачу, тем более что Провидец выделил некоторую сумму на их задержание...

Последняя фраза была излишней.

— И ты взял у него деньги? — повысила голос супруга. — Ты всё позабыл?

— Да разве я мог отказать ему, когда он сунул в мои руки пакет! Провидец меня загипнотизировал, — Чиновник не был уверен, поверит ли жена столь остроумной выдумке. — Провидец странный человек: одни гипнотизируют, чтобы взять, а он — чтобы дать. Кто может понять человека не от мира сего?

Она немного успокоилась.

— Ты должен помочь ему, — она сжала его руку. — Найми людей. Не хватит его денег — доплатим свои. Может, он увидел опасность и пытается что-то предпринять до того, как произойдет беда? Ты сам отвечаешь за безопасность общества. Это твоя работа.

— Понимаешь, дорогая... Одно дело ловить преступника, ареста которого общество ждёт. Другое — задержать ещё не преступившего закон. Обвинить человека без прямых или косвенных улик? По доносу сделать его преступником? Очень опасно. Времена охоты на ведьм в истории человечества самые тёмные и страшные. Толпа, верящая любым наветам, согласится с действиями таких прозорливцев, как Провидец, но ни один нормальный суд не осудит человека за несовершённое преступление. Можно ли судить человека, исходя из предчувствий ясновидца? Ты знаешь, что такое изменчивый психологический фактор и почему суд не принимает, например, показания детектора лжи? Потому что опытный преступник может его обмануть, а запуганный невиновный осудит себя. Пусть Провидец трижды прав, но если мы не будем исходить из прямых улик, анализа ДНК, отпечатков пальцев, сличения внешности, голоса, свидетельских показаний, то общество погрузится во тьму, его захлестнёт беззаконие и править будет скорый на расправу суд.

— А если кто-то действительно собирается преступить закон?

— Это надо доказать. А как докажешь? Допустим, полиция останавливает перед банком подозрительного субъекта. Его обыскивают, находят пистолет, чулок, сумку. Можно его судить за ограбление банка? Нет. За попытку ограбления? Тоже нет.

— А пистолет, чулок, сумка не улики? — не соглашалась жена.

— За ношение незарегистрированного оружия можно привлечь, но подозреваемый скажет, дескать, только нашёл, иду сдавать в полицию. Чулок оказался случайно в кармане, а сумка для покупок. Если не расколется и не признается в попытке ограбления, придётся отпустить. Так и с предсказателем — вроде всё ясно, описывает внешность подозреваемого, его привычки, детали преступления, но без улик и доказательств.