Во имя Империи

Итак, длинный коридор с множеством ответвлений. Мне нужен зал номер 23-6-С. Так, двадцать девять, двадцать семь, пять, вот он — три. Пошли.

Пройдя с десяток метров, я оказался перед электромагнитной дверью. На ней был номер блока. И Фамилия. Именно Фамилия с большой буквы.

Этот разумный — гений в космических боях. Гений гениев. Тот, кто на пару с Лордом Вейдером построил структуру Имперского флота. И, к моему огромному счастью, он в этом году преподавал здесь, у офицеров высшего ранга.

— Адмирал Траун, разрешите войти? — введя гостевой код, я ожидал ответа. Все-таки после того, как я продержался целых полчаса космического сражения против самого легендарного чисса в Империи, меня стали немного, но уважать. Впрочем, не то, чтобы уважать. Хорошо, если совсем честно, то просто перестали смотреть, как на муху, которая странным образом залетела в логово шершней.

За время моих размышлений кодовый замок мигнул, и маленький проектор явил мне проекцию чисса.

— А, капитан Пиетт. Проходите, — дверь, отъехав в сторону, открыла мне вид на королевские покои, еще более королевские, чем мои. Императорские, я бы сказал. Чисс сидел в кресле и, потягивая что-то темно-синего цвета из бокала, разглядывал горы, на которые очень удачно выходили окна, точнее, одно гигантское панорамное окно.

— С чем пожаловали? — спросил синекожий гуманоид, повернувшись ко мне вполоборота.

— Я по поводу задания, которое вы дали на прошлой неделе.

— Вы про задание А-39? — получив подтверждение в виде моего кивка, чисс даже оживился. Нечеловеческие глаза будто засветились мягким золотым светом. Поставив бокал на столик, адмирал полностью повернул кресло ко мне.

— Интересно. Обычно ко мне с вопросами по таким заданиям не обращаются. Ну, слушаю вас.

— Объясните, пожалуйста, смысл задания. Я его так и не понял, — честно, как на духу, я выговорил признание в одном предложении. Чисс любил честность, это было понятно еще по началу обучения с ним на третьем курсе.

— Хм... странный и даже глупый вопрос. Ведь в фабуле все сказано, — было видно, что адмирал явно разочарован.

— Нет, я не про фабулу, в которой прописано все очень просто и лаконично. Я про суть, про цель, настоящую цель этого задания. За пять дней я так и не смог его выполнить. Она является нерешаемой, по крайней мере, на моем уровне знаний. Поэтому я и прошу вас мне сообщить, в чем истинная суть задания. Вот мои решения, лучше у меня не получилось, — протянув чип адмиралу, я принялся ждать. А ждать придется долго. Ведь даже простые битвы с помощью моделированных систем проходят как минимум полчаса, а максимум час.

Двадцать минут спустя

— Хм. И в самом деле, впечатляющий результат, Капитан. Очень даже впечатляющий. Впрочем, вы правы. Сути задания вы не поняли. Вы все время старались выполнить задание только в рамках фабулы. Но вам уже говорили — смотрите на шаг вперед. Точнее даже так скажу: Капитан смотрит на шаг вперед, Адмирал на пять, а Главнокомандующий на десять. Дам вам подсказку. Что будет после того, как вы проиграете в этой битве? Не только для вас и ваших близких, Капитан, но и для всей Империи. Просчитайте все возможные варианты и последствия. А затем дайте мне ответ. Если ответите так, как положено будущему высшему офицеру, я вам помогу в будущем. Всем нужны свои соратники и помощники. Но толковые и с головой. Свободны.

Как только за мной закрылась дверь, я задумался. Хм. Будущее Империи. И на что я готов в этой битве не только ради победы или поражения? Но для всего будущего Галактики в целом. Хорошо, Адмирал. Завтра вы получите мой ответ. Не приятный для рядового гражданина, но необходимый для каждого военного. Главное — смогу ли я отвечать за свою позицию в будущем...

Адмирал Траун

Чисс, стоя перед тренировочным комплексом, тяжко вздохнул. Нет, еще немного до конца курса и все, на Дальние рубежи. Нечего ему делать здесь, среди всей этой свары. И как только Вейдер с Императором терпят этих склочных крыс.

Хрустнув костяшками, Адмирал было приступил к очередным упражнениям, как его комлинк пискнул, уведомляя о входящем сообщении.

— Ну что еще? — чуть поморщившись, чисс подошел к журнальному столику и посмотрел на сообщение. Поморгал глазами, протер их. Еще раз прочел.

— Хм, не безнадежен. Может и прав Вейдер. Кстати, о темных ситхах.

Переодевшись, чисс прошел в комнату дальней связи. Вбив в терминал выученный наизусть код, Траун принялся ждать.

Минута, вторая... И вот перед одним из лучших офицеров Империи явил свой лик непосредственный начальник. Дарт Вейдер, явно занятый чем-то более важным, чем связь со своим подчиненным, смотрел куда-то в сторону.

— Слушаю, адмирал Траун. Что вас вынудило выйти со мной на экстренную связь?

— Лично-конфиденциальная информация. Если есть возможность — необходимо передать информацию без посторонних и посредников, — Главнокомандующий кивнул и отключился. Если Вейдер не послал астероидом в другую галактику, то тогда все хорошо. Он переключится и будет готов к разговору без своих подчиненных.

Спустя минуту голоэкран снова загорелся и на этот раз явил лик Вейдера без окружающих подчиненных.

— Рассказывай. Зачем ты оторвал меня от приема очередной эскадры на вооружение? — Лорд Вейдер явно был заинтересован, ведь Траун редко обращается по пустякам. А уж неофициальное обращение друг к другу у них зародилось практически тогда, когда зародилась сама Империя. Опальный выскочка-офицер-не-человек, который у верховного командования вызывал мигрень и зубную боль, и ужас всея Галактики. Обоих сторонились, пусть и по разным причинам. И оба нашли друг в друге, если не друзей, то хотя бы знакомых по интересам. Оба знали о войне на суше и в космосе если не все, то многое. Оба были в каком-то смысле идеалистами. Но если Траун был идеалистом по натуре, мечтая о великой Империи для всех рас, то Вейдер был идеалистом, точнее, стал идеалистом постольку поскольку. Чисс, как и все адмиралы и вышестоящие офицеры, знал, что Вейдер был джедаем. Но еще адмирал знал, что Вейдер лишился семьи. Подробностей он не знал, но по слухам среди высшего общества, к этому приложили руку сами джедаи.

— По поводу твоего подопечного. Лови информацию и читай.

— Хм... — Вейдер, получив информацию, принялся ее внимательно изучать.

— Это ведь та самая? Психологический тест?

— Именно. Хорошо составил, ничего не скажешь. И ведь не каждый сможет получить ответ, — он кивнул, чисс принялся ждать в предвкушении. Потому как ответ его тоже удивил.

— 'Данная ситуация, описанная в задаче А-39 не могла произойти, потому что адмирал или иной старший офицер, отвечающий за данный сектор, обязательно оставил бы гарнизон из десяти Императоров 1, согласно порядку по охране особо важных добывающих объектов. В иных случаях — базу уничтожить, так как она позволяет вероятному противнику нарастить военные мощности. Ответственность берет на себя командующий офицер. Целостность Империи и ее состояние важнее сохранения комплексов по добыче полезных ископаемых. Вариант решения — уничтожения базы для лишения противника возможности закрепиться в данном секторе. Перспективы — сохранение флота и потенциальная возможность вернуть сектор и систему под контроль Империи', — прочитал отчет Вейдер.

— Он учится думать абстрактно. Уже на три шага вперед. Все, как ты и предполагал. Акзилианец оправдывает твои ожидания, — заметил Траун. — Не думает в рамках одного задания, а смотрит на все варианты. И даже в решении задачи он смог достичь хороших результатов. Я бы еще использовал несколько астероидных добывающих станций, взорвав их рядом с крейсерами, — подметил под конец чисс и замолчал.

— Да... хорошо. И в самом деле хорошо. Спасибо, что помог Капитану продвинуться в обучении вперед. Иначе бы он топтался на месте несколько лет, которых у нас нет. И еще, Траун.

— Да, Вейдер?

— Завтра вылетаешь на Корусант. Для тебя задание, в продолжение нашего плана. Готовься, без одного дня Гранд Адмирал, — Траун тут же посерьезнел. Потому как План Императора не должен провалиться. Иначе будущему Империи не позавидуешь. Очень не позавидуешь.

========== Глава 15. Становление настоящим офицером. Часть 2. Итоговый экзамен. Глава 1 ==========

— Капитан Пиетт. Прошу. Ваша очередь, — известный на все высшее учебное заведение Империи Карзак с улыбкой провел мою тушку ко входу на испытательный полигон. Этого забрака боялся и ненавидел весь свет высшего командования, направленного сюда на переобучение или повышение квалификации. Ну да, какой-то там дрянной майор будет учить адмиралов как прыгать, бегать и отжиматься. Стыд и позор. Ну, и, конечно же, забрак был ужасом всего высшего командного состава по одной простой причине: вы когда-нибудь видели адмирала или контр-адмирала, который был бы в идеальной физической форме? Обычно, такой типаж командира эскадры крайне редок. Вот и тут было немного потешно смотреть, как поджарый великан с шипами на голове кричит во всю луженную глотку на офицера высшего ранга, а иногда даже пинков отвешивает, если видит, что мои флотские коллеги сачкуют. Все-таки индульгенция Вейдера — великая вещь.

Так что ненавидели его все без исключения, даже я. Но уважать — я его уважал. Потому как за весь период обучения он сумел из моей слегка дряблой тушки сделать некое подобие подготовленного бойца. Смейтесь, смейтесь. Я тоже посмеюсь над вами, если вы попадете к Карзаку. Классическое ползание и прохождение полосы препятствий, физические нагрузки, а так же выполнение разных физических действий на время.

— Итоговый экзамен по физической и технической подготовке проходит Капитан Пиетт. Номер экзаменационного билета — 6, — дроид-протокольщик, зафиксировав мое присутствие перед началом полигона и уже в пятый раз сообщив мне за последние три дня номер билета, который я вытянул старым, еще с Земли-матушки, методом. Простая бумага с номером. И тут же получил список экзаменов, их расписание и номера аудиторий.

А дальше начался ад. Не думал, что в Далекой-Далекой будет филиал советской системы сдачи экзаменов. Кто сдавал историю КПСС, поймет меня. Сам не сдавал, но отец рассказывал. И мне кажется, тут вздохнула бы половина жителей моей старой доброй страны, та половина, которая старше сорока лет.

В общем, гоняли меня, как раба на стройплощадке. Любой экзамен — это знакомый мне преподаватель, комиссия из пяти разумных, пять вопросов по теме, которая была записана в билет, практическое задание плюс задача, если предмет ей способствовал. Как мне и пообещали в начале обучения, я честно на первом же экзамене рассказал как минимум про шестьдесят видов космической, десантной, эвакуационной и иной техники, которая бороздит просторы 'Большого театра'. Мурыжили от причины названия того или иного крейсера, заканчивая тем, а как у него вообще двигатели запускаются. В общем, после первого экзамена я вышел взмокший и с прекрасным букетом ощущений. А также предчувствий — просто так я отсюда не выпущусь. О, да. Просто так я экзамены сдать не смог. Везде меня макали фэйсом в биологические отходы. Не было бы экзамена, где я бы не ошибся или не накосячил. Гений, блин. Экзамен для гражданских сдал на один из лучших баллов. Это флот, детка. Военный. И тут мне прекрасно доказали, что я еще много чего не знаю. Поэтому сиди со средним баллом, салага, и молчи.

— Внимание, экзаменационная комиссия подтвердила регалии и право на сдачу. Экзамен начался, — как только дроид проскрипел механическим голосом, перегородка за мной закрылась. И активировалась масштабная голограмма, имитирующая коридор крейсера, полностью задымленный и со всполохами огня.

— Капитан Пиетт. Вводная: ваш крейсер потерпел поражение. Вы отступили в безопасную систему. На борту находится абордажная команда пиратов, численность неизвестна. К вам на помощь прибыл спасательный отряд. Ваше задание: минимум — эвакуация с крейсера пациентов и раненых на звездолеты спасательного отряда. Задача максимум — спасти корабль и уничтожить захватчиков. Предупреждение: на экзамене снимаются все ограничения по причинению физического вреда. Пираты могут вас также убить. Время до взрыва реактора — 59 минут, 56 секунд. Время пошло, — механический голос отключился, оставив меня наедине с огнем и дымом, который тут же наполнил мои легкие, заставив меня тут же закашляться.

— Мать твою. Как всегда, не задание, а целая катастрофа, — зная, что имитатор тут самый что ни на есть настоящий, а лабиринт полностью моделирует все коридоры, уровни и блоки крейсера, я тут же бросился к стене, нащупывая запасной модулятор. В каждом проходе есть маленький тайник, который скрывает в себе пульт управления целым сектором крейсера, начиная от герметичных створок, заканчивая простой противопожарной системой, которая, по чистой случайности (называемая 'смоделированное отключение автоматики на экзамене'), не работает в автоматическом режиме.

— Кха, тьфу, — откашлянув едкий дым, скинул с себя форму и обмотал лицо на манер маски. Так, коридор классический, из-за дыма и огня не виден конец. Предположим, что это основной уровень. Тогда...

Пару шагов вдоль стены, нащупывая маленький выступ ровно на уровне моего живота. Несмотря на то, что все проходы всегда полны разными датчиками и коммуникаторами, есть одно негласное правило: на высоте метр десять есть ровная полоса, на которой нет ничего: ни кабелей, ни датчиков, ни выступов. Кроме одного, практически незаметного. Но если его обнаружить... Есть.

Легкий бугорок под большим пальцем заставил меня возликовать. Нажав на него, мне удалось открыть часть полосы, будто небольшая дверца щитка. А внутри были клавиши команд и небольшой монохромный экранчик. Так, вспоминай, дурья башка. Команда 4-1. Код... Мне говорили на сдаче первого экзамена. 26637 — -&3.

Когда я ввел последнюю цифру, меня тут же облил поток воды. Ссрань. Ладно, быть мокрым — не самая страшная проблема. Так, теперь оружие. И одна из тридцати запасных рубок управления. Нужен плацдарм, с которого надо начать.

— Так, номер на щитке 003-16D-7M. Третий уровень, сектор 16, юго-западная часть, седьмой связующий коридор. Отлично. Третий уровень из пяти, значит ниже склады и машинное отделение запасных генераторов, а выше казармы и каюты младшего офицерского состава. Нужно в 10 сектор, в кормовую часть. Времени в обрез. Кстати, время.

Взглянув на часы-коммуникатор, которые выдали перед сдачей экзамена всем сдающим, я настроил таймер на сорок минут. Думаю, хватит. Захлопнув щиток и одев китель на себя, я было двинулся вперед, уже зная, в какой части крейсера я все найду и организую.

— Вжух, — знакомый звук лазера. Еще пара выстрелов. А вот и пираты. Отлично, все сразу.

— Отходим, отходим! — крик разумного существа заставил меня отскочить в сторону и спрятаться за упавшей частью потолка.

Несколько разумных, судя по количеству звуков, бежали в мою сторону. И это были... из штурмовиков. То есть три солдата в классической броне и три пилота. Отлично, мой шанс. Тем более обвал большой, можно спрятаться.