— Хирузен, так долго продолжаться не может. — пробасил Энма, превратившись в клетку и защитив Хокаге от участи быть раздавленным корнями.
— Я знаю. — отозвался тот, думая, как можно избавиться от обоих воскрешённых и Норои. При мысли о последнем у него сжалось сердце — мальчик полностью под контролем Орочимару, причём явно против воли. Старик вспомнил, что генин перед потерей себя был испуган от неожиданности. Вот только как разорвать этот контроль, он не знал. Юноша талантлив и силён, совсем как Орочимару в таком же возрасте. Внезапно вышеупомянутый мальчик появился прямо перед защитной клеткой, банально спрыгнув с одного из гигантских корней. Чёрные глаза встретились с янтарными. Сарутоби содрогнулся от того, что конкретно эти змеиные глаза были пустыми, как полагается их обладателю, которого контролируют. Однако на мгновение ему показалось, что в их глубине плещется узнавание и осознание, так что старый ниндзя решил рискнуть.
— Ну же, малыш, приди в себя. — процедил Сарутоби, видя, как юноша призывает множество змей и направляет их на него. — Мне сказали, твоя сила почти равна силе Орочимару. Ты не марионетка.
— Это бесполезно, старик. — на одном из корней уже стоял вышеупомянутый саннин. — Он был создан, как оружие. Создан мной. И подчиняется только мне.
— "Будь ты проклят." — подумал Третий, гадая, как можно заставить Норои очнуться, ведь его реакция на захват тела и установку контроля была вполне себе однозначной, а в одиночку противостоять Хашираме, Тобираме и самому Орочимару было очень тяжело. Увы, генин не спешил реагировать на его слова, более того — не успел Хирузен атаковать его, как был вынужден уклоняться — взмах тэссеном с бритвенными краями оставил у него на груди длинную рану. Техники Третий не применял, так как знал уже, что они к нему вернутся в усиленном варианте. Всё же Норои действительно хорошо был обучен. Да и атаки воскрешённых не давали расслабляться.
— Да очнись же ты! — Хокаге всё же смог достать вёрткого змеёныша, ударом посоха отбросив его. Ему показалось, что на лице юноши промелькнуло осознание ситуации вместе со страхом, однако через пару секунд взгляд снова оказался практически пустым.
— Боюсь, его придётся убить. — отозвался Энма. — Здесь твоя жалость не нужна, как тогда, когда ты отпустил Орочимару.
— Я тоже так думаю. — мрачно сказал Хирузен, после чего Тобирама сложил печати и всё вокруг погрузилось в кромешную темноту.
========== Глава 9. Свобода... или нет? ==========
Чёрт-чёрт-чёрт! Я совсем не могу вернуть контроль над своим телом обратно. А ведь чакра не бесконечна — ещё немного и печать активируется на второй уровень. Старик тоже не промах — отбивается сразу с нескольких сторон, даже меня умудрился шибануть об дерево. Больно, но телу всё равно — снова рвётся в бой. Да блин, такими темпами я убьюсь нахрен. Минуточку, а если попробовать использовать тот же метод, который спасал мои мозги во время опытов? "Уйду в себя, вернусь нескоро", решено, так что медитация и провал в себя.
Не думал, что моё подсознание так выглядит. Сейчас я сплю, а моё тело усердно пытается дать Хокаге люлей. Не, он старичок крепкий, выдержит, меня там спасает только активированный джуин и "подмога" в виде двух очень сильных мертвецов. Но это потом — сейчас я оказался в какой-то то ли тюрьме, то ли лаборатории. И всё в крови. Брррр, это у меня что, ассоциации с логовом создателя? И на том конце большого зала висит какая-то хрень — вроде силуэт человеческий, но от него во все стороны расходятся змеи и заполняют "камеры". Это что, чакра Орочимару так даёт о себе знать? Возможно, так он меня и контролирует.
— Эй, слизняк! — окликиваю этот сгусток. Змеи тут же направились ко мне. Ёй, как-то я не подумал о том, что печать будет защищаться. — Ах так?! Я тут тебя терплю, молчу о том, что ты жрёшь мою чакру да огрызаешься ударными волнами в ответ на мои эмоции и тут такое?! А ну пошёл нафиг! — удар, второй, третий. Ага, меня быстро скрутило змеями. Поглотить меня вздумал? Счас и триста раз! Где-то я читал, что в своём подсознании я царь и бог, значит пытаемся повернуть всё в свою пользу. Но для начала нужно освободиться, так что брыкаюсь и вырываюсь, затем складываю печати. Удача — молнии помогли освободиться. Упс, а силуэт превратился в огромную чёрную змею, так что теперь уматываю от неё по всем стенам и потолку. Понятно — вирус сопротивляется удалению, но надо вернуть над собой контроль. Бегать вечно я не смогу, так что угощаем тварь всем арсеналом, что у меня есть, в том числе и тайдзюцу. Хоть немного задержит, надеюсь. Нужно выманить её в центр помещения. Так, вмазать ей молнией по башке и дёру, не хочу стать ужином и окончательно потерять себя. Кажется, я знаю, что делать. Складываю печать концентрации и... Есть! Змеюка долбанулась о решётку. Теперь надо быстро заточить её, причём так, чтобы не вырвалась больше, поэтому создаём со всех четырёх сторон такие же прутья аж вплотную до потолка. Я могу по своей воле активировать и отключать джуин, так что, тут не справлюсь?
— Попался. — ухмыляюсь, не убирая печать. Змея снова обрела человеческие очертания, в которых не без труда угадывался змеиный саннин. Не удержавшись, показал ему совершенно детский жест — оттянутое вниз веко и язык. Никак не отреагировал, ну и ладно, а мне приятно. Но мне интересно кое что ещё — что с моей печатью вообще? Она как будто совершенствуется за счёт моей чакры. Ну-ка... Так и есть — вижу нить чакры, уходящую прямо к этому сгустку. Хм, но какой в этом смысл? Хоть бы руководство по использованию или что-то вроде было под рукой. У печати спросить? Разве что прикола ради.
— Ау, слышишь меня? — стучу по решётке и шустро убираю руку — что я, дурак, вплотную подходить? Просто вытянул конечность метра на четыре. — Ты зачем мою чакру жрёшь?
С минуту ничего не происходило, однако внезапно тёмная хрень заметалась по клетке, а на полу кровью (тьфу, надо тут как-то интерьер поменять) появились слова "обновление", "защита" и "разум". Вот честно, нифига не понял — стою, чешу макушку. Насчёт последнего меня терзают нехорошие сомнения. Хрень висит себе, хотя вырваться пытается. Э, нет, фигушки. Похоже, я озвучил эту мысль, так как сгусток потемнел ещё больше и принялся пробиваться через прутья клетки. Хорошо хоть промежутки узкие и между ними молнии проскакивают, так что хрень получает током. Ептать, эта штука что, умной становится? Мне только ИИ местного разлива в башке не хватало. Особенно если с его помощью меня берут под контроль и отдают приказы. Внезапно на голову посыпались мелкие камушки. Похоже, мою тушку в реальности умудрились сильно побить, надо бы закругляться.
— Нет уж, сиди тут. Я хочу быть собой. — выдал я, припечатав его молнией по башке (или её подобию). — Будешь плохо себя вести — клетка уменьшится в размерах. Чакрой так и быть, паразит, делиться буду, понемножку отдавать не жалко. Может хоть объяснишь со временем, что ты вообще из себя представляешь. Да-да, и так знаю — даёшь мне дополнительную силу, — последовал ответ на яростное шипение. — но почему так огрызаешься на мои эмоции, что я не могу ни посмеяться нормально, ни рассердиться, как следует, без понятия. Всё, счастливо оставаться.
Чувствую себя идиотом, разговаривая с комком чужеродной (ладно, почти) чакры, но мне кажется, что он понял, так как перестал вырываться. Надеюсь, что с одной проблемой я разобрался, но всё равно надо быть очень осторожным. Надеюсь, у меня будет возможность подумать о другой проблеме — какого хрена во мне почувствовали чакру Первого Хокаге? Тут невольно подумаешь, что Орочимару заполучил кусочек его тела и использовал в очередных экспериментах, в результате чего получился я. И то под сомнением — сомневаюсь, что в этом теле теплилась жизнь, пока в него не закинуло душу одного русского гота. Вот только этого мне для полного счастья не хватало. Всё, хватит, пора просыпаться, так что исчезаю из подсознания.
Уйййй, блин, меня всё же основательно припечатали об дерево. Так, узорчик всё ещё на мне, значит печать активна, но теперь я контролирую себя. Дышать больно — кажется, мне сломали несколько рёбер. Ладно, и не такое переживал. Проморгавшись, понимаю, что лучше бы не смотрел — только что души из тел Первого и Второго Хокаге кто-то попросту вытянул, а на животах клонов Третьего появились какие-то печати. Хотя почему "кто-то" — полупрозрачная фигура в белом балахоне с мечом в зубах и чётками в одной руке мной была хорошо видна. Вот же ж мать — аватара Бога Смерти только не хватало. Откуда я знаю? Так ещё на обучении мне рассказывали про Шинигами, но так, будто случайно задели эту тему, а я просто заслушался — тема смерти всё же меня интересовала. Да и к тому же я и так один раз умер, поэтому видеть его могу. Так, клоны исчезли, а тела рассыпались.
— Твою же... — вырвалось у меня шёпотом — в кучках пепла лежали тела Кин и Заку. Чёрт, Орочимару, ну ты и гнида. С Абуми мы, конечно, друзьями не были, но всё равно, блин. Едва не прозевал тот момент, когда старик помчался к саннину. Ай, блин, кажется, ногу повредил. Чувствую, как меня снова пытаются взять под контроль. Да хрен тебе — немного времени есть, так что превозмогаю боль (и не такое терпел) и драпаю к Хокаге. Тот как раз успел схватить змеюку за плечи, а Шинигами уже протянул через тело Третьего руку. Печать обожгло, терплю... Только меча, направленного в спину старику, не хватало! И почему я лезу всех спасать, а? Карма по жизни? Принимаю дистанционно управляемый клинок на себя, прикрывая Хокаге со спины.
— Что?! — саннин явно в шоке — не ожидал такого фортеля. Чёрт, вот это действительно очень больно, а во рту уже скапливается кровь. Еле стою на ногах, не позволяя мечу вонзиться ещё глубже — ухватился за рукоять и пытаюсь вытянуть обратно. Почему-то очень сильно болит именно место вонзания.
— Кажется, Орочимару, он сумел вырваться из-под твоего контроля. — подал голос Третий. — Значит у него прекрасная сила воли.
— Хокаге-сама... — из-за крови голос получился хриплым. — Делайте... что нужно...
— Предатель. — прошипел змеюка, а меч вонзился в меня ещё глубже. Изо всех сил поворачиваюсь к нему и натягиваю семейную ухмылочку (вкупе с кровью, текущей из рта, наверняка выглядит убедительно).
— Да пошёл ты знаешь, куда, создатель? — выдал я и закашлялся кровью — кажется, мне желудок пробили, иначе как объяснить такую боль. Придётся терпеть.
— Не нужно было меня защищать. — это уже Третий отозвался. — Призыв Шинигами всегда обходится ценой жизни исполнителя этой техники. Энма, помоги Норои-куну вытащить меч.
— Нет. — прохрипел я, как только большая обезьяна ухватилась за оружие. — Пусть будет. Так хоть у меча, — сплёвываю сгусток крови. — какие-то ножны будут.
Краем глаза замечаю, что узор первого уровня джуина постепенно втягивается обратно в печать. Правильно, хватит уже. Похоже, змей пытается параллельно на клинок насадить ещё и старика Третьего, раз меч так упорно в меня уходит.
— Почему ты помог мне? — внезапно спросил у меня Хокаге.
— Просто... один чересчур громкий... блондин во время своего боя... заявил, что... судьба не управляет... кха... нашей жизнью. — честно признаюсь. — Кажется, этот... идиот... умеет подбирать... нужные слова... — закашливаюсь. — Я захотел... изменить свою судьбу...
— Изменить? Что ж, Норои-кун, считай, что это обошлось тебе очень дорого. — прошипел змей и в ту же секунду меня с силой дёрнуло назад. Вместе с клинком в животе, который вошёл по самую рукоять. Учитывая, что позади меня стоял только Третий, могу поспорить на что угодно, что пронзило и его тоже. Вижу над собой скалящуюся физиономию Шинигами.
— Похоже, что... упрямство... передаётся воздушно-капельным... путём. — слабо произнёс я. — Умирать не хочу... Но если могу помочь изрядно подгадить тебе... создатель... то шанса не упущу...
— Тебе ещё рано. — слышу очень тихий голос в голове. А мне уже пофиг — чувствую, как голова наливается свинцом, а в глазах темнеет.
— Сбежать от жизни можно... от смерти — никогда. — это было последнее, что я сказал перед тем, как провалиться в небытие.
* * *
АНБУ сами не верили в то, что увидели — тот, кто только что сражался с Третьим, бросился на меч в попытке защитить того. Но факт налицо — тело Норои безвольно повисло на спине Сарутоби, причём обоих насквозь пронзил клинок. Очевидно, юноша сумел побороть контроль и взять себя в руки. Орочимару же оказался в крайне тяжёлом положении — он едва мог пошевелиться, а его душу постепенно вытягивал Шинигами, маячивший за спиной Третьего. Мало того — Норои посмел предать его. Всё, что от него требовалось — подобраться к Хирузену как можно ближе, схватить его (та ещё задачка) и активировать уничтожающую печать, которую ему установили внутри тела. И тут такое — сумел вырваться из-под контроля. Мало того — клинок пронзил мальчишку именно в том месте, где эта самая печать была установлена.
— Хирузен, давай быстрее. — прокряхтел Энма, всё пытаясь вытащить Кусанаги из двух тел.
— Я совершил ошибку, отпустив тебя тогда. — процедил Хокаге, глядя в глаза саннину. — Больше этого не будет. Полностью твою душу я не смогу запечатать, но вот нанести неисправимый ущерб — вполне. Я отниму у тебя то, чем ты так сильно дорожишь. Твои техники, которые ты так кропотливо осваивал. — ухмыльнулся старик.
— Что?! Ты не посмеешь! — змей был в бешенстве. Проклятый мальчишка действительно помог его врагу изрядно подгадить напоследок.
— Запомни это! Ниндзя Деревни Скрытого Листа будут жертвовать своими жизнями, чтобы защитить деревню! Ты не получишь настоящей силы в этом мире, даже если ты изучишь все ниндзюцу... Я учил тебя раньше! Когда ты защищаешь что-то дорогое для тебя, проявляется настоящая сила ниндзя! — выкрикнул Сарутоби, после чего Шинигами отсёк мечом кусок души саннина. Тот в шоке посмотрел на свои руки, стремительно чернеющие и после повисшие безвольными плетьми. Теряя сознание, старик на последнем издыхании успел повернуться на бок, помня, что сзади находится тело Норои. Больше он ничего не слышал, в том числе и проклятий, которые на него обрушивал разъярённый змеиный саннин, лишь напоследок вспомнив, каким он был в детстве. Энма наконец сумел вытащить клинок и отбросить в сторону, но было поздно — на животе Хирузена появилась печать Шинигами.
— Орочимару-сама! — выкрикнул Сакон.
— Полный провал. — прохрипел тот, глядя на два тела перед собой. — Уходим отсюда. Немедленно.
— Добить? — Таюя презрительно посмотрела на бездыханное тело Норои.
— Бросайте это ничтожество, сам сдохнет. — едва не рявкнул змей, с трудом терпя адскую боль. Как только барьер исчез, АНБУ бросились в атаку, однако были остановлены Кидомару, выпустившему в них паутину. Саннина подхватили под руки и унесли, догонять их не стали.
— Мёртв. — констатировал один из АНБУ, осмотрев тело Хокаге.
— Во всяком случае он погиб в бою, как герой.
— Этот ещё жив! — откликнулся другой носитель маски, найдя очень слабый пульс у Норои. Командир решил сам проверить. Действительно — лежащий в луже крови змееподобный мальчишка едва дышал, о чём свидетельствовало слегка запотевшее лезвие куная, близко поднесённое к его лицу, и едва прощупываемый пульс.
