— Как так? — в унисон произнесли Родя и Роза.
— Если Вершительница захочет помочь тебе, ты станешь её рабом и сможешь избежать отправки во Дворец.
— Рабом Роксаны?! Добровольно? Это что-то непостижимое! А как же школа Вершителей?
— Вершители имеют право рекомендовать своих рабов в Центр подготовки, и если Ксана пожелает...
В зале ресторана снова повисла тишина. Родион и Розалия в полной прострации взирали на Князя, Госпожу Вершительницу, друг на друга. Андрей не стал мешать процессу переваривания информации, но и останавливать пиршество не входило в его планы. Через несколько минут бармен подал Князю стакан с виски и льдом, а повар со своей официанткой подали на стол новое блюдо. Долма удалась Ашоту на славу. К нескрываемой радости повара Князь и его люди с удовольствием ели и расхваливали его угощения. Андрей заказал новый стакан виски, закурил и взглядом показал Бекки на "хозяев отеля". Она усадила Родиона ближе к себе, а Розалию рядом с разнорабочим Кузьмой. Сначала его соседство угнетало Розу, но после трёх рюмок водки она перестала отказываться от его ухаживаний и даже терпела прикосновения руки разнорабочего к своим ягодицам. Князь услышал её мысли и покачал головой. "Если Роксанка возьмёт Родю к себе, я тоже попрошусь к ней. Подумаешь, рабыня! Если она, действительно, любовница Князя, мне такая подруга просто необходима! — думала Розалия. — А если она не захочет Родиошу или он снова начнёт тормозить? Что тогда делать? Князь что-нибудь подскажет, он — добрый. И в любом случае, сегодня я отдамся всем, на кого он покажет!.. Я сошла с ума! И Кузьке дам?! Неужели? А почему нет, если так надо?"
Застолье продолжалось ещё около часа, пока Андрей не понял, что мероприятие пора сворачивать. Алкоголь расслабил компанию и, несмотря на присутствие Его Величия, застолье угрожало перерасти в полноценную оргию. Лишь Родион пребывал в тяжкой задумчивости, выходя из неё только благодаря присутствию рядом Бекки. Шокированный происходящими событиями, он сначала не обратил на неё особого внимания. Но обновляя содержимое бокалов, передавая ей новые блюда, Родя неожиданно для себя решил, что Бекки более других окружающих его женщин походит на "золотую богиню", постоянно занимающую его мысли после знакомства в дворцовых покоях тогдашнего Графа Андрея на праздновании Дней Княгини. Родиона ничуть не смущало, что Бекки выглядела иначе и явно моложе той дамы в золотых одеждах. Непонятным образом она ассоциировалась у него с дивной незнакомкой из Дворца, и всё тут. Выпив достаточно алкоголя, чтобы осмелеть, Родя начал мечтать об уединении с Бекки. Но мысли о случившейся с ним катастрофе висели на Родионе тяжким грузом. "Покажи мне свой кабинет, мой бедный друг!" — вдруг услышал он от своей соседки за столом, и сердце управляющего гостиницей упало в пятки, чтобы через миг выскочить оттуда и заколотиться в висках.
Десятью минутами позднее Родя торжественно и смущённо вводил Бекки в комнату, куда и Розалию допускал неохотно. Несмотря на некоторый беспорядок, не оставалось сомнений, что свой кабинет Родион нежно любит, холит и лелеет. Родя усадил Бекки в чрезвычайно удобное и красивое, высокое кресло с бордовой обивкой из плюша и через несколько мгновений подал ей бокал с чудесным мятным ликёром. Сам хозяин кабинета с рюмкой и сигаретой в руках расположился на диванчике напротив гостьи. Он поражался, какой особенный уют привнесла в его комнату удивительная барышня из Дворца. Родиону безумно захотелось, чтобы мгновение тихой радости, тишины и покоя длилось целую вечность, но Бекки заговорила:
— Если котёнок хочет побыть наедине со мной без камня на сердце, он должен спуститься в зал и озвучить своё решение.
— Да, добрая Госпожа, я так и сделаю! — встрепенулся Родя. — Только не уходите никуда, я скоро вернусь!..
Через пару минут Родион стоял перед Князем. Андрей внимательно взглянул на него и кивком головы указал на сидящую рядом Роксану. Родя обратился к ней:
— Роксана... Прошу прощения, Госпожа Вершительница! Если Вы нуждается в рабе, стремящемся поступить в Центр подготовки кандидатов в Вершители, я готов отказаться от статуса Служителя 1-го ранга и просить Госпожу об одолжении!
— В самом деле? — равнодушно передёрнула плечами Роксана. — Меня устроит вариант с двумя рабами: ты и Розалия.
— Я согласна! — моментально выпалила Роза, с трудом освобождая своё тело от крепких рук Кузьмы, и сбивчиво пояснила: — Не представляю свою жизнь без Родиона. Я готова с ним и в рабство, и в школу Вершителей...
— Понятно, — без энтузиазма произнёс Андрей. — С моей стороны возражений не будет. На какое время Госпожа Вершительница планирует Ритуал?
— Завтра, — неопределённо ответила Роксана, но наткнувшись на колючий взгляд Князя, уточнила: — В шесть часов вечера...
Андрей не планировал задерживаться в отеле "Спелый бутон" ещё на одну ночь, но до утра оставалось каких-то три часа. Князь махнул рукой: "Всем отдыхать. Дежурить остаётся горничная, она уже выспалась. Можешь не беспокоиться, детка, в гостиницу никто не сунется. Охранники? Они останутся взаперти до тех пор, пока этих пьяниц не сменят нормальные работники. А покормить заключённых надо. Этим сейчас же займётся Розалия под присмотром Кузьмы и Тома, а затем... спать. Всем спать!"
— А Вы, мой Князь? — прошептала Роксана на ухо Андрею.
— Выбирай себе лучший номер и отдыхай! Я приду, как только освобожусь, — мысленно проговорил он "любовнице" и поцеловал её розовую щёчку...
Родион устремился в свой кабинет, как только понял, что и его отпустили отдыхать. Камень и вправду упал с его плеч, но Родя спешил услышать слова поощрения и, может быть, окрыляющего напутствия от "богини". Бекки по-прежнему сидела в кресле в сбившемся выше колен лёгком платье. Родиону безумно хотелось прикоснуться губами к женским ножкам и забыть обо всём. К своему стыду он осознавал, что его нисколько не волнует, чем сейчас занимается Розалия. Стонет в руках разнорабочего? Отдаётся охранникам? "Всё это доставляет моему бутончику удовольствие!" — вдруг понял Родя. Роза хочет не его, самого близкого ей человека, а пошлых мужских тел, полных похоти.
— Котёнок завтра станет рабом? — странным, но ласкающим слух Родиона тоном проговорила Бекки после того, как тот вкратце рассказать о том, что происходило в зале ресторана. — Ну, иди ко мне, бедный мальчик, я тебя пожалею...
— Дивная, чудесная Госпожа! — воскликнул Родя, бросаясь к ногам девушки. Он не мог поверить, что его желание сбывается, пока не прижался губами к её гладким ножкам и не почувствовал женскую руку, прикоснувшуюся к волосам на его голове.
Глава 67. "Лебединое озеро"
Как и обещал, Андрей с лёгкостью нашёл горничную и администратора Ксению в её номере на втором этаже отеля. Горничная даже не подумала закрывать свою скромную обитель изнутри на ключ. Принимая во внимание осторожность и аккуратность Ксении, это не могло быть случайностью. Укрывшись одеялом по самую шею, женщина спала на полутороспальной кровати в маленькой спальне. Андрей поставил захваченную с собой, початую бутылку виски на дамский столик, присел на стул, наполнил стакан наполовину и сделал из него глоток. Спать не хотелось, будить женщину то же. Чем она его заинтересовала? Нежными чертами лица и свежестью? Вокруг Князя хватало женщин моложе и свежее. Нестандартным складом ума? В этом только предстояло убедиться. Тайной? Тайна всегда привлекает мужчину к женщине. Возможно, имело место совпадение многих аргументов, но Андрей не верил в случайности. Ему не нравилась атмосфера гостиницы "Спелый бутон", где Ксюша казалась глотком чистого воздуха. Некоторое время Князь рассматривал женское лицо в полутьме спальни, затем вздохнул и перешёл в маленькую гостиную номера, прихватив с собой бутылку. В гостиной обнаружился холодильник, а в нём — лёд и кола. Андрей улыбнулся своей удаче и перешёл от чистого виски к разбавленному напитку. Проглотив залпом полстакана, он открыл окно и закурил, вглядываясь в предутреннюю мглу. Князю показалось, что в ста метрах от входа в гостиницу виднеется правильная окружность бассейна с "голубой" водой...
— Вы здесь? Вы нашли меня? — раздался из спальни негромкий женский голос.
— Нашёл, — улыбнулся Андрей, вернувшись из гостиной. На тумбочке у кровати горел ночник, и в его свете Ксения выглядела ещё милее. Князь присел на край кровати у неё в ногах: — Выспалась?
— Почувствовала Ваше присутствие, — вглядываясь в мужское лицо, ответила горничная. — Что происходит в отеле?
— Заканчивается застолье и разнузданное шоу. Как тебя сюда занесло, Ксюша?
— Это долгая история... Но я даже не знаю, как Вас зовут, Господин?
— Андрей, — просто ответил он.
— Андрей, — эхом повторила она и с тревогой переспросила: — Князь Андрей?
— Да. Это что-то меняет?
— Это вызывает у меня чувство страха, Ваше Величие!
— Отчего, Ксюша?
— Вы неслучайно появились в моей жизни, и теперь она неминуемо изменится. Это тревожит меня...
— Страшит, тревожит. Странно, — вздохнул Андрей. — Давай подумаем вместе... Твоя жизнь складывалась, в общем-то, спокойно. Хорошая работа, позволившая стать Служителем 2-го ранга, близкий мужчина, которым ты дорожила. Полгода назад его вызвали во Дворец, и оттуда он не вернулся. Печальная, но, увы, обыкновенная история. Все уходят, рано или поздно. Конечно, хочется, чтобы близкий человек оставался рядом как можно дольше, но не всё в нашей власти. Ты это понимала, но тяжело переживала потерю... И почему, успокоившись, ты бросила нормальную работу и подалась сюда, на новые земли, на должность администратора и горничной?! Чтобы отбиваться от липнущих к тебе мужиков?
— Мне легче урезонить чрезмерно ретивых мужчин, чем советчиков и утешальщиков! — нисколько не удивившись информированности Князя, горестно воскликнула она. — Возможно, проявила слабость, сбежала, но... Я — женщина!
— Я заметил...
— Мне очень приятно слышать такие слова от Вас и... страшно!
— Не бойся, я тебя не укушу, — улыбнулся Андрей, — и не трону.
— Как это? — ахнула Ксения. — Разве Вы не сказали, что я понравилась Вам?
— Только намекнул, — засмеялся Князь, — но, как настоящая женщина, ты и без намёков всё поняла.
— Почувствовала, но засомневалась, — поправила его горничная. — А теперь утверждая, что я нравлюсь, Ваше Величие... не хочет меня?
— Хочу, но не дотронусь, — Андрей кивнул, встал с кровати и ушёл в гостиную к виски и сигаретам...
Через несколько мгновений Ксения заглянула туда, увидела курящего Князя и снова исчезла. Раздался плеск воды из ванной комнаты. Через пять минут Ксюша вошла в гостиную в коротком белом халатике и остановилась за плечом Андрея. Он снова курил в открытое окно и прикладывался к стакану с виски и колой.
— Хочешь? — спросил Андрей, протягивая женщине стакан.
— Хочу и... дотронусь! — неожиданно воскликнула она и, обняв мужчину за талию, перехватила у него стакан. Князя оглянулся на Ксению, на его лице читалось удивление.
Женщина хмыкнула, игриво передёрнула плечами, сделала пару глотков виски с колой и попросила у Андрея сигарету. Перемены в поведении Ксении удивили его, но Князь сделал вид, что ничего не происходит, и спросил, указывая рукой в окно:
— Что у вас там? Бассейн?
— Водоём, больше похожий на пруд, чем на бассейн. Я туда купаться хожу, когда время есть.
— Отлично, — улыбнулся Андрей. — Пруд, говоришь? А, может быть, лебединое озеро?
— Как? — растерялась Ксения.
— Ксюша, скажи, какие шаги ты бы предприняла, будучи управляющей отелем.
— Лучше владельцем! — рассмеялась она. — Во-первых, сменила бы название гостиницы. Во-вторых, установила бы рекламные щиты на трассе. В-третьих, заключила бы договор с туристическими фирмами, обслуживающими состоятельных клиентов. Ну и, конечно, разобралась бы в кадровых вопросах. Насколько я понимаю, штатное расписание отеля не заполнено даже на треть.
— Ну, новое название для гостиницы я уже предложил...
— "Лебединое озеро"? Красиво! — произнесла Ксения и прислонила голову к плечу Андрея.
— Отдохни ещё немного и приступай к управлению отелем по своему плану, — тихо произнёс он, положив руку на женскую талию.
— А Вы круты на расправу, Ваше Величие! Моё назначение временное или...
— Наладишь работу гостиницы и сама решишь, оставаться здесь или замахнуться на серьёзные дела. Я приму любое твоё решение. Не хочу, чтобы ты и дальше боялась моего вторжения в свою жизнь, Ксюша...
— Вторглись уже, назад пути нет, — вздохнула она, но уже без тяжести, а словно с облегчением. — Пока Вы не покинули меня, отдохните в моей келье, поспите...
— Я не нуждаюсь во сне.
— Совсем? Удивительно... Но немного покоя, расслабления, массаж, быть может?
— Ты умеешь делать массаж? — с улыбкой спросил Андрей. — Нет? Тогда я согласен на сеанс массажа. Пойдём...
Ксения удивилась парадоксальному решению Князя, но отправилась за ним в спальню и через минуту смотрела на обнажённое мужское тело, лежащее на её кровати поверх одеяла. Она испытывала странный набор чувств, в котором соседствовали снова всколыхнувшийся в женщине страх, поразившее её острое желание принадлежать Князю и что-то вовсе неведомое, волнующее и щемящее.
— Сказал же — не трону! — тихо произнёс Андрей. — Тебе не надо меня бояться...
— Да...
Легко сказать "не надо бояться". Руки Ксении мелко подрагивали до тех пор, пока она не положила их на испещренную страшными отметинами и шрамами мужскую грудь. Но стоило этому касанию свершиться, как все страхи женщины исчезли, а по её телу разлилась волна удивительного тепла. Это произошло столь естественно, что Ксения даже не удивилась. Она сразу приняла эти новые ощущения и легко дотронулась до самой страхолюдной отметины посередине груди Андрея. Князь тихо застонал и прикрыл глаза.
— Я сделала Вам больно, Андрей? — всполошились Ксения.
— Нет-нет, это — не боль, это — совсем другое... Память, может быть...
Она окончательно успокоилась, но жуткий шрам словно притягивал её к себе. Не отдавая себе отчёта, Ксения легчайшими касаниями водила вокруг него подушечками пальцев, а затем прикоснулась к нему губами. В следующий момент она услышала внутри себя голос: "Это моя незаживающая рана. Странно, что я никому прежде не говорил о ней такими словами, а тебе говорю. Своими прикосновениями, сама того не ведая, ты раскрываешь передо мною все закоулки своей души и одновременно лечишь мою рану". Ксения не могла поверить в реальность происходящего, но позволила себе погрузиться в неведомое пространство, открытое для неё Андреем. Она доверилась этому, непохожему на других, мужчине и отдавала его "незаживающей ране" невесть откуда взявшуюся нежность, а он погружал её в свою ауру тепла и уверенности. Ксения свернулась калачиком рядом с Князем, положила голову ему на плечо, скользнула рукой по мужскому телу вниз, к его ногам и вздрогнула. "Я ничего не понимаю, Андрей! — она транслировала ему свои мысли, в полной уверенности, что Князь её слышит. — Чем Вас привлекла неприкаянная женщина с отнюдь не выдающейся судьбой и внешностью: худая, с узкими губами..."
