У Лиса было несколько "нор" в каждом клановом районе и даже в городе. Алик самолично рекомендовал меня. Иначе хрен бы я к нему попала. Сегодня он был в районе свалки. Получив возможность, в роли босса, жрать сколько влезет, мой старый дружок утратил свою прошлую злобную натуру, но показывал это только мне. Поэтому, когда он гаркнул на новенького водилу, чтоб отвёз меня в район Китайца, тот побелел от страха. Я не стала его разубеждать. Мне же уважения больше. А то начнёт кирпу гнуть. А мне по дороге ещё подумать надо.
И правда, в машине парняга косил на меня глазом, как необъезженный конь, но ржать, слава богу, не пытался. А вот жвачку жевал, что твоя корова. Действовал на нервы, пока я не использовала Алькин тон и не заорала, чтоб он резинку выплюнул. Парень, от неожиданности чуть ей не подавился. А потом, подумав, видимо, что раз я позволяю себе такой размер пасти, значит имею на это основания и просьбу мою удовлетворил.
-Да, девочка, наглость второе счастье,— доверительно шепнул Сильвер.
Вычислять местоположение детей без карт поселений Кротов, дурное дело. Но я подумала, что как бы не были они на всю голову больны своей подземкой, а люди не приспособлены сидеть всё время в этих катакомбах. Должны они где-то иметь чего-нибудь и на поверхности. А детишки ведь им здоровыми нужны, если они хотят из них бойцов слепить. Значит, хоть когда, должны их на солнышко выводить. Иначе болеть станут. Да и сами они не тысячу лет назад под землю ушли. Настоящих кротов эволюция из них не сделала. Клан небольшой в общем. Значит есть у них база наверху, может и не одна. Да, карты нужны..
Разговаривать с Сильвером при водителе я не стала, естественно. А с телепатией у меня туго. Я то его слышу. А вот ему я должна ЦУ вслух давать. Неудобство. Но, пока, непреодолимое.
Первая встреча с Лисом сразу не заладилась. Поначалу я не поняла сальных намёков. Просто по женской неопытности. Да и откуда бы? Но у спеца, по части по части секса, похоже, был конкретный сдвиг. И по фиг ему был мой возраст. Мир для него делился на самцов и самок. Он, конечно, не догадывался про мои браслетки. Получив солидный удар током, к моему удивлению, не психанул, не прервал сделку, даже не попытался втюхать левый товар. Очевидно, процент отказов, воспринимал спокойно. Попросил посмотреть мой нестандартный шокер и похвастал ещё кое-какими новинками, как будто ничего и не произошло. Позже мы встретимся ещё не раз. И каждая встреча, что называется, с предварительными ласками.
-Там,-протянул руку в сторону вентиляхи Смычок и плюнул сквозь зубы. Он хотел идти с нами, чувствуя себя виноватым, что прогнал Петьку из тусовки. Считал, что нечего ему шататься по улицам, раз у него мамка есть. Но его не взяли. Даже если б хотели, некогда было готовить экипировку ещё и для него.
Наземная часть вентиляционной шахты, в которую ушёл вербовщик, зияла выбитой решёткой. Мы ещё раз проверили снаряжение на звук. Попрыгали. Ничего не звенело. Снаряга у каждого отличалась по весу очень значительно. Мой Сильвер позволял мне не брать ни пищалку, ни химзащиту, ни джипиэску, ни карты. Он бы меня обо всех опасностях предупредил, отовсюду бы вывел, даже останься я в полном одиночестве.
Мужчины, конечно, решили, что я полностью полагаюсь на них. Правда у нашего нового знакомого я разжилась кое-какими полезными вешичками. Протом, лёгкими носовыми фильтрами, тонким нейлоновым тросом с парой карабинов и зажимов. Шлемом и офигительным пластиковым ножом из серии "Ночные тени".
Комбинезончик, что мне смастырила Петькина мамка сидел как влитой. Клеем я тоже разжилась у Лиса и осталась им очень довольна, как и всем его товаром. Линзы я проверила ещё у него. Сапоги приклеились намертво. И воду за голенища не пропускали. Мужики заценили мои старания. Даже Сантехник, который посмотрел на меня при встрече как на личинку колорадского жука, за что тут же получил свою кликуху, успокоился на мой счёт.
Вот со жрачкой у меня было туго. Никаких запасов консервов или чего-то годного для того, чтоб взять в дорогу, у меня не наблюдалось. Но Тимур мои отношения с едой изучил и взял, кроме отпуска и обещаных карт, ещё и армейские саморазогревающиеся пайки, биоочиститель воды и бесшумный пистолет.
Карты мы изучили и решили начать в том месте, где ушёл вербовшик. Тем более, что в нескольких километрах на север, за колючкой, было заброшенное военное стрельбище, где вполне могла быть наземная база диггеров. Тем более, что оставляя свои объекты, военные, обычно, консервировали входы в здания, что являлось препятствием для других, но не для Кротов, идущих сквозь вентиляцию и очистные сооружения.
Ступеньки, сваренные из ребристых прутов, вывели нас в наклонную штольню, которая уходила вниз под довольно крутым углом. Метрах в пятидесяти перекрёсток открыл два боковых штрека. Довольно крепкий бетонный коридор, который всё ещё шёл вниз привёл нас в помещение с электрогенератором. Тут была и крепкая бронированная дверь с электронным замком. Я приставила к замку свой браслет и наврала, что тут у меня сканнер для взлома. На самом деле, конечно, работал Сильвер. Он быстро подобрал код доступа и мы попали в систему пригородных бомбоубежищ.
Вход районного находился очень близко от моего дома. За толкучкой. Он стоял закрытым. Открываться убежища должны были только в случае опасности, по сигналу с пульта центра гражданской обороны. Все они были связаны между собой. Только коридоры эти находились на самых нижних уровнях. Там, где были расположены жилые помещения. И нам нужно было туда спуститься. Потому, что бомбоубежища городской черты проверялись и поддерживались, а те, что остались за санитарной зоной как раз и могли служить схронами диггеров.
Лифтовые шахты нам не подходили, надо было искать лестничные пролёты. По плану лифты и лестницы находились у основных входов. Нам нужно было возвращаться к моему дому, только под землёй. Это было довольно далеко. Этот этаж отводился под обслуживающие помещения. В конце длинного прохода лестница на следующий уровень опломбированных складов. По нему можно было дойти до основной вертикальной шахты и спуститься вниз. Через соединительный тоннель, в деповские убежища, а уж после на север к бывшей военной части за колючку и к стрельбищу ещё дальше.
Я не думаю, что переход будет трудным. Наверняка, Кроты держат связь с городом и, значит, коридоры поддерживают в нормальном состоянии. Под землёй тихо. Отсутствие привычных звуков оказывается очень нервирует. Это всё построено людьми, но энергетика подземки совсем другая. Этот мир кажется внеземным. Ещё хуже стало, когда мы опустились ниже. То ли воздух здесь был очень затхлым, то ли я уже подустала, но перед глазами вдруг стали появляться огоньки. Они подлетали ко мне и из них протягивались лучики ниточки. Я дёргала головой и оглядывалась на попутчиков, видят ли?
Тима глянул на меня и объявил привал. Хотя Сантехник шёл впереди и профессиональные вопросы должен был решать он, но возглавлял отряд всё же Тимур. Линзы позволяли видеть в темноте довольно хорошо. И новые фильтры спасали мой модифицированный чувствительный носик. Но было очень холодно и хотелось огня. Мы поели и сразу стало теплее. По джипиэске Сильвера мы уже вышли за ограду и этот коридор, что лежал перед нами, выводил к деповским спецхранам. Тут на дверях в склады могла быть навешана дополнительная сигнализация. Сантехник сказал ничего не трогать и идти строго по плану.
Дверь выходящая в новый соединительный проход тоже была заперта. Сильвер возился с замком довольно долго. Но вдруг Тимур скомандовал остановиться. Его сканер показал за дверями что-то живое. Спрятаться в прямом коридоре было негде. Все двери были закрыты. Оставались технические помещения с воздуховодами, трубопроводами и теплотрассами. Чуть сзади на стене виднелась решётка. Только, как сказал Сантехник, это мог быть "ракоход". Двигаться придётся в соответствующей позе. Параллельно желаемому проходу. Возможно довольно долго.
Мы не знали что решить. За дверью мог быть кто угодно. Как люди, так и какие-то животные. Слухи о гигантских крысах в подземке ходили задолго до вируса. А чем могла порадовать мать природа теперь, догадаться просто невозможно. Диггерское сообщество стало ещё более закрытым и что там происходило на самом деле, бог его знает. Утешало одно, крысы не были переносчиками вируса. Иначе кротовые семейства превратились бы сначала в анабиозные камеры, а после в тихие могилки.
В конце концов решение приняли коллегиально. Нам не хотелось встречаться ни с кем.
Решётки воздуховодов были под самым потолком. Наверное на случай подтопления коридоров. Парни подняли меня и я сунулась башкой в короб, повертела ей и увидела такую же с другой стороны. Толкнула её рукой и она вылетела и свалилась в параллельный коридор полный всяческих коммуникаций. Вдоль стен внизу тянулись трубы. Под потолком проводка. Очень удобно — всё обслуживание в одном техническом помещении. И никакого ракохода. А вот двери что-то не заметно. Может мы прошли её и не обратили внимания. Придётся вернуться и открыть парням. Воздуховод выдержит мой тараканий вес, но не вес взрослых мужчин. Я извернулась в алюминиевой квадратной кишке и отослала своих назад.
Через двести метров стандартная дверь, со стандартным замком, легко открылась. Мы просмотрели её только из-за того, что не трогали боковых входов из страха нарваться на сигнализацию. Мужичкам здесь было тесновато, но всё же лучше, чем нарваться на кого-то нежеланного.
Прошли ровно столько, чтоб оказаться рядом с так и не открытой бронедверью. За ней начинался соединительный туннель. Тут окошки должны быть реже. Но посмотреть, что шебуршилось за бронькой, стоило. Только вышибать решётки уже не стоит. Я и так нашумела. По коробке звук пойти мог довольно далеко, пока я в ней возюкалась.
Только возможность представилась не сразу. Оказалось, до следующего люка пилить и пилить. Когда меня подняли до уровня воздуховода, я увидела быстрое движение длинного полупрозрачного тела через крупную металлическую клетку. Почуяв тепло моего дыхания, чудовищно огромное насекомое замерло, шевеля усиками. Я видела в книге гигантскую сколопендру. Это было что-то похожее на неё, только бесцветное, очевидно, из-за жизни во тьме, и намного большего размера. Я отшатнулась и чуть не свалилась на голову Тимуру. Отойдя подальше от того места, я рассказала об увиденной твари.
-Что-то мне не улыбается наткнуться на такую гадость. Насколько помнится, они ядовитые и хищные. У меня и так мяса на костях маловато,— скривилась я.
-Похоже там где-то тоннель разрушен. Может грунтовые воды или просто брак в бетоне. Как-то же насекомые туда попали. Вообще, это должна быть закрытая система. Даже канализация бомбоубежищ перекрыта, пока не поступит сигнал на расконсервацию.
Под ногами что-то противно хрустнуло. Я наклонилась и едва сдержала крик. Это был сброшенный панцирь сколопендры. С метр длинной. Это что же получается, тому кто отсюда выполз, как говорится, туфелька была слегка маловата!...И коридорчик, похоже, тоже менять не стоило. В том хоть развернуться было где. Господи, где следующий люк?! Хочу обратно.. Да, а как же мои спутники? Нет придётся идти до следующей двери.
Тимка тут же спрятал меня за спиной. Сканер на его руке попискивал ровно и спокойно. Значит поблизости никого. Пистолет он тоже держал наготове. Какое-то время мы двигались молча, настороженно оглядывая всё вокруг. Воздух стал более влажным, по стенам скатывались капли. Тимур показал пальцем на здоровущего таракана. Появилась и всякая более мелкая живность, жёлтые и белые грибы. Всё говорило о том, что система больше не является закрытой. Где-то есть переход к другим тоннелям или какие-то разрушения конструкции.
Дверь мы чуть не просмотрели. Она почти сливалась со стеной. Рядом располагался щиток с кучей тумблеров и непонятных сокращений под каждым. Сантехник обнаружил аварийное освещение. Но включать ничего мы не стали. Мы и так видели прекрасно. Свет мог только привлечь нежелательное внимание. Этот проход открывался простым нажатием кнопки. Мы стали по бокам от выхода, чтоб быть готовыми к неожиданным встречам. Я нажала и дверь отъехала в сторону.
Никто не кинулся на нас в проём, но напряжение не спадало. Тут стало больше живых звуков. Каких-то шелестов, шорохов. Это уже не был коридор, как в убежище, просто бетонный туннель. Довольно большой. По полу тянулись рельсы. Очевидно между комплексами можно было передвигаться, наверное, на электродрезине, чего мы не могли знать двигаясь по техническому коридору. Но где находилась она сама и как привести её в действие, это вопросы, которыми мы задаваться не стали. Просто потопали по шпалам, не забывая поглядывать по сторонам.
Больше всего нас беспокоила подземная часть военной базы. Не думаю, что там оставили без присмотра что-то серьёзное, но мы не смогли достать карту их подвалов. Тимур не имел доступа к военным объектам. Мы страшно устали, но останавливаться на ночёвку в этой чёртовой трубе не улыбалось. Лучше всё же найти небольшое помещение и обезопасить вход. Тогда, дежуря по очереди, можно будет хоть как-то отдохнуть.
Шли молча, время от времени делая короткие передышки. Где-то за километр перед базой туннель раздвоился и ушёл в сторону. Этого на карте не было. Видимо, тут уже началась территория военных. Направление его нас устраивало гораздо больше, чем того, который шёл к базе, но как знать не поменяется ли оно. Но мы уже понимали, что тут картам верить нельзя. Решили пойти наудачу. В крайнем случае вернёмся. Уж очень не хотелось лезть к воякам.
Тут тоже тянулись рельсы и метрах в двадцати мы увидели вход в квадратный ангар, где у стены стояли четыре дрезины. Тимур обследовал их и сказал, что они имеют и электромотор, и ручное управление. Мы выкатили одну из тележек и поставили в проёме. Хоть какая-то защита на ночь. Мы должны были отдохнуть. Тимур сказал, что будет дежурить первым. Ложась, я увидела как он тайком глотнул таблетку стимулятора.
Несмотря на усталость, я не могла уснуть. Вдруг весь наш поход показался глупым. Ничего нам не найти. А если диггерам попадёмся. Никто о них ничего не знает. Интересно, во что превращается такая закрытая культура? Шорох отвлёк от мыслей. Прямо напротив меня сидела здоровая крыса.. в ошейнике!.. Я вскочила так быстро, что налетела на спящего сантехника. Тот, со сна, замахал руками и попал мне по ноге. Вот уже тогда я заорала. Тимка навёл пистолет на крысу, которая тут же шмыгнула за колесо дрезины, как будто поняла угрозу.
-Эй, подожди, не стреляй!— остановила я Тимура,— она была чья-то, на ней ошейник.. ты же не хочешь пристрелить чью-то ручную зверушку. Тем более, что хозяин смотрит.
И я протянула руку в сторону позабытого за суетой прохода. На дрезине спокойно сидел пацан лет тринадцати и лыбился, наблюдая за произведённым переполохом. Вид у парнишки был самый что ни на есть боевой. За поясом охотничий нож в кожаном чехле. Дистанционный электропарализатор в руке. Рука, правда, расслаблено лежит на коленке. Глаза поблёскивают, как зашлифованные.
