Искупление

Десантной группе Нормандии стрелять особо не пришлось — два батальона Лунных Волков размазали рахни тонким слоем по всей станции. Огнемёты рулят! Жуки от них противно визжат, впадают в панику и отвратительно воняют палёным хитином. Больше всех происходящее понравилось Рексу, который попросил огнемёт и радостно порыкивая поливал рахни зажигательной смесью.

— Н-да, — произнёс спектр, осматривая поле боя, — хреново нам пришлось бы, будь мы здесь без поддержки. Что дальше Шепард?

— Дальше "Расселина". Одна рота здесь, остальные — на челноки и вперёд. Нам всё ещё нужна Бенезия.

Захват станции прошёл в штатном режиме — рахни были расстреляны и сожжены, гражданские и остатки бойцов службы безопасности уложены мордами в пол. Небольшие проблемы в главной лаборатории, где находились десантницы азари и остатки гетов, были быстро решены.

— Так нечестно, Шепард, — возмущался Рекс, который в этот раз стрелял совсем мало. — Твои бойцы перестреляли всех! Где добрая драка?

— Не переживай, на наш век драк хватит, особенно если Жнецы прилетят.

— Да! — глаза у крогана просто загорелись, — Это будет бой для настоящих кроганов!

Остальные бойцы десантной группы косились на него как на психа, но так чтоб Рекс не видел.

— Командир, — пришел вызов по коммуникатору, — придите пожалуйста, в лабораторию, тут... важная проблема требующая вашего решения.

— Хорошо, иду. Все ждите меня здесь. Лиара — со мной.

Спустя две минуты мы с синенькой уже входили в лабораторию. Посреди помещения, на коленях и со связанными за спиной руками, стояли уцелевшие десантницы — азари. Неподалёку, под отдельной охраной из пары бойцов, лежала ксеноска в одеждах матриарха. С криком -"Мама!", Лиара бросилась туда.

— Как она? — киваю на Бенезию.

— Пара ранений средней степени тяжести, сильное биотическое истощение, но жить будет.

— Хорошо. А в чём собственно проблема?

Боец молча показал направо. Там, рядом с гигантской клеткой из бронестекла, сидела на полу азари с абсолютно чёрными глазами. В клетке тоже было на что посмотреть — там сидело огромное насекомое, метров семь в длину и пять в высоту. Жук внимательно рассматривал происходящее в лаборатории, по крайней мере, мне так показалось. Вот ты какая, царица рахни.

Определив меня как главного, рахни уставилась на меня, азари тоже повернулась, подошла ко мне и заговорила.

— Она будет нашим голосом. Мы не можем петь в ваших низких мирах. Ваша музыка бесцветна.

— Кто вы?

— Мы — мать. Мы поём детям, которых вы считали падшими, мы — рахни.

— Чего вы хотите?

— Вы не поёте в унисон с теми, кто хотел контролировать нас. Что вы с нами сделаете?

— А что вы собираетесь делать? Будете снова нападать на другие расы?

— Нет. Мы знаем, что происходило во время войны. Наша песня была испорчена. Мы станем искать тайное место, чтобы учить наших детей гармонии.

— Я вас не убью, но и отпустить просто так не могу. Грядёт страшная война и нам понадобятся союзники.

— Понимаю. Вы хотите, чтобы наша песня объединилась с нашей.

— Именно. Мои люди перевезут вас с этой планеты туда, где вы сможете договориться с нашими лидерами.

— Спасибо. Мы сочиним о вас песню и будем петь нашим детям.

— Командир, матриарх очнулась, — окликнул меня один из бойцов.

Я попрощался с королевой рахни и направился к Бенезии. Лиара вовсю хлопотала вокруг зафиксированной на носилках матери: то подушку поправит, то одеяло.

— Капитан Шепард, — поприветствовала меня матриарх.

— Леди Бенезия, -не остался в долгу я.

— Я знаю, что вам нужно, — сразу взяла быка за рога азари, — и я вам это предоставлю. Сарен ищет мю-ретранслятор, его координаты находятся на моём инструментроне. Пароля нет, доступ открыт. Зачем ему эта информация, я не знаю, — азари замолчала на секунду, а затем продолжила. — Это как-то связано с Каналом, но что это — мне не сообщили.

Сейчас я почти нормальна, но скоро безумие вернется, и я стану опасной. Вы должны убить меня.

— Мама, что ты такое говоришь? — закричала молчавшая до этого Лиара.

— Помолчи, Крылышко, так нужно. Сарен обладает какой-то сверхъестественной силой убеждения, я хотела остановить его, но ему невозможно сопротивляться. Он сломал мою волю, и теперь я пленница в собственном разуме. Лишь изредка мне удаётся вернуть контроль. Я чувствую, что схожу с ума, убейте меня!

— Нет, леди Бенезия, мы не будем вас убивать. Дело не в Сарене, а в его корабле. Это очень древнее и могущественное существо способное подчинять чужой разум, турианец такой же раб, как и вы. В Альянсе проблемой подчинения занимаются серьёзные учёные. Думаю, со временем они смогут вам помочь. Кроме того, нам вы нужны живой, здоровой, в ясном уме и трезвой памяти. Этот корабль авангард вторжения сил Жнецов. Нам понадобится всё ваше влияние чтобы убедить расы пространства цитадели в грядущей угрозе.

— Надеюсь, вы говорите правду, — задумчиво проговорила Бенезия. — А сейчас усыпите меня, безумие возвращается.

Я подозвал одного из медиков, крутившихся неподалёку. Тот подошел и вколол Бенезии снотворное.

— Спасибо, Шепард, — со слезами на глазах поблагодарила меня Лиара, — я ваша вечная должница.

— Ничего ты мне не должна. Сейчас мы должны сплотиться и помогать друг другу, иначе будем уничтожены.

— Спектр Крайк говорил — советники вам не верят.

— Да плевал я на этих тупорылых ксеносов. Не хотят готовиться — увидят геноцид собственных рас. А мы будем готовиться. Любому кто нам поверит и станет плечом к плечу мы поможем и поддержим, неважно человек ты, азари, турианец или кроган. Просто, умирать за глупцов мы не будем.

— Я с тобой Джон. До конца.

— Надеюсь, конец будет счастливым... Давай возвращаться, нас уже наверняка заждались.

Вернувшись на Нормандию, все расползлись по своим каютам, один Крайкпобежал отчитываться перед Советом. Я Призраку звонить не стал — и без меня всё сообщат, а детали в отчёте прочитает. Хорошо, что Совет со мной разговаривать больше не хочет. Хватило прошлого раза.

Пока мы с Лиарой возвращались назад, я её проинструктировал насчёт официальной версии произошедшего. Для всех её мать мертва, и королева рахни тоже. Спектр рвался проверить лично, но его не пустили. Хотя глядя на зарёванную мордашку Т`Сони я сам чуть не поверил в смерть её матери. Думаю Крайку ничего не оставалось, как сообщить Сорету полученную информацию. Сомневаться они, конечно, будут, вот только доказательств никаких, а подозрения к делу не пришьёшь.

Из неприятных раздумий на тему — где искать Сарена, меня выдернул Крайк, сообщивший, что разведгруппа саларианской ГОР нашла на планете Вермайр базу беглого спектра. Значит нам туда.

Глава 6. Вермайр

После Новерии седьмой флотилии пятого флота пришлось разделиться. Одна эскадра, состоящая из линкора, авианосца, двух крейсеров и пяти эсминцев, отправилась на Кронос, охраняя транспорт с царицей рахни. Вторая эскадра, состоящая из трёх тяжелых крейсеров, авианосца и семи эсминцев, пошла с нами на Вермайр. Весь полк Лунных Волков, на десантных транспортах, отправился с нами.

Крайку такое сопровождение сильно не понравилось и он начал возбухать о суверенности территорий совета, через которые нам придётся пройти, но мне удалось срезать его на взлёте, предложив вызвать на помощь войска Совета. Спектр тут же сдулся и больше не возникал, поскольку помогали ксеносы исключительно на словах и морально, давать войска отказывались категорически. Спектр был кем угодно, но только не дураком и прекрасно понимал — если на Вермайре будет хоть в половину так же весело как и на Новерии, поддержка нам очень понадобится.

Из космоса планета выглядела очень симпатично — синие океаны, зелёные материки и острова. Не испорченный цивилизацией мир. Интересно, почему его ещё азари не колонизировали? Тут кажется их зона влияния.

Сигнал ГОРовцев шел с одного из материков планеты. Эти земноводные ухитрились устроить лагерь всего в десяти километрах от базы Сарена. Вот нахрена они подобрались так близко, да ещё и окопались? Жить надоело? У базы оказалось неожиданно сильное ПВО и ПКО и лагерь ящериц оказался как раз под куполом. Конечно, можно продавить оборону ударами с орбиты, но тогда мы понесём существенные потери, да и базе серьёзно достанется, а мне очень хочется получить содержимое серверов мятежного спектра в целости и сохранности.

Крепость Сарена находилась в конце полуострова, на несколько десятков километров выдающегося в океан. Добраться до неё по суше можно было по длинной и узкой полосе мелководья чередовавшегося с отвесными скалами до двухсот метров в высоту. Единственная доступная дорога пролегала по этому мелководью. А ещё там были геты, много гетов. В двух местах путь был перегорожен чем-то наподобие дамб, которые предприимчивые синтетики хорошенько укрепили. Именно они мешали добраться до саларианцев по суше. Конечно, для целого полка эти укрепления были слабой преградой, но в том то всё и дело, что узкие проходы не давали реализовать преимущество в численности, здесь она была недостатком.

Внимательно рассмотрев снимки, сделанные одним из эсминцев с высокой орбиты я принял решение.

— Значит так, атаковать будем следующим образом. Десантная группа с Нормандии и первая рота третьего батальона десантируются на БМД вот здесь, — тыкаю пальцем в карту. — Вторая рота ждёт, находясь в боевой готовности, на случай слишком тёплой встречи.

После десантирования мы прорываемся к ящерицам и уточняем у них обстановку. Затем первая рота атакует базу в лоб, отвлекая на себя как можно больше сил и внимания противника, а мы с десантной группой пробираемся на базу вдоль береговой линии и отключаем ПВО и ПКО. После этого на головы противнику высаживается весь полк и гасит всех. Вопросы?

Вопросов ни у кого не было. Просто отлично.

Спустя пятнадцать минут наш БМД уже летел к планете в сопровождении четырёх машин первой роты. Приземление прошло удачно, и мы, построившись клином, двинулись к первой дамбе. Геты нас откровенно разочаровали — оборона была устроена наредкость бестолково. Два шагающих танка и Колос, как обозвала эту здоровенную хрень Тали, стояли прямо перед укреплениями. Блин, хоть бы камней перед ними наложили что ли. Нет, я понимаю — щиты у них, особенно у Колоса, мама не горюй, но полагаться только на них глупо. В результате мы, в пять стволов, быстро вынесли всю тяжёлую технику, по очереди фокусируя огонь на каждом объекте. Самой крупной проблемой неожиданно оказались ракетчики, доставившие нам много неприятных моментов. Они очень метко, да ещё и с приличной частотой, посылали нам свои реактивные подарки. Но водители за рулём БМД были опытные, так что противнику не удалось нашим даже щиты полностью сбить. Пришлось. конечно, покрутится и попрыгать на приличной скорости активно работая из автопушек, методично превращая снарядами гетов в металлолом.

Уничтожив внешнюю охрану мы остановились. Два взвода покинули свои машины и отправились на укрепления искать механизм открытия ворот. Нашли быстро. Несколько синтетиков, державших оборону внутри, оказать достойного сопротивления не смогли.

Дождавшись, когда вернутся посланные открывать ворота десантники, мы резко стартовали, чем вызвали бурю матерной критики в адрес нашах водительских способностей со стороны Рекса.

Спустя пару минут езды нас встретил второй заслон. Эти странные синтетики, в одном из самых широких мест дороги, видимо решили взять нас в перекрёстный огонь. Для этого они понаустанавливали, с обеих сторон дороги, переносных щитов. Вроде бы план неплохой, вот только оказалось, что выстрел из 125мм орудия БМД они совсем не держат и снаряд уничтожает не только щит, но и укрывшихся за ним гетов. Два — три попадания из автопушки тоже оставляли врагов совершенно без защиты, а учитывая её скорострельность, за одну короткую очередь стрелок не только подавлял щит, но и изрядно дырявил сидящих за ним гетов.

Третьей линей обороны была такая же дамбоподобная хрень с воротами, которая встретилась нам вначале. Здесь, почему-то, шагающих танков не было. И Колоса. Даже ракетчиков оказалось всего трое. В общем, рассчитано всё было исключительно на пехотную атаку. Они не ждали, что мы вообще прорваться сможем?

Перебив немногочисленную охрану и проехав ещё пару километров мы наконец остановились перед лагерем саларианцев. Окопаться рептилии успели весьма прилично и , судя по разбросанному вокруг базы металлолому, даже пару штурмов успели отбить, вон Колос валяется.

Ксеносы напряжённо смотрели на наши машины, но огонь открывать не спешили. Всё таки техника Альянса, с нанесёнными опознавательными знаками, сильно отличается от экземпляров гетов.

— Пошли, Найлус, — говорю спектру, — а то, неровен час, дрогнет у кого-то рука и ГОР лишится ценных специалистов.

Согласно кивнув, Крайк вылез из десантного отделения, и мы вместе двинулись к саларианцам. Не доходя, метров десять, до линии укреплений мы остановились.

— Вы кто такие и что здесь делаете? — донеслось из-за баррикады.

— Спектр Совета Найлус Крайк, — вежливо представился турианец. — Капитан первого ранга Джон Шепард, Цербер.

— Какого хера здесь делает Цербер? Мы вызывали подкрепление.

— Мы и есть подкрепление, — влез в разговор я. — Открывайте ваши ворота недоделанные, внутри мы вам поможем больше, чем снаружи.

Спустя минуту куча непонятного мусора, видимо выполняющая роль ворот, отъехала в сторону и наши БМД, по одному, не спеша, въехали на территорию лагеря ГОРовцев. Не то чтобы мы действительно в этом нуждались — перепрыгнуть данные укрепления можно на раз, но сама демонстрация их доброй воли и нашего дружелюбия успокаивала не доверяющие друг другу стороны. О, а вот и корабль ящериц, точнее то, что от него осталось. Теперь понятно, почему базу устроили именно здесь — где упали там и устроили.

— Итак, — пока бойцы парковали транспортные средства, мы с Найлусом решили поговорить с командиром саларианцев, — что здесь, собственно, происходит?

— Я капитан Киррахе, — представился ксенос. — По заданию Совета Цитадели мы искали следы деятельности бывшего спектра Сарена Артериуса. В процессе поиска наткнулись на эту базу. Разведка установила, что Сарен выращивает здесь армию.

— Какую армию? — мы с Крайком недоумённо переглянулись. — Ему гетов мало?

— Армию кроганов, — хмуро ответил саларианец, явно любуясь нашими отвисшими челюстями. — Каким-то образом он смог излечить генофаг и теперь поставил на поток клонирование кроганов. Его нужно немедленно остановить, а результаты исследований уничтожить!

— А вот вам хуй!!! — взревел за нашими спинами Рекс, который решил поинтересоваться, о чём это мы разговариваем. — Мой народ вымирает, а ты, пидор земноводный, хочешь уничтожить лекарство?!! Да я и тебя, и твою ебучую группу грохну, вставив свой дробовик вам в сраки!! Да я вас...

— Рекс, — перебиваю не на шутку разошедшегося крогана, — будь добр — отойди. Сейчас договорим и мы с тобой обсудим этот вопрос.

— Ладно, Шепард. Но только из уважения к тебе я не грохнул этих пидаров прямо сейчас.