2. Иркат - темный повелитель

— Я тебя не обманываю. Ты можешь остаться в живых или умереть, — шаман молод и горяч. Чувствуется ненужная сейчас гордыня и упрямство. Ладно, пока поговорю с остальными.

— Я предлагаю вам служить мне или умереть, — говорю на оркском, чтобы было понятно к кому обращаюсь. Собственно, кроме орков и не к кому. Бандиты бьются в конвульсиях на земле.

Не знаю, от неожиданности или от испуга, один из орков нашел в себе силы выстрелить из арбалета. Вроде я парализовал их, но, похоже, не рассчитал силы. Орки оказались покрепче людей.

Болт с силой бьет меня в грудь. Удар сбивает с ног, выбивая из легких воздух. Не будь в этот момент мощной подпитки, мог потерять сознание. Даже сейчас в глазах на секунду потемнело. Проскальзывает мысль, что кольчуга, хорошее приобретение. Но мысль где-то далеко. Сейчас двое уголовников умирают, отдавая мне энергию. Орки уже лежат на земле, они даже кричать не могут. Правда второй орк тоже, уже в падении успевает выстрелить. Болт скользит по кольчуге Лорана, затем, изменив траекторию, вонзается в правый бок Амелины. Мужчины прикрывали девушек, а тут такая досадная неприятность. Никто не мог предположить, что такое произойдет. Лоран ничего не успел понять. Я замечаю все благодаря ускоренному восприятию. Сделать ничего не успеваю. Все противники на земле, потоки тянутся ко мне.

Насколько быстро могу, поднимаюсь. Три шага и я у тела Амелины. Болт попал аккурат в печень. Девушка зажимала рукой рану. Древко торчало среди ее пальцев, перепачканных черной кровью.

— Похоже, я все, — говорят ее бледнеющие губы.

— Лирита, ты маг, помочь можешь?

— Я держу ее, но это лишь небольшая отсрочка. Повреждена печень. Нужен сильный лекарь.

— Не переживайте. Когда то это должно было случиться, — пытается нас утешить Амелина. Мне кажется, что она говорит это больше для себя, чтобы успокоиться. Эдакое оправдание нелепой случайности.

— Дима, я могу ей помочь?

— Конечно, прочитай ей отходную молитву и не забудь забрать перед смертью энергию.

— Мудила, я серьезно спрашиваю, — ору на демона. Окружающие, конечно, ничего не замечают.

— Я не очень далек от истины. Ты можешь пробовать помочь. Энергии потратим прорву. Считай, что все сегодняшнее уйдет на ее заплатку. Получится у тебя или нет, я не знаю. Поэтому хорошо подумай, так ли необходимо ее спасать. Нам еще с другим демоном схватка предстоит, — вновь напомнил Дима.

— Если есть хоть один шанс, я должен попробовать.

— Ну почему мне так не везет, — причитает демон.

— Она поверила в меня. Я своих людей не брошу. Запомни на будущее.

— Ага, будущее. Оно у нас вообще будет?

— Не трать время. Рассказывай, что делать.

— Для начала нужно остановить кровотечение, затем вытащить болт, потом зарастить рану.

— Я могу осуществить все это? — не поверил я демону.

— Можешь, ведь ты впитываешь жизненную энергию людей. Их сущность, их душу. Страх всего лишь наиболее удобная для нас форма для поглощения жизненной энергии. Поэтому ты можешь потратить эту энергию на восстановление жизненных сил и здоровья девушки.

— Чего же ты мне об этом раньше не говорил?

— Мы тренировались людей лечить или с дэнмисом в подпространстве сражаться?

— Понял. Давай объясняй.

Для начала я отдал распоряжение мужчинам охранять периметр. Лириту попросил убрать подпитку, ее магия в данном случае была малоэффективна. Погружаю Амелину в сон, чтобы приступить к лечению.

Лечить оказалось сложно. Энергию нужно было формировать в чистый поток жизненной силы и направлять его больной в реальный мир. Причем энергию все время приходилось тянуть из бандитов с орками. Дальше, энергией, словно тонкими спицами приходилось воздействовать на поврежденные ткани, восстанавливая их. Эдакое вязание на уровне клеток. Клеток я, конечно, не видел, но думаю, что именно это и происходило. Мой организм точно таким способом заживлял все раны, когда поблизости был страх. Только все происходило автоматически, ведь я с ним связан напрямую.

Пот катился градом по моему лицу. Хорошо, что не дрожали руки, благодаря хорошей подпитке. Болт уже был извлечен, оставалось восстановить ткани. Стрелки из арбалетов, первыми отдадут свои жизни для спасения девушки. Что происходит вокруг — не замечаю. Слишком много сосредоточения требуется для восстановления повреждений в чужом теле. Через какое-то время понимаю, что у меня получится. Вместе с этим приходит другая мысль — я могу не только страхом забирать жизнь, но и отдавать ее обратно. Я могу созидать. Первая мысль за последнее время, которая мне реально доставляет удовольствие. Быть демоном круто, но все время тяготело ощущение разрушителя. Теперь я чувствую, что могу быть полезен людям. Я могу лечить, продлевать жизнь там, где не справится здешний лекарь. Да я теперь много чего могу, если еще подучиться. Именно сейчас я понял, что мне стоит пожить в этом теле, как можно дольше. Хорошее настроение способствовало моему лечению, а может, просто щупальца уже набил? Когда я закончил, на улице светало.

Можно будить девушку. Посылаю бодрящий пучок энергии. Амелина открывает глаза. У нее потеря крови, возможно, будет кружиться голова, но жизненной энергии в нее вбухано много. Думаю, она себя будет чувствовать бодро.

Первым делом рука девушки хватается за бок. Потом на лице проступает недоумение с сомнением. Затем ее пальчики нащупывают дырку в платье. Она нерешительно теребит рваные края, не зная, что делать. Затем из ее глаз начинают катиться слезы. Еще секунда и ее руки обвивают мою шею. Она ничего не говорит, просто плачет, уткнувшись в мое плечо. Не знаю, что она чувствует, но сегодня ее второй день рождения.

— Все, хватит. У меня еще есть дела, — отстраняю девушку. Она не хочет отпускать меня, пытается вновь обхватить. Ее трясет нервная дрожь, начался отходняк.

— Амелина, ты опытный боец. Возьми себя в руки. Не все враги нейтрализованы. Ты мешаешь выполнять мне задание.

Моя речь возымела действие. Не зря ее столько лет тренировали. Вытирая рукавом слезы, она мокрыми глазами уже искала, где враги. Я не соврал. Те, что валялись на земле поблизости не в счет. Да осталось их в живых всего трое. Я, насколько могу, продлеваю их мучения, чтобы получить больше энергии. Жаль, что нет времени, три рывка и тела прекращают агонию. Теперь мне нужно зачистить постоялый двор.

Быстрым шагом, по наполняющемуся светом лесу иду к постоялому двору. Мне не нужны свидетели. Все, кто там есть умрут быстро. Совсем нет времени разбираться. Вместе с восходом могут появиться путники или кто-то покинет дом.

Мои щупальца летят к зданию. Я стою в тридцати метрах, от меня тянутся извивающиеся нити. Я похож на осьминога. Хватаю всех, кто есть в доме в захват. Это еще что? Один сгусток слишком маленький. Ребенок, успеваю сообразить. Извини, что оставлю тебя сиротой, но я должен, позаботиться о безопасности. Твои родители могут быть причастны. Десять секунд и в доме остается лишь один плачущий ребенок. Все остальные мертвы. Мой накопитель пополнился энергией, но чувствовал себя я отвратительно. Я твержу себе, что так надо, а что-то внутри терзает мое сознание. Отчего-то мне кажется, что это совесть.

Глава седьмая.

Покидали место ночной стычки быстро. Здесь жизнь начинается с рассветом. Мы еле успели до появления первых путников. Уходить пришлось лесом. Чтобы не привлекать внимание стражи, решили входить в город парами, в разное время, через разные ворота. Первыми шли гномы. Баронесса с наставником пойдут ближе к полудню, Амелине нужно скрыть пятна на одежде к тому времени. Возможно, ей придется полностью сменить гардероб, хорошо, что за стеной были торговые площадки. Поселение вокруг города раскинулось немалое. Нам вообще повезло, что возле постоялого двора выбранного бандитами, был небольшой лес. Нас легко могли заметить, но выбора не было. Расходились в разные стороны. Мы с Лораном пойдем в город поздно вечером, перед закрытием. До того времени будем перемещаться по дороге с остановками на отдых. Хотя если идти от города — могут схватить для выяснения. Дело получит огласку, сомнений никаких на этот счет не возникало. Небольшая фора, пока начнется переполох, у нас есть.

Раз на нас устроили охоту, спокойно отсидеться, теперь не получится. За нами постоянно будут вести охоту наемники. Уголовников я не боялся, за них никто кроме других бандитов не будет волноваться. С наемниками сложнее, ведь они выполняют заказы от государственных структур тоже. Исчезновение сразу нескольких отрядов вызовет переполох в городе. Если на полную катушку подключит ресурс государственная машина, нам останется только бежать.

— Дима, какие у нас перспективы?

— Хреновые.

— Думаешь, не стоило убивать бандитов, а сразу бежать, выкрав пленниц? — такой вариант был, вполне осуществим.

— Твои проблемы начались, когда полез за людьми к инквизиторам. Прошел бы сюда один, друзья прибыли бы позже. Все тихо, не привлекая внимания. Теперь на нас объявили охоту. Учти, что каждую непонятную смерть теперь будут расследовать под микроскопом. Убийство большого количества разумных, да еще у стен столицы, никто без внимания не оставит.

— Друзей не брошу, даже не начинай свою песенку.

— Уже друзей? Лоран еще недавно твое святое тело прирезать хотел, — усмехается демон.

— Так способ подачи информации для него непростым был, сорвался парень.

— Остальные тоже не лучше. Мне все равно, только они нам мешают. В одиночку скрыться проще. Учти, что теперь к делу плотно подключатся шаманы. Убийство своего они без внимания не оставят.

— Так я вроде там все подчистил.

— Ну и что. Обыкновенные каналы информации никто не отменял. Думаешь, трудно узнать на кого охотились орки? Смерть работорговца в игорном доме у всех на слуху. Немного расспросов, элементарный анализ и шаманы знают виновника происшествия.

— Я защищался.

— Ты идиот? Кого это теперь интересует? Ты здесь никто, сила за ними.

— Да я этого шамана в два счета сделал. Думаешь с кучкой других не справлюсь?

— Предполагаю навскидку. Шаманы тебя вычисляют, знают, что ты опасен, поэтому на рожон не лезут. Вылеживают тебя. Отвлекают ментальной шугалкой и нашпиговывают твою тушку болтами с правильной начинкой. Телу капут, мы отправляемся в новый мир без энергии. Все просто замечательно.

— Перед смертью полгорода можно дернуть щупальцам, энергии хватит.

— Во-первых, позволят ли тебе это сделать шаманы, могут шлепнуть скопом по отросткам. Во-вторых, как же твои ценности? Убить полгорода собрался? Я же видел, как тебя корежило из-за ребенка в доме.

— Тебя послушать, так я полный идиот.

— Ты недалек от истины. Местами я поражаюсь, почему ты до сих пор жив.

— Ты предлагаешь перерезать себе горло, чтобы зря не мучаться?

— Я предлагаю слушать меня. Проблем будет меньше. Хотя теперь не очень-то исправишь ситуацию.

— Говори, что делать?

— Уйти на дно, ведь нас будут искать. Чтобы нормально питаться, нужно по городу раскидать обманок. Энергетические закладки с множеством нитей. На них будет твой отпечаток, без этого никак. Пока шаманы будут проверять пустышки, мы выиграем время. Переселиться в дом поближе к концентрации страха, предположительно тюрьме. Никуда не высовываемся, собираем энергию, готовимся к ограблению.

— Ты же говорил нам звезда не нужна?

— Не нужна, но я не уверен, что ты будешь готов через две недели к схватке. На этот случай, придется брать звезду. Терять нам нечего, выпьем души охраны и заберем артефакт. Рывок на север и в лес к твоей ведьме. Это, как пример. Нам все равно на север двигать. Если ты поднатаскаешься прилично, можем попробовать Мирозора грохнуть. Тогда дэнмис нам лишь спасибо скажет за освобождение. На севере с пищей получше дела обстоят, так что нам туда.

— Хорошо, давай учи, как обманки создавать.

Остаток дня провели, перемещаясь по пригороду столицы. Визуально никакой паники не наблюдалось. Метки моих товарищей указывали, что они благополучно добрались до дома. Я надеялся, что с нами тоже никаких проблем не возникнет. Наивность, вещь хорошая, до определенных пределов. Нас ждали.

Случилось то, чего я никак не ожидал. На городских воротах стражники пропустили нас без проблем, собрав положенную пошлину. Только я собирался приступить к установке обманок, как поступило сообщение от мелкого духа, да я и сам успел заметить. За нами увязался хвост. Похоже, нас поджидали у ворот и сумели опознать. Черт не додумался бороду приклеить или еще чего, хотя стража могла придраться. Вот же невезуха. Вели нас два человека. Интуитивно мне показалось, что они из разных команд. Не было в их действиях слаженности.

— Дима за нами хвост, двое, похоже из разных групп.

— Заводи в ближайшее, безлюдное место и устраивай экспресс допрос. Не дай им уйти живыми. Нельзя допустить, чтобы они передали информацию дальше. Вдруг они успеют подать знак связному?

Демон прав, поступим по его рекомендации. Незаметно шепчу Лорану, что за нами хвост. Парень все понял правильно, вида не подает, но внутри подсобрался. Я могу четко почувствовать его эмоциональный настрой. Напрягаю мелкого духа на предмет уютной подворотни. Буквально двести метров вперед и я ныряю в проход между домами. Вот оно место, несколько ступенек в чей-то подвал. Самое то. Если тут пригнуться, никто не заметит. Преследователи один за другим появляются в проходе. Только они поравнялись с моим убежищем, как я отключаю обоих. С одним приходится повозиться, на нем амулет ментальной защиты, который мне приходится сжечь. Не в прямом смысле, а в плане функционала, конечно. Быстро тащим тела по ступеням вниз, чтобы приступить к допросу.

— Зачем следил за мной? — задаю вопрос разбуженному шпиону.

— Это ошибка, вы что-то напутали, — начинает выкручиваться клиент. Церемониться, не будем. Быстрая раскачка мощными импульсами. Зубы человека громко клацают, он вжимается в угол как можно глубже. Знаю, дружок, тебе страшно. На секунду приоткрываю свою суть. Бледный шпион готов к разговору.

— Повторяю вопрос: почему следил за мной?

— Наш отряд принял заказ на вас.

— Где отряд?

— Остановились на постоялом дворе возле ворот.

— Откуда прибыли?

— Из Трапката.

— Инквизиторы наняли?

— Не они напрямую, но заказ идет от них.

— Сколько вас?

— Шестеро.

— Все бойцы?

— Один ментальный маг. Такое требование заказчика, чтобы маг обязательно был в каждом отряде.

— Что-то маловато вас.

— Так живым только ты нужен.

— Этого знаешь? — показываю на второго в отключке.

— Мне кажется, это наши соперники. Второй отряд с севера.

— Где остановились?

— Не знаю, честно не знаю, — глаза охотника полны мольбы. Как не жалобно сейчас выглядели его глаза, он приговорен. Никаких моральных терзаний я не испытывал, я четко понимал, что эти двое не жильцы, как и их отряды.

— Дима, что делаем?

— Думаю, раз уж начали, нужно этих гасить.

— Не всполошим власти?

— Эти залетные, думаю, нет. Зато остальные после такой акции десять раз подумают, насколько выгоден заказ на тебя. Давай по очереди зачищаем оба отряда.