Брак на полгода

— Граф? — тихо позвала его. Я поняла, что мы прячемся, но вот зачем, даже не догадывалась.

— Тихо, — шикнул он.

За спиной графа послышались веселые голоса, там были и мужские, и женские. Они весело смеялись и что-то бурно обсуждали, как и предполагалось, они прошли мимо, не заметив нас. Мужчина не спешил отстраняться, я заметила, что его не смущает то, что мы находимся так близко друг к другу, в отличие от меня.

Граф? — я легонько надавила ему на грудь, чтобы он сделал шаг назад.

Ридвиг, — послышался веселый мужской голос из дальнего конца коридора, неужели нас заметили?

Да, — оставаясь на месте, не поворачиваясь, холодно ответил он.

Может покажешь, кого ты там прячешь? — голос приблизился, но я все равно не могла увидеть говорящего.

Граф вышел и подал мне руку, помогая выйти из тени укрытия.

Эринер, позволь представить тебе мою супругу, — он склонился в учтивом, но немного ироничном, поклоне, а я застыла с широко распахнутыми глазами, ибо смотрела на короля, к которому мой "муж" обращался просто по имени, из оторопи меня вывел голос графа: — Графиня Ариадна Халенгвот.

Я быстро освободила свою руку и присела в глубоком реверансе.

Ридвиг, — весело отозвался монарх, — понимаю, почему ты прятал ее.

Бросила быстрый взгляд из-под ресниц на короля и наткнулась на его веселые глаза.

Мы уже знакомы, — не отрывая от меня взгляд, монарх обращался к графу, — только леди не назвала свой титул.

Думаю, она просто постеснялась, — граф отвечал в тон королю. Да, что же здесь происходит? Всегда холодный граф может нормально общаться. Угу... С королем.

Леди Ариадна, — Эринер взял меня за руку и немного потянул, чтобы я поднялась, — вы прекрасно выглядите.

Спасибо, мой король, — я опустила глаза, пряча испуг стоящий в них. Ведь я знаю, что королю известно о том, что я целитель, ему известно, что я знаю, но все продолжают эту странную игру. Да... Страх принёс сумбур в мои мысли.

Встала. А дальше что? Смотреть на короля не решалась, и уйти не могла.

Надеюсь, леди почтит нас своим присутствием за ужином, — монарх говорил очень вежливо, словно я и вправду могла отказать.

Конечно, Ваше Величество, — король не выпустил мою руку, переложил ее на свой локоть и повел по коридору, как понимаю в столовую, граф пошел рядом.

Очень рад. Я сильно расстроился, когда не встретил вас ни за завтраком, ни за обедом.

Извините, Ваше Величество, — я так и не смотрела на короля.

Она болела, поэтому и не пришла, — упуская необходимое обращение к монарху, ответил Ридвиг.

Да? — как-то странно протянул наш высокопоставленный собеседник. А меня будто в прорубь окунули, неужели ему известно об особенностях целителей. Нет. Этого не может быть, заставила себя перестать паниковать.

Да, мой король. Я себя плохо чувствовала, — напустила немного робости в свой голос.

Правда, — он смерил меня взглядом, но так как не смотрела на него, то это я просто почувствовала, и продолжил: — А сегодня будут чтения в твоей прекрасной библиотеке?

Да Эринер, будут, — в голосе графа слышалась улыбка. Так вот как они называют то, что происходит там. Чтение... Внутри все неприятно сжалось от воспоминаний.

Леди Ариадна, а вы будете там? — от такого недвусмысленного заявления в душе всколыхнулся протест и злость, несмотря даже на то, что это сказал король. А представив себя там... Меня передёрнуло.

Увы, мой король. Я еще себя плохо чувствую, — пока говорила, почувствовала, что поверх моей руки, которая была на локте первого человека государства, легла его ладонь. Он остановил меня.

Неужели? — насмешливо спросил он.

Да, мой король, — все же посмотрела в глаза королю, несмотря на насмешливость тона, его взгляд оставался очень серьезным.

Некоторое время он продолжал рассматривать меня, после удовлетворено кивнул(,) и мы направились дальше.

Эринер не позволил убрать руку и сам ввел в столовую. Люди еще не сидели за столом, они располагались маленькими группами по всей комнате. Меня немного удивило, что нас ожидали именно здесь. Как только король появился, разговоры стихли и все устремили взгляды на нас. Мой спутник прошел к столу, все еще не отпуская меня. Остановился во главе, дожидаясь слугу, который поможет ему присесть, и только при его появлении отпустил мою руку. Я замерла, ведь в прошлый раз сидела за другим краем.

Леди Ариадна, надеюсь вы составите мне компанию, — уловил мое замешательство мужчина. Да, сейчас это был просто мужчина, а не властный правитель. Хотя... Кто знает, где проходит граница между королём и просто человеком.

Конечно, мой король, — меня усадили по правую руку от него, на место, где вчера утром сидела Рода, которая, к слову сказать, стояла недалеко от нас и сверлила меня ненавидящим взглядом.

Граф сел с другой стороны от монарха, любовница Ридвига воспользовалась этим и облюбовала свободное место рядом. Эринер наблюдал за женщиной с неприкрытой неприязнью и, как только она присела, тихо произнес:

Леди... — на его лице появилась задумчивость, словно он старался вспомнить, как ее зовут, — Родара, вы не будете столь любезны, уступить ваше место лорду Форедью.

Я спрятала улыбку в уголках губ. Честно, смотря на искаженное злостью лицо брюнетки, мне очень хотелось злорадно улыбнуться. Сейчас даже страх перед королем не перевешивал моей благодарности ему. Единственное, о чем я жалела, так это о том, что не вижу лица "мужа".

С удовольствием, Ваше Величество, — взяв себя в руки ответила Рода, уступая место указанному господину. Это был один из мужчин, присутствующих на брачной церемонии.

Леди Ариадна, нельзя так открыто показывать свои эмоции, — чуть наклонившись ко мне, прошептал король, явно довольный моей реакцией.

Ваше Величество... Мне просто очень приятно ваше общество, — весело улыбнувшись, ответила я, но думаю, лукавый блеск в моих глазах не скрылся от собеседника.

Рад это слышать. Тогда осмелюсь пригласить вас завтра на прогулку. — теперь мое веселое расположение духа снова сменилось настороженностью.

Если мой супруг не будет против, — мило улыбнулась и добавила: — Ваше Величество.

По столовой прокатился веселый смех графа, от чего все заметно насторожились. Думаю, это было ответом на мой выпад.

Дальше трапеза проходила в молчании для меня и перекидыванием ничего не значащими фразами для других. С едой я расправилась быстро и внимательно посмотрела на графа, мне пора уходить и это он знал.

Милая, как ты себя чувствуешь? — граф отложил приборы и посмотрел на меня, такое обращение заставило всех замолчать и прислушаться к нашему разговору, а меня смутится.

Не очень хорошо, — я взяла себя в руки и уверенно посмотрела на него.

Надеюсь, завтра вам будет лучше, — обратился ко мне король и поднялся, тем самым позволяя мне покинуть трапезу.

Непременно, мой король. — я отошла и присела в реверансе.

До завтра, графиня Халенгвот.

Не стала заходить к себе, чтобы переодеться, сразу направилась в комнату Ена. Хотелось немного побыть в этом платье. Может и не практично, но... Поверхностные повреждения я сегодня лечить не буду, значит его не испорчу.

Меня неприятно удивило, что малыш спит. Дариана не было, но по количеству лекарства, поняла, что Генри сегодня ничего не давали. Присела в уже привычное кресло и потянулась магией к мальчику. В свете от горящего камина изуродованная кожа смотрелась просто ужасно, повторив про себя, что это все временно, приняла магию обратно. Состояние малыша не изменилось со вчерашнего дня. Почему же он тогда так долго спит?

Сегодня решила начать с горла. Это было прагматичным решением, сразу избавить себя от голоса, тогда, если кто-то из гостей окажется неподалеку, то точно не услышит меня, даже если будет очень больно. Сделала глубокий вдох и направила золотой туман к горлу малыша. Удары моего сердца отдавались в ушах. Страх, навеянный немотой, снова проснулся во мне. Стараясь не обращать на него внимания, рассматривала целые кисти Ена. Наклонилась и погладила их, малыш вздрогнул. Нет! Только не просыпайся! Слава богам, он продолжил спать. Я облегченно выдохнула, комочек света покинул тельце малыша и направился ко мне. Сегодня с ним не творилось ничего странного, значит, магическое воздействие подавилось полностью. От осознания этого я расслабилась, даже боль, резанувшая в горле, не принесла с собой обычного испуга. Все пройдет, как всегда, и завтра я буду говорить.

Привыкнув к болезненным ощущениям в горле, продолжила восстанавливать спину Ена. Это самый сложный участок во всем процессе лечения и на него уйдет, как минимум, месяц работы. Сегодня не решилась на продолжение приведения в порядок рук, пока не закончу с горлом, сил на это просто не хватит. Посидев немного с малышом, убедилась, что он продолжает крепко спать. Скорее всего, это последствие снятия заклинания. Оно долго истощало мальчика. Как и любой магии, заклинанию требуется подпитка энергией, которую оно тянет из носителя. Если, к утру малыш не проснется, то придется его разбудить и дать что-нибудь восстанавливающее силы.

Поднялась с кресла и скривилась от боли в спине, нужно добраться до комнаты и лечь в кровать, там станет легче. Только... Как я сниму платье? Об этом вопросе как-то не задумывалась раньше. Вот же... Понравилось, снимать не хотела...

В коридоре послышались чьи-то голоса, разговор шел между мужчиной и женщиной, но они шептались, поэтому разобрать суть, да и вообще узнать их владельцев, не представлялось возможным. Странно, граф обещал, что когда я буду лечить Ена, здесь никого не будет. Медленно направилась к выделенной мне комнате, каждый шаг отдавался жгучей болью в спине. Стиснув зубы, шла в необходимом направлении. Сзади меня начали настигать чьи-то шаги. Нет, я точно еще раз должна обсудить с графом условие моей "работы". Обернуться, чтобы посмотреть, кто меня догоняет, не смогла, малейшее изменение в положении отзывалось волной жара по всему телу.

— Попалась, птичка, — меня швырнули лицом к стене, я только успела выставить руки вперед, чтобы не встретиться лицом с ней.

От резкого движения, я была готова взвыть в голос, но отсутствие оного не позволило это сделать. По щеке скатилась слеза от боли. Мужчина опирался на мою спину своим телом, а руками прижал мои кисти к твердой поверхности. Судорога скрутила мышцы. Я даже не имела возможности оттолкнуть поганца. Он заметил, что его жертва окаменела, не знаю к каким выводам пришел, но одна из рук нападавшего стала поглаживать мои открытые плечи, а на шее почувствовала его дыхание. В разрез происходящему, меня охватила злость. Начала глубоко дышать, чтобы побыстрей справиться с болью и дать отпор этой сволочи.

— Вот ты и попалась, — он опустил руку на мою талию и медленно стал поднимать ее к груди. Я, наконец, узнала его голос, это был тот пьяный "ловец" из библиотеки. Он начал неприятно целовать меня в шею, оставляя дорожку влажных следов. Меня передернуло от отвращения. Оцепенение спало, жаль голоса нет, я бы ему высказала, кто из нас попался...

Наступила ему каблуком на ногу, от этого спину снова пронзило болью, но это меня не волновало, во мне бушевала гроза. Этот гад зашипел из-за соприкосновения с моей обувью и сильней прижал к стене. Новая болезненная вспышка прокатилась по телу.

Сам нарвался.

Я призвала свою магию, пока не показывая ему. Да, я простой целитель, но по опасности могу превзойти любого стихийника. Потому что они оставляют следы после себя, а я... просто разрываю там, где плохо "держится". Вот только мне нужно продиагностировать его организм, чтобы узнать слабое место.

Он, одним быстрым движением, повернул меня лицом к себе и резко наклонился, чтобы остервенело припасть к губам. Все произошло так быстро, что я даже не успела рассмотреть его лица. Слезы от боли давно катились по щекам, оставляя за собой мокрые дорожки. Не обращая на них внимания, уперлась руками в грудь мужчины, стараясь отстранить его и заодно скрывая золотой блеск в ладонях. Пока этот... отвлекался, я постаралась впустить в него свою магию, но не успела. "Ловца" отбросило от меня. Никого рядом не оказалось, а он просто отлетел к противоположной стене, при этом хорошо ударившись головой об нее, и тихо сполз на деревянный пол.

Оторопело стояла и смотрела на мерзавца. Что произошло? Я не могла это сделать. Разумные мысли застилал гнев, мне хотелось устроить так, чтобы этот гад больше никогда не мог заниматься тем, чем собирался заняться со мной. Сделала первый шаг в его сторону, но меня перехватили.

— Ариадна, ты как? — над ухом раздался голос графа.

Он осторожно держал меня за плечи, но даже такое легкое прикосновение сводило с ума от болезненных ощущений. Не делая резких движений, отстранилась от него и хотела уйти. Ридвиг опять перехватил меня, повернул к себе лицом и за подбородок поднял голову. Теперь я смотрела в его глаза, в полумраке коридора они мерцали, как зеленые огоньки. Слезы стали бежать с удвоенной силой, хоть граф и делал все аккуратно, но боль была просто ужасной.

— Ты плачешь. Не стоит. Ариадна, я решу эту проблему, — кивком головы он указал на лежащего мужчину.

Решишь? На моем лице сквозь слезы, проступила горькая усмешка. Конечно, решишь так, как тебе будет удобно. Ему сейчас очень повезло, что я не могу ничего сказать, иначе он многое узнал бы о себе и своем образе жизни, а так же о гостях... Да обо всем!

Я сделала шаг назад и медленно, обходя графа по дуге, направилась в комнату. Больше он не останавливал меня.

Отгородившись дверью от всего мира, я тяжело вздохнула. Когда решилась на побег, не представляла себе чем это может обернуться. Все! Хватит! Нечего себя жалеть. Подошла к кровати, присела на нее, взяла свой лекарский мешок, который я оставила рядом с ней, достала из него зелья сна и выпила. Была уверена, что без него просто не смогу заснуть. Количество наполненных пузырьков стремительно таяло. Завтра нужно будет заняться пополнением моих запасов. Легла поверх одеяла, так и уснула.

Проснулась на рассвете. Один из плюсов зелья, которое я выпила ночью, оно восстанавливает силы быстрей, чем обычный сон. Но пить его часто нельзя. Вызывает привыкание и все положительные качества сходят на нет. Потянулась, ткань платья зашелестела, напоминая, что перед сном я так и не переоделась.

— Ариадна, как себя чувствуешь? — раздался голос графа из дальнего угла комнаты. Разлепив веки, увидела, что Ридвиг расслабленно сидит в кресле, которого раньше не было здесь.

— Хорошо, милорд, — присела и внимательно посмотрела на мужчину, в памяти пронеслись события вчерашнего вечера, начиная с ловушки и заканчивая встречей с мерзавцем в коридоре.

— Я пытался тебя разбудить, — граф вернулся к своему любимому безэмоциональному тону. Может это у него такая защита?

— Я выпила снотворное, — чуть раздраженно ответила ему. Меня возмутило то, что он позволяет себе в любое время приходить ко мне, но перед тем, как высказать это, я задала главный вопрос: — Милорд, почему во время лечения на этаже были посторонние?