— Всё как и предполагал. — удовлетворенно констатировал маг когда иссяк фонтан моего красноречия. — возьми пару монет за помощь и давай займемся сонаром. Медленно расходимся в стороны и как только пропадаю из зоны твоей видимости подними руку. Готов? Тогда пошли!
И вот тут то я смог удивить не только умудренного жизнью мага, но и самого себя. Используя `сонар' я ощущал всё живое в радиусе около двухсот шагов.
— Что за херня? — донеслось от обескураженного учителя когда я поднял руку. Быстро подойдя вплотную впившись глазами он потребовал рассказать откуда такая способность.
Странное безволие охватило всего, неподвластные сознанию пересохшие губы начали мямлить слова оправдания и лишь когда маг выпустил из ментального захвата я смог осознать что произошло. При желание он может вывернуть меня на изнанку! — колотилась внутри паника закрывая пеленой глаза. Присев на корточки я глубоко вдыхал, выдыхал крепко-накрепко сцепив ладони чтоб не видно было дрожащих пальцев. Спокойно, спокойно, спокойно. — увещевал сам себя стараясь упорядочить хаос мыслей и спустя пару минут смог подняться и посмотреть в глаза Уорсу.
— 214 шагов. — сказал тот. — 214 шагов! Раздери мою душу Пожиратель, чтоб я понял откуда это у тебя! Сейчас мы возвращаемся я всё обдумаю, посоветуюсь с другими магами и жду тебя завтра с утра. 214 шагов!!!
Утром следующего дня немного встревоженный я заходил в школу где меня встречала целая делегация. Уорс, Риолт — глава школы в сверкающей мантии притягивающей взор и двое незнакомых магов.
— Наш. — начал с места в карьер Уорс. — познакомься. Это известные целители Грауч и Твирк. Они хотели бы осмотреть твое тело и проверить мозг. Мы должны понять откуда у тебя такая способность. Ведь на неё ничего не указывает и для нас вопрос чести разобраться в этом. С большой долей вероятности допускаю, что поняв и изучив от чего это зависит мы сможем улучшить обучение. Сможем вывести наших учеников на новый уровень! Это может быть настоящим прорывом в магии!!! Понимаешь?!
— Мой ответ НЕТ! — прочеканил глядя как меняется выражение лиц магов.
— Позволь объяснить тебе кое что — вкрадчиво вклинился в разговор Грауч. — мы не собираемся причинять вред. Посмотрим память, проверим реакции, совсем немного времени и ты будешь свободен. И богат. Да, ты не ослышался. Мы заплатим пятьсот монет за беспокойство. Ну как?
— Повторю еще раз, коль вы плохо слышите. Мой ответ НЕТ! — вновь прочеканил и развернувшись к выходу услышал громкое — Стой.
— Не хочешь не надо. Никто заставлять не будет — громыхнул глава школы очень внимательно разглядывая меня. — выбирай плетения второго уровня и изучай, но.... — помедлив он сделал шаг ко мне и нависнув внушительно произнес. — советую ещё раз хорошенько подумать.
Кивнув я отправился за Уорсом чувствуя как буравит спину тяжелый взгляд и понимая что крохотный мосток доверия разлетелся вдребезги. Вряд ли теперь мне будут что-то объяснять и очень скоро убедился в своих подозрениях.
— Выбирай. — подпустив холодка в голос учитель показал на стопки пластин.
— Эта, эта, эта и вот эта. — ткнул пальцем наобум стараясь побыстрее отделаться.
Уничижительно оглядев с головы до ног Уорс достав пластины положил на стол и перед тем как уйти сказал. — Изучай. И подумай, что не желая помочь другим ты можешь не рассчитывать на их помощь. Помощь великолепных целителей с большими связями. Помощь выпускников этой школы. Помощь опытных магов. Подумай, стоит ли это того?
— Стоит. — чуть слышно прошептал вслед Уорсу и взял первую пластину.
`'Дуновение'', `'Камкул'', `'Свеча'', `'Ледяная стрела'' — вот так назывались выбранные плетения и после того как перенес их в свою книгу подумал что в принципе мне повезло. Выпал не джек-пот, конечное, но где-то около того. Ведь `Дуновение' — создаёт поток воздуха сдувающий всё со своего пути. Его чаще используют если надо что-то убрать, например камни или мусор, но если направить плетение на разумного, то на ногах он не устоит. Улетит кружась и завывая, грозя всяческими карами. Встанет, отряхнется, вытащит двуручник и тогда в ход вступит `Камкул'. Чары позволяющие кинуть выбранный камень во вражину. Мощный шмяк сравнимый с не менее мощным хуком и сотрясенье мозга ему обеспечено. А если после этого он поднимется и попрет в атаку то пожалуй стоит воспользоваться `Свечой'. Она поджигает выбранное существо или предмет, но радиус пламени всего полметра, поэтому не рекомендуется использовать её на крупных хищниках. Для них есть `Ледяная стрела'. Проткнет насквозь и растает обеспечив кровоточащую рану. Вот так-то! Теперь смело могу выписывать люлей всем тем кто не спрятался и в обстановке окружившей меня враждебности направился к выходу чувствуя как судачат за спиной маги и их ученики. Привратник услужливо открывший дверь хотел придать ею ускорения, но подозревая такой финт успел отпрыгнуть и с чувством выдохнул.
— Пронесло!
— Что скажете? — спросил собравшихся магов в своем кабинете Риолт. Стоя возле затемнённого окна они наблюдали за молодым зулом который постояв помявшись возле входа в школу отправился в ближайшую лавку.
— Полагаю его инструктировал на подобную ситуацию глава общины. — спокойно отметил Уорс. — и вскоре он будет знать о состоявшемся разговоре.
— Предлагаешь идти на контакт с Дорин'огимом? — вопросительно поднял брови глава школы.
— Нет. Этот секрет не стоит таких денег. Хотя .... Признаюсь мне весьма заинтересовал данный случай. Жаль что он отказался.
— Да. — с грустью согласился Грауч. — для исследования необходимо содействие пациента иначе ... всякое может случиться.
— Я знаю — с легким неудовольствием отреагировал Уорс. — как знаю и то что псионики могут создать благоприятную атмосферу для принятия нужного решения.
— Вы несправедливы к нам. — с горячностью отозвался Твирк. — мы прилепили к голове Наша мыслезакладку. Теперь он будет очень часто вспоминать наш разговор. С каждым разом находя все больше и больше аргументов чтоб поменять решение.
— Вот как. — фыркнул Уорс. — мыслезакладка. Поправьте если ошибаюсь, но срок её жизни чуть больше пары дней.
— Эта продержится восемь — уверенно возразил Твирк. — и помяните моё слово, он прибежит к нам максимум через четыре!
— Пари? — иронично смерил взглядом собеседника Уорс.
— Пари.
— Чтож. Пусть будет так. — подвел итог разговору Риолт. — но если мыслезакладка не сработает предлагаю переговорить с Дорин'огимом. Меня тоже заинтересовал этот зул. Есть в нем какая-то загадка. Но вот какая?
Ничего не скажешь, непростой денёк сегодня выдался, — мелькнула мысль когда я вышел на улицу и захлопнувшаяся сзади дверь избавила от буравящего взгляда привратника. Странный тип. Делает все вроде любезно, уважительно, если в глаза не заглядывать. А тааааам такого понамешано, что без поллитры не разберешь, впрочем с ней тоже можно не справиться. Замес зависти, злобы, предвкушения. Недобрый дядя одним словом. А его жест который мельком зацепил взглядом. Что он значит? Вопросы, вопросы, вопросы.
Да пошел он лесом. — махнул рукой на все непонятки и задумчиво посмотрел на имеющуюся пару золотых кругляшей. Без портретов и гербов они дразнили предвкушением вкусной еды, крепкой выпивки и я не выдержал.
Да будет праздник! — родился план и крепко зажав монеты я двинулся по лавкам товары посмотреть да себя показать. Первое заведение куда ввалился было местом продажи оружия и доспехов. Двое мужиков похожих друг на друга как две капли воды с любовью протирали разложенные на прилавке топоры. Мельком взглянув один из них отложил ветошь и спросил.
— По делу или как?
— Пока только смотрю. Выбираю. Что посоветуете?
Переглянувшись братья усмехнулись и второй ответил. — Посоветуем приходить когда определишься что тебе надо.
— Ну хотя бы расскажите об оружие — показал рукой на ряды сверкающих колюще-режущих предметов. — чем отличаются, сколько стоят?
— Плати. Расскажем. — с хитрецой в глазах сказал первый.
— Может лучше я вам помогу с чисткой?
Снова переглянувшись братья синхронно кивнули вручили ветошь, миску с зеленой пастой и стали объяснять.
— Начну с оружия. — любовно проведя по начищенному до блеска топору сказал Гетт или Герт, признаться после того как они представились я мгновенно забыл кто из них кто. — оно бывает простым и зачарованным. Простое стоит недорого. Сорок монет и сможешь заткнуть за пояс отличный кинжал, а если добавишь ещё сотню другую кругляшей то обзаведешься ещё приличным топором или мечем. А вот с зачарованными вещами все обстоит по другому. Знаешь почему?
— Наложенная магия увеличивает урон поэтому оно стоит дороже. — ответил и удостоился одобрительного кивка.
— Правильно. Но не полно. Магия конечно увеличивает урон, но не за неё выкладывают целые состояния.
— ???
Насладившись моим обескураженным видом Гетт или Герт продолжил: — камни усиления вот что по настоящему ценно. Камни которые вставляют в оружие, камни которые преображают наложенные плетения делая их более сильными. И вот за такое оружие очень хорошо платят.
— Сколько?
— Все зависит от их размеров. С самым крошечным это будет примерно 400 — 500 монет, чуть больше 2000 — 2500, средним от 15000 монет, а с большим камнем оружие будет стоит сотни тысяч.
— А можно взглянуть на эти камни? — мгновенно родилось жадное любопытство и понимающе усмехнувшись торговец высыпал на прилавок горсть разноцветных камней самый крупный из которых был размерами с полногтя.
— Этот считается мелким. — важно пояснил видя мой интерес к нему и на вопрос где их находят ответил. — в разных местах. Этот добывают в шахтах. Называется полосатик. Если присмотришься то увидишь на нем несколько полос. Они правда похожи по цвету и сливаются в одно целое, но на свету их можно разглядеть. Он отлично подходит к плетениям земли, а вот вставлять его в оружие с чарами огня не стоит. Для стихии огня нужен огневик. Его можно найти в недрах остывших вулканов и Слоях Ада. Плетения воды усилит песчаник, его ищут на берегах рек, морей. С воздухом все сложнее. Черныш который его усиливает может быть где угодно поэтому оружие с ним стоит чуть дороже. Кроме того есть плетения которые содержат несколько стихий, соответственно такому оружию требуется несколько камней. Например молния где вставляют песчаник и черныш. Понятно?
— Да. — кивнул продолжая втирать пасту в топор.
— Но и это ещё не всё. — вступил в разговор второй брат. — существует Божественное оружие которое можно получить только за заслуги перед Богами. Оно стоит миллионы золотых.
— Они туда тоже что-то вкладывают? — тут же родился вопрос и едва подумал что сморозил глупость как с удивлением услышал — Да. Только не камни, а сульфиров. Это такие существа. Они могут жить в предметах
— А ещё существует оружие духа. — ревниво вклинился в разговор первый брат. — могучие сущности обитающие в Слоях Света, Ада, Тьмы вкладывают в металл частицу себя и только равные им могут выдержать удар получившимся оружием.
— Какую частицу! — немедленно возмутился второй. — оно полностью состоит из их сущности. Не знаешь не говори.
— Сам помолчи! — прилетело в ответ и закипел спор. Каждый отстаивал свою точку зрения, приводил разные примеры и почувствовав как наэлектризовался воздух вокруг тихонько выскочил наружу мимо размахивающих руками спорщиков.
С облегчением выдохнув подумал что идея походить по лавкам хороша, но всё же начинать надо было с трактира и похлопав по заурчавшему животу двинулся к зданию возле двери которого была нарисована тарелка с ложкой.
— Чего тебе? — рядом нарисовался здоровый мужик только шлепнулся на потемневшую от времени лавку.
— Мяса жареного и кружку вина. — ответил с интересом смотря по сторонам с толикой грусти ощущая как рушатся стереотипы. В моем представление трактир это место где можно поесть и отдохнуть. В десятках прочитанных книг герои ели на первом этаже спали на втором, здесь же все было иначе. Зал со столами и лавками выделялся не стенами, а тонкими ажурными колоннами. За ними дефилировал народ что-то обсуждая, заходя — выходя в двери количество которых превышало десяток. Три лестницы вели вверх, две вниз и движение на них не прекращалось ни на минуту. Так что неудивительно что я засмотрелся и проморгал когда принесли мой заказ.
— Первый раз здесь? — спросил мужик плюхаясь на лавку напротив.
— Ага. — ответил впиваясь зубами в сочное мясо.
— Сегодня народу не очень много. — доверительно поделился официант. — до тебя только парочка воинов зашла перекусить.
— А эти? — мотнул головой с зажатым куском мяса.
— Торговцы. — пренебрежительно отозвался о снующем народе мужик. — покупают — продают, вечно под ногами путаются.
— Да? — не на шутку удивила такая информация. — я думал они торгуют в гильдейских зданиях.
— Если бы — оживился мой собеседник. — там они встречаются, совещаются, хранят самое ценное и общаются только с важными клиентами, а всё остальное время проводят здесь или в заведение на соседней улочке. Порой столько набивается что куда ни плюнь обязательно в торгаша попадешь.
Глубокомысленно покачав головой я с жадностью ел вполуха слушая официанта. Он же найдя свободные уши долго распинался про неблагодарных хозяев, кучу обязанностей, маленькую зарплату.
— Сколько должен? — поймав его на паузе вклинился с вопросом вытирая рукавом рот.
— Пустяки. — махнул рукой мужик. — мясо уже портиться стало собирался выкидывать, а вино налил из той бочки в которой харки утонули. Так что с тебя всего одна монета.
Мля — мелькнуло сожаление то ли о ополовиневание сбережений, то ли о качестве еды и расплатившись я двинулся к последней цели на сегодня. Лавке Постира. Уже начинало темнеть когда следуя указаниям прохожих нашёл строение больше похожее на здоровый стадион и его хозяина четырёхметрового верзилу роющегося в куче непонятных штуковин. Поймав вопросительный взгляд делаю шаг навстречу и говорю.
— Мне сказали что могу узнать у вас про охотниц.
— Почему они тебя интересуют? — выпрямился верзила сверкнув суровым взглядом огненных глаз.
— Я встретил одну из них и влюбился. — само собой неожиданно вырвалось признание.
Тяжело вздохнув Постир покачал головой и с жалостью осмотрев меня махнул рукой.
— Пошли поговорим.
— Влип ты парень. — сказал он усадив меня в просторное кресло рассчитанное на более массивную фигуру. — Влип как нога в дерьме горного бухра. А у него дерьмо всем дерьмам дерьмо. Дерьмовое! Понял? — и почесав затылок видя мое недоумение попробовал зайти с другого бока. — Понимаешь, охотницы, это такие сучки ... э-э-э .. я хотел сказать штучки, что не каждому дано их удержать на ху... э-э-э на худых руках. А они у тебя такие. Да.
— Постир, дело в том что у меня был с ней секс и я тогда чуть копыта не отбросил. Думал что буду её и ей подобных обходить стороной, но не могу. Тянет к ней со страшной силой. Вспоминаю её постоянно. Вот и зашел к тебя чтоб узнать о охотницах побольше. Расскажешь?
