— Простите меня, пожалуйста, но должна сообщить, что Тха Нерт Тшесс Логетт Истер Нортираэн Третий Верховный демон Бездны приглашал официально в гости, думаю, не будет большой наглости просить у него поддержки в случае негативной реакции родителей. Во всяком случае, против нас он выступать не будет, — заявила я. Все-таки принц меня защитил, чувствую себя обязанной ему.
— Извини, Нуся, ты не престаешь удивлять нас своими поступками! Ты даже не понимаешь сама, какую радостную весть только что высказала, мы можем быть спокойны за жизни близких и свои! — воскликнула наша Лисса.
В это время открылся портал и появился Серриан собственной персоной, а вместе с ним немолодой, очень красивый демон с пылающими глазами, который сказал:
— Прошу прощения за невольное вторжение, но я гостил у сына и случайно услышал одно интересное имя и все, что с ним связано. Мне хотелось бы услышать подробности.
Так, если не ошибаюсь, то сам Правитель демонов Кронвальд явился перед нами. Да, чем дальше, тем страньше и насыщеннее события, опять надо объясняться.
— Это моя вина, что так случилось. Я была студенткой известного всем университета, который уничтожен взрывом одного экспериментатора, поэтому всех студентов срочно распределяли по другим учебным заведениям. Как светлого целителя меня должны были распределить в Карийский Университет, но по ошибке секретарь написала Академию некромантии, а и.о. ректора утвердил, менять ничего не стали, на меня накричали, так я приехала сюда, — я поведала свою не очень радостную историю пребывания в Академии, постепенно добралась до последних событий.— По виду магистра я поняла, что тот ждет нашей гибели, тогда я представилась сама, потребовала вежливости в ответ и пригласила на чашку чая. Известная вам личность рассмеялся, принял приглашение, и мы оказались в банкетном зале, где за приятной беседой и хорошим вином провели вечер. Мне предложили в любое время явиться во дворец для визита, а я решила, что не будет особой наглостью просить защиты. Тем более, он объявил о моем великом будущем.
— Много слышал историй, но такое, вы везучая девушка, попасть в такую переделку и выжить, найти высокого покровителя, — Правитель был доволен развитием событий. — Теперь все эти выскочки и слова не скажут, можно быть спокойными, без поддержки Бездны они ничто. Примите мою благодарность, Нуся. Сегодня будет открыт счет в банке на ваше имя, суммы будет достаточно на приобретение небольшого поместья с замком и безбедное существование до конца ваших дней. Надеюсь, что сумеете правильно распорядиться подарком.
Правитель исчез в портале вместе с сыном, девушки принялись поздравлять меня с получением хорошего дара, а я поняла, что напряжение дня исчезло, все вздохнули спокойно. Я отправилась на следующую лекцию, взяв тренировочный костюм с обувью. Оставалась встреча с Вуркельдом на теории алхимии, меня она уже не пугала так, как утром. С ребятами я встретилась в коридоре у кабинета, они шли очень довольные и радостно улыбались, по внешнему виду понятно, что Шайсу накормила этих троглотитов. Оррик в знак особого расположения обнял меня и закружил, я пыталась вырваться, но разве можно справиться с этой боевой машиной? Весело переговариваясь, мы вошли в кабинет и заняли свои места, парни благодарили за окончание питания в местной столовой. Студенты заходили как обычно, напряжения не было, неумолкаемый гул говорил, что все спокойно. Вуркельд вошел, поздоровался с нами, привычно окинул аудиторию взглядом, и лекция началась. В конце он напомнил, что нас ждут две лабораторных, и назвал темы. Для всего курса занятия закончились, одна я направилась на тренировку сначала к шкафу с оружием, затем раздевалка и зал.
Учитель Дарджейт уже ожидал меня, мы поздоровались, я снова показала навыки, демон только хмыкнул, дал задание повторять прошлый урок и исчез. Занималась я на пределе возможностей, стараясь не вспоминать про боль в мышцах и суставах, завершила занятие упражнениями с тяжелыми железными предметами. Мне показалось, что стало легче справляться с нагрузкой, я даже не заметила появления Учителя, который с интересом следил за моими действиями. Он снова показал те самые четыре приема защиты, приказав отрабатывать. В этот раз он не исчез, а наблюдал за моими действиями, но мне некогда было предаваться праздным размышлениям, я упорно тренировалась, а через час присоединился Дарджейт. Как он гонял меня по залу! Я изо всех сил отбивалась показанными приемами, а он использовал не менее десяти для нападения! С Учителем не спорят, пока не победят его в открытом поединке, эту истину нам долбили постоянно. Вот я и бегала по залу в попытках увернуться и отбить удары, последнее мне так и не удалось за всю тренировку. Сегодня я помнила только, как в очередной раз упала, и спасительная тьма поглотила мой рассудок.
Пришла я в себя уже на массажном столе, даже не ощутила, как мои спасительницы растирали тело под контрастным душем. Шуток не было, девушки видели, что мне совсем плохо, поэтому массаж затянулся почти на полтора часа, после чего меня снова отправили в душ, последний раз размяли тело и позволили надеть халат. Я самостоятельно прошла в гостиную, где меня ожидал накрытый стол и вся наша девичья компания, кроме сестричек. Рушана спросила о моем самочувствии, я ответила, что пока жива, немного кружится голова и тяжесть в мышцах. Она мягкими движениями рук провела по всему телу, остановилась на голове, наложила руки на лоб, сосредоточилась, потом нахмурилась, взяла со стола травяной настой и заставила меня выпить. Он оказался очень горьким и противным на вкус, но я выпила до дна, только через полчаса мне разрешили приступить к ужину. Ела я очень медленно, совсем не чувствуя вкуса, потом легла на диванчик и уснула.
Проснулась я перед рассветом, в голове и во всем теле было только чувство легкости, боль и головокружение исчезли, возможно, они были связаны с нервным напряжением в свете странных событий вокруг меня. Привычно направилась в свою комнату, привела себя в порядок. Вскоре Шайсу подала завтрак, я благодарила её за друзей, она по секрету поведала мне, что исполняет поручение дочки госпожи. Вот так и раскрываются семейные тайны, весело подумала я, уплетая очередную ватрушку с повидлом, завтрак совсем вернул мне замечательное самочувствие. Сегодня у нас была только одна лекция и боевые занятия, которые мне посещать не надо, так сказал мой Учитель. Настроение прекрасное, и я решила посетить первое практическое занятие у магистра Шриффорда. Первая лекция по возобновленному предмету Темная магия и её применение в некромантии. Уже тысячи три тому назад запретили даже произносить эти слова, но изменилось многое, и вот предмет вернулся. Читать лекции и проводить практические занятия должен был человек, потомственный маг, студенты его пока не видели, должен приехать вчера, а сегодня лекция. Надела брючный костюм, сегодня ещё и практику буду проходить, цвет очень светлый, горчичный, надеюсь, не испачкаю сильно. В последнее время стала замечать за собой желание красоваться перед зеркалом, раньше носила простые вещи, так почти и не смотрела на себя.
Все пришли рано, студентов интересовал как предмет, так и сам преподаватель, любопытнее учащихся существа нет. Я вошла, поздоровалась со всеми, орк и вампир ждали меня с довольными лицами, я прошла на свое место и сказала:
— Так вы скоро оба потолстеете, дома никто узнавать не будет, и девушки вас бросят.
— Нуся, ты же нас пожалеешь и не оставишь одних, правда? — поддержал шутку Оррик.
Наш преподаватель пришел перед самым звонком, поздоровался с нами, оглядел всех и представился:
— Магистр темной магии Лероспен мой предмет Темная магия и её применение в некромантии. Когда-то был запрещен, сейчас разрешили преподавание частично. Это значит, что дам я вам четвертую часть знаний, но и они помогут умелому магу спасти не одну жизнь. Применять магию надо, не заучивая бездумно заклинания, а уметь видеть суть и творить, тогда мой предмет вам поможет.
Какое интересное начало, все студенты напряженно слушают, ловят каждое слово этого высокого очень худого человека с длинными, совершенно черными волосами, собранными в хвост сзади, лицо волевое, не очень красивое, мужественное, взгляд черных глаз вцепляется и не позволяет расслабиться. Интересный преподаватель, даже возраст нельзя определить, говорили, что темные маги живут не меньше эльфов, а этот сильный маг. Вводную лекцию прослушали очень внимательно, задал выучить несколько тем, просто указал страницы учебника, который надо взять в библиотеке. Все направились на боевые искусства, по пути обсуждая новый предмет и педагога, а мне идти к магистру, надо его радовать чаще своим присутствием.
Магистр Шриффорд встретил меня как всегда радостно:
— Какое счастье, наше скромное практическое занятие посетила звезда нашей Академии!
Я прошла и села на свободное место рядом с молодым орком, везет мне на это племя. Преподаватель долго спрашивал теорию по практической работе, затем вызвал сам несколько мелких тварей размером с кошку и дал задание определить вид и способ умерщвления. Все пять видов определялись легко, меня он спросил по поводу трех, но требовал очень подробных описаний, из чего я сделала вывод, что он просто не знает, как снизить оценку. Теперь мне стали понятны слова, что женщин Шриффорд ненавидит, только не уточнили каких, этих младших ни разу не спросил. Долго искал новых вопросов для меня, но так и не сумел показать глупость блондинки, пришлось поставить отлично. На обед я шла в приподнятом настроении.
Я почти сразу спросила, как прошла практика у девушек по высшей некромантии, а Сантина ответила, что все получили отлично, зря волновались, преподаватель доволен их успехами. Девушки просто лучились счастьем, а когда я сказала, что магистр поставил отлично за первую практику, они дружно бросились меня обнимать, поздравляя с успехом. После обеда, очень сытного, я поспешила в библиотеку, где мне выдали не одну, а пять книг, когда я попробовала отказаться, мне предъявили формуляр, где рукой ректора, а его почерк я отличала, была запись: обучить в полном объеме. Я не стала спорить, взяла учебники, поднялась наверх и прошла в комнату к Лиссе, где застала её одну. Показала ей пачку новых книг, она тихо засмеялась, а когда рассказала о записи ректора, то удивленно услышала:
— Что же ты хочешь, Нуся? Наш Правитель никогда не забывает доброе дело, поэтому учить тебя будут не только общей некромантии. Все знания, что возможно тебе передать, ты получишь, а классифицировать необходимое будут личные Советники Правителя, которые тщательно изучаю твоё досье, слушают доклады наблюдателей. Здесь в Академии имеется шпионская сеть для слежки за студентами, важное пишется на магические кристаллы и зомби доставляют их хозяину. А Советниками могут быть только маги Разума магистры и выше, поэтому их мнение верное, никто не спорит.
— Но я же светлая целительница была, зачем мне столько темных знаний? — изумленно спросила я.
— Магия сама по себе не светлая и не темная, это разумные существа своими поступками выносят ей незаслуженный приговор. Вначале не было деления на темную и светлую магию, по деяниям существ решили, что использующие магию во зло, призывают тьму, а противоположное направление назвали светлым. На деле различаются заклинания, очень многие некроманты, используя только темную магию, спасали целые королевства от гибели. Учи, принимай знания, сама определяй какие заклинания применить, просто дай себе клятву не творить зло, не причинять боль другим.
Я пошла в свою комнату, ко мне вернулась легкость, я приняла объяснение сердцем, мне не надо давать клятву, не смогу причинить зло, просто знаю это и все. Переоделась в тренировочный костюм и отправилась на занятия, по дороге вспомнила, что сегодня самостоятельно занимаюсь, стало грустно. Когда вошла в тренировочный зал и увидела Учителя, так обрадовалась, что улыбка и сияющие глаза выдали мою радость. Дарджейт заметил и сказал:
— Не мог отказать себе в малом удовольствии, видеть твое сияющее лицо.
Занятие проходило как обычно, только Учитель появился через час и внимательно следил за мной без слов. В конце занятия я поняла, что устала меньше, чем раньше. Я более активно работала с саблями, доводя упражнения до автоматизма, Учитель присоединился через час, но бегала я от него весьма прытко, мне было стыдно, но отражать постоянно сыплющиеся удары сабель очень тяжело. Наконец Дарджейт убрал свои сабли в ножны, я посмотрела на время и ахнула, мы занимались на полчаса дольше. Кроме того, я смогла выйти самостоятельно, отнести оружие на место, не в свой шкафчик, а в новой раздевалке, мне показал принц. Но в комнату меня все же внесли на руках, мною сразу занялись сестрички. После массажа я направилась в гостиную, по дороге встретила Рушану, и вместе отправились в банкетный зал, а я-то думала, почему Сантина приготовила мне шелковое платье с глубоким декольте и короткими рукавами. Оказалось, что студенты решили просто повеселиться, к собственной радости, среди гостей я увидела обоих друзей. Лисса мне улыбнулась, я направилась к её столику, но по дороге меня перехватил Оррик, и мы закружились в веселом танце. Коварный орк усадил меня за свой столик, где улыбался вампир:
— Что, Нуся, не получилось у тебя сбежать от нашего общества? — спрашивал Лиин, улыбаясь.
Едва мы успели пригубить вино, к нашему столику подошел Серриан и пригласил меня танцевать. Поужинала я только после пятого танца, было очень весело, ребята рассказывали смешные истории, кто-то пел новые песни. Я очень хорошо отдохнула, а в конце вечера Оррик сообщил, что завтра приезжает Трил, это была замечательная новость. Друзья проводили меня до двери моей комнаты, заглянули внутрь, восхитились удобствами и ушли к себе. Вскоре ко мне вошла Рушана, спросила о моем самочувствии, я честно сказала, что после массажа прекрасное. Она проверила состояние головы, нашла его удовлетворительным и вышла.
Этот день был самым обычным, если не считать, что занятия у нас были до обеда, а вечером должен приехать загадочный тролль. После обеда я решила прогуляться по парку, погода была чудесной, захотелось побродить в одиночестве. Под ногами тихо шуршали опавшие листья, дорожки были выстланы своеобразным золотисто-красным ковром, с крапинками зелени. Тишина, только верхушки деревьев слегка подрагивают, сонно перешептываясь, листва почти вся опала. Самые упрямые листья трепещут, словно флаги, часть из них останутся до весны, хвойные деревья тоже преобразились, пришло их время показать себя во всей красе. Прохлада осени идет на пользу тонким иголочкам, они наслаждаются ею, зелень становится ярче, насыщенней. Задумавшись, я забрела в старую часть парка, которая поразила меня своей неряшливостью, словно чаща леса. Я намеревалась повернуть назад, когда совсем рядом раздался рык, а через минуту меня окружила целая стая серых хищников. Крупные, голодные с горящими глазами они кружили вокруг меня, сжимая кольцо. Все, теперь я точно погибну, и никто не придет на помощь, у меня с собой нет даже крохотного ножичка, а огненными шариками от десятка хищников не отобьешься. Когда я совсем отчаялась и простилась с жизнью, в центре полянки возникла небольшая каменная глыба.
