Крылатая радужная поняшка оказалась легка на помине.
— Ха-ай, Пинки... — пегаска процокала рядом с "тюком". — Пинки?! — хвост Рейнбоу встал дыбом, она резко рванула вперёд.
— Погодь! — Пай бросилась следом.
Погоня закончилась перед дверью в амбар Эпплджек.
* * *
* * *
*
Эпплджек
Встрёпанная Рейнбоу влетела в амбар в тот самый момент, когда очередная зачарованная верёвка не выдержала и порвалась.
— Хьюстон, у нас проблемы, — усмехнулся Аритака, когда пегаска показала копытом на приближающуюся розовую полосу.
Эпплджек едва успела захлопнуть дверь, как снаружи постучались. Судя по всему, головой.
— О, привет, Пинки, — фермерша приоткрыла верхнюю половинку двери так, чтобы внутрь нельзя было заглянуть. — Извини, не могу впустить, у меня там одна проблема... — кобылка ненадолго задумалась, — с бараном. В смысле, с овцами.
Изнутри донеслось блеяние "барана", который никак не хотел влезать на место. Ему вторили "овцы", которые никак не могли запихнуть кого надо куда надо. Игра в гляделки закончилась тем, что и без того взвинченная Эпплджек перешла к мерам физического воздействия: хорошенько шарахнула подругу дверью. Пинки убралась.
Фермерша развернулась.
Жеребец всё так же упорствовал в нежелании выполнять собственную задумку. Рвал колдовские верёвки и упирался ногами в торт, умудряясь при этом не помять кремовые розочки, да в добавок так и норовил вырваться из телекинетического захвата. Ну, хоть не выдал Пинки про сюрприз, и то хорошо.
Тяжело вздохнув, Эпплджек оценила положение как критическое и решила взять ситуацию в свои копыта.
Наконец-то всё было готово, и самая быстрая пегаска Понивилля улетела за Пинки.
Вернулись они очень нескоро, причём Рейнбоу втащила подругу за хвост.
* * *
* * *
*
Аритака
Очнулся я в темноте, тесноте и лёгкой обиде. И всё это качалось. Последнее, что мне помнилось, было твёрдое зелёное яблоко, врезавшееся прямо в висок. А ведь Эпплджек хотела с этим выйти на дракона. Сочувствую. Причём, дракону. Если уж я, шиноби, от такого удара отключился, что уж говорить про какую-то крылатую ящерицу!
— СЮПРИЗ! — заорали снаружи четыре голоса.
И нависла не очень обнадёживающая тишина.
— Кажется, она не очень восхищена, — прошептала Флаттершай.
— ВОСХИЩЕНА?! — донёсся вопль Пинки. — ВОСХИЩЕНА?! — ещё один, — ВОСХИЩЕНА?! — третий. Да сколько можнож-то? Ах, да, пока всем не крикнет. — ВОСХИЩЕНА?! — шлепок Флаттершай на пол. — ВОСХИЩЕНА?! — небольшая пауза и продолжение немного тише: — Как я могу быть восхищена, когда вам всем надоели мои вечеринки?!
— Ну, сахарочек, почему ты как думашь? — спросила Эпплджек.
— ПОЧЕМУ?! — ну, снова здорово! — ПОЧЕМУ?! — два. — ПОЧЕМУ?! — три. — ПОЧЕМУ?! — шлёп. Четыре. — ПОЧЕМУ?! — пять. — ПОТОМУ, ЧТО ВЫ ВСЕ ПРИДУМАЛИ ИДИОТСКИЕ ОТМАЗКИ! И УСТРОИЛИ ТУТ БЕЗПИНКОВУЮ ВЕЧЕРИНКУ! — она остановилась, чтобы отдышаться. Чем Твайлайт не преминула воспользоваться.
— Пинки, если это безпинковая вечеринка, то почему же на торте написано "С Днём Рождения, Пинки Пай!"
Недолгое молчание.
— Потому, что это мой день рождения! — писк сжатых в объятьях кобылок. Хорошо, что меня там нету. — Надо же! Я так забегалась, что даже забыла про свой день рождения! А вы мне устроили... Кстати, а где Аритака?
Послышалось покашливание Эпплджек, и моё "убежище" покачнулось
— Сюприз! — я поднялся на дыбы вместе с макушкой торта.
— ВИ-И-И-И-И-И! — радостно завизжала именинница.
То ли от громкости визга, то ли оттого, что у меня всё затекло, то ли пони просто не приспособлены долго стоять на задних конечностях... а может и всё это сразу... Словом, я не удержался на копытах и навернулся. Прямиком в торт.
Недолгая пауза.
— А давайте теперь его оближем!
От вида предвкушающих кобылок я обучился не просто телепортации, а ещё и бегать во времени и оказался дома за пару минут до того, как Флаттершай позвала более раннего меня украшать ферму к празднику. Недаром мне тогда показалось, что на втором чердаке кто-то шуршит!
— Так, у меня впереди целый день, чтобы спрятаться, — недолгое размышление. — Старый королевский замок на первое время подойдёт!
Дождавшись, пока я уйду с пегаской, я собрал необходимые вещи и умотал в глубь Вечнодикого Леса.
Но долго скрываться в замке от подруг не получилось. Мало того, что дорога им была хорошо известна, так ещё против меня применили запрещённое биологическое оружие. То есть Флаттершай. Пришлось сдаться и выслушать пренеприятнейшее известие: я еду ревизором... ой, то есть на три весёлых буквы. ГГГ, оно же Грандиозный Гало-Галоп. Выдержав паузу, дабы кобылки не думали, что мною так уж легко управлять, я согласился. И притопав домой, был вынужден размышлять, какой костюм на эту вечеринку надеть. Недолго. После минутного созерцания мною был выбран тот, что Рарити сваяла в честь моей ничьей на "турнире".
И вот чудесный день настал.
Твайлайт превратила яблоко в карету, мышей в лошадей... и я с ужасом представил себе поездку в замкнутом помещении с шестью болтающими кобылками. Быстро осмотрелся. Засёк в кустах кошку Рарити. Скользнул к питомцу. И отвесил лёгкий пинок под хвост. С ушераздирающим мявом Оливия напрыгнула на мышелошадь и вцепилась той в круп.
Мыши, не взирая на новые размеры, остались всё теми же грызунами и в ужасе ускакали прочь.
— Что же нам делать?! Что же нам делать?! — Рарити закатила глаза и трагично приложила копыто к мордашке.
Пока королева драмы закатывала представление, мне удалось незаметно выбраться из кустов и подать голос, а то ещё других поней назначат.
— Я повезу, — и, прежде чем начались возражения, быстренько скинул и упаковал костюм в ящик позади кареты.
И только я впрягся в постромки, как получил щелчок кнута по крупу и вопль "Нно, залётный!" Не понял?! Это Спайк мстит за невыполненное обещание или, как в каноне, замечтался?
Развернувшись, я пригрозил новоявленному извозчику копытом.
— Не был бы ты моим будущим учеником... — хорошо хоть, что в последний момент вспомнил этот эпизод и укрепил шкуру чакрой.
Дракончик улыбнулся ещё радостнее. Я махнул на него правым ухом и потащил карету.
* * *
* * *
*
Спайк
Наблюдая за весело бегущим по дороге Аритакой, дракончик неволь прислушивался к голосам за спиной. И в один прекрасный момент, при воспоминании,как розовенький пони не любит массовые обнимашки, Спайка осенила мысль: а ведь жеребчик, не просто так вызвался тащить карету! Наверняка ведь не желал на всю дорогу оказаться в девчачьем обществе. А может, и с Опал...
— Аритака! Это ведь ты кошку на коней набросил?
— Догадался, — хмыкнул пони через плечо. — Не даром будешь моим лучшим учеником!
Дракончик лучился счастьем всю оставшуюся дорогу.
* * *
* * *
*
Аритака
Они действительно спели эту песню! Про то, кто и что устроит на Гала-Галопе. При первых же намёках на хоровое выступление я спрятался под ай-карету и старался не отсвечивать. Дабы не припрягли. Обошлось.
— Главное, что мы будем делать всё это — вместе! — озвучил свою идею дракончик.
В следующее мгновение подруги испарились в разные стороны.
— Не переживай, Спайк, — я положил копыто рептилёнышу на плечо. — Сча всё будет...
Поскольку до приёмной лестницы было ближе всего, туда и пролёг мой путь. И закончился как раз в тот момент, когда Твайлайт заняла своё место за принцессой.
Только взглянув на учительницу единорожки, я тут же пожалел об этом. Если прошлый раз моё внимание было слегка рассеяно из-за открытий, то в тот момент, увы — нет. И вид на принцессу Селестию в профиль... или в фас? в общем, спереди открылся во всей убойной силе. Да, если в мульте это было просто уморительно, то в реале хотелось долго и цинично ржать. Особенно при взгляде снизу вверх. Закусив копыто, я вылетел из приёмной и поскакал, куда глаза глядят. Но всё-таки в один момент не выдержал, вломился в какие-то двери, за которыми меня и прорвало.
* * *
* * *
*
Принцесса Луна.
Прячась в тенях, аликорнесса короткими перебежками пересекала дворец. Надо же было забыть про Грандиозный Гала-Галоп! После тысячи лет одиночества толпы пони слегка нервировали. Ну ладно, ладно, не слегка, а очень и очень, но это к делу не относится. Наконец-то личные покои, где её никто... услышав истерическое ржание из-за двери, принцесса Луна замерла на месте. На целую минуту. После которой, вспомнив, кто тут аликорн и вообще правительница, решительно распахнула створки. Прямо за ними на полу кверху пузом валялся и дрыгал ногами смутно знакомый розовый... точнее, миленький розовенький пони.
Отойдя от нового ступора, Владычица Ночная решительно, с намерением выгнать вторженца, шагнула в комнату, вдохнула полную грудь воздуха... и сказала совсем не то, что собиралась:
— А в жизни ты ещё более миленький, чем во сне.
— Хак... — жеребчик поперхнулся смехом. Неестественно перекрутился, сел на круп. Поморгал. — До... — запнулся, — добрый вечер, твоё Высочество! — и широко улыбнулся, обнажив все свои слегка желтоватые зубы.
Луна аж присела.
— Привет, — выдавила она.
Мордашка пони приняла слегка сконфуженное выражение.
— Мы же вроде договорились на "ты"...
— М... — принцесса помедлила, припоминая события. — Да... — кивнула. Вспомнила имя. — Аритака, верно?
— Абсолютно, — он вновь широко улыбнулся. Спросил заинтересованно: — А почему ты во сне была более... — замялся, подбирая слово, — решительной. А сейчас...
— Ну, тогда была работа. А вживую я пока не очень...
Так, потихоньку, слово за слово, миловидность Аритаки преодолела приобретённую стеснительность младшей принцессы. И всё бы было хорошо, но тут Владычица Ночная решилась задать вопрос.
— Слушай, а отчего ты смеялся? Когда я пришла.
Минуту жеребчик фыркал, сдерживая смех, так что аликорнесса начала беспокоиться.
— Ты сегодня видела Селестию на лестнице? — справился с собой. — Нет? Пошли, покажу, — пони выскользнул за дверь.
— Там куча пони, мне непривычно среди них находиться, — напомнила принцесса.
— Ладно, — кивнул он, приложив копыто к стене, — пойдём по потолку, — и спокойно зашагал по вертикальной поверхности. — Тут, кроме меня — ноупони, — сообщил, добравшись до потолка.
Аликорнесса захлопнула рот. Немного подумала и колданула заклятие смены гравитации.
* * *
* * *
*
Спайк
— Эй, Пони Джо! Ещё лимонаду!
— Может, уже хватит? — осведомился коричневый единорог-бармен.
— Я сказал, ещё лимонаду! И пузырьков побольше!
Спайк напивался. Как умел. Все, все его бросили! А ещё бармен этот... что это он на потолок уставился? Дракончик обернулся как раз в тот момент, когда розовый пони отцепился передними копытами от потолка, "встал" на задние, отцепился ими и, сделав сальто, с лёгким стуком приземлился на пол.
— Ну, Спайк, ты горазд прятаться! — заявил Аритака. — С трудом нашёл!
— То есть ты не забыл?! — обрадовался дракончик. — А где?..
— Они там с таким увлечением разносят дворец, у меня просто копыто не поднялось им мешать. Зато я привёл ещё кое-кого, — пони указал вверх. Под потолком оказалась тёмно-синяя аликорнесса. Немудрено, что бармен так туда уставился. — Спускайся, — позвал Аритака.
Та изящно спланировала.
— Знакомьтесь. Спайк — Её Высочество Луна. Луна — Спайк, мой лучший падаван.
— Пада... кто? — не понял дракончик.
— Ученик, в смысле, — жеребчик мотнул хвостом в сторону ближайшего столика. — Пошли, присядем.
— Подожди, — Спайк вспомнил фразу про подруг. — Разносят дворец?!
— Ага, — кивнул пони. — Пинки устроила звуковую атаку, Рейнбоу — физическую, Эпплджек едой в прохожих кидается, Рарити принца терроризирует, а Флаттершай — целый зверинец...
Со стороны парка донёсся вопль "ВЫ! МЕНЯ! ПОЛЮБИТЕ!"
— Во, слышал?
— А Твайлайт? — обеспокоенно спросил Спайк.
— Занята самым важным делом. Отвлекает внимание... — пони внезапно покачнулся, мотнул головой. — П-дём, сядем за столик.
— Что с тобой? — озабоченно спросил дракончик, когда Аритака не только плюхнулся на пол, но и положил голову на столешницу и закрыл глаза.
— Прилив мозгов к голове... — не открывая глаз, ответил жеребчик. — То есть крови. К мозгам. Вредно столько по потолкам бродить.
Луна прилевитировала стакан с лимонадом и два бокала с пуншем на стол, потрепала жеребчика крылом по гриве. Тот всё ещё с закрытыми глазами поймал губами трубочку и втянул в себя полстакана.
Звякнул колокольчик на двери.
— Так-так-так, — глумливо сказал бармен. — Уж не Твайлайт Спаркл ли это? Давно не виделись, ха?
В следующее мгновение стакан Аритаки прилетел прямо под левый глаз единорога.
— Бинго, — сказал пони и сполз под стол.
С опозданием в одну секунду по уху бармену заехал стакан принцессы.
— Бинго! — повторила она и заглянула под стол. — Аритака, ты как там?
— Твайлайт! — дракончик обрадованно обернулся к подруге... подругам. — Вы уже дворец разнесли?
Пятеро кобылок смутились. Но не библиотекарша.
— Кто тебе сказал, что мы дворец разносим? — тут же пошла в контрнаступление она.
— Аритака, — выдал информатора с потрохами Спайк.
— Аритака? — встрепенулась Флаттершай. — Ой, а про него мы и забыли, — смущённо. — А где он?
— Здесь, — в свою очередь выдала жеребчика аликорнесса, вынырнув из-под стола. — Похоже, ему плохо.
— Ещё бы, — пони выкарабкался из своего убежища, уселся и обвёл всю компанию взглядом розового от лопнувших капилляров глаза. Второй не желал открываться. — И так кровь то к голове, то от головы, так ещё и алкаголь... — Аритака покачнулся, чуть не упал и расставил передние ноги пошире. — Кстати, а как там дворец? Ещё стоит?
— Да! — поддержал друга и учителя Спайк. — Как там ваша лучшая вечеринка?
Подруги по очереди рассказали про свои обломы, дружно веселясь над каждой неудачей.
Пинки рассказала о неудачной попытке устроить дискотеку.
— Звуковая атака, — дракончик под шумок хихикнул-припомнил слова Аритаки.
Рейнбоу — про то, как попыталась поймать статую Селестии, а в результате разгромила весь зал.
— Физическая, — опять рассмеялся Спайк.
Эпплджек — как рассыпала яблоки под копыта проходивших пони.
— Едой в прохожих кидалась, — продолжил веселиться мальчишка.
Рарити поведала о Блубладе, его манерах и как его за всё это отчитала.
— Затерроризировала принца... — Спайк уже и смеяться не мог.
Флаттершай — как от неё бегали зверушки.
Ещё помнивший её вопль дракончик только икнул.
И завершилось всё историей Твайлайт, как она стояла рядом с принцессой и не могла и слова сказать, а потом ещё и бедлам в танцевальном зале начался.
Причём при каждом упоминании имени Селестии младшая принцесса как-то странно фыркала. Словно смех сдерживала. А вот Аритака под рассказ задремал потихоньку.
— Это звучит, как худшая вечеринка всех времён и народов! — вынес заключение дракончик.
— Так и было! — весело заключили подруги. И рассмеялись.
