18:53 Центральный район Готэма.
Подходя к маленькой кофейне на указанном Бэтгерл адресе, в голове крутились самые разные мысли. Так как кофейня — место публичное, то девушка не могла появиться там в своем супергеройском костюме, но и раскрываться ей передо мной — не вариант. Поэтому я немного был сбит с толку и не совсем понимал чего конкретно можно ожидать от этой встречи. Да и непонятно было, что это у нее за друзья, которые смогут мне помочь. Как и то, что она в сущности под этим подразумевала. Пусть рыжая и была знакома с Бэтменом, но ведь не станет же она говорить ему обо мне. Разве мало по городу шляется разных идиотов со способностями. К тому же ни в каких Лигах девушка не состояла, поэтому вариантов оставалось крайне мало. Но и ловушкой это быть не могло. Перед тем как прийти сюда я активно собирал всю информацию, какую только можно было найти, по обычным источником. Выходило, что героиня и правда была чиста. К тому же имела очень хорошую репутацию среди населения. Еще одной причиной для прихода сюда стало банальное любопытство. Этакое: 'Что будет если?'. Но стоит ли гадать, если я уже здесь?
Зайдя в помещение, я оглядел зал и увидел большое количество свободных столиков. Пожалуй, это заведение было самым обычным и ничем не выделялось из ряда других его аналогов. Хорошее, нейтральное место для спокойной встречи.
Выбрав самый дальний столик у стены с видом на вход, я взял меню и заказал у официантки кружку чая и черничный пирог. Все что мне оставалось теперь делать, это ждать. Не зная кого или чего. Терпеливо ожидая заказ, я внимательно рассматривал входную дверь и попутно кидал взгляд на настенные часы.
18:56
Обратил внимание, что в кофейню вошел седой мужчина и, направляясь в мою сторону, сел за свободный рядом столик. Поздоровавшись с официанткой, он сразу же сделал заказ. Нет, он определенно был не тем, кого я жду.
Пару минут спустя я, когда я уже приготовился насладиться приготовленным мне десертом, у входа в заведение я увидел незнакомку. Это была ослепительная голубоглазая блондинка, которую так и хотелось назвать — роковой женщиной. Среднего роста, со стройной фигурой, она была облачена в легкую кожаную куртку, синюю блузку и темные брюки. Ее тонкие черты лица, пронзительный взгляд и хитрая полуулыбка на лице, выдавали в обладательнице уверенную в себе и своих силах женщину. Все это суммированное воедино создавало по настоящему эффектную картинку, разящую наполвал.
Мимолетно осмотрев помещение, ее острый взгляд остановился на мне. Еще один миг и она узнала меня, после чего, непринужденной походкой, направилась к занимаемому мной столику. Подойдя поближе, она присела с противоположной стороны.
— Здравствуй, — заговорила девушка. — Ты должно быть, Алекс?
Я кивнул.
— Меня зовут Дина Лэнс и одна наша общая, рыжая знакомая попросила меня помочь тебе.
Лицо девушки не выдавало никаких лишних эмоций в точности как и ее тело. Спокойное сердцебиение, нормальная температура тела, ровный и уверенный в себе голос. Либо она делала такое далеко не в первый раз, либо она была очень хорошо этому обучена. А быть может, что и то и другое.
— Хм. Да, она упоминала мне о кое-какой помощи. Но, сказать по правде, что-то конкретное она не называла.
К нам подошла официантка, и Дина Лэнс быстро сделала свой заказ.
— Дело в том, что мне нужно совсем немного, — начал я, после того как официантка ушла. — Документы и... Возможно у вас будет какое-нибудь подходящее место остановиться?
— С документами я смогу тебе помочь.
— Ну, это тоже неплохо, — согласился я.
— А на счет дома... Я слышала сейчас ты живешь в недорогом отеле?
— Слышала? И откуда же ты это... — хотел было спросить я, но сразу понял, что с их ресурсами и не такое можно узнать. — Хотя, чего это я спрашиваю, да?
Девушка хитро улыбнулась и развела руки в стороны, показывая что моя догадка верна.
— Знаешь, — начала Дина. — Не так давно у меня освободилась комната. И так уж получилось, что там идеальное место для тренировок. Можно будет и твою силу проверить, — сказала Дина и тут же добавила: — Если не будешь там ничего ломать, само собой.
Это предложение было очень интересным, а главное необычайно во время. Разумеется, можно было воспользоваться способностями и найти место для проживания, но почему бы пока не попробовать пожить там, где предлагают? А совместно с этим уже можно будет присмотреть себе постоянное место, то, что я смог бы назвать домом. Может мне сделать такую же пещеру как у Бэтмена? Это было бы неплохо, но на это нужно время. Сами документы сейчас были не так уж и важны, но раз была возможность их получить, то почему бы ей не воспользоваться. И все же, была еще одна причина по которой я все это затеял, но озвучить ее будет лучше в самом конце этого разговора.
— Заманчиво. Есть какие-то условия?
— Разумеется, — кивнула блондинка. — На тебе будет уборка в додзё и ты не должен будешь приводить туда никого без моего согласия.
— Звучит справедливо, — согласился я, и резко остановился. — Подожди ка минутку... Ты сказала, что у тебя додзё?
— Тебя это смущает?
— Нет, ничуть. Просто это... Немного необычно, вот и все.
— Такая вот я необычная девушка, — усмехнулась Дина.
За столом повисло молчание.
— Знаешь, мы поискали о тебе кое-какую информацию.
— О, и что же вы нашли? — заинтересовался я.
— Немного, — сразу же призналась Дина. — На тебя ничего нету ровно до этой недели, но... — она протянула пару распечатанных фотографий со спутника, и из камеры самолета. — Узнаешь их?
— Что это? — на фото я опознал себя, удирающим от самолетов ВВС США. — Простой, вы решили что это я? Мне лестно, что вы обо мне и о моих способностях такого мнения, но это не я. Да и не разобрать здесь ничего.
— Не скажи, — покачала головой Канарейка. — Мы живем в цифровой эре. И здесь у нас камеры, программы и технологии и не на такое способны.
— Допустим. Просто допустим, что ты права и это действительно был я. Пусть я этого и не утверждаю. Здесь нет ничего такого.
Я предполагал, что многие герои и злодеи летали где хотели и всем было плевать на это.
— Возможно, но ты уже не слабо засветился. А правительство США не очень любит, когда у них над военной базой летают неизвестные... Объекты.
— Хорошо. И что дальше? — спросил я, уставая от этого бесполезного разговора.
— Ничего. Просто тебе нужно быть осторожнее.
— Договорились.
— А теперь, заканчивай здесь, — она кивнула на нетронутый черничный пирог. — Пойдем, тут совсем не далеко.
— Куда мы идем?
— Покажу тебе куда переносить свои вещи.
— Сразу к делу! Это мне нравится, — весело ответил я. — Но прежде чем мы уйдем, я хотел бы уточнить кое-что. На самом деле, я согласился на эту встречу не ради документов или места жительства. Гораздо более важным для меня сейчас показались вопросы о металюдях, героях и злодеях. Их, так сказать, внутренние взаимоотношения между друг другом. Пойми меня правильно, просто мне хотелось бы исключить любые недопонимания в этой сфере отношений.
— Понимаю, — кивнула Дина. — Незачем проверять все нюансы на собственной шкуре, когда можно узнать о них от союзников. Полагаю, что с твоей стороны это вполне разумно. Но оставим этот разговор на будущее, хорошо?
— Согласен.
Оставив на столе нетронутый пирог и деньги, мы вышли на улицу.
Пройдя через дорогу в молчании, моя спутница наконец решила задать мне вопрос:
— И каково это? — наткнувшись на мой непонимающий взгляд она пояснила. — Тебе, кажется, около недели, а ты уже неплохо разбираешься в современном мире. Откуда все эти знания?
— Значит Бэтгерл тебе все рассказала? — нахмурился я.
— Да, ладно! Ты ведь и не говорил ей хранить это в тайне? Не так ли?
— Верно. Но я попрошу тебя никому об этом не рассказывать.
— Хорошо. Так что на счет моего вопроса?
— Это сложно объяснить, но просто представь, что вся информация которой обладает среднестатистический человек была известна мне с самого начала. А что касается названий городов, исторических данных и просто всем известных современных знаменитостей и, — ухмыльнувшись, я добавил, — героев и злодеев, то вот их пришлось узнавать самому. Но учусь я очень быстро.
— Хм, интересно, — задумчиво протянула блондинка.
— Пускай, этот мир для меня и нов, но в то же время он мне очень хорошо знаком, — закончил я.
— Мы уже почти пришли.
Пройдя еще десяток метров, мы остановились напротив старенького двухэтажного здания. Открыв ключом дверь, моя проводница включила свет и начала краткую экскурсию.
— На первом этаже расположена раздевалка, душевые и само додзё. На втором этаже кухня и жилая комната со своей уборной.
Пройдя мимо прихожей, сперва мы зашли в раздевалку. Десятки шкафчиков с замками и парой скамеек — вот и все что здесь было, ничего примечательного. Оставив обувь в раздевалке, мы прошли в само место для тренировок. Само помещение было большим как в длину, так и в высоту. В самом углу находилась большая лестница, ведущая на второй этаж. Чуть дальше стоял деревянный столик и несколько небольших квадратных кресел. Удобный пол из чуть жесткого, но упругого материала, шведские лестницы на одной стороне стен и зеркала на другой. В противоположном от лестницы углу висела большая боксерская груша.
Было видно, что место совсем не новое, но содержалось оно в очень хорошем состоянии. Было видно, что сама хозяйка относилось к нему очень бережно. Возможно ее связывали с ним какие-то воспоминания. Кто знает.
Терпеливо подождав, пока я налюбуюсь этим местом, Дина Лэнс провела меня на второй этаж. Там и находилась моя временная комната, к слову, очень хорошая и уютная. В ней было все что нужно, включая большую кровать, кресло, столик и шкаф с различными книгами. Также на втором этаже была отдельная уборная. Завершали мы обзорную экскурсию на кухне, которая тоже была очень обычной: небольшой холодильник, плита, раковина и масса разных шкафчиков.
— Так откуда ты знаешь Бэтгерл? — задал я давно интересующий меня вопрос.
— Это долгая история, — отозвалась девушка. — Может оставим ее на другой раз?
— Как скажешь, не буду настаивать. Но какие у вас тогда с ней отношения?
— Мы подруги. К тому же, частенько работаем вместе.
— Подожди, подожди. — заинтересовался я. — Если ты "работаешь" в той же сфере что и Бэтгерл, то у тебя есть своё эээ... Имя в тех кругах?
— Не думаю, что мне стоит его раскрывать, — скрестив руки на груди, ответила блондинка.
— Да ладно. Ты знаешь почти все обо мне, а я о тебе ничего.
— В этом нет моей вины, — ухмыльнулась девушка.
Я только продолжил сверлить ее угрюмым взглядом.
— Хорошо. Но ты никому об этом не скажешь, — со вздохом согласилась Дина.
— У тебя есть мое слово.
— Мой позывной — Черная Канарейка.
— Черная... Стой Черная Канарейка? — чуть громче, чем хотелось бы, вырвалось у меня.
Чёрная Канарейка. Кажется, у неё были способности связанные с криком на очень высоких частотах, но насколько они были сильными — вопрос. Также, девушка была мастером во множестве видов боевых искусств и лидером команды, в названии которых было что-то про птиц. К сожалению, еще что-нибудь вспомнить не удалось, да и то что удалось было не обязательно верным. Но в одном я был уверен точно, что эта птичка состояла в Лиге Справедливости. А это значит, что при должном старании от нее можно узнать много чего интересного.
— А! Значит ты обо мне слышал, — довольно покивала девушка.
— Да, — признался я. — Правда очень немногое, но даже это очень впечатляет.
— Ха! Льстец.
— Значит ты видела Лигу Справедливости в деле?
— Ты чересчур любопытный, — покачала головой блондинка, но все же решила ответить на мой вопрос. — Не только видела, но и сражалась с ними плечом к плечу.
— Расскажешь? — я уселся на ближайший стул и приготовился слушать.
Черная Канарейка удивленно на меня посмотрела, но села рядом и рассказала произошедшую историю встречи с Лигой.
Все началось в Балтиморе, когда девушка выслеживала группу наемников, работающих на мелкого торговца оружием. Выследив наемников и обезвредив их, с ней через рекламный щит связался Киборг и коротко проинформировал девушку о том, что Лиге нужна ее помощь. В итоге, она и несколько новых рекрутов сражались основным составом против армии из Атлантиды. Генералом и королем которой был полубезумный брат Аквамена. В тот день герои одержали победу, и войска Атлантиды ушли обратно в море. Новым королем морского народа стал Аквамен. Но даже несмотря на Супермена, Флэша, Чудо-женщину и многих других героев, множества жертв избежать так и не удалось. После сражения, всех призванных Киборгом кандидатов пригласили на супер секретную базу и сделали предложение, от которого было очень сложно отказаться. Однако даже на такое выгодное предложение далеко не все его приняли.
— Так что теперь я в запасном составе, — закончила свой рассказ девушка.
Я более уважительным взглядом посмотрел на Черную канарейку. Попасть в Лигу Справедливости здесь считалось восьмидесятым уровнем геройства и только единицы смогли попасть в ее состав.
Но интереснее всего было то, что при возможности стать полноправным ее членом, Канарейка отказала им и согласилась помогать, только в крайних случаях. Лига не любила афишировать свои дела, и поэтому новые члены были известны очень малому кругу лиц.
Надо ли говорить, что все понимали, что внутри собраны самые сильные люди планеты Земля, а соответственно и самые высокие технологии. Поэтому девушке, с одной лишь способностью звукового крика, попасть туда было... ну скажешь, очень непросто.
— Ну и как там? Как тебе такие личности как Супермен и Бэтмен?
— Их непросто описать, — задумчиво ответила Дина. — Но они хорошие люди, пусть и немного сложные. А про Бэтмена можешь спросить у Бэтгерл.
— И правда, — согласился я. — К сожалению, у нас не было времени поговорить о таких вещах.
— Она, кстати, сейчас здесь, — на лице Канарейки появилась ухмылка и она указала на дальнее окно.
— Я знаю, — в этот раз ухмыльнулся я. — Я тоже почувствовал ее приближение.
— Ого! — лицо блондинки стало удивленным. — И как ты это... Кхм. Почувствовал?
— Услышал.
В это же время, открыв окно с улицы и перескочив через него, в помещении появилась Бэтгерл. Супергероиня прошла через всю кухню и встала напротив нас.
— Здравствуй Алекс, Дина.
— Рад видеть тебя Бэтгерл, — поздоровался я.
— Значит ты принял предложение от Дины, — с интересом заметила рыжая.
— Перед ней сложно было устоять... Тьфу... перед ее предложением.
— Ха-ха! — весело рассмеялась Канарейка. — Знаешь, пожалуй теперь он мне тоже понравится.
— Тоже? — заинтересовался я.
— Да не слушай ты ее! — сразу же взяла слово Барбара. — Она постоянно такая. Любит водить всех за нос.
— Не будь занудой Бабс, — с наигранной обидой произнесла блондинка.
— Да ну тебя, Дина. — отмахнулась Бэтгерл и повернулась ко мне. — Не обращай внимание. И вообще, лучше расскажи как тебе здесь, Алекс?
