Путь Некроманта

— Вы позволите?— голос мой был полон интереса к их ответу, но всем своим видом я показывал, что их ответ для меня не важен. Дамы подняли свои лица от тарелок с едой, и я обомлел. Дело было в том, что человеком являлась лишь одна из них, остальные были эльфийками. Эльфы обитали на далёком острове посреди океана, и покидали они его довольно редко. Если бы не память некроманта, сразу бы и не понял, что предо мною представительницы лесного народа. Ну, подумаешь красивые лица и чуть заострённые ушки, мало ли чего у людей бывает? Но некромант встречался с эльфами, что дало мне шанс опознать в этих девушках представительниц этого интересного народа. Но так же в памяти некроманта обнаружились и воспоминания о ночах, проведённых с эльфийками, что сразу же притушило огонёк моего восхищения их красотой. Дело было в том, что в постели женщины этого народа были холодны как лёд, в них не было страсти, лишь желание успокоить свои инстинкты. Так что моё внимание переключилось на оставшуюся девушку, она лучезарно мне улыбнулась, и я понял, что сегодня не мой день. Дело было в том, что она принадлежала к расе вампиров, которыми с детства меня пугали родители. А вампирша всё так же мило улыбаясь, ответила:

-Нет не позволим,-после чего она вернулась обратно к своей еде, скорее всего она посчитала что эта демонстрация должна была напугать меня до мокрых штанов. Нет я конечно немного струхнул, но страха во мне не было, это чувство очень ослабло, после всего того как пережил моменты из памяти некроманта.

— Я настаиваю, как же столь прекрасные дамы останутся без кавалеров— во мне явно проснулась память некроманта. После моих слов драурги присели по бокам от меня, они ожидали окончания разговора для того что бы приняться за обольщение кого-нибудь из этих девиц. Они же чувствовали наслаждение от соития с женщиной и, следовательно стремились к нему, как к одному из лучших ощущений.

-Дамам не нужны столь хлипкие ухажёры, — сарказма в голосе вампирши было хоть отбавляй. Она явно была главной в этой группе, так как эльфийки молча ожидали окончания разговора.

— Может, проверим, друг друга на хлипкость в других условиях?— весьма двусмысленно сказал я.

— Конечно,— всё так же улыбаясь, ответила она. От немедленной смерти меня спас лишь меч Ферда, который без труда отбил брошенный в меня кинжал, который обиженно звякнув, воткнулся рядом с головой трактирщика, тем самым привлекая к нам всеобщее внимание.

-Девушка ваш последний жест был немного не вежлив,— голос Ферда была полон не скрытой насмешки.

Ошарашенная вампирша молча взирала на свой кинжал торчащий над головой, медленно оседающего на пол и трясущегося от страха трактирщика.

— Ваши извинения леди,— решил не отставать Гурд.

-По легче с дамой, у неё видимо не было подходящего образования, — Ферд видимо не хотел отступать.

Я поднял в верх руку, останавливая готовое начаться соревнование в подколках над растерявшейся от такого напора вампиршей. У неё в глазах уже начали разгораться огоньки ярости, от применения магии её удержала лишь рука одной из эльфиек, несильно сжавшая её руку поближе к запястью.

— Эх, кто вас учил галантному обхождению с дамой?— подала свой красивый голосок одна из эльфиек.

— Видимо тот же, кто учил вас метать ножи,— не думая ни мгновения ответил Ферд.

В конце концов, эту пикировку прервал я:

— Может всё таки представитесь, а то мы уже почти час мило беседуем, даже не зная имён друг друга, меня например, зовут Дик, это Гурд, это Ферд, поочерёдно представил я драургов, те изящно поклонились.

В ответ на мою реплику прозвучали имена этих прелестниц. Вампришу звали Викаэль, а эльфиек Мириэль и Алинэль. В принципе мне были безразличны их имена, и они мне были нужны для весьма определённой цели. Вскоре одна из задач решилась, к нам за столик подсел наниматель и дальше начался форменный торг. Я и драурги нанялись почти за двадцать серебряных в день, всё таки цена услуг мастера меча была довольно высока. Заключив контракт, он сказал, что общий сбор войск состоится через два дня на поле недалеко от замка.

Дальше он переключил своё внимание на девушек, которые сидели на другой стороне стола. Они заключили контракт на сумму в полторы золотых в день, после оглашения конечной суммы я медленно выпал в осадок, понимая на какую сумму граф меня нагрел.. Получается, мне платили как обычному наёмнику. В душе начала разгораться злость и пришлось успокаивать себя и отказываться от видений, как мой отряд ночью перережем весь замок а графа вздёргиваем на верхушке донжона. Отказавшись от столь заманчивых перспектив, задумался ,где можно переночевать эти пару дней? В постоялых дворах все номера уже давно заняты, а шляться по городу и напрашиваться к горожанам не хотелось. Ничего так и не придумав, вернулся в реальность и понял что драурги уже решили эту проблему за меня.

— А где на данный момент проживают столь прекрасные леди? — как бы в невзначай спросил Ферд.

— А мы снимаем маленький уютный домик на краю города,— ответила эльфийка сидящая напротив него. Обведя взором девушек, понял, что мне в отличие от драургов сегодня ночью может ничего не перепасть. Так как эльфийки уже остановили свой выбор на драургах, а Викаэль явно не желала позабавиться сегодня ночью. Пришлось вступать в их совместную пикировку. Дальнейшее не имеет смысла описывать. Мы пошли гулять по вечернему городу, дошли до их дома, они пригласили нас на ужин, дальше всё развивалось как по колее, стоит лишь сказать, что вампирша и в самом деле в постели была просто огонь.

Придавались утехам мы довольно долго и из их домика вышли лишь ближе к обеду, за прошедшую ночь мы явно не отдохнули. Хотя по драургам с их нечеловеческой выносливостью этого сказать было нельзя.

Весь день мы бессмысленно прошатались по городу, единственным полезным приобретением можно посчитать длинный резной посох, окованный по краям железом. Его я выбрал как накопитель некроэнергии, которой в битве будет просто огромное количество. Вечером мы вернулись в дом к девушкам и продолжили веселье.

Вот настал день общего сбора войск.

На место сбора мы выдвинулись совместно с девушками. На поле собралась целая толпа народу. Справа ровными рядами стояло почти пять сотен гвардейцев графа, в центре находились почти две сотни тяжёлой конницы. Справа стояли неорганизованной толпой наёмники, которых было почти две сотни. Сзади войск расположилась сотня лучников и почти десяток магов. К которым направились и наши девушки, мы же направились к наёмникам, среди которых уже начали наводить порядок офицеры Фергуса. Мы успели как раз к концу построения и началу опроса присутствующих, всех кто присутствовал, отмечали в списке, по которому потом платили плату.

Когда закончилась эта процедура, к войскам вышел сам Фергус, он сказал речь, которая на меня, как впрочем, и на остальных наёмников, не произвела впечатления.

Её основной смысл был в том, что завтра на рассвете выдвигаемся на поле финальной битвы. После речи все просто разошлись, я так и не понял, зачем вообще нужно было это сборище.

Вечер прошёл в подготовке к походу, мы точили оружие и заготавливали провизию. Ночью опять было не до сна. Утром, придя на то же поле, увидел ту же картину, толпа наёмников и ровные ряды солдат. Через полчаса показался Фергус, после чего войска построили в колону и мы двинулись в путь.

Глава 11.

Начало похода было ужасным, мы шли буквально толпой и тем более находились позади колонны, следовательно, глотали пыль поднимаемую впередиидущими. К тому же наёмники видно вчера весело провели время, сегодня от них прямо пёрло перегаром к тому же пахли они не очень, в отличии от меня, любящего помыться.

Топали мы до обеда, потом был короткий отдых, и опять в путь. Слава богу, дышать стало по легче, так как дорога была через лес и вокруг не было пыли. Хоть это и не улучшило общественного настроения. Вскоре начались редкие пока потасовки, не избежал этого и я. Огромным мужиком я не выглядел, и этим видимо решили воспользоваться.

-Эй сопля, — услышал я позади себя, но не обратил внимания на эту фразу.

— Ты что не слышишь меня, я тебе говорю, — тут на моё плечо упала тяжёлая ладонь, стало понятно, что без неприятностей не обойтись,— эй задохлик, ты видимо меня не понял, когда я разговариваю с тобой ты должен ползать на коленях и молить меня о снисхождении,— сказал мужик явно желая развлечься дракой или унижением слабого. Он дёрнул меня за плечо, от чего меня развернуло к нему лицом. И тут меня обуяла злость, мной овладело желание поиздеваться над ним. Нагло уставившись ему в глаза, я постарался придать своему голосу побольше шипящих ноток и сказал:

— На колени червь, когда я к тебе обращаюсь, ты должен молить меня о пощщщщаде,— на последнем слове голос буквально сорвался на шипение, но оно имело довольно угрожающий оттенок. Вместе со словами я направил маленький щуп некроэнергии к его сердцу, от чего он заметно побледнел лицом, вскоре его ноги подогнулись, и он буквально упал на колени. Не став дожидаться дальнейшего развития событий, спокойно пошёл дальше, ловя на себе изумлённые взгляды обходящих, всё ещё стоящего на коленях мужика, людей.

-Теперь тебя начнут опасаться,— раздался прямо над ухом шёпот Ферда. Отмахнувшись от его слов, не стал размениваться на разговоры.

Вскоре раздался приказ становиться на ночлег и разбивать лагерь. Вся работа досталась наёмникам, Фергус решил не нагружать своих людей. Я с драургами носил хворост для костров, слава богу, нас не поставили в ночной караул и мы смогли нормально поспать. Пробуждение было неожиданно приятным, не смотря на все мои опасения ничего не болело после столь долгого перехода, даже выспался я нормально, так что с утра я встал довольно весёлый.

Не стоит говорить, что у остальных не всё было так прекрасно и на меня, делающего зарядку, многие недоброжелательно косились. Рядом со мной разминался Ферд, смотря на его движения, я молча завидовал, вот бы мне так. Тут в мою голову пришла дельная мысль, ведь у нас есть мысленный канал, по которому я могу передавать ему информацию, так почему бы не попробовать забрать его знания себе.

Через час я ничем не отличался от других, злых наёмников, нет, всё прошло просто отлично и теперь у меня в черепушке были все нужные знания. Но разозлило меня не это, а то что я понял, с таким физическим развитием как у меня, не получится повторить и десятой части из того что мог Ферд. Все мои мечты о мастерстве свалившимся на меня с неба пошли прахом, я не стал мастером меча. Можно сказать, что я стал теоретическим мастером меча, так как знал теорию всех действий, но вот до практики мне было довольно далеко. Но я не отчаялся и решил в свободное время самосовершенствоваться.

До обеда мы дошли до поля финальной битвы, как я узнал у одного болтливого наёмника, графы договорились о месте провидения этой битвы заранее. Правда не понимаю, как такое возможно. Вообще всё вокруг было похоже на какое-то представление. Создавалось впечатление, что графы как маленькие дети сначала обговорили все условия игры, а уже потом играют в неё по предначертанному сценарию.

К вечеру на поле появилась армия противника, она спокойно расположилась примерно в километре от наших позиций. По наёмникам было видно, что их как и меня, напрягает некая театральность этих действий. Все ожидали неприятностей, ночной вылазки там или лихого налёта лёгкой конницы, но, не смотря на все эти ожидания ничего не происходило. Ночь прошла спокойно.

Утром был сбор войск и их построение напротив друг друга. Граф в своей излюбленной манере опять начал речь том, что сегодня состоится решающая битва, битва эта будет благородной и в ней победит сильнейший. Обмолвился он и о том, что в этой битве всё будут решать только сталь и мужество, а о победившем будут слагать баллады, легенды и прочую чушь.

В общем, о ситуации, у меня сложилось такое мнение, графы давно выжили из ума и что бы решить свои разногласия раз и навсегда они решили не устраивать долгих и изнуряющих для обоих графств войн, а решить всё одной битвой, в которой победит сильнейший. Ему и достанется графство проигравшего. В общем, всё моё мнение о Фергусе как о прагматичном и умном человеке просто испарились, передо мной предстал образ юного мальчишки начитавшегося рыцарских романов и грезящего о славе. Видно его не смогли изменить ни годы, не раз увиденная кровь.

Прогудел рожок. Армии двинулись на встречу друг другу, я шёл в седьмом ряду и мне было довольно трудно разглядеть, что творится впереди. Вскоре мы постепенно перешли на бег, кто-то сзади крикнул что до столкновения меньше минуты, эта минута показалась мне самой долгой в моей не такой уж и длинной жизни. Пока я бежал, то вся эта затея с маскарадом под наёмников не казалась мне такой уж заманчивой. Кажется, только сейчас я понял, что могу умереть, что сейчас могут быть последние секунды в моей жизни. На моё плечо успокаивающе легла рука Ферда, в ответ получившего благодарный клинок. Хотел сказать ещё что-то но тут наконец армии столкнулись. У нас не было сомкнутого плотного строя, так что никакой давки в принципе не было. Было смешение двух армий, вскоре волна врагов достигла и меня. Раз и мой меч распарывает бок бородатому крепышу, замахивающемуся на Гурда справа от меня. Дальше была резня, я определял врагов лишь по направлению движения. Не знаю, может среди солдат графов была и другая картина, может быть там были сплочённые строи солдат, державших строй. Но у нас всё было по-другому, мы столкнулись с такими же наемниками, как и мы сами. Несколько раз я был на грани смерти, первый случай был, когда мой меч застрял меж пластин, лёгких на первый взгляд, доспехов, над моей головой уже поднимался вражеский меч, когда мне на помощь пришёл Ферд. Второй случай был, когда я споткнулся на чьих то кишках и от смерти меня спас, какой то лучник, поразивший замахивающегося надо мной наёмника. Очень быстро скорость спала, мы продвигались уже тихим шагом, беспрестанно орудуя оружием. Знания, взятые у Ферда всё равно помогли мне, я знал, как лучше принять удар врага на своё оружие, при этом не отсушив себе руку, а если очень повезет, то отсушить её врагу. Всё шло хорошо даже слишком, вот я замахиваюсь над врагом, который повернулся ко мне боком что бы добить кого то упавшего наземь, мой меч рассекает спину врага, попутно разрубая позвоночник, как в то же мгновение мой бок пронзает страшная боль. Руки судорожно прижимаются к животу, задев при этом болт, торчащий оттуда, тем самым усиливая боль до немыслимого предела. Глаза застилает красноватая пелена и в глубинах моей души начинает просыпаться Ярость. Дальше опять всё как в тумане, вот я подхватываю, чей то топор и начинаю крутить его с огромной скоростью, вот отлетает чья-то рука срубленная почти у локтя. Ярость начинает стихать лишь, когда понимаю что врагов не осталось, обозреваю поле боя взглядом и замечаю, что солдаты ещё сражаются, ярость вновь начинает закипать во мне, но уже ничего не могу сделать. Меня накрывает истощение и последние силы уходят на то чтобы не упасть, а спокойно сесть, на чей то труп. Я уже плохо соображаю, вот ко мне подбегает Ферд, его рот беззвучно открывается он что то кричит мне понимаю я, тут его рука, лежащая на болту резко дергается, выдёргивая этот стальной подарок, и мне скручивают приступы сильнейшей боли. Перед потерей сознания я успеваю набросить на себя плетение регенерации.