— До свидания, Тодд... то есть, Нордрим, — попрощалась оркара и выскользнула за дверь. Со двора донясся звук заведённого мотора. Квадроцикл — любимый оркский транспорт, на котором они умудряются ездить по восемь "седоков" за раз. Ещё больше они любят танки, которым шаманы придавали потрясающую скорость. Такую, что один из БТ выступал на ралли Гондор-Рохан. По этому случаю до сих пор история ходит:

Комментаттор на ралли:

— Вот идёт эльф на "Феанорарре-магнетик" со скоростью сто шестьдесят километров в час. На повороте он сбрасывает скорость до ста сорока и успешно его проходит.

— Вот едет гном на "Гимлибарру" со скорость сто восемьдесят. Не снижая скорости, он чудом вписывается в поворот!

— Вот орк на танке со скоростью двести километров в час... На повороте он разгоняется до двухсот двадцати и с криком "На Мандоса вы тут стоите" прокладывает новую трассу...

Я подошёл к скучавшему в углу драйку, сел в седло, тронулся с места. Застоявшийся "Ангмар" рванул так, что едва вписался в дверной проём. Хорошо хоть, что шаман колданул на ворота, и они открывались автоматически. Меня ждали родные Васюки.

Дорога не требовала особого внимания, здоровое и сытое тело тоже не отвлекало мысли, и в голову пришло одно запоздавшее соображение: "А чем я буду там заниматься?" Садиться на шею родителям — ну уж нет! К брату, главе крупной транспортной компании, тоже обращаться за помощью не хотелось. Хоть обратно возвращайся...

Вал-лар!

Впрочем, долго унывать я не стал. В конце-концов, руки растут откуда природой назначено, мозги тоже есть, а в них — опыт и службы в армии, и подработок в Воросе. Да ещё корочка големоводителя, в некотором роде имеющая даже больший вес, чем обычный диплом. В крайнем случае, можно было пожить на запасах. Всё-таки сотня Тараллеров — это до сих пор сотня Тараллеров или сто тысяч крабберов.

Обрадовав родичей своим появлением и хорошим аппетитом, я выспался в нормальной постели и наутро отправился на поиски.

Васюки переживали настоящий бум строек. Ещё бы, отрасль — градообразующая во всех смыслах. Жаль только, что строилось в основном "элитное" жильё и офисные центры, а не новые заводы и фабрики. Но зато на стройке можно было найти себе работу. Для начала я поехал на западную окраину.

Странно, это здание "элитного жилья точечной застройки" начали строить ещё в конце позапрошлого года. Будь это обычная плановая сорокоэтажка, её бы ещё в прошлом году заселили, а здесь только три этажа построено. Не до конца. И никаких големов не видно.

Подойдя к "будке" охраны, я постучал в окно.

— Ну? — выглянувший наружу орк-охранник был чем-то недоволен.

— Рабочие нужны? — спросил я.

— Мордорец? — он подозрительно осмотрел меня.

— Коренной, — кивнул я, — насколько это возможно.

Орк скрипнул зубами и с неподдельным огорчением сказал:

— Прости, парень, но мордорцев не принимают. Даже големов... — он кивнул на каркас третьего этажа, мол, как видишь. — Меня вон скоро вышвырнут.

— Чего это они так?

— Говорят, слишком сильно тоталитарное воспитание, — увидев моё недоумение, пояснил: — Ну, там всякие нормы, стандарты, дисциплина труда опять же...

— А... как же без стан... — вопрос прервался из-за грохота внутри здаия. Из него вылетело что-то металлическое и врезалось в домик.

— Галадриель тебя... — выругался орк. — Опять!

Нечто металлическое отлипло от стены и резво подбежало к окну.

— Моя не виновата, гразданина насяльника! Кран повернуться, а моя только дерзать балка и полететь!

— А это что за чучело? — изумлённо спросил я.

— Где цутел? — спросило оно.

— Это гостробайтер, — пояснил мне охранник.

— Моя не цутел! — подтвердил непонятный "байтер". — Моя — робот!

— Ро... Кто? — мне стало ещё непонятнее.

— Гондорский строительный робот фирмы "Байтер", — пояснил орк. — Робот — это голем по ихнему.

Это... гостро байтерное даже на нашего Бурика походило, как хоббит на тролля. И это при том, наш голем был облегчённой версией "Альфы". А уж на нормального строительного голема робот и вовсе напоминал только наличием рук и ног.

— Иди, иди, работай, — спровадил недоразумение орк. Гостробайтер шустро скрылся в здании. — Ды уж, — орк проводил взглядом... робота. Не называть же эту насмешку над нашей промышленностью големом. — Наше начальство решило экономить на всём, на чём только нельзя. Гондорская техника, роханский цемент, — это при том, что Марка до сих пор деревянные дома строит? — ваньярский железобетон... — воздух стал мне поперёк горла, когда я вспомнил, как пули из игрушечного пистолета прошивали насквозь это валинорское чудо.

— Ну, я пойду, — работать на этой стройке категорически расхотелось. Оставалась надежда, что в расширяющихся Васюках всё-таки найдётся нормальная площадка. Пожелав охраннику успехов, я развернулся и направился к драйку.

Вопль "Моя не цутел!" нагнал меня через пару шагов, а затем события понеслись со скоростью падающего с моста локомотива. Непонятно как оказавшийся рядом орк схватил меня за шкирку и рывком утянул в ближайшую подворотню. Откуда открылась потрясающая картина.

Спор импортной техники с ещё более импортным железобетоном закончился в пользу первой, и через свежепробитый провал в подъезд величиной пролез... пролезло... что-то, похожее на шагающее экскаватор. Примерно, как страус на носорога.

— Что это? — вырвался вопрос.

— Шагающий экскаватор, — пояснил охранник.

— Это?!

— Повторяю ещё раз: гондорская техника... с этим самым чучелом за рычагами!

Сквозь грохот решившего окончательно рухнуть здания и лязг шагов до нас донеслось очередное "Моя не цутел!", и тут до меня дошло, что "Ангмар" остался на пути этого самого ямокопателя!

— Ты что, сбрендил?! — вревел едва отпустивший меня орк и снова попытался схватить за шкирку. Но в этот раз я был в боеготовности, и его пальцы лишь ухватили воздух сразу за вызванными теневещами. — Ауле мне на ногу! — с восторженным удивленим воскликнул охранник. — Ты из наазгов?

— Драйкер, — обернувшись, ответил я и вновь посмотрел на улицу. "Ангмара" там не было. В отличие от приближающегося гондорского механизма.

Окончательно озверев, я схватил цилиндр автогена и нажал на кнопку. Ровное гудение "лезвия" успокоило, но не до конца. Так как отдавать на растерзание какому-то импортному недоразумению драйк в планы совсем не входило. Даже если я собирался запереть мотоцикл в сарае. А таковое желание становилось всё меньше и меньше. Ибо пробки и турникеты в общественном транспорте свели этот самый транспорт практически к нулю. Лучше бы министерство транспорта сделало турникеты на остановках, да и оборудовало бы эти самые остановки нормальными кассами. Что бы очередь в какой-нибудь автобус не выстраивалась у передней двери на пятнадцать минут. В лучшем случае. Короче, моё настроение было максимально масложадным. Или что там текло во внутренностях гостробайтера.

Дальнейшее уже было делом техники. Точнее — вбитых в армии приёмов противотанковой борьбы. Или, как мы это называли, учения по вскрытию консервных банок, ибо для этого военные инженеры разработали специальное оружие, по виду больше всего похожее именно на консервный нож. И действующее по тому же принципу.

Нырнув под ноги шагающему недоразумению, я подпрыгнул и вонзил лайтсейбер в брюхо экскаватора. Вот только не учёл одного: шагающие танки, а в нашей армии встречались и такие прожекты, оборудовались снизу достаточно прочной бронёй, а это гондорское чудо строительной техники было сделано чуть ли не из фольги. Да и в руках у меня был гораздо более совершенный "консервный нож". В общем, вместе с днищем оказалась распорота ещё куча проводов, и Мелькор знает, как я успел выкатиться из-под экскаватора прежде, чем механизм рухнул на асфальт. А потом было ещё проще: всё тот же световой меч располовинил не успевшего выбраться из-за рычагов робота.

— Моя не цутел... — прохрипел он и вырубился. Надеюсь, навсегда, мне только мстительных гостробайтеров за спиной не хватало.

— Погранец? — поинтересовался покинувший подворотню орк.

— Пятая танковая, — покачал головой я. — Дивизия пехотной поддержки. Линейная рота.

— Тоже служба, — кивнул он. — Вот что, если не найдёшь работу, иди к армейцам. Они там набирают уже служивших. Платят не очень, но стабильно. И на стрельбище своих пускают без проблем.

— Хорошая идея, — кивнул я.

Действительно, звучало неплохо, и следовало узнать побольше. Если не переводят на казарменное положение... да даже если и переводят, но место для драйка найдётся, то вполне можно попробовать. Ибо чего мне ловить на "воле"? Нечего...

— А пока — я тебя не видел, и знать не знаю, что произошло с гражданином Мордора байтерного происхождения.

— К-кого? — не врубился я.

— Им дают наше гражданство, — пояснил орк. — Поскольку демографический обвал и прочая чушь того же рода.

— Вот так просто? — изумился я, смотря на обрубки, как оказалось, полноценного гражданина Мордора.

— Ну, им только заявление нужно написать, — ответил охранник. — А уж стройначальство этим активно пользуется, поскольку новым гражданам положено много каких дотаций, которые, сам понимаешь, в какие карманы идут. Да и сами фирмы тоже деньжат получают, поскольку помогают бороться с безработицей...

И что, мне теперь отвечать за свихнувшуюся жестянку, как за живого мордорца?!

Вал-лар!

Поблагодарив орка, я осмотрелся и... увидел собственный драйк, как ни в чём не бывало стоящий в двух метрах от меня. С невинным таким видом, ну чисто молодой дракончик на первом вылете. Ага, сожравший парочку хоббитов, совершенно случайно попавших в его пасть. Помотав головой, я сел верхом и поехал в поисках другой стройки. Хотя и грызли сомнения: а оно мне надо?

Как оказалось, на остальных площадках было то же самое. Разочарованный, я вернулся домой, поболтал по палантиру с друзьями и залёг спать.

Всю ночь снилось, как меня преследует сломанный гондорский строительный робот.

— Насяльника! — потусторонним голосом стонал он в первую часть сна, протягивая ко мне руки. — Насяльника! Моя не цутел!

А потом он ползал верхней половинкой, почему-то в виде обрубка человеческого скелета, и требовал какую-то непонятную "Секасу".

В общем, как желала на прощание чем-то обиженная Темлана, "Приятных кошмариков!"

Проснувшись после очередного "Секасу хосю!", я сел на кровати.

Да уж, ситуация... Строительные фирмы борются с безработицей среди гостробайтеров, которых сами же завозят. Шировизионщики на любой несанкционированный чих в ту сторону поднимают гвалт о злобных ленивых мордорцах, не дающих проходу мигролюбивым трудантам. Или как их там. Как сказал давешний орк "Хобиттские журнаглисты это освещают так, будто им эти чучела дороже даже людишек...", затем посмотрел в мою сторону и добавил "Я имею ввиду их же гондороханцев". Чиновники — вообще отдельный разговор, поскольку в народе уже давно ходит поговорка "министерство — не учреждение, а процесс, причём далеко не мини. И чем дальше, тем больше".

Поскольку дальше спать было довольно проблематично, я прокрался на кухню и включил электросамовар. Пока он закипал, мне удалось принять душ и более-менее прогнать остатки сна. И после завтрака мой путь пролёг в военкомат.

Полусонный огр-прапорщик окинул меня безразличным взглядом бодрствующей головы, широко зевнул и спросил:

— Ну и что надо в такую рань?

Я согласно зевнул, мол в такую рань, кроме сна, ничего не надо, и приступил к изложению своей цели.

Огр почесал в затылке. Поскольку с координацией у него в таком состоянии было не очень, почёсывание досталось спящей голове. Отчего та проснулась, и на меня уставились ещё два глаза. А затем орг задал вопрос не по теме:

— Это ты вчера стройку разнёс?

Пришлось сознаваться, что да, участвовал в этом процессе. Но не совсем так, как представилось это огру.

— А нам там квартиры обещали, — с каким-то непонятным чувством сообщил прапор. И добавил: — Уже четыре года обещают. По половине зарплаты дерут на это дело...

— Добровольно? То есть, как всегда?

— Не, по желанию, — опроверг он. — Высшие офицеры тоже сейчас плюются, но деваться уже некуда. Так что... — он развёл руками.

— Двадцать лет с конфискацией имущества, — пробормотал я, — это не приговор, а смысл договора на ипотеку...

— Угу, — согласился огр. — Но про воензапас сказали тебе правду. Если ты служил, конечно.

— Пятая танковая, пехотная поддержка, линейная рота, — отчеканил я. И добавил: — Стрелковое оружие, консервные ножи, основы сапёрного дела и первичное управление големами.

— Годится, годится, — кивнул огр и достал пару бланков. — Жильё как? Нуждаешься?

— Никак нет.

— Адрес и место прописки?

— Совпадают, — я назвал свой адрес.

Затем последовали вопросы, не касающиеся больной темы квартирного вопроса. Имя, фамилия и всё прочее. Я отвечал, огр кивал и записывал ответы.

Под конец он выписал пропуск на стрельбище и поставил штамп в паспорте.

— Только в случае смены адреса ты теперь обязан уведомлять нас об этом. Чем раньше, тем лучше...

— Кхе, кхе... — раздалось позади. У прапорщика глаза увеличились раза в два, а он сам — уменьшился примерно на столько же.

— Товарищ полковник! За время моего де...

— Да ладно, ладно, — прервал огра таинственный полковник, — Я и сам вижу, что тут только одно, хе-хе, происшествие.

Я развернулся и уставился на очень высокого для их расы гоблина с полковничьими погонами. Хотя, как я помнил, в бытность мою солдатом, он был майором и замполитом дивизии. Хотя сейчас на форме были совсем другие петлицы: пара оркских ятаганов. Смерш, оно же — контрразведка.

— Ну-с, молодой человек, — сказал полковник тоном, от которого у меня появилось желание покаяться во всех возможных преступлениях. — Вы решили, так сказать, пополнить активный запас наших вооружённых сил?

— Решил, — кивнул я. — Больше ведь почти ничего не умею.

— Да, о Ваших подвигах, хе-хе, на стройках уже наслышан, — кивнул он. — Ну, что ж, вперёд, так сказать, во славу Мелькора. На стрельбище...

Подъехав на драйке к полигону, который располагался на краю города, я вошёл внутрь проходной. Первое, что мне там предстало — подошвы сапог. Эльфийских. Разумеется, они были надеты на ноги, которые тоже были не без владельца. С истинно эльфийской гибкостью разлёгшегося на кошмарно неудобном кресле и закинувшего эти самые ноги на стол. Причём ещё и умудрявшегося спать, накрывшись выцветшей камуфляжной курткой. Тихо хмыкнув, я на цыпочках обошёл посапывающего Кханд-Авари и выглянул наружу.

Вид стандартного армейского стрельбища вызвал восхищённый вскрик. После которого сработало чувство опасности, и нечто, очень похожее на дуло гауссовой снайперки ткнулось не в самый затылок, а в вызванный шлем.